嘉柔坐到床沿，低著頭道：“都是我的緣故，否則，你也不用離開洛陽?！?/br>
    話音剛落，院子里的黃狗忽掙著繩子地狂吠，嘉柔猛得一哆嗦，便聽到了拍門聲。

    第72章 競折腰（19）

    門口來了三兩漢子，拍開了門，湊近說：“李大哥，官道東邊有人騎馬摔了，重傷，馬脖子都斷了。我們幾個把他抬回來救醒了也不說話，怕別是什么流竄的歹人，你過來看看?！?/br>
    不大的功夫，狗吠漸漸平息，前頭大門口的動靜似乎沒了。嘉柔懸著的心，慢慢放回肚子里。這么一驚擾，睡意全無，嘉柔歪在榻頭睜著兩只眼，閑閑地撫弄案頭插著的一把虎須草。

    院落小，一點動靜兩邊廂房都聽得到，不知什么時辰了，門又是一開，婦人披著衣裳端燈進來，一邊攏衣領，一邊關門，脆脆地問：

    “女郎還沒歇著？可是被那死狗叫怕了？”

    嘉柔連忙坐起，要下床，婦人把她一摁，見她慵懶惺忪的，卻偏偏亮著燈不睡，一雙柔波蕩漾的星眸里仿佛藏了無限心事。

    “嬸嬸，方才怎么了？我聽你家的黃狗叫得厲害?！奔稳岚杨^發一攏，搭在胸前。婦人笑道：“不打緊，鄰里有點急事需要幫忙，你李叔就去了，別怕，”說著，把她被褥一掖，“我怕驚到你，所以過來看看，沒事，快睡吧?！?/br>
    嘉柔乖順地把頭一點，等婦人離去，吹了燈，一手攥住了繡枕，臉緊緊貼在上面卻是往窗子那瞧。新月早匿，只剩一團隱隱綽綽的光，他書房的燈還亮著嗎？是不是還在熬著眼睛看奏章上表？

    忽的，嘉柔把臉深深埋進被褥間，不讓自己去想。好不容易入睡，夢里，他來找她，兩只眼卻成了深不見底的血窟窿，嘉柔倏地被驚醒，一身的冷汗。

    原來，天大亮了，窗紙那的光照得眼睛不由得跟著一瞇，嘉柔晶瑩的臉上一絲血色也無，鼻翼微微翕動，好半晌，才慢吞吞穿衣裳下床。

    外頭，留客端著水盆進來，看她神思恍然地坐在銅鏡前，手里那把梳子，久久不動，停在了發梢。

    洗漱后，留客替她梳頭發，末了，把小姑娘從籬笆上新摘的薔薇給嘉柔插上。

    燕子在梁間呢喃，一振翅，停在了晾曬衣裳的麻繩上，靈巧巧的眼珠子轉來轉去，忽被頑童丟石子一嚇，又立刻飛跑了。

    院子里，十三歲的小魚氣得直叉腰，擰著頑童的耳朵往外提溜：“走走走，一邊玩兒去！”

    她在洗菖蒲，袖子挽得老高，正費勁巴哈從井里提水上來，后背冷不丁被石子擊中，立馬惱了，起開身就好好教訓了這毛頭小子。

    嘉柔在門框那看到這一幕，不禁展顏，走過來看盆里水靈靈的一把菖蒲工工整整擺開，剛要給她端到太陽地里，門外興沖沖進來一少年人，紅潤的臉，黑黑的眉毛上全是汗，手里卻拎了兩只長尾巴的雉雞。

    “小魚，給李嬸的，呶，你瞧這尾巴多漂亮，正好拔下來給你做毽子……”少年十七八歲的光景，說起話來，嗓門洪亮，喜氣洋洋，眉飛色舞間忽瞧見了嘉柔，那張嘴，登時半張著不動了。

    嘖，人怎么傻了，小魚歪著腦袋看鄰居家的這個哥哥，再順著他的目光，看向嘉柔。嘉柔無意同少年視線碰撞，立刻別開臉，余光分明能感受到**辣的一道目光定在自己身上，紅著面進屋了。

    少年人叫李闖，此刻，身上的箭簍子都沒卸，那雙眼直勾勾目送嘉柔的身影閃進了房里，才戀戀不舍地收回來。

    小魚半懂不懂，對著他腳面使勁一踩，疼得李闖頓時抱腳直跳，怒氣沖沖的：“你這丫頭干嘛！”

    小魚哈哈大笑：“你干嘛呀？看美人都看呆了！”嘉柔來時，娘便說過她是畫上的美人，小魚記在心里，此刻賣弄似的往石條上一坐，笑嘻嘻的。

    “她是誰？”李闖呲牙咧嘴地往小魚身旁坐下，討好地看著她，“你告訴我，我改天再給你打最漂亮的雉雞，包你毽子用不完！”

