蔣常將頭死命兒點了點：“當真明白！李大人放心，奴才對太子永無二心，萬死不辭！”

    那夜暗暮中所言字句，蔣常確是一點一滴地通透了，只不過未能先知李清玨為何忽然道出這一席話來，直至翌日他不辭而別。

    以至此時此刻，哪怕如何放肆，蔣常都定要對太子予以勸說，不可令李大人心寒而歸。

    四周空氣凝滯般沉郁，寂靜中唯有方才一聲“放肆”仍輕蕩耳廊。

    平懷瑱緩探手將他一扶。

    蔣常眼眶頓熱，謝禮起身。

    未幾，不及再道一字，驚聞殿門之外一陣慌亂，有三兩宮婢跑進院里，儀態盡失，遙遙落了跪：“太子，皇后娘娘病?！锬锊∥Ａ?！”

    一霎間只聞腦中轟然一響，平懷瑱箭步行出，顧不得束發弄儀，疾步間整罷外裳向鳳儀殿而去。

    第四十七章

    御駕臨殿，檀木寬椅背雕威武龍騰靜置院中，太醫院醫師莫敢令宏宣帝龍身入殿，使一眾宮人隔了遙遙數丈安放此椅，更在天子腳旁團團燃了四方熏爐，又有宮婢數幾持高扇于后，散氣除滯。

    平懷瑱匆忙入院，見宏宣帝御座在前，撩袍單膝一拜復又向殿行去，怎知方邁出一腳便有一言沉靜入耳。

    “回來?！?/br>
    平懷瑱瞠目駐足，回首已是滿眼血絲，額角青筋突突作痛，直將雙拳攥得袖袍生顫。

    宏宣帝眉心擰緊，皺起的額間似有一卷慰藉不平之狂濤巨浪，不知何時越漸衰老的晦色眸中容著深淵般的暗沉，眼神定定落在太子身上，圈住他一整個心神俱亂之貌，沉聲仍是那兩字：“回來?！?/br>
    平懷瑱一動不動，與皇帝僵持半晌，體統、孝道競于腦中跌來撞去，直撞得心骨鈍痛不已，終不得不將萬重不甘壓下，邁步至御座一側，凝眼遠望著燈火通明的鳳儀主殿，聽著自內而出的凌亂碎聲，心緒如麻。

    殿內太醫早已沒了主意，皇后如今毒痘悶得遍身都是，神智時而昏聵，時而清醒，走氣如絲，然每逢醒時總似有話欲講，手指無力顫動，雙唇囁嚅不休。

    承遠王妃不管不顧攔開太醫，替了雁彤傾身至那唇邊聽皇后說話，伴著虛弱喘息，只有斷斷續續幾字傳來：“本宮……還不能死……”

    王妃霎時淚涌不止，偏頭攥緊了榻畔太醫覆體官袍，用力捏出一把皺褶來：“徐太醫救救皇后罷……”

    話里徐太醫最為皇后所信，每有不適總傳他請脈問診，自患天花以來亦屬他最常照料。承遠王妃緣此獨獨將那將熄未熄的希冀全然托付與他，面上神色趨近癲狂，指節亦緊得泛白。

    徐太醫額上汗流如注，萬分無奈之中只想著若是能救，又何敢置當朝皇后于窮途之中？可一整間太醫院耗盡心力，兩旬未令皇后之癥得分毫緩解，到眼下已是無計可施。

    “除非……”

    好一晌過去，有極低兩字溢出口來，王妃一時難斷是否未有聽錯，回首瞪眼將他望著。

    徐太醫神光不定地抬起頭來，抬袖拭著面上冷汗，思來想去歷時許久，把心橫了出去，還用那難以辨清之聲近在王妃身側講道：“娘娘此狀唯有一危路可行，若此路不成，再無力回……”

    話到此處生生吞下不祥之語。

    承遠王妃愣了片刻，瞬即明了幾分，將殿中旁人盡遣出室，連那一眾太醫也半個不允多留，只余徐太醫與雁彤在旁說話。

    室內靜下，徐太醫斗膽相告：“恕臣直言，皇后娘娘已近氣絕，皆因毒痘未發，而毒窒于體、攻于心……欲解此癥，唯有以毒攻毒。然行此舉，即便可令痘毒發于其表，天花得愈，但新毒入身，娘娘將長年與湯藥相伴，不過續命一時而已?！?/br>
    王妃聽懂此話，言下之意是他亦無萬全把握，就算新毒得以逼散天花之癥，也不定皇后尤能殘喘幾時。

    躊躇之際，忽聞榻邊一聲鈍響，皇后不知從何處尋來力氣，狠狠扣住了床邊木欄，微微頷首，啟唇緩道：“施毒……”

    “娘娘！”雁彤潸然跪伏床畔，卻無半字后話，只因不可勸亦無從勸。

    皇后渾渾雙目望著繡鳳羅帳，恍恍然入眼是以金絲銀線織就的絢爛赤尾，針腳綿綿密密如她為后多年所享之榮華富貴，亦如夜夜夢回時揮之不去的魔煞鬼影。多少年華，多少晝夜，她未有一日如少女般雀躍，而是無時無刻不在提防四下，唯恐暗處刀劍不知何時便會刺向她與太子之軀。

    而今平懷瑱尚在途中，未至帝位，刀劍如舊蠢蠢欲動，她不可死，她怎可死。

    “施毒……”皇后徐徐又道，“本宮……不會就這般沒了……哪怕只一年、一月……一日……本宮也要往后活著……”

    雁彤聲聲哽咽。

    徐太醫心緒萬端凝重，不再多作猶疑，取毒潤針。

    根根銀針為毒所浸，不時遍布周身，皇后細碎戰栗，汩汩溢汗，原已麻木之體竟似漸漸有所知覺。

    窗外銀月轉落，晨星散盡，朝霞于天際乍破，半輪旭日殷紅如血。

    院里眾人隨之候罷一宿，便連宏宣帝也半刻未曾離去。

    經久，鳳儀主殿之門忽生輕響。

    有女子自內行出，鬢發未整，面容憔悴，筋疲力盡地從門檻內邁出步來，遙向宏宣帝福身相稟：“皇后娘娘……痘毒發了?！?/br>
    眾人皆是大喜之色，甚有鳳儀殿宮婢雙腿一軟頹坐地上，喜極之淚順腮滾落。