嘉柔攏了攏被子，嘀咕道：“大將軍要是真敢治一治這些人，才是大丈夫?！?/br>
    桓行簡笑而不語，又給她一腳，看嘉柔情不自禁歪了下：“我以前就不是大丈夫了，嗯？”

    手順勢伸進被里，找到白嫩嫩的腳，握住了，曖昧掐了一把。

    嘉柔忙掙脫回來，蜷起膝蓋：“大將軍敢不敢？”桓行簡默然，太傅在時尚對許多事模棱兩可，他和太傅不同，有些事，一代人做不了?；蛘哒f，一代人有一代人能做的事。

    “怎么突然對我的事這么感興趣了？”他眸光一定，揶揄道，嘉柔不好意思把頭發一抿，輕聲說：“阿嬛常來，說起大將軍，總贊不絕口，說大將軍舉賢才，恤孤苦，又整頓朝綱朝野肅然，這些我沒親眼見也不知道真假?！?/br>
    “哦，阿嬛很自覺，知道吹捧她家里剛升遷的兄長?！被感泻啈蛐σ痪?，“你不一樣了是不是，你不是我家的人，是這樣想的吧?！?/br>
    不等嘉柔回答，外頭聽一陣叩門聲，隔著門，石苞的聲音響起：“郎君！”桓行簡立刻掀了被子起身，很快，石苞垂首進來，將一封從淮南的加急呈上。

    信是鎮東將軍諸葛誕寫的，他對著燭光，不到片刻讀完又慢慢折了起來。

    石苞暗暗觀察他神色，不敢多問，桓行簡不知凝神思量多久，忽對他道：“你先退下，明日一早到公府，讓傅嘏他們等我?！?/br>
    回到稍間，桓行簡把信重新展開，一手托腮，坐于案前火苗跳映于瞳仁深處，顯然已陷入沉思。

    嘉柔輕手輕腳下床，把他脫了的外裳又給他悄悄披上，剛收回手，被桓行簡頭也不回地揚臂反捉住了，他沉聲道：“吳國內侵淮南，這一仗，也許是我的一個機會?！?/br>
    第56章 競折腰（3）

    嘉柔心中一凜，外裳隨著桓行簡的動作滑落幾分，她默默往上提了提，再不聽桓行簡開腔，只握著她的手。

    兩人一坐一立，沉默有時，嘉柔把手輕輕抽回，挽起袖子，問他：“大將軍要用筆墨嗎？”

    桓行簡轉頭，在她臉上端詳片刻：“你知道，論戰功我比太傅差太遠。吳國這個時候先在東興修堤筑城，挑釁的意思顯而易見，依你看，我該不該趁這個時候伐吳？”

    “我不懂，”嘉柔十分坦白，“大將軍公府里幕僚無數，當廣開言事，多聽聽幾人的意見。再者，四方三征將軍們無一不是能征善戰的宿將，大將軍也該問問他們，最后定奪?！?/br>
    桓行簡頷首，笑道：“柔兒，你要是男兒身，我公府里定給你留個位子?！?/br>
    玩笑話說完，他又是個沉思的模樣了。

    “大將軍，你明日還有諸多要事，先歇著罷?！奔稳嵴f完這句，又覺不妥，像是邀約，忙補道，“我知道大將軍睡覺怕人有動靜，我去外頭?！?/br>
    桓行簡卻固執地把她手一拉，命嘉柔為自己寬衣，嘉柔推辭不得便照做了，他人在熱孝中半點裝飾也無。只頭上一頂小冠，腰間連個玉飾都省了。忙碌一番，嘉柔將他腰帶朝屏風上一搭，衣裳疊放整齊，服侍他躺下。

    正要把帳子放下來，桓行簡那兩只眼在一派柔和的光暈里如寶鉆般盯著自己，他直言道：“其實不必問任何人，我想打這一仗?！?/br>
    嘉柔心里又是一跳：“大將軍已經拿定主意了？會不會太快了？”

    “嗯，你去搬個杌子來?！彼淮蜓埏L，嘉柔只好取來杌子在床頭坐下了，看他精神不減，手里拈著根繡枕上她遺落的青絲，眉宇微蹙，神思不知飄到了何處。

    “大將軍要是睡不著，不如來猜謎？”嘉柔瞥到史書就在幾頭放著，心中一動，桓行簡一時失笑，“高平陵前夜，比這兇險的多，柔兒，你覺得我需要你的安慰？”