    “我要那么多野雞毛做什么，做那么多毽子難不成踢到我成老太婆？哼，我也踢不動呢，”小魚眼珠子滴溜溜地轉，撇著嘴，“再說，告訴你她是誰，又怎么樣？娘說了，美人姊姊早晚要走的，你別想啦！”

    一下被人窺破心事，少年本就紅撲撲的臉此刻連耳朵根都紅透，支支吾吾，強詞奪理道：“我就問問，問問還不行了？”

    看他窘迫，小魚笑得更歡實：“好呀，我先問你，李闖哥哥認不認得字？”

    李闖更窘了，直搓手道：“我，我不認得字又怎么了？”

    偌大的茶安鎮，有幾個認字的呢？再說，認字有何用？不能吃來不能喝，李闖渾身都是力氣，腦子里從沒有認字這回事。

    “那你會作畫嗎？”小魚窮追不舍，李闖回過神，朝她額頭就給了一記爆栗子，“不會，你也不識字不會畫畫，笑我作甚？”

    小魚頗得意地把眼角一挑：“不，我跟著柔姊姊已經認了三個字，天，地，人，柔姊姊說了這是世間最重要的三字。而且，我已經會寫了！你都不認識字，她怕是要笑話你！”

    “柔姊姊……”不管什么天地人，少年只癡癡咀嚼這三個字，眼睛熱亮，“她閨名叫柔兒？”

    小魚猛地捂住他嘴巴，怪罪道：“娘說了，柔姊姊是洛陽城來的，很尊貴，不準你大呼小叫！”

    看她跟母雞護雞仔似的，李闖心里笑她，臉上卻賠著笑把她窩一掌胰子味兒的手拿開：

    “行行，我知道了，”說著臉上熱切地問道，“你知道她許人家了嗎？為什么住到你們家？為什么還要走？她……”

    “噌”地站起，小魚一邊把袖子放下，一邊踢了腳地上的雉雞，“問那么多，誰知道呀，哥哥你還是拔毛吧，回頭，我給柔姊姊做個毽子，也有你的功勞呢！”

    李闖不大好意思地把頭一撓，人倒利索，先撿雉雞身上顏色最絢麗的拔了，憋不住道：“我看，這往后越來越熱，要不然，你給她做個扇子，我再多打幾只來?！?/br>
    “可我不會做扇子，”小魚氣鼓鼓翻他一個白眼，“要做自己做，就會使喚人！”

    李闖這會手底忙活，腦子也忙活，并不惱，整個人完全被那窈窕身影占據：她多好看啊，彎彎的眉毛，白白的臉，嘴唇像熟了的一顆櫻桃，又紅又漲，仿佛一點就能緋紅綺羅般染透了世界。

    她幾時來的？哎，李嬸的廚藝不大精啊……想到這，忍不住脫口而出道，“她喜歡吃桃花鱖魚嗎？我讓我娘做好送來?！?/br>
    兩人一大一小，嗓門卻都不小，你來我往的對話全都順著窗子落入了嘉柔耳中，她臊得難堪，被人評頭論足。雖知道小魚并無惡意，年紀幼，人又活潑多話，但那個陌生的少年人大喇喇毫不忌諱的，嘉柔臉愈發紅，留客在旁，也聽得一清二楚。

    本想出去阻攔，想現在是寄人籬下不好出面，只得將窗子一掩，有心弄出些大的動靜，把那些聲音隔絕在了外頭。

    果然，外頭這兩個沒心沒肺的愣了下，四目一對，李闖似乎意識到了什么，立馬懊惱起來，暗恨自己恐怕話太多讓她聽見生氣了。想走，又不舍得，最終見李氏夫妻回來，沒道理軟磨硬泡寒暄過走人了。

    如是過了幾日，小魚毽子做好，請嘉柔留客兩個來玩。嘉柔一想到那少年人，心里別扭，委婉拒了，只坐在檐下，雙手托腮看小魚靈巧非常穿花蝴蝶似的把個毽子踢得花樣百出。

    看久了，到底也是爛漫的年紀，心思便活動起來，橫豎四下里無人，嘉柔讓小魚將大門從里頭栓了，和暢惠風下，須臾功夫，毽子便在腳上前前后后飛舞了起來。

    踢得一身香汗細細，胸口直往上拱起團團熱氣，嘉柔掏出帕子，背過身去，拭了拭，又到天井那把帕子往清涼的水中一浸，拈起新湃的瓜果在那坐下吃了。

    這兩日不曾見李叔，嘉柔輕輕從口中吐出核兒拿帕子托著，問小魚：“你父親呢？只見你母親每日勞作?！?/br>
    小魚正拿手扇風，兩只眼，亮晶晶地閃，頗神秘地朝嘉柔身旁一靠：“鎮上捉了個吳國的探子，不敢隨意處置，父親跟人一道把那人送往上面府衙了?！?/br>
    嘉柔心里一驚，頓時亂如麻，她定定瞧著小魚，小少女的臉上是從不知愁的滋味：“吳國的探子來做什么？”

