“中護軍，恐怕要得罪了，勞煩醫官查腹?！?/br>
    言下之意，是要除了夏侯妙的衣裳查驗，聽得眾人一驚，連夏侯至也聞之不忍，阻攔道：

    “絕不可！”

    桓行簡臉色頓時鐵青，冷冷看著昔年好友：“天官是打算侮辱我，還是侮辱我妻？”

    氣氛陡然緊張起來，劉融見狀，愈發下定決心，打斷道：“怎么，中護軍不肯讓查，到底是心虛，還是其他？”

    “諸位有所不知，有中毒者指甲不青，口鼻不烏，唯腹部積毒而顯?！睏钛缬朴频纴?，將目光一一掃過眼前眾人，落在桓行簡身上，眸如火炬，“中護軍，夫人的親兄弟都在此，我等不敢存侮辱之意。只是不知，中護軍你讓還是不讓？”

    第27章 蒿里地（4）

    蒼云煙色，一載朔風寒，滿堂北邙人，桓行簡在這輕飄如細刃開口仿佛就能刺破空氣的聲音里，神色冷卻：

    “好，內子由爾等來驗，倘若驗不出什么，今太初既在，可否讓內子入棺安息？”

    一語既出，劉融等人神情有些不太好看，顧及夏侯至，楊宴想了想，道：“太初，不得已為之，還請你……哦，醫官只需探查肚腹顏色即可?！?/br>
    話雖說完，楊宴同劉融一匯目光，隨即錯開，靜等著夏侯至表態。此時，阿媛忽從叔父身旁跑出，跪摟夏侯至的腿，哭道：

    “舅舅，舅舅要讓人毀壞我母親的身體嗎？母親生病本就受了許多苦，她總是咳，活著的時候不見你們來照看母親，為何死了還要來害我母親，我不許！”

    靈堂之內，稚子哀號，縱是鐵石心腸也要聞之愀然。

    見阿媛發絲凌亂，涕淚糊臉，夏侯至宛如懷抱湯火，忙蹲下撫慰她：“不，舅舅不會的，阿媛不要害怕?！闭f著不易察覺地皺了皺眉頭，一抬臉，對上桓行簡悲憤沉默的眼，道：

    “我同醫官還有子元留下，他人且先避嫌吧?！?/br>
    劉融等似有猶豫，看樣子，不是很想避嫌，桓行簡自嘲冷笑一聲：“大將軍信不過我，還信不過太初嗎？大將軍擔心是我桓家害了清商，這個時候，我們桓家害她有什么好處？明知她的表兄是當朝大將軍，娘家是夏侯氏，她若是真不明不白被我們害死了，大將軍和征西將軍哪一個會饒了桓家？”

    “好處未必在眼前，中護軍，你說是嗎？”楊宴跟著一笑，不過話說完看向劉融道，“大將軍，就交由太初親自查驗吧?！?/br>
    話既如此，一時間，屋里的人悉悉索索抬腳走得干凈，只剩他三人。由桓行簡輕輕解開了夏侯妙的衣裙，小腹本青脹如許，可入目所見皆被尸斑所覆，不好分辨，夏侯至看的一陣心悸，不忍細究，撇開臉去。

    “這……”醫官支支吾吾，拈須沉吟，一時半刻的似是拿不定主意，掂量著不知如何開口，夏侯至低沉問他，“你可看清楚了？”說著咬牙把meimei的衣袖朝上擼去，果真，也是尸斑成片。

    金堂萱草，黛眉春水，竟成眼底rou死靈滅，夏侯至痛不可當勉強支撐，心中氤氳著讓人窒息的怪誕。這些年，他看過太多的生死，自漢室微末，天下群雄并起，不知多少生靈涂炭，又逢瘟疫荒災，故交親朋命如飄蓬，說自人間散了就散了。

    “將軍，恕下官也難能判斷?！贬t官迂回地說了句。

    桓行簡雙目依舊紅著，死死盯住他：“什么叫難能判斷，事關桓家清白……”

    “子元，”夏侯至打斷他，“好了，讓他去跟大將軍復命去吧?！?/br>
    如是鬧一場，外頭石苞在天寒地凍里生生迸出一脊背的汗，黏黏糊糊，好不難受。見人都進去了，忽的瞥見嘉柔也拉著阿媛小手上階，疾步一攔，有意撞了她，嘉柔抬眸，對上石苞那雙寒意透骨警告意味十足的眼神，不明就里，只緊緊牽住阿媛。

    劉融等人見醫官的話模棱兩可，沒個準頭，心里氣惱只能強壓著問：“到底是有沒有問題？”