    嘉柔不大好意思，雙手搭在膝頭上，說道：“大將軍眼都不閉，不是要睡的樣子。既然睡不著，打發打發時間?！?/br>
    外頭北風呼嘯，幾竿竹子上始終颯著如落急雨般的動靜，室內溫暖祥和，桓行簡望著嘉柔光潔柔和的面龐，手一撐，懶懶托起腮，笑：“好，你出個謎，猜什么？”

    “阿嬛說大將軍自幼熟讀經史，我也不敢賣弄，就當解悶，隨口胡謅個謎，來猜人物可好？”嘉柔本也是信口一提，此刻，凝神認真思索起來，目光不由定在那具屏風上桃花芳草，白鶴唳空，仿佛都能聽得見那一陣陣的欸乃漿聲，山如螺黛，綠水欲顰。

    她那雙靈秀的眼霎時一亮，沖他笑道：“有了，青山碧水，請大將猜個史上的武將?！?/br>
    這謎出的刁鉆，桓行簡眸光低轉，一圈圈把她頭發纏在指上，冥神半晌，看他那個神情令人捉摸不透。嘉柔以為要難倒他了，抿唇道：“大將軍要是猜不出，就先睡……”

    手剛給他往身上挪了挪綾被，桓行簡抓住她的手，在唇上碰了碰：“我要是猜出來了，柔兒給我什么獎賞？”

    溫熱的鼻息噴灑在手背上，微微作癢，嘉柔難堪地想縮回去：“我身無長物，沒什么能獎賞的?！?/br>
    “誰說的？”桓行簡嗓音低沉，“我每日奔波往來，沒有一雙舒適的鞋子恐怕不行?！?/br>
    話點到這個田地，嘉柔不能再裝傻，似有所動，把臉一垂慢慢點了點頭。

    桓行簡這才把她臉頰一捏，笑道：“青山碧水，是為景翠?！?/br>
    嘉柔頓時“呀”了聲，她這謎，出的隨心所欲，信馬由韁，此刻不禁暗自欽佩起桓行簡，眉眼彎彎，忍不住點頭道，“是楚國的景翠！”

    兩人相視一笑，其間默契倒盡在不言中了?；感泻啿贿^略作思考，便破了她這道謎，只是，中途他思緒岔道想的已是明日之事。

    嘉柔觀他神色，無從探究一二，把繡帳一垂，說道：“大將軍，明日你還要早起，睡吧?！?/br>
    更漏遲遲，確實不早了?；感泻喰π?，翻個身，當真闔上了眼。嘉柔在旁邊靜靜坐良久，聽桓行簡鼻息平穩，才透口氣，起身把燈臺拿走，很快的屋里便幽暗下去。

    這一覺睡得沉酣，桓行簡醒后，自己穿戴了，走到明間看嘉柔睡得正香，沒叫醒她回到書房洗漱好直接去的公府。

    一群人早等著桓行簡了，他把信朝案頭一丟，讓幾人先一一過目。自己則端坐下來，奮筆疾書，給征南將軍王昶、鎮南將軍毌純、征東將軍胡遵分別去書問計。書成，命人加急送往東南。

    見他起身往墻上輿圖前站定，幾人圍上來?；感泻喣抗舛⒅泩D游走，手一指，慢慢移動，“從北攻南，淮左一地湖泊星羅棋布，很難集結大軍攻伐，唯有出歷陽到采石磯。東興地勢險峻，守扼之所，諸葛恪這個時候在東西兩山先占地立城，是把釘子都釘到我眼睛里來了。若連壽春一帶都守不住，何談伐吳？我不能不拔眼中釘?！?/br>
    諸葛誕的上書倒跟鄧艾一樣體貼大將軍，不光據實列了當下處境，計策一并呈了。三人看完，各懷心思，諸葛誕算盤打得很妙王昶取江陵，毌純攻武昌，東吳的上游被這么一牽制住，魏軍主力集中攻兩城，大獲全勝也。