    這些，就不是小魚所能懂的了，一皺眉，大眼睛里完全是孩子氣的茫然無知：“我不知道?！?/br>
    東關的戰事，距此不過三月有余，古往今來作戰皆知一鼓作氣，再而衰三而竭的道理，諸葛恪是攜大勝余威趁虛而入么？嘉柔心緒如外頭紛飛的柳絮般，東一片，西一片，浮浮沉沉沒個定勢，人坐在那發了好一陣傻。

    他勝了敗了，關我何事呢？嘉柔如是想，可眼波緩緩一蕩，愁容畢現，頭頂枝頭一晃，就見一對黃鶯兒你追我趕撲棱棱不知道往哪里飛去了。

    想起那個噩夢，嘉柔鼻間狠狠一酸，他知道吳國的探子都已經到了大魏的境內嗎？消息幾時能傳回洛陽？

    消息自然沒有傳回洛陽，而是送到了壽春。

    桓行簡的二十萬大軍已經到了揚州治所壽春境內，城內，鎮東將軍毌純和揚州刺史陳蹇等的略有不耐了。

    桓行簡帶二十萬大軍前來，壽春駐軍五萬，兵強馬壯人都打到家門口了，卻只能按兵不動。

    揚州刺史陳蹇是個急性子，人在公署里，坐不住，來回走個不停，走得毌純頭暈。

    “仲恭，你說，大將軍是不是上回輸怕了，這回如何也不肯出頭?！标愬慷似饹霾?，灌了半氣，“啪”地一放茶碗，“不行，我要再上表請戰，不受諸葛恪這個鳥氣！”

    “哎，”毌純喊住了他，一探頭，掃視了圈殘茶笑，“這可是正宗的壽春黃芽，清心降火的，怎么，這幾大碗牛飲下去了，你這心火還是很旺??！”

    陳蹇回頭，不以為然：“我看，大將軍就是怕了，他年輕人，輸一次就挫了心志?！痹捳f著，那神情不由得浮上一絲輕視，“他也就跟著太傅在遼東趟過一次血，不像我等，功名都是一刀一槍血里沙場上掙出來的。他一個洛陽長大的公子哥兒，在太極殿跟人打打嘴皮子還行，出了洛陽城，我看是難能行?！?/br>
    這些話，毌純保留意見，自己斟了碗茶，慢慢呷道：“遼東一戰，大將軍倒也算有勇有謀，不過他到底年輕，經的事少。諸葛恪這次不比往日，以往，東吳三番五次來虛的，搶掠一番百姓也就走了，我軍興師動眾的一來一往不知損耗多少。若是以往，不搭理就對了，但這回大將軍還是不搭理，我也覺得很無解?！?/br>
    兩人嘀嘀咕咕一陣，聽說桓行簡到了，駐扎在城外，忙各自戴上兜鍪匆匆出城準備迎接。

    洛陽中軍器械精良，兵源充足，桓行簡在軍務上又素來要求嚴格，此次親征，士氣自然又不一樣。這么浩浩蕩蕩來，上一次，還是太傅平王凌之亂時。

    一切井然有序，搭帳劈柴，喂馬做飯，毌純在晃動的人影里找到桓行簡，剛寒暄完，他的主薄從城里追出來：

    “茶安鎮捉了個探子，送到這里來了?！?/br>
    毌純頓時火起，暗道諸葛恪擺明了挑釁越發過分，眉頭一皺，后頭推搡押解著個吳兵過來了。

    因桓行簡人在中軍大帳，毌純丟個眼神，吳兵隨即被押進了帳子?；感泻喖纂性谏?，坐在杌子上，眼前小案早擺好了筆墨等物，他一雙馬靴上沾了塵土，此刻毫不在意地踩在案沿，馬鞭子慢條斯理纏上手腕，意態閑適：

    “諸葛恪有什么話要你帶的？”

    這吳兵身量不高把頭一昂，一張臉，是江東人的秀氣白皙，cao著吳儂軟語，又努力朝洛陽官話上靠，聽得桓行簡蹙眉：

    “太傅說了，大將軍雖幼弱，可毌純等人一把年紀了，難道也幼弱不成？若再不出戰，到時就拿大將軍的項上人頭祭太廟！上回，東關得了幾顆人頭，這回大將軍一顆能頂千顆萬顆！”

