“回伯祖母的話，來京之后，恩哥兒被明湖學館的江館長收為弟子，我們便在鹿鳴湖邊購置了一套小的宅院。如今有昔日父親的朋友照顧，也有江館長照顧，節儉一些，度日不難?！?/br>
    看來，這姐弟真的不是來投靠他們打秋風的。

    和煜心中另有計較，“這樣吧，華姐兒陪著母親說說話，我帶恩哥兒去書房，考教考教他的功課?！?/br>
    徐老太太笑道，“使得，使得。你們去吧。婉蓮，你去請家里的姑娘們來與華姐兒見見?！?/br>
    婉蓮應是，轉身出去了。這里便只剩下徐老太太和瑤華兩人，徐老太太唏噓，“華姐兒，真是委屈你了。你也真是的，為何不一上京就來找我們。害我們平白擔心這么久?！?/br>
    瑤華柔聲道，“因為我的親事，跟族中長輩鬧了些不愉快。若是那時來拜望伯祖母，有些話總是說不清的。日久見人心，我來便是來見伯祖母，也得讓伯祖母能看清我的秉性，免得污了和家的門楣。再有，我畢竟年歲不小了，又沒有說親，若是真的住到府上來，攔在姐妹們的前面，豈不是給府中添亂?！?/br>
    徐老太太就是想問她這個，“你今年多大了?！?/br>
    瑤華一笑，“已經虛歲十九了?！?/br>
    “??？”徐老太太一愣，“那，你可有什么打算？”

    瑤華面露誠懇，直視徐老太太，“伯祖母，我沒打算嫁人?！?/br>
    “胡說什么呢？”徐老太太嗔怪。

    “伯祖母，你聽我細細道來。按理說，我這樣的年歲，確實是應嫁人了?？墒?，我嫁人之后，恩哥兒怎么辦？嫁人之后，以夫家為尊，需得盡心伺候公婆丈夫，恩哥兒就得往后放一放?？啥鞲鐑菏歉赣H唯一的香火傳承了。我怎么能忍心他受委屈。若是夫家和恩哥兒，我必須選一頭，到時候，我該如何自處。與其到了那時左右為難，還不如一切以恩哥兒為先，便沒有那些難事了?！?/br>
    這話說得徐老太太大為震驚，她未曾想到和瑤華能為恩哥兒做到這個地步?！叭A姐兒，細細挑選，未必不能找到一起照顧恩哥兒的夫家?！?/br>
    瑤華笑著道，“結親又不是結怨，誰家愿意娶一個事事將小舅子擺在頭一位的兒媳婦?！?/br>
    這姑娘，倒是看得清清楚楚，明明白白。徐老太太對她大為改觀，有了幾分重視。

    這時，侍女婉蓮在外面稟道，“稟老太太，夫人，少夫人，二姑娘，三姑娘來了?！?/br>
    徐老太太道，“都進來吧?！?/br>
    和煜的夫人蔣氏，出身京中官宦人家，中等身材，頗為靚麗。昨晚聽和煜提了一句和瑤華姐弟的事情，既然徐老太太都沒特地囑咐，想來不是什么重要人物，故而沒放在心上?？墒墙裉烊藖砹?，徐老太太竟然派大丫鬟婉蓮親自去喊二姑娘和瑤芝和三姑娘和瑤蘭，這可不是徐老太太一貫的做派。

    她聽了消息，立刻就帶著伺候在身邊的兒媳李氏趕了過來。

    蔣氏一見和瑤華的打扮和氣質，就明白了。連忙上前噓寒問暖。

    瑤華那一張嘴只要想哄人，想把你哄成個圓的，就絕對不會帶一絲棱角毛邊。場面很快就熱鬧了起來。

    瑤華與李氏、和瑤芝和瑤蘭見禮后，笑道，“與嫂嫂，姐妹們第一次見面，我帶了些小小的心意，還望你們不要嫌棄?！?/br>
    和瑤芝不討厭她，但是對這位打扮不甚華麗的堂姐也沒什么期待，總而言之就是根本不在意，眼里沒有這個人。她接過閔嬸帶來的小小錦盒，不過隨意打開看了一眼，準備說兩句場面話應付一下?？墒清\盒一打開，她的眼睛就轉不動了，“這，這，這是螺子黛？”

