聽聲音亂響，嘉柔羞窘，神思恍惚中不忘一抵他胸膛：“大將軍，你盡興了么？要是床塌了明日我就不要見人了……”

    惹得桓行簡朗朗而笑，動作一停，瞇起眼看看身下肌膚紅透滿是印記的嘉柔，一雙妙目，晶瑩嬌氣，水波流轉間有些不滿，他眉頭一揚成了個十分跋扈的模樣：

    “提醒的好，今夜床不塌也不行了！”

    嘉柔驚呼一聲，只覺眼前有龐大陰影又重重籠蓋了下來。

    等帳子徹底不動了，已經不知道是什么時辰。翌日，嘉柔臉上尚存未褪盡的紅潮，就被桓行簡弄醒，她一攏頭發，軟軟撐起腰身：

    “怎么了？”

    桓行簡早洗漱事了，精神抖索，英姿勃勃，朝她臉上愛憐地捏了一捏，搖晃道：“睡傻了？準備跟我去涼州?！?/br>
    戰事伊始之際，姜維倉促出兵欲要趁火打劫，后因糧草，不得不先行退兵。這邊諸葛恪拖了幾個月也不見成果，姜維卻回去請先前因劉融之事奔蜀的夏侯霸一道商討北伐，優待夏侯霸，經他指點，姜維對魏軍可謂了如指掌，二人合計一番，便布置了二十萬大軍再度出陽平關，揮師北進。

    合肥大勝，虞松寫就的露布剛傳回洛陽，桓行簡請求征討姜維的上表緊跟而來。

    朝堂如同虛設，大將軍一紙調令下詔桓行懋為都督，與大軍匯合，帶兵殺敵。

    既聞有夏侯霸作向導，朝中很是擔憂。夏侯霸未叛逃前，鎮守西線，魏軍底細知曉得一清二楚，他若獻計，再有姜維常依仗自己熟知胡人風俗引作支援，當真是如虎添翼了。

    輿情議論紛紛，見桓行懋為都督，心下又明了一層：東關大敗，桓行懋被削爵，這回，將功補過的意思再明顯不過了。

    嘉柔的書函，也已經送到了夏侯至的府中。留客回來時，他大概猜出幾分，此次，見到嘉柔的親筆信沉沉嘆了口氣，嘴里苦澀至極。

    園子里的仙鶴，雪白如玉，兩條頎長的細腿伶仃而行，悠閑徜徉，仿佛人世一切的哀愁憂傷都與己無關。夏侯至羨慕的目光追隨仙鶴而動，嘉木清陰下，幾只鶴閑閑地一臥，躺下小憩了。

    春日有祭祀，他在這虛職上坐著，竟也有十分忙碌的時候。無悲無喜的，整個明媚的春日就不知不覺過去了。聽到前線大捷，他忽然覺得桓行簡這個名字都跟著陌生，像是多年前的灰塵，一直拋灑，直到現在才有塵埃落定的意思。

    府門緊閉，族叔夏侯和來跟他辭行時，看到的就是個寂寥身影獨自在梅樹下溫酒讀書。

    縱是同族，也不常見，尤其是夏侯至解了兵權從長安回來之后。見族叔人到，夏侯至起身施禮，夏侯和便也不見外，坐在了石墩上：

    “太初，不瞞你說，我要隨都督出征了?！?/br>
    高平陵后，太傅桓睦在時對夏侯氏似有拉攏之意，不僅沒動夏侯至，其他夏侯氏子弟有才能出眾者，甚至征辟，夏侯和便是其中一個。

    如今，無論坐在對面的是何人，說什么話，夏侯至都覺得中心無賴，卻不得不強打起精神道：

    “既是如此，叔父保重，沙場上瞬息萬變誰也不知下一刻如何?！?/br>
    夏侯和一臉的無奈：“太初，我也不曾料想，大將軍忽任命我為都督帳下司馬，可姜維那邊，我兄長既在，你說我心中該是什么滋味？”

    夏侯霸在蜀國已是車騎將軍，又蒙姜維器重，他們的父親曾經死在蜀將之手。想兄長前半生，無時無刻不想為父報仇，可惜，造化弄人，他既在高平陵之后不愿回朝，選擇奔蜀，如今掉過頭來打母國，心中又是什么滋味？

    “叔父，你今日來若想發兩句苦悶的牢sao，我便聽著，除此之外，我什么都做不了?！毕暮钪疗鹕?，端了魚食，在水榭欄桿處止步，揚手一灑，逗弄得池子里的金魚攢頭游聚，哄搶不迭。

