見她也不是玩笑，極認真的，又有點羞赧像是犯了錯眼神愧疚，桓行簡怔了怔，無奈一笑：

    “我不是這個意思，”說著忍不住刮了下她鼻梁，“你真會先發制人，顯得我心胸狹隘了?！?/br>
    他手一伸，想撫她鬢發：“你頭上桃花哪里得來的？是輔嗣為你戴上的？”

    嘉柔偏過腦袋，腦子里頓時滾過蕭弼那句話，竟是鉆心的痛：“是，他也許覺得桃花很美，所以替我戴了，我不忍心讓他愿望落空?！?/br>
    桓行簡不以為然一笑：“看來，除了對我心硬，你對誰的心都很軟。你說過，草木有心，戴著罷?！?/br>
    嘉柔本以為他要動怒，忙錯身從旁側過去心里發愁想著自己到底去哪里落腳才好？去夏侯府？不成，如今人人自?！齾s夏侯府嘉柔再想不出別的住處來，又思量著不能帶崔娘，自個兒住幾天觀察觀察才行，可自個兒住好害怕……

    一時間，把她為難地直搓帕子，惘然無措，身后桓行簡喊住她：“衣裳脫掉燒了，再去沐浴，你現在情形也不好說我總不能把你扔出去，免得人說我桓家薄情寡義。到時，真的生病了再扔不遲?！?/br>
    嘉柔腳步微微一頓，繼續朝前走了。

    回到園子，果真，一眾人伺候她洗漱更衣，衣裳是拿干艾葉熏過的。捏著鼻子服下碗湯藥，嘉柔叫苦，崔娘緊跟著讓她用蜂蜜水漱了口，又朝嘴里一塞蜜餞海棠，壓在舌下。嘉柔安靜無比地坐在窗前，輕撫手底白紙黑字，出神無語了。

    三五日后，大將軍劉融撤軍的消息傳回洛陽。這一役，孤軍深入，補給不足，退兵時被蜀將截在險要之地，苦戰逃脫，好不狼狽?？纱筌娚形吹诌_洛陽，劉融的上表已經先飛帝京。

    雍州刺史郭淮擅自退兵，軍心渙散，既為先鋒，臨陣脫逃，當懲戒云云，又提征蜀將軍桓行懋督戰不力，意在言外。

    太極殿上再次爭執不休，小皇帝被吵得頭昏腦漲，目光四尋，落到楊宴等人身上略不耐煩道：

    “王師無功而返，自然當有人擔責，郭淮既未得征西將軍之命，不戰而走，再領關西如何服眾呢？”

    楊宴持笏出列答道：“刺史守關多載，外征寇虜，內綏民夷，這次雖有過，功過相抵，陛下略作懲戒即可?！?/br>
    小皇帝眼珠子咕嚕嚕一轉，也頗是心煩：“功是功，過是過，什么叫功過相抵？”一面厭惡大將軍等當初力主伐蜀如今徒損兵馬輜重，關中怨聲載道；一面又懷疑郭淮等西北諸將壓根調度不動，兩下生疑，好不窒悶。

    等下了朝，來給太后請安時主動提起伐蜀一事，太后鳳眸閃動，手底卻慢條斯理裁剪著斜冗花枝，朝二尺高的瓶子里一插，說道：

    “陛下，依我看刺史退兵倒及時，不退等著蜀軍截殺嗎？我雖是婦人，沒上過戰場，卻也猜形勢千變萬化需為將者慧眼裁奪。不過，刺史和征蜀將軍既然都有過，陛下貶他們的官也無可厚非，只是當初力主伐蜀的洛陽令李勝要怎么處置？他這一回，既被辟作征西長史判斷錯誤，是不是也該受罰？”

    小皇帝日漸成長，心事多了起來，面對太后，既非生母唯恐她后宮干政多有提防。這時，話不愿說盡，含糊一帶而過，太后乜過來一眼：

    “朝堂上，大臣們都怎么說？”

    “他們說什么的都有，母后也知道，太極殿上動輒你一言我一語跟銅駝街上買賣人似的。你說服不了我，我也說服不了你?！毙』实郯档莱臭[時當真一點世家風范都沒了，都烏雞眼一般。

    唯獨中書令李豐幾個，默不作聲，但笑不語從來都是模棱兩可的情態，小皇帝默默觀察著這些人，心頭惘惘。

    偌大的太極殿上，人雖多，卻更像空無一人。

    這個時候，尚書郎衛會告假不出，不管大軍幾時抵京，也不管此戰事后賞罰已經引得朝野嘩然，他只關心蕭弼的葬禮。

    蕭弼死在新植的櫻花樹下，第一年抽芽，婢子找到他時人已經闔目而去。衛府里，散騎常侍衛毓因上書進諫惹怒大將軍，被貶侍中，離開京師，拜魏郡太守。衛會沒什么話跟兄長說，一人接到喪報，在家中獨坐良久，冷冰冰的手指在案上一劃拉，最終起身走了出來。