    “你們怎么看公休之計？”桓行簡調轉過頭，目光一一從三人臉上掃視過去，聽他溫和稱諸葛誕的字，幾人心中不約而同了然，傅嘏含糊其辭的，“不知道其他幾位將軍是什么意思?！?/br>
    “他們的意思是他們的，我在問你們的意思?！被感泻喢碱^一挑，頗含深意地看了看傅嘏，傅嘏沉吟片刻，說道：

    “下官覺得公休未免想當然了?！?/br>
    桓行簡嘴角微翹：“是么？蘭石說說看，公休想當然在哪里？”

    “吳主剛逝，諸葛恪新遷太傅正是他軍民上下一心抵御外敵的時刻，孫氏經營江東六十載，即便吳主晚年倒行逆施，但百足之蟲死而不僵，事發突然，我軍與敵軍相隔甚遠，沒有探馬能提供詳細軍情，到底現在東吳是個什么情況，誰也不知。更可況，我軍在淮南一線治兵訓練，已逾三載，天下皆知，想要偷襲是不可能的了，至于吳軍，若是步兵同水軍配合，列船津關，占據險要，貿然出兵實在是僥幸心理?！?/br>
    傅嘏說話毫不留情面，條分縷析，這些話一說出來無異于給桓行簡兜頭澆了盆冷水。他心頭不悅，板著臉問：“我軍兵強馬壯，論實力就是吳蜀加一起也不抵，諸葛恪在東興不過留兩千兵力，大軍壓上，他救得了？他又有多少人馬可救？”

    心頭一股怒氣不散，他還沒想好怎么動諸葛恪，諸葛恪竟不知死活先來下戰書了。傅嘏知道他的心思，卻堅持勸道：“東吳以小擊大，本是自取滅亡之道，大將軍勿要心急，只要我軍牢牢占據淮南膏沃之地，屯田懷柔，一旦有可乘之機再奇襲敵軍，到時他自會瓦解消散?！?/br>
    說完，再去看桓行簡神色，說不上是個什么形容，目光追隨著他負手走了出去，幾人面面相對，都跟著走了出來。

    “不管那幾個將軍獻計如何，蘭石的意思，都是不要我出兵了是嗎？”一股清寒吸入肺腑，桓行簡的臉上也是冷的，傅嘏重壓之下，依舊堅持己見，點了點頭。

    這邊虞松勉強開口：“蘭石的計策要看成效雖須時日，可最為穩妥，昔年魏武不聽賈文和之計，以致赤壁大敗，大將軍當以史為鑒，先文后武，徐徐圖之?！?/br>
    樹頭上，枯枝亂響，寒鴉棲息，冷風肆意打著旋兒地將幾人吹得衣袂紛舞，氣氛靜得詭異。衛會那張少年明媚的臉上，輕輕皺了下眉頭，打破僵局：

    “會以為，這一戰，大將軍未必就不能打。諸葛恪這個時候剛升了太傅，急于立威，我軍不出他只會更加得意。如今，我朝在東吳看來想必是勢弱可欺，畢竟，太傅誅王凌后身逝，在他們看來我朝怕無人可堪大用了，東關口陳兵，實為試探，到時大舉北上也未可知。不若此時，大將軍先發制人，不入虎xue，焉得虎子？只留心一點即可，”他把雙手一伸，是個作揖的模樣，“千金之子，坐不垂堂，大將軍可遣四方將軍，勿要親身涉險?！?/br>
    說得那兩個啞然，看桓行簡一臉的莫測，頗有興味地看了眼衛會，丟句“我知道了”，就此出門，不知去向。

    院子里，留他幾個在這喝冷風也渾然不覺，虞松忍不住怪衛會道：“士季，你添什么亂吶？”

    衛會哼哼笑，抬腳進屋抱起他心愛的小手爐，在懷里捂著，轉頭對被風刮出一臉慘青的虞松道：“難道，你們看不出？諸葛恪如今同大將軍是一樣的處境，都需要立功立威。大將軍想打這一仗，事成，則權勢加矣，事敗，”他又笑得輕佻，“那要看大將軍有沒有本事收拾殘局了?！?/br>
    話說著，面上露出一股少年人才有的銳意進取，“我要是大將軍，我也打，為什么不打？萬一抓住這次的機會了呢？一將功成萬骨枯，倘是我能登頂，踩著累累尸骨上去又如何？”他難得有些肅然，“你們不是大將軍，這一戰，對他來說其實從來就一個選擇，打也得打，不打也得打，他如今處境不用我說你們也明白，有些河呢，表面上看是風平浪靜，其實底下暗礁密布，暗流涌動。事情若不好了，諸位畢竟一個個都是智囊，不跟他，還能跟別人去，可大將軍能跟誰去？我勸大將軍險中求勝，才是正道?！?/br>
    言辭露骨，眼尾一泄凝聚而起的森寒之意，衛會笑著繼續找點心吃去了。