    此情此景，讓人感慨，世間種種誘惑豈非手中餌？而世人，又有幾個不做這池中魚的？夏侯至神情越發寡淡，手掌攥緊，餌碎掉了。

    早料他有詞語，夏侯和難免還是沉默有時，說道：“這些年，戰爭、瘟疫、不知死了多少人。如今能活著，我便想著自當好好地活下去，我知道太初是寧為玉碎不為瓦全的人，我比不了。今日來，只是想告訴你，我要隨都督出征?！?/br>
    隨都督出征，意味著接受了任命，他夏侯和自此在朝野上下文武百官的眼里，就是桓家的人了。夏侯至如何不懂？聲音如刀，哪怕他此刻甲胄在身也穿破了，他想起許多年前給太傅桓睦的上書，希望他支持自己的改制。

    自己何其天真！

    他總以為他們都年輕，老臣們早晚要離開落幕，要退場。天下是年輕人的舞臺，一夜風流散，的確，現在舞臺上是個年輕人，卻不是他們，獨獨一個桓行簡。不對，他的幕僚里，也有自己無比熟悉的人們。

    思緒剎住，夏侯至一開口，猶如冬季的日暮般蒼涼：“各人有各人的路，叔父，哪有什么玉碎，有的只是瓦全而已。叔父既愿作司馬，我不會置喙什么，還是那句，多保重?！?/br>
    一抹羞愧從眼中閃過，夏侯和終于忍不住問了：“太初，你后悔還京嗎？”

    “后悔，我確實想過當初太傅召我還京時，我若賭一把會如何？”夏侯至自嘲一笑，悉數把魚餌丟盡，看游魚哄搶，很快散去，水面又是個平靜無波的模樣了。唯有風過，洋洋灑灑的花瓣旋落下來，覆蓋其上，有幾分春情無限的風光，讓人憐愛。

    叔侄兩人一時竟都沒什么話要說了，夏侯和拍拍他肩膀，黯然道：“太初，你也保重，我先告辭了?！?/br>
    從太常府出來，夏侯和頂頭迎上了一人，竟是廷尉署的衛毓，不免吃驚。衛家的次子，在大將軍身邊，儼然掌機密，參要事，備受大將軍的喜愛。衛毓因得罪劉融被貶，還京起復，也是桓家的恩情，他這么公然出現在太常府前，很不尋常。

    衛毓向來謹慎，不是那種不懂瓜田李下的人啊，夏侯和微笑著和他彼此見禮，心中起疑。

    不想，衛毓卻神色自若，直言道自己只是路過而已，懶得坐車，步行散心。

    兩人就此作別，衛毓悶悶不樂地回了家中。夫人見他神色有異，問道：“郎君這是怎么了？府衙里又碰著棘手的案子了？”

    “不是，是我從夏侯太常的府前過，正好碰到了夏侯和，想必，他是向太常辭行去的?！毙l毓一面更衣，一面從屏風后繞出來，“我今日心血來潮，從他家門口過，門庭冷落，見了夏侯和，他嘴上不說可眼神里卻寫滿了猜疑。你看，如今就是從太常府前過一趟，都是人心不安?！?/br>
    夫人聰慧，在他身旁一坐，安撫道：“妾知道郎君也仰慕太常，可惜，礙于局勢不便交往。人生在世，難免多有遺恨，郎君看開些，今大將軍主政，朝野肅然，百姓安樂，也算是幸事，郎君只管做好自己的分內事就是了?！?/br>
    衛毓執夫人手，苦笑頷首：“多謝賢妻開導?！?/br>
    腦子里想的已經是自己那個弟弟了，士季乖覺，向來心肝比別人多出一竅，現如今在大將軍身邊風頭正盛。只希望他少年人長了年歲，能更謹慎自守才好。

    可衛會不這么想，一路隨行，先到長安，瞻仰漢家宮闕遺址，想往昔輝煌，再看眼前熱鬧紅塵，更激發他要痛快過癮過活此生之感。

    這一次，桓行簡輕騎簡從，帶來的人馬不多，特地遣石苞回了洛陽。很明顯，是要把機會留給都督桓行懋。有他坐鎮隴右，實則為監軍，兄弟兩人是立志要拿姜維再建戰功了。

    車馬正走著，后頭飛來一騎，追上他們?；感泻啽阋焕振R，直接展信，信是石苞所寫。

    眼眸微動，瀏覽完畢后兀自冷笑一聲，看虞松把莫名的目光投來，淡淡道：

    “沒什么要緊的，陛下近日讀書勤快，整日留中書令等人請教，廢寢忘食，這是好事?！?/br>
    衛會聽到耳朵里，也跟著笑：“我聽說，陛下越發喜愛讀史?！?/br>
    桓行簡冷哼一聲，眉宇間盡是不屑：“虞松，替我回信，問問陛下最近都讀什么書，我作臣子的，十分關心?！闭f著一轉自己手腕，“哦，對了，告訴陛下，我手腕受傷不便書寫，是故請主薄代筆，不過請陛下務必親自回復我?！?/br>
    第84章 競折腰（31）

