平懷顥聞言愣怔，一時口吶難以回應，仍抑不住心中不甘不平，足下步伐滯了許久，咬牙再退半步。

    區區半步，終究逼出宏宣帝末了的全數失望。

    平懷瑱垂眉旁聽一晌，到此不再等待，抬手勾住床柱一側沉靜高束的攏帳金繩，命道“拿下”，如水床簾隨言挑落，輕飄飄擋了宏宣帝眼前的廝殺兵刃。

    龍帳外飄忽燈火經刀劍斬如碎絮，戾影照射在墻，伴著間或噴灑的濁血幾抹；帳內靜謐如初，光與形皆是如舊的明黃金濤，微蕩垂簾仿佛只是被風帶起一陣細波，不染其外腥臊。

    宏宣帝紋絲不動地半斂著雙目，神游不知何處去，漸漸地聽不清擾耳雜音，只憶起數十年前初化為龍，那時兄友弟恭，登基一事好似并無這般浮夸風波……想著，卻又笑了，差點兒忘了自己是如何得自欺欺人——倘若無波，他又何須在稱帝之后將同枝兄弟盡遣封地，京中一脈不留，更何須多年來教引著太子萬事籌謀，恐他輕信血脈親倫？

    皇家里頭哪來那么多祥和太平，父子尚不可盡信，豈可論兄弟。

    近廊處傳來一聲鈍響，是窗毀木裂，風嘯破入。

    護衛中一人殺出一隙獨道，未得太子準允擅離養心殿，越窗疾去。

    身后容夕提劍攔下血色刀鋒，口中“憐華”道不出，眼睜睜見人消失在窗外夜色里，知他所去之處是兵馬數重與深淵萬丈，亦明白這養心殿內更是千鈞一發，便教他是追不得追，留不欲留。

    殿中兩相勢均力敵，而殿外高階之下，叛軍十二枝已合零為整，齊向龍xue逼來，形態已是危機萬分。

    平懷瑱眉峰緊鎖，亦將破窗望在眼里，腦中思緒未亂，仍冷靜權衡著利弊優劣。李清玨從未坦言，以至他無從得知憐華與周君玉舊情，不過揣測憐華迫切離殿當是趕往宮外與平非卿軍馬相會，再領筑夢余人攔截今夜變數。

    雖未識破六皇子暗招，但平懷瑱確有戒備——筑夢私兵一分為二，分守宮內宮外，眼下難斷勝算，便該動這一步棋了。

    殿外重重雜聲愈漸壓不住胸腔中擂鼓之音，“清玨”二字如霧漫在太子心頭，令他忽有一霎棄家國天下，惟愿一人不染烽火，平安順遂。

    平旦將至，遠空天外裂出一片似紅非紅的亮色。

    一支騎兵踏馬疾馳，為首引軍之人鎧胄覆面，生冷盔下驀地眉心蹙攏，神色于不為人知處陡然驚變，勒韁繩止馬。身后數十戰馬蹄下騰起塵埃，而身前官道之央已有兵馬相待，列前一人于夜色中遙遙望來，似能透過鐵面將他盯得無處遁形。

    “憐華……”

    時如凝冰不泄，草木無聲。

    周君玉緊了緊手中長槍，再下一瞬，又風涌云動，殺聲震天響……

    晨陽乍出第一縷黎明濃重之色，烏云終夜不散，而那該落的濁雨不堪重負自天而降時，竟成了冰冰涼涼的片雪。

    今冬的初雪性急，踩著秋末來赴了皇家親唱的這出宮變。

    養心殿外軍報頻至，不知何時傳來一訊，道叛軍阻于城外不得入。其后一訊接連一訊，再道有隱軍自皇城四方涌來，與內側平王軍馬相應，武陽侯一流委困其中，掙脫無路。

    蔣常聞訊之際心中生出悲涼一喜，知時機已來，雙唇顫抖著邁過幾道尸身，至階前朝天一跪，仰頭高呼：“冬雪早至，青天難容……今有逆天而行者，欲弒真龍，謀父位，是故青天難容，青天難容哪！”

    驚恐宮人倚柱瑟縮在旁，聞言齊刷刷隨之俯叩拜天，口中訥訥祈福，凌亂嗡聲似魔咒過窗襲入人耳，令平懷顥面布死灰。

    一叛軍瞠目揚刀，怒不可遏向蔣常近了幾步，利刃于途中險遭攔下，“鏗”一聲驚起零星寒光。蔣常咬牙閉眼，再睜后身抖不止，冷汗層層地往下滾落，抬首懵懵地望著身旁重將面具覆上之人，不知他何時來到這養心殿外，不禁又喜又憂，顫著聲低喚：“李大人……”

    李清玨刀劍未收，翻肘從那叛軍頸側抹過，鮮血濺在深色袍上。

    殿內風波未止，平懷顥聽著窗外種種終覺心神不靈，未料周君玉所領精銳竟不可破圍而來，更思不破城外隱軍究竟自何而生，彷徨間聽龍榻內有話混雜著兵刃聲來道：“朕為天子此久，若不知如何守這一方龍座，此刻又豈能安于帳內，任你在此放肆?！?/br>
    頓時，平懷顥渾身如墜冰窟，遍體生寒，便連帳側平懷瑱亦在聞話之時心底翻起股股難以描狀的震詫。

    原來皇帝早有謀劃，所謂隱軍不是天外來客，而是皇帝親手種下的一粒護命火種。太子以為宏宣帝同自己候了一場真相，卻不過是自己伴他行了一趟暗夜。

    孰明孰暗，孰強孰弱，相較量的從來都不止這兄弟二人，在這巍巍皇城之上，頂天高立之處，cao天縱地的從始至終都是堪稱為皇的獨尊者。

    平懷顥再無反駁之力，早已是自顧無暇，有將士近身相護，趁亂引他離宮逃遁。群龍無首，勝負之勢轉眼分明，叛軍一黨心亂而力失，不過兩刻便被齊齊鎮壓。

    至此天愈明，薄雪轉厚，粉飾滿宮陳血。

    室內復靜如早夜方至，宏宣帝無聲長嘆，僵硬手指寸寸松緩下來，彼時清幽平和與片刻前之喧囂大相徑庭，仿佛游夢萬里，指望著一睜眼、一回神還能返還入睡前夕，無刀光劍影，唯有太子盡孝榻畔，替君父煎藥閱折，間或閑談片語。