    三五日后，幾位將軍的上書一來，果然五花八門什么計謀都有，有求穩的，有求險的，拿到朝廷上，文武百官一商討，更莫衷一是，吵得烏煙瘴氣。

    皇帝對軍國大事可謂一無所知，一時覺得這人說的有理，一時又覺得那人倒也不錯。踟躕間，想起太后的話，把局面朝桓行簡身上一推，立即遷他為大將軍，假節，命他自行定奪。

    傅嘏心知桓行簡對毌純等人伐吳之計也不甚滿意，唯有諸葛誕，最能貼合他心思，見他主意既定，只能趕緊去部署糧草輜重。

    主帥人選定的不是他人，正是太傅生前深受信任的胡遵?；感泻唽竦牧私?，僅限遼東一役，論能力胡遵其實在諸葛誕毌純等人之下，可他對太傅最忠心，桓行簡幾經考量，還是定了他。

    桓府里，桓行懋剛走沒幾日，又匆匆自許昌趕來，一身重甲，沒來得及換，鏗鏘鏗鏘地連張氏也沒顧上，直奔書房。

    桓行簡抬眸，也沒什么廢話跟他啰嗦：“朝廷已經下詔，三路伐吳，王昶攻南郡，毌純襲武昌，主力由胡遵諸葛誕率兵攻打東興，撥了七萬人馬，我已跟陛下上表，奏請你為安東將軍督軍?！?/br>
    他把輿圖一卷推開，兩手交叉相扣，冷肅道：“這一戰，只許勝不許敗，你聽懂了嗎？”

    七萬人……桓行懋正在心里琢磨這個人數，東興兩千把守，怎么看，這懸殊也是天差地別，精神一振，抱拳道：“屬下謹遵大將軍旨意?！?/br>
    “我雖不領軍出戰，但到時自會到前線?！被感泻営帜昧酥饕?，分明是個說一不二的口吻，衛會的話，他不是沒有聽進去，千金之子，該入的龍潭虎xue也得去。

    桓行懋乍然聽出一身冷汗，忙阻道：“阿兄，你不能去，太冒險了，洛陽還得阿兄坐鎮！”

    他臉上忽就多出了絲絲憂慮，“整個朝廷，都等著看阿兄這一仗到底能打出個什么結局來，阿兄一定要珍重自己?！?/br>
    “不錯，”桓行簡面容微冷，“我如今雖在這個位子上，想我死的人，卻都藏在看不見的地方等著，”那兩道英挺的長眉忽就桀驁不馴地一挑，目光犀利，“我會讓他們知道，天命在我，我桓行簡沒有不敢去的沙場，也沒有不敢殺的敵人?！?/br>
    說得桓行懋又是一震，太傅從不說這樣的話，他暗暗看兄長一眼，道，“我去看看母親?！?/br>
    “不必，她很好，你速去準備，等你凱旋再看她不遲?！被感泻喒麤Q道，推門而出，抬頭一望高而遠的蒼穹，凝視片刻，喊來人，“去告訴夏侯至，就說大將軍有口諭，讓他準備主持大師之禮?！?/br>
    第57章 競折腰（4）

    進了十月，洛陽的天便一日勝一日的冷。這樣的時令，已經適宜在家中守著個小火爐，溫上酒，一面驅寒一面跟人絮絮叨叨私語閑話人間。

    朱蘭奴沒這樣的閑情逸致，從家里出來時，把披風一裹，就鉆進了馬車。她母親追出來，帕子掩嘴，撇著風：“怎么就在家坐不住呢？整日往外跑?！?/br>
    被桓家休回娘家，本就顏面盡失，朱夫人簡直沒臉出門暗怪連累了兒子。不想，朱蘭奴的臉皮卻厚得驚人，每日里，照樣梳妝理面，撲粉戴花，隔三差五帶著婢子朝街上一通亂逛。買不完的布匹、香料、珍奇玩意兒，跟銅駝街上的胡商打得火熱，朱夫人看不下去，嘮叨兩句，朱蘭奴便把眼睛一斜：