    眼下時令，長草連天，一碧萬頃，遠處群山頂峰卻宛若白頭覆蓋著經年不化的積雪。一早一晚皆有清風送爽，唯獨晌午，太陽在頭頂似能把人給烤化了。涼州羌王白虎已經投降西蜀數年，不過，行動仍是自由得很，此刻，他的女兒阿梅嘎騎馬風風火火趕來，身后，跟著西蜀的信使。

    這回，西蜀的信使帶來的不再是金銀珠寶，而是鍛造精良的弓箭以及上等的綾羅綢緞。

    “我父親呢？”她從馬背上跳下來，紅艷艷的馬靴從青草間一閃而過，人就奔到了大帳。

    羌族其他幾個部落的首領正在大帳里跟羌王議事，他已經整合人馬，按之前和西蜀姜維的協議，領兵三萬，準備攻取魏國雍涼境內最富庶的南安郡。

    羌王雖在羌人這幾部中很有威信，可惜沒有兒子，只有一個自幼當做男兒來養的女兒。阿梅嘎見自己堂兄弟在，心中嗤然，腳尖一旋，轉身把信使喊進來。

    信使用漢話說半天，阿梅嘎抱肩玩弄著馬鞭偏頭一一聽進耳中，等人說完，她灑然一笑，對父親在場的所有男人道：

    “西蜀的將軍姜維過來問父親什么時候能到南安郡？”

    在這之前，為了表示誠意，姜維送來許多金銀珠寶。這次來催，分明也是清楚：胡羌這些異族人，最不講信用，墻頭草禁不得任何風吹草動，說反水就反水，不管是蜀是魏，皆吃過胡羌的虧。早定，早安心。

    幾個部族首領跟羌王嘰里呱啦好一陣羌語，聽得信使耳朵疼，他們語速快，嗓門又粗，說起話來像是祁連山頭的雪都能給震崩了。

    一群人稀里嘩啦起身，來到帳外，看信使帶來的寶貝，心滿意足溜達一圈視察完畢，又交頭接耳一番，白虎才摸著發福的肚皮道：

    “阿梅嘎，你告訴他，將軍的心意我們完全感受到了，我的三萬人馬，一定會按照約定去圍攻南安郡的，決不食言！”

    說著，蹭地拽扯塊綢布來，朝阿梅嘎身上一搭，哈哈大笑：“這么鮮亮的綢子，正好給我的女兒做衣裳！”

    阿梅嘎典型的羌人打扮，頭戴翎羽冠，脖間，明晃晃的金項圈燦燦生輝，腳下常年踩著最漂亮的紅色馬靴，她是出了名的美人。

    她對漢人的這套東西毫無興趣，身子一扭，綢緞滑了下去，走回帳中，一屁股坐下將油炒茶一飲而盡，又去抓鹿頭吃：

    “父親，雖然你答應了姜維，可是依我看，不如兩頭取利！”

    女兒自幼聰明伶俐，白虎多年周璇于各路人馬之間，幾乎對她言聽計從，這時，很有興趣地問道：“阿梅嘎是不是有更好的主意？”

    她嘻嘻笑了，大快朵頤道：“我聽說，魏國這次帶兵的都督是他們大將軍的親弟弟，這回親自拒敵。而且，魏國的大將軍剛在合肥把吳國的太傅打回了老家。魏軍士氣正盛，他們雖長途遠襲，可糧草輜重從不是問題，所以，就算父親出兵，也未必能幫姜維拿下南安郡，南安郡雖錢糧充裕，可攻下了也不是我們的，父親何必掏心掏肺真帶三萬兵馬去拼真刀真槍？”

    白虎兩手一攤，為難道：“可是姜維送了這么些東西，我已經收下了！”

    “收下就收下了，東西只有到自己手里了才是真的，不要白不要！”阿梅嘎眼珠子咕嚕嚕亂轉，“收了姜維的，還能再收桓都督的，這才是本事！”她一手的油大喇喇往虎皮褥子上杠了兩杠，跳起來，在白虎耳朵旁竊竊私語一陣，眉頭得意一揚，父女倆默契地笑了。

    魏軍行到雍涼境內，雖是盛夏，可轉入山□□中，只覺時節頓易，涼爽得很。剛入武山縣，前方探馬回報，姜維的大軍屯兵于附近的曲城，桓行懋忙下令安營扎寨，兩軍對壘，看姜維卻沒動靜，前鋒將軍王雙主動提槍出去罵陣。