    喪禮上，他至始至終只是紅著眼，當真一滴眼淚未流。倒是楊宴，涕淚直淌，因蕭弼是年少成名的人物，清談座主，前來送葬的不在少數。當然，這在家家有位尸之痛，室室有號泣之哀的洛陽城里不算什么，在場眾人無一不是看慣生死的。

    桓行簡同桓行懋、虞松皆在，山野勃發，四季輪轉，北邙山上又是一度芳草青青。他們這些人，來往北邙似乎成了常事。

    那邊，楊宴的痛哭之聲實在矚目，桓行簡眸光微微一動，瞥他幾眼，轉頭對桓行懋說道：“輔嗣早走這一步，未必不是好事?！?/br>
    桓行懋亦在悵惘間，并未聽懂，兀自道：“楊宴同他，亦師亦友，輔嗣期許的黃門再不用掛懷了?！?/br>
    他走過去，安撫了一番衛會：“我知道輔嗣生前善投壺，解音律，你二人脾性相合是難得知交，士季不要傷心太過?！?/br>
    衛會心平氣和：“子上看我，哪里是傷心太過了？”反倒讓桓行懋略覺尷尬，仔細瞧了瞧他，若在往日，兩人指不定互相奚落取笑一通，此刻，實不相宜。

    “留在你家中的那個女郎，要另擇佳婿了吧？”衛會冷漠說道，“她要真是有情人，至少替輔嗣也守三個月熱孝再定親?！?/br>
    也不管桓行懋面露難色，只管說道：“你告訴她，輔嗣的棺中除卻放老莊，便是一朵干了的玉翎管和一方羅帕。他這人向來當憂則憂，遇喜則喜，從未因注老莊善談玄而標榜過憂樂兩忘，也不想什么所謂超世遺物，嬉笑怒罵，最是大性大情之人，你問她，為這樣的人守三月孝多不多？”

    可是，這分明就是在難為人吶，即便定親，但尚未過門要人守孝是什么道理？桓行懋心里把衛會腹誹了一遍，暗道我哪里能當家作主，你來為難我。

    “要我說？我怎么方便跟一個未出閣的姑娘家說這個？就是我父母都不好開這個口，你自己同姜姑娘說，她本就因長嫂離世暫陪阿媛寄居于我家中，如今逢此事，難道要我們逼著她，你務必替蕭輔嗣守孝三月方能再議親事？”桓行懋索性拒絕，“喪禮說此事，也不太合適，回頭你再斟酌斟酌吧?！?/br>
    兩人言語，悉數落到桓行簡耳中，他不發一詞，幾時離開的北邙山竟連桓行懋、虞松也未留意。

    徑自來到校場，見石苞在旁正cao練人馬，人雖不多，可聲勢浩浩，不過五六百人的隊伍馬蹄子甩的塵土飛揚遮天蔽日。

    石苞一躍點兵臺，目光炯炯，手勢一起，黑黢黢飛馳的人影猶如鷹隼翅羽乍收，再一直直劈下，立刻化面為線，整齊散開。一收一發間，除了駿馬密集如鼓的點地聲，再無雜音。

    等回到桓行簡身邊，石苞試探地問：“郎君，你看如何？”

    “差強人意吧，”他淡淡的，這般打著禁軍旗號訓練的五校里，塞了不少中壘中堅淘汰不要的兵丁。不過因未送錢財之故，貧寒子弟，棄之如敝履。

    檢閱半日，桓行簡臉上沾了沙塵，毫不在意，接過石苞奉上的手巾隨意擦了一擦，銳利的目光再次定格在夕陽里燃燒的身影之上。

    “郎君，我聽聞這次征西長史李勝不降反升，新拜荊州刺史，實在是匪夷所思，伐蜀之事他竟毫發無損。只貶了刺史和二公子，余者無恙，這，這無論如何也說不過去呀！”石苞小心翼翼看他神色，忍著憤恨，桓行簡眉頭一揚，這才露出個似笑非笑的神情來：

    “有什么說不過去的？大將軍的人，總是特殊些，方才我去蕭輔嗣的喪葬衛士季說，蕭輔嗣是大性大情之人，依我看，怎比得上我們大將軍？大將軍才是性情中人，罔顧輿情，不尊朝制，狂之又狂，放眼天下誰人可比？”