    “難不成我被休了，就只配日日在家以淚洗面？”

    朱夫人被她滿嘴的歪理氣得不輕，又管束不住，索性撂開手。但今日不同，是征北將軍的忌日，朱蘭奴不同她一道準備香燭紙錢去北邙山，只想出去撒野。朱夫人實在看不過眼，看她打扮得花枝招展，心肝全無，又氣又悲。

    “我在心里記著父親足矣，人死不能復生，就是母親這會跑到墳頭哭死，父親是能起死回生，還是能如何？”朱蘭奴把頭上的簪花按了又按，別了一排，整整齊齊，口脂點得嫣紅。

    說完，命人駕著馬車揚長而去。

    一路來到夏侯府，朱蘭奴打簾出來時特意一頓，仰頭看了看上頭匾額，目光流轉：大門緊閉，莫說一個人不見，連那兩頭鎮宅的石獅子看起來都無精打采。

    她嘴角勾起一絲輕蔑，赫赫的夏侯氏，到如今，也不過如此。

    剛下車，里頭出來個衣帽周正的小吏，顯然不是夏侯府里的人，后頭，有家仆出來相送，這小吏目不斜視從身旁過去了。

    朱蘭奴目光追隨，回過神，忙提裙跑上來，喊住家仆，把不倫不類的拜帖塞過去：“交給太常?！?/br>
    后苑里，夏侯至在喂仙鶴，四下芭蕉零落，一陣北風過，池塘里倒浮光躍金，折射到人面龐上有幾分故人遠歸的溫柔。他看到拜帖，覺得有些莫名，想了想，還是請人進來。

    遠遠的，只看到夏侯至背影，朱蘭奴是第一回見他暗道果真清絕，款款走來，斂裙施了一禮：“夏侯太常，冒昧打擾，還請多包涵。我這次前來，不為別的事?！?/br>
    她從袖管中掏出一方帕子，折疊有序，一角一角拈開，露出折斷的兩截金釵。夏侯至當即認出來了，這是當年桓行簡下的聘禮，他錯愕不已，朱蘭奴瞄著他神情變化，緩緩說：

    “想必太常知道我的事，不瞞太常，自嫁入桓家我無一日不惶恐。久聞夏侯姊姊嘉名，可是聽人說她走的蹊蹺，趁桓行簡跟太傅南下伐王凌，我去了畫室，找到這么樣東西，怕是姊姊的，特來物歸原主?！?/br>
    夏侯至握著金釵，眼前一晃，仿佛又看到彼時幾個少女嬉笑著把仙鶴圍住，鬧著讓清商來畫。很快，朱蘭奴的聲音將幻境化去：

    “太常不知，姊姊去后，她的幾個貼身婢子在府里沒待多久便被逐出了府不知所終，我私下打聽，竟是音信全無?！?/br>
    所有的話都說得模棱兩可，朱蘭奴暗笑，見他凝滯，緊跟著幽幽一嘆：“我為太常傷懷，夏侯一脈，本為宗室，不知為國立下多少汗馬功勞，若是連自家骨rou都護不住了，恐怕，太極殿更護不住。只是不知道，到頭來太常能不能護得住自己呢？”

    說完，又施了一禮，不管夏侯至是個什么表情，她噙笑從后苑出來，放眼一看，東南角開了成片的蘭花，信步走上前，折了兩朵，嗤道：“將敗之家，花開得再好有什么用？”直把腦袋搖了又搖，腳碾上去，“君子如蘭，你要是真有骨氣跟他斗一斗??！”

    朱蘭奴心情愉快地從夏侯府里出來了，那兩朵花，最終被她半道上打簾隨手一丟，成了街上行人腳底爛泥。

    出征這日，夏侯至主持軍禮，祭天告廟，建牙樹旗，太極殿高臺上桓行簡一身戎裝，身為都督中外諸軍事的最高統帥在軍鼓大作之后，將佩劍一解，轉交給了桓行懋。