    罵了幾日，姜維依舊龜縮不動。

    再遣探馬去偵查，方知姜維在此修筑城堡，按兵不動，只忙著輸送糧草以待羌王白虎的援兵，屆時合擊?；感许睦锉镏鴸|關的那口氣，沉思了半晌，跟幾位將軍商議，拿定主意：

    夜襲，去截斷他的糧道。

    蜀國北伐，每每最受糧草之困，王雙率一隊人馬趁夜色下來繞到曲城側方，埋伏下來。果然，等到聽軋軋的轆車聲后，一擁而上，嚇得蜀兵丟了糧草便逃。

    如此便宜，引得王雙等人哈哈大笑，命人去搶糧草運回營地，剛要動作，半山里忽閃冒出團團火球，山石詭譎，長草齊腰，這么神出鬼沒地突然出現，王雙大驚，知道自己才是中了埋伏。

    未及下令，利箭齊發，戰馬不幸中招馬尾燃起，就此受驚狂奔，一片混亂中王雙欲退，轉身間，前頭忽沖出一騎來。

    趁著火勢，王雙看清楚來人，不由得大怒：“夏侯霸！你這叛徒！蜀狗殺你親爹，你居然還為他賣命！為人子不孝，為人臣不忠，我今天就殺了你這不忠不孝之徒！”

    “放你娘的狗屁！”夏侯霸怒不可遏，“你也配說我不忠？桓行簡父子圖謀篡逆，何人不忠，何人不義！”

    雙方彼此叫罵著入陣，混在亂哄哄呼喝打斗之中，刀并寒光，兩人的兵器忽絞架在一起，怒目而視，皆狠狠憋著股勁兒。

    夏侯霸老了，今歲正是花甲之年，在如此近的距離之內他嘴角的紋路、顫抖的花白胡須，都被正值壯年的王雙悉數看在眼里?；鸸饫?，夏侯霸忽悲憤咬牙切齒道：

    “王雙！我已是風燭殘年之人，若不是桓家逼人太甚，我又何必投奔昔年殺害我父的敵國！”

    王雙聽得一震，走神的瞬間，夏侯霸趁機毫不猶豫地把他一掀，挑下了馬，一槊出擊，果斷刺了個透。

    “我此生家國不會再回！”面色悲愴的老將，槊再一提，對上王雙驚瞪著的圓眼，迅速扭過臉去，不愿相看。

    等人斷了氣，夏侯霸翻身下馬三五下扒了王雙的鎧甲，自己換上，撿起魏旗，上面盡是血污，他滿是厚繭的手不經意間抖了抖。這面旗，曾伴他大半生，無數次迎風而展隨他飄舞在那些鎮守隴右的日子里。

    可如今，他父輩的榮光，他自己的榮光，都在這無盡的殺伐和跌宕代序的世道里永遠的永遠的逝去了。

    夏侯霸牽過王雙的坐騎，踩蹬上馬，舉起魏旗眼睛殺意通紅：“隨我去桓行懋的營寨！”

    只留一小部人馬繼續跟殘留的魏兵糾纏，并不戀戰，而是趁著夜色摸向了曲城對面。

    遠遠的，借著依稀火光，夏侯霸已經能看到箭樓上立的巡查兵丁，一想到桓家的人就在大帳里安穩而坐，他冷笑不止，手一揚，身后的人極有默契地慢慢止步。

    一人一騎，先行靠近。

    箭樓上的人十分警惕，凝神瞧了，大略瞧見夏侯霸一身甲胄和手中的旗子，松了口氣，大喊道：“是王將軍嗎？”

    夏侯霸用一口標準的洛陽官話答道：“是我！我等中了埋伏，快開寨門！后頭還有弟兄們！”

    這邊，既以為是王雙出兵不利逃回大寨，忙開門相迎，夏侯霸忽道：“且慢！”說著手中的旗子高高一揮，后頭蜀軍見狀，黑云般風馳電掣而來，魏軍正要分辨，隊伍已經沖破柵門涌了進來。

    打了個措手不及，大帳中，桓行懋乍聞外頭廝殺聲撼天動地突兀而起，忙出來相看，貼身扈從只把他往駿馬上搡，急道：

    “都督！是夏侯霸！他不知怎么混了進來，都督快先撤軍！”

    雙方混戰，桓行懋只能倉促上馬，一扭頭，目光和酣戰的夏侯霸陡然狹路相接。兩人俱是一滯，馬屁股不知被誰狠狠拍了掌，桓行懋一攥韁繩，在眾人的護衛下左擋右挑地突圍了出去。

    夜色濃重，突圍出的人馬在這崎嶇的山道里只能摸黑前進，糧草輜重丟了不少。等到天色微醺，一行人來到堡子溝，四下疊翠，樹木怪張，桓行懋那張年輕的臉上寫滿了懊喪，抬眼望去，前頭獨有一青峰，挑斷去路。

    這山峭立，如女子頭上的玉簪，岌岌可危。

    他一擦頭上的熱汗，破釜沉舟般下令道：“快，登山！”山勢明顯易守難攻，人馬上去時，桓行懋吩咐扈從：