    “這，回大將軍，因尸斑所遮已然看不清肚腹本來面目，下官實在不敢言之鑿鑿?！贬t官分明是個左右為難的模樣了，礙于夏侯至在場，瞧今日這情形晦暗不明的，心一橫，道不偏不倚兩頭都不得罪。

    氣氛僵住，此刻桓行懋也從長安一路疾馳到了洛陽城里，一見家門口列了兩隊兵丁，暗覺情勢不妙，等進來，一臉悲悲戚戚噙淚小跑到靈堂。

    “嫂嫂！”桓行懋早瞥見了各路人馬俱在，也不管，回想夏侯妙往昔對眾弟妹的溫柔關愛，半是真情半是作態，嚎啕起來。

    他這么乍然出聲，劉融冷睨過來一眼，極不甘心，語氣硬邦邦的：“今日看來是叨擾太傅了，至親亡故，難免心急，太傅不會怪罪吧？”

    說完，卻狠狠剜了夏侯至一眼，頗有恨鐵不成鋼的意味，客套話一完，帶著人馬，又浩浩蕩蕩離去了。

    只楊宴在臨走前，湊近說道：“你是磊落君子，桓行簡可不是，太初啊，清商可是你唯一的親meimei，今日你回不過神錯失良機，可嘆可嘆！”

    說完，倒去桓睦跟前不知真假的作了一揖：“太傅，今日多有冒犯?！?/br>
    這才直腰在眾目睽睽之下，飄然跟著去了。

    桓行簡藏于袖中的手微微抻展，吩咐人把父親送回去，轉身時，同桓行懋碰了碰目光，什么都沒說。

    這幾日，桓行簡只飲了些白水，一日一餐，也用的極少，夜間不睡，獨自守靈。

    此刻，那張本就棱角分明的臉，更顯尖銳，高聳的眉峰下眼睛深不見底。他走到神思恍然的夏侯至身旁，疲憊道：

    “清商該入棺了?！?/br>
    兩人一前一后走到夏侯妙身旁，夏侯至顫著手輕輕撫了撫meimei的鬢發，上頭，戴的是當初桓行簡下的一樣聘禮，一枝金釵。

    “我有話想單獨問你?！毕暮钪撂ь^說。

    桓行簡垂眸凝視著夏侯妙，涼意深藏，坦然道了個“好”字，兩人一道抱起夏侯妙，將她小心翼翼放進了木棺之中。

    把所有人等都屏退，阿媛戀戀不舍地不肯走，嘉柔柔聲勸她：“走吧，阿媛，你舅舅和父親有話要說，回頭我再帶你來，我們一起守靈?！?/br>
    阿媛似乎一夜長大了，那張稚氣小臉上，忽露出與年紀不符的鄭重：“好，柔姨，過一會兒你一定帶我來，我要陪母親?！?/br>
    靈堂終于只剩了他倆人，夏侯至一雙眼，早隱忍得幾要滴血，罕有失態地將桓行簡衣領揪起，兩人趔趄著踢翻了腳下長明燈，彼此看著對方，皆像受了傷的猛獸。

    “我告訴你，我是為了阿媛，你說，清商到底是怎么死的？”

    桓行簡回望于他，面上并無半分驚愕，動也不動：“我剛才說的夠清楚了，你知道，我這個人不喜歡過多解釋。你要是非覺得我害死了同床共枕八年，為我生兒育女的發妻，那你就去告訴大將軍，我父親如今早軍印上交，大權不在，我也不過就是個禁軍長官，征西將軍和大將軍要收拾桓家，易如反掌有些夸大了，綽綽有余總是夠的?！?/br>
    “你……”夏侯至一副進退失據的模樣，忽然，一拳帶風沖著桓行簡而去，他也不躲，往后踉蹌了兩步，跌坐于地，兩手撐在了身后。

    “縱然不是你害她，可清商為何會郁結于心？你對她，多有虧欠因為我知道你桓行簡根本就不是長情之人！”夏侯至俯下身來，又要將他拎起，桓行簡轉頭吐了口帶血唾液，眸子極冷：

    “你是在怨我嗎？她為何郁結于心你是不是應該去問你的表兄？”

    “問我表兄？”夏侯至君子作色，亦如雷霆，“你我心知肚明，改制之事，是要割如你河內桓氏一般的豪族世家身上的rou，所以太傅敷衍我。再有，洛陽城經戰火紛紛，該不該重修？先帝年間那些不斷上表稱所謂大興宮室的老臣們，哪一個家里不是莊園無數，良田萬頃？豪族與朝廷爭利，與百姓爭利，終先帝一朝，愈演愈烈，你心里不清楚嗎？你若是大將軍，宗室仰仗，你桓行簡又會如何行事？！”