    話到尾音，那雙雋秀的眼忽如夜梟般閃了一閃，掉頭望向北邙山方向，樹木凝綠，隱約遮路，依稀可見一角紙錢竄升天際。

    “找一處宅子，把姜令婉先安頓了?！?/br>
    石苞正順著他的目光也投向邙山方向，若有所思，忽然回神，露出個錯愕不解的表情，嘴巴半張：

    “郎君，這是何意？這是準備要送她出府？”

    桓行簡把手巾朝他懷中一擲，不甚在意哼笑：“她跟蕭輔嗣見過，我怕她身染惡疾先送出去吧?！?/br>
    第33章 蒿里地（10）

    正始四年春，大魏伐蜀雖無功而返，幽州刺史毋純卻三戰三捷，殺高句麗王，屠丸都，滅其國，收復先漢失地，此舉乃中原王朝于東北方位最遠一次征討，大揚國威。

    小皇帝聽聞后，喜不自勝，因此一役毋純遷為左將軍，領豫州刺史。劉融看在眼中心里不大是滋味，草草跟小皇帝商議了寒食祭掃的事，回到府邸，只能悻悻地同幕僚道：

    “毋純，毋純，這名字起的好果真我大魏純臣?！?/br>
    “橫豎他是先帝使喚的一條忠心的狗，大將軍不必多慮，”司隸校尉畢軌滿不在乎地說，目光一調，朝對坐的李勝打個眼風，曖昧笑道：“公昭，新荊州刺史這臨行前當去辭別太傅?！?/br>
    楊宴冷哼：“不錯，當去辭別太傅，太傅病得七葷八素，當初連太初的回函都不能寫了，不知晝氣漸暖，太傅緩過來沒有？”

    幾人彼此匯了匯目光，劉融哈哈大笑，起了身，給每人舀酒續上，笑意驟收：“公昭，這一次還另有事相托?！?/br>
    驅車往延年里去，這一路，梨花風起，流鶯戲柳，日頭明媚無匹，洛陽城的疫情見了回頭，銅駝街上的行人又多起來。

    府前家丁聽來人自報身份，態度甚是恭謹，道：“請稍候，今日我家郎君恰巧告假皆在家中，容小人回稟?！?/br>
    話說完，一路跑到后苑，桓行簡正教嘉柔拉弓，不過立在旁邊指點。嘉柔被他強行召來，只當看客，見他次次中靶瞧得有些吃驚?；感泻啽惆压种幸蝗?，引著她，拉弦開弓，嘉柔哪有這個力氣，屏氣凝神覺得肺腑都要卯炸了，也扯不動，倒不肯放棄把個小臉憋漲得紅透，忽的吭哧一聲，xiele勁，箭就掉在腳下。

    真是丟臉，嘉柔有些難為情地把箭撿起，桓行簡一哂接過：“你不是會騎馬嗎？我以為你在涼州……”

    說著余光一瞥，家丁探頭探腦的，好不焦急，桓行簡那道含笑的目光便收回來，命嘉柔先回去。

    “郎君，”家丁見他過來，迎了幾步，“荊州刺史李勝來拜會太傅?！?/br>
    桓行簡笑容隱去，有些驚訝，又來試探？他譏誚笑了一聲，腳下步子卻走得急，“我這就去太傅那里，你稍后讓子上請他過來?！焙陧⑥D，又吩咐句什么。

    庭院深深，他奔到桓睦的寢居，桓睦正端然坐在案前翻閱典籍，平日在家，發髻也梳得文絲不亂。

    父子一打照面，桓行簡直截了當：“李勝來了，父親?！?/br>
    “哦？”桓睦捻了把胡須，眉頭一皺，立刻起身把身上披的春衫丟開，典籍放回，幾步疾行到旁邊設的小榻上一躺，扯過了被子，略作沉吟，沖桓行簡點頭說：“去請?！?/br>
    說罷，神情陡得萎頓不堪，歪在了榻頭?；感泻喴姞?，上前低聲道：“父親的冠?！?/br>
    “哦，對?！被改烂σ话殉渡⒘祟^冠，花白的頭發勾下一縷，略顯凌亂，桓行簡接過頭冠放到書案，出去迎李勝了。

    李勝繞過窗格先是朝里一探，提腳進來，到里頭稍間見桓睦腦袋耷拉，嘴巴半開，咴兒咴兒喘著，一口氣提不上來像缺水的魚一樣打了個挺，隨即自嘴角垂涎出兩道來，都打在了衣襟上。

    “這……”李勝步子一頓，走到了榻頭，桓行簡拿來具胡床，“家父起動艱難，多有怠慢，見諒?！?/br>
    桓睦忽就咳得胡須亂抖，一陣干嘔，涎水更盛，榻頭婢子忙為其撫背擦嘴。