    雖是激將來了，這話還是聽得大帳里諸人火冒三丈，立刻紛紛請命，搶著要做先鋒，殺諸葛恪個落花流水！

    桓行簡聽得莞爾，手一揮，眾人的聲音便又小了下去。他不緊不慢道：“你家太傅錯了，毌將軍等哪里有他老？他五十歲的人了，我這里的將軍們比他老的倒真不多。難為你冒死前來，只為跟我扯幾句年紀的事?！闭f著，鞭柄一撣靴面，“把他拉出去斬了?！?/br>
    吳兵被人架出去，不忘罵不絕口，把桓行簡比王八，又順道罵起死去的桓睦：“你桓氏乃王八世家！”聽得一眾人火上澆油，七嘴八舌的，唾沫星子幾乎要把桓行簡淹了。

    唯有衛會，氣定神閑在桓行簡身旁站立，聽他輕飄飄駁回了諸將的請求，退出來后，四下看看青蔥山色，對虞松道：

    “我看一時半刻，大將軍在壽春是走不開。別的不說，有件事恐怕得毌將軍安排安排?！?/br>
    虞松疑惑地把他一看，衛會曖昧飄忽答道：“女人，大將軍這個年紀，哪里能素那么久。這壽春城，我看也山清水秀的，找幾個姿色秀麗的女子當不是難事?！?/br>
    以為他促狹胡扯，虞松瞪他一眼，甩袖道：“士季，你少年人還沒娶妻，這種事倒很在行?！?/br>
    “沒娶妻，不代表我什么都不懂啊，”衛會嗤他，卻斂了斂神色，有點認真的意思，“我是說真的，諸葛恪圍攻合肥，若是朝夕可破，那這回可就要出大事了。不過，依我看，他大概是想的比較美，大將軍這次出來，沒帶姬妾，正是重壓在身的時候，男人么，什么最解乏主簿也該清楚，我說的，這叫未雨綢繆。你別忘了，當年太傅領兵在外，也接過家眷。更何況，大將軍正是虎狼的年紀，你我雖是幕僚，這種事替主公cao心，不算多嘴，我跟毌純不熟，你去說吧?！?/br>
    第73章 競折腰（20）

    說完，衛會一雙細長眼，毫不避諱地看著虞松。

    夕陽西下，余輝潑辣辣蒸出個云霞世界，染的虞松滿臉通紅，心里把衛會這話一琢磨，有幾分道理，但從壽春城里隨意找良家女子自然也不妥，便拿捏著商量的語氣應話了：

    “我看不如，請大將軍移營住到城里?！?/br>
    正說著，西線的軍報送來了，兩人俱是一凜，把這些閑話先放腦后，隨后進來。

    “陳泰他們行軍不過至天水，姜維就已退兵?！被感泻喪忠粨P，把軍報擲到了虞松懷中，虞松邊看邊欣慰笑道，“大將軍，姜維的糧草不濟，他肯定沒想到雍涼軍行軍速度如此之快?！?/br>
    桓行簡冷哼，慢悠悠吐出幾個字：“我當他至少能在天水跟陳泰碰一碰，就他那點家底子，我倒要看看能夠姜維折騰幾回?！?/br>
    “此人一心想要據涼州圖關中，再進河洛，恐怕一時半刻難能死心?！庇菟砂衍妶笠徽?，感慨頗深。

    幾人走出大帳，對面日落青山，已有半輪隱去。山頭行行松柏猶如人影恰在流丹吐火之中，再借連綿山勢，無端讓桓行簡覺得這竟像西域商隊，跋山涉沙，天下貨物集散就在一頭頭沉默有力的駱駝脊背之上。

    神思漫漫，他忽而一笑：“姜維這個人，明知其不可為而為之，也算英雄心志了。不過，他這種投機取巧的領兵之法，一心只想趁火打劫，糧草輜重戰略部署，皆未作深思熟慮，焉有不敗的一日？”

    幾人在這邊說話，軍帳旁，依舊立著來送軍報的信使，是個壯年漢子，一臉的沉默寡言不說下去給馬補給，只時不時往桓行簡這邊投望兩眼。

    衛會眼角將他一瞥，折身過來，負手問話：“你還有事要稟大將軍？”

    這人臉皮雪亮，眉高眼深，有幾分胡人血統的模樣，不說話時像頭沉靜安靜的獸。聽衛會問話，低頭回答：“張使君的夫人有一封書函給女郎?！?/br>
    一時間沒明白他說的什么，衛會不解，身后桓行簡已走了過來，上下打量這漢子，覺得面熟，回想一番問道：

    “你隨嘉柔去過遼東？你叫……明月奴？”

    “是，大將軍好記性，屬下是叫明月奴，曾護送過女郎入京?！泵髟屡珜⑿沤唤o桓行簡，手一摸，解下腰間囊袋，囊袋曾是嘉柔好奇的對象，因為明月奴總能變戲法似的從里頭掏出各色玩意兒。

    “勞煩大將軍把這個給女郎?！彼研⌒〉囊粋€符袋掏出來，干干凈凈，跟他指縫藏黑的手成鮮明對比。