    句句帶刀，字字見血，兩人皆都忘記了上一次這樣毫無顧忌推心置腹說話是什么時候了?；感泻喪冀K壓著情緒，漠然道：

    “你跟我吼什么？我從未臧否過你改制之事，什么叫我河內桓氏一般的豪族世家，論家世，夏侯不是本朝第一望族？你家里沒有莊園還是沒有良田？正始改制，改的都是別人家，你是不是也心知肚明？歷朝歷代，改制都不是易事，cao之過急，朝令夕改，圣人說其身正，不令而行。其身不正，雖令不從。征西將軍，你以為呢？”

    兩人目光糾纏，誰也不退一分。許久，夏侯至慢慢松開他的衣領，神色黯然：“我從未忘記過年少時立下的志向，縱然玉有微瑕，來日方長，可雕可琢?！?/br>
    桓行簡拿手背擦了下嘴角，一道紅痕，赫然躍上，心底冷嗤而已。

    “舅舅！”阿媛忽然從靈堂外跑了進來，本都走了，走到一半忽然掙脫了嘉柔的手往回跑。嘉柔無奈，只能在后頭追她，兩人到了跟前，聽見的正是rou身搏斗之聲。

    “舅舅，別打我父親！”阿媛闖進來，驚恐地護在桓行簡胸前，哭道，“今日大將軍來想殺父親，舅舅不知道嗎？我已沒了母親，難道舅舅要看我再沒了父親嗎？”

    童言無忌，夏侯至又驚又痛，略顯茫然問阿媛：“誰告訴你的？”

    “沒有人，是我自己看到的，今日他們要逼父親承認母親是他害死的……”阿媛嗚嗚地哭，回身摟住了桓行簡，小臉卻別了過來，看夏侯至，“求舅舅不要讓大將軍殺我父親，母親是病死的，不是父親害死的，我知道她病得很重連我也不大想見，是沒精神照料我了！”

    夏侯至聞言淚如雨下，視線模糊，看著meimei留下的唯一至親骨rou哽咽點頭：“好，舅舅答應你，不會有人傷害你的父親，不會?！?/br>
    語落，阿媛敏捷地從桓行簡懷里起身，走了兩步，鄭重其事地跪倒對夏侯至叩了三叩：“多謝舅舅?！?/br>
    夏侯至不由蹲下緊緊地摟住了阿媛，一時無言，唯有不斷摩挲她的小巧發髻。他再次同桓行簡對上了目光，桓行簡嶙峋孤坐，神情寡淡，雙唇因連日苦熬已經脫皮，只有下頜那依舊是一道流暢緊繃的線條。

    這讓他在重重疑慮中，不得不放棄一些念頭。

    靈堂外，嘉柔聽到阿媛那幾句，猶遭雷擊，忽然意識到阿媛年紀這樣小，已經沒了母親。是啊，難道還要她再失去父親嗎？嘉柔懂那千般滋味，她心里苦澀極了，怯怯朝里頭看了一眼，昏黃燈光下，夏侯妙的棺木靜默無聲地置放在那兒，好似質問，又好似征詢。不，嘉柔癡癡地想，姊姊最可親可敬她一定不想看到兄長和夫君有如此齟齬。

    嘉柔心急急地跳，她斷不肯輕易去篤定說一件自己無法確認的事。當日畫室的一幕幕，竟如玄意，困死在胸中。外面，道旁兩邊一盞盞的白燈籠延伸到目光盡頭，曲折一合，全都氤氳到如墨潑灑般的夜色里頭去了。寒風刺臉，浮光掠影，把她穿著喪服的纖薄身段勾勒得別有凄艷。

    聽里面阿媛忽然叫了聲“柔姨”，嘉柔猛地回神，呼吸不穩，哈出一團白霧搓了下冰冷的手垂首進來了。

    長明燈重新擺放端正，她跪在那兒，往里添了些紙錢，火焰一亮，照的她秀致面龐跟著紅潤兩分。

    “夜里寒氣太重，柔兒，你不必守靈，帶阿媛回去歇息?！毕暮钪琳D下思緒，溫聲說道，嘉柔慢慢半抬了目光，搖搖頭，“兄長，就讓我再陪陪姊姊吧?！?/br>
    說著，察覺到桓行簡那道不濃不淡的目光似乎落在自己身上，嘉柔一個寒噤，佯裝不知，擁著阿媛在蒲墊上坐到半夜，兩個人都困倦到極點，碰著頭的打瞌睡。