    “太傅，”李勝先是作揖，才緩緩坐下，傾身皺眉說道，“多日不見太傅，今陛下命某出任荊州刺史，特來辭行?！?/br>
    桓睦一臉老病不見早先英氣，只覺苦相，連那花白的眉頭都顯得可憐，李勝心中喟嘆，聽他嘴里嗬嗬似滾濃痰，蓄力片刻，才虛弱發顫道：

    “并州？哦，并州，邊陲之地胡人雜居，君，君要小心保重??！”說著手臂顫巍巍抬起，伸向李勝，李勝只得抬臀近前，“你我日后恐能再，再相見，犬子不才，我就把子元子上二人托付給卿了?！?/br>
    李勝無奈苦笑，回道：“太傅，某是要去荊州赴任，不是并州?！?/br>
    “喔？君從荊州來？”桓睦瞇起眼，望著李勝。

    李勝只好大聲重復說：“太傅，某要去荊州，并非從荊州而來?！?/br>
    “哦，去并州……”桓睦點頭應道，當下又咳地唾液亂飛，濺上李勝手背。

    李勝“嘖嘖”兩聲，扭頭看立在自己身旁的桓行簡兄弟二人，“太傅如今怎么病成這個樣子，英雄遲暮，真令人傷懷??！”

    桓行簡黯然不語：“實不相瞞，家中已為父親備好了棺木?！?/br>
    “唉，勞駕子元，請借筆墨一用?！崩顒龠駠u，就著小幾，寫下“赴荊州”三字，筆一擱，由婢子捧給了桓睦。

    卻見他倒拿便箋，手一伸，身子不由朝后掣了掣費力辨認。李勝看的尷尬，半晌后，才見桓睦顫悠悠把便箋轉正了：

    “哦，是荊州?！?/br>
    說完，咳的上氣不接下氣，婢子端湯藥來喂，桓睦雙唇抽搐，全都順著嘴角淋淋漓漓灑在了衣襟上，沾滿胡須，十分狼狽。

    這樣情形，李勝不便再呆下去，匆匆起身，作揖到底：“太傅保重，某不忍叨擾太傅歇息，先告辭了?！?/br>
    抬頭時，見桓睦已然沒了反應，腦袋歪著，一口氣只出不進，李勝上上下下再打量了幾眼頓生日暮窮途之感，默默搖首輕嘆，桓行簡走到他身邊，凝重道：

    “太傅病重，我實在害怕因此不敢擅離寸步，還請刺史體諒讓子上去送?！?/br>
    李勝連忙擺手：“子元留步，留步，某自然明白?！弊叩介T前，略略一停，又回望兩眼，忽記起一事，打了個手勢示意桓行簡到明間說話。

    “子元，”李勝壓低聲音，頗有些不好意思相提的味道，“某來前大將軍吩咐某，問那位姜家女郎的事，今蕭輔嗣故去，大將軍的意思是欲下聘禮納她為側室，你看……”

    蕭弼尸骨未寒，大將軍還惦記著姜家美色，如此未免太心急了些，李勝略感赧顏，話到半拉拉留桓行簡自己體會去了。

    桓行簡聽得滿腹邪火頓起，波瀾不驚道：“好，既是大將軍的意思，只需同姜修說好便是，這位女郎，不過因內子緣故暫居我家中而已?！?/br>
    不料桓行簡答應得如此利索，轉念一想，蕭弼病故這女郎留在桓府也不是長久之計，再者，怕是這兄弟二人馬上要cao辦喪葬了。李勝思緒漫漫，心道北邙竟才是這洛陽城里最熱鬧的地方了。

    “多謝，我回去便跟大將軍說，姜修那邊自然不是問題，大將軍美意怎好相拂？”李勝連連朝桓行簡一拱手，隨皺眉的桓行懋出去了。

    剛至窗下，聽桓行懋的聲音響起：“慌里慌張做什么？”

    家仆倉皇而應：“后堂走水，險些燒著了柏木棺槨，小人不敢相瞞?！?/br>
    “沒用的廢物，”桓行懋十分不豫，急躁起來，“既未燒到，你瞎叫什么，滾！”

    父子兩人在里頭聽得一清二楚，片刻后，腳步聲走遠，桓睦倏地坐起，一撩被褥，精眸閃閃：“他單獨同你說的何事？”

    桓行簡面如冷霜，平靜道：“劉融還是不忘姜令婉，想要人，我已應允只讓他知會姜修?！?/br>
    聽得桓睦朗聲大笑：“此人耽于女色，伐蜀大敗，依舊有這等心情，也是非常之人了。他父親大司馬劉子丹也算一時英豪，才智膽略，皆在上等，怎得如此寧馨兒？”