    桓行簡同夏侯至卻都各自清醒著，再無交談，只時不常地往燈里添酒，斷續燒著紙錢，空氣中盡是悲哀飛塵的味道。

    因為冷，嘉柔迷糊著眼朝身上蓋的被褥里拱了一拱，朦朧間，聽一道低啞的聲音近在眼前：“別硬撐了，回房?！?/br>
    嘉柔睫毛一顫，看清是桓行簡頓時便被定住了，混沌間，只有一個念頭：

    我要跟兄長離開這里。

    第28章 蒿里地（5）

    下葬這天，洛陽大雪。

    一棺既起，不可落地，風雪飆揚亂瞇人眼，行路難，在山在路也在人情反覆間。送葬隊伍與風雪一色，孤松危立，寒石崎嶇，嘉柔鬢發上綴了玉屑無數，視線阻斷，只有一脈又一脈的涼意直往脖頸里鉆。

    已然哭到眼酸，此刻，倒沒了多少眼淚，身上的喪服□□枯了的胡枝子所纏，浸透飛雪，她記得它的枝條修長裊娜，從仲夏到孟秋，葉上浮起白露，開出極小卻濃艷的紫紅花朵。如今，葳蕤一變蕭條，讓人要凝神思量才能記起它美麗過的容顏。

    一時間，悲從中來，嘉柔不知道日后思及夏侯妙是否也如此。那些荊條纏住衣角，勾連回憶，一枝一葉，凋萎于世?？珊ψ用髂赀€會再抽出新芽，開遍山野，而夏侯姊姊不會回來了，她眼中那片濕涼的水光迅速彌漫成霧沉沉的一片：

    春天多好呀，這個世上總有人等不來某一個春天。

    北邙山上墳塋無數，王公貴戚，多少弄權人。夏侯至佇立風雪中，神思深陷，放眼埋骨之地不由想起昔日少年人的一句戲言：

    吾等俱是北邙人而已。

    話是楊宴說的，富貴膏芽，偏要談天地，言生死，黔黎之苦不知，人間之愁未嘗，一張嘴便是百年身后事。

    “帝非帝，王非王，千騎萬乘走北邙?！彼鸵髌皤I帝年間洛陽小兒的謠讖，抬眸間，和桓行簡一接，對方顯然是聽到了，在紙錢飄搖里，眉宇染白，薄唇緊閉，不過把微鎖的目光投向了遠方。

    下山時，步步蹉跌，阿媛滑了一跤被桓行簡提溜起來抱在懷里，她人小，失去了母親便格外想粘父親：

    “是不是舅舅要走了？”

    小小的孩童，也是疲累極了，腦袋一歪，窩在了桓行簡的肩頭。

    “嗯，舅舅在長安還有政務要處理，不能逗留太久?！彼铰某练€，目光一調，知道嘉柔和夏侯至在后面。

    阿媛眼珠子咕嚕嚕轉著，小臉凄然：“是不是柔姨也要跟舅舅走了，父親，我不想讓柔姨走……”說著，嘴巴一皺，又是個想哭的模樣。

    心底深處的那抹殺意頓起，桓行簡淡薄無聲，天地間仿佛只回蕩著腳踩雪泥的雜亂。

    回了桓府，照喪禮流程還有一頓晚飯，不過本族親友。夏侯至被桓行簡留下，眼下，似乎也并無用飯的心情，懷抱著阿媛久久無言。

    最終，強打起精神說：“閏情還病著，等雪一停，我就啟程回長安。臨走前，有一事得跟你打聲招呼，柔兒要回涼州。我本想的是，讓她搬去我府里住，也該準備出嫁的各項事宜了，她執意不肯，想從涼州發嫁，我不好太駁她的心意?！?/br>
    話音剛落，阿媛從夏侯至懷里噌的起身，一口氣跑到嘉柔的園子，后頭跟幾個婢子，一路緊跟，生恐跌了她。

    嘉柔脫去喪服，換上素色衣裙，發髻輕挽，正收拾東西。小幾上，擺著幾樣清淡湯粥，兩盤點心，早擱的半溫不熱也不見動一下筷子。

    聽門“砰”地開了，打斷了旁邊左勸右勸崔娘的聲音，見是阿媛，嘉柔丟開手里疊放的衣裳，忙回身抱住她：

    “阿媛，你用過飯了嗎？怎么手這樣涼？”

    阿媛鼻子一抽，便哭了起來：“柔姨，你別走呀，母親不在了，舅舅要回長安，你要去涼州，父親又要當值就剩我孤零零一個人了！”

    一連串的話，把嘉柔聽得酸楚至極，未及開口，阿媛把個小臉仰的水光光一片，嗚咽哀求：“柔姨，別走，我一定聽話你讓我做什么我便做什么，別走呀……”