    瑤華既然頭次登門，當然不可能空手，她給徐老太太準備的是一條抹額，上面鑲嵌了一塊拇指大的美玉；給夫人蔣氏則準備的是一頂象牙雕刻的五?；ü?；給少夫人李氏、和瑤芝和瑤華準備的，則是一人一份螺子黛。

    和瑤芝臉上端著的傲慢頓時不見了，驚喜滿臉，“瑤華jiejie，你如何能買到的，我讓人去琉璃坊買，據說得等到半年后才能有貨呢！”

    瑤華微笑，“我那時入京，正好碰上有人在賣螺子黛，那時螺子黛還未出名呢?！?/br>
    和瑤芝高興壞了，恨不能立刻回去試試看。

    一眾女眷都很滿意，留了瑤華姐弟在府中用了飯，才讓人送她們離開。蔣氏借著回禮的理由，讓心腹mama領著下人親自將禮物送到了鹿鳴湖邊的和宅。

    心腹mama回來稟告，“稟老太太，老爺，夫人，那宅子雖然偏了些，但是就在鹿鳴湖邊，清靜雅致，還是個二進的院子。里面花草無不精致，還有書童和丫鬟服侍。處處安排的妥帖，無可挑剔?！?/br>
    徐老太太點了點頭，“知道了?！?/br>
    那mama走后，徐老太太才道，“這個華姐兒，不是一般的人物。我問她為何春末不來，她偏說那時來，怕有些話說不清?？扇缃?，樁樁件件擺在我們面前，不用她說，我們也一目了然。她與本家，誰是誰非，我們自然心中有數。不用撕扯得難看，也留下了回轉的余地。也算得上是有章法了?！?/br>
    蔣氏不以為意，只要瑤華姐弟不住到府中，不需她承擔開銷，她才懶得去管和瑤華到底是個什么樣的人呢。

    和煜比她想得遠，“我今日考校了恩哥兒的功課，確實學業扎實，人也聰慧，一點就通，舉一反三。前途不可限量。本家那里，我回一封信過去，敲打一番，諒他們也不敢再尋他們姐弟的麻煩?！?/br>
    徐老太太點點頭，“嗯，你是大伯，能幫著一點便幫一點，若是恩哥兒以后出息了，自然也記得這些?！?/br>
    “兒子知道了?！?/br>
    徐老太太又對蔣夫人道，“日后有什么年節花會之類的，若是方便，便叫上華姐兒。她暫時沒有嫁人的心思，你也不用替她cao心。不過我瞧著她是個仔細人，跟在芝姐兒的身邊，也能提點芝姐兒一些?！?/br>
    蔣氏臉上一紅，“兒媳記下了?！?/br>
    第20章 有變

    自從兩邊認了親，便開始有了走動。

    瑤華雖然心里不愿意去和煜府上打攪，但是到底日后恩哥兒考試還有要麻煩和煜的地方。閑時不燒香，急來抱佛腳，可是要被人鄙視的。

    所以除了過節，和煜府上要是有事請她過去坐坐，三次她至少也去一次。便是不去，也必定準備些東西讓傳話的人稍回去，從來不曾空手。

    時間長了，和煜府中上下倒是都挺喜歡瑤華姐弟倆的。jiejie溫柔嫻靜，弟弟勤學恭謹，便是沒有爹娘教養又如何，你瞧瞧那有爹娘管教的，又有幾個能比得上這對姐弟的品行。而且自家人知自家事，和家二姑娘和瑤芝美名在外，可在府中卻是個囂張跋扈的主兒，對奴仆動輒呵斥懲罰，便是她的庶妹和瑤蘭，也常吃她苦頭。

    瑤華送給她們的螺子黛，和瑤蘭連盒邊都沒摸著，便被和瑤芝搶走了。

    那些往來傳話的婆子們跟閔嬸走近了，再加上閔嬸好酒好菜的招待，酒后抖摟出和煜府上不少的陰私，瑤華知道后，更不愿往那府上去了。不過徐老太太知道她不愿嫁人的心思，只當她是為了避嫌，倒也沒有強拉著她。

    到了年底，往來的更頻繁一些。一是因為年節將至，二是江海清遞話來，說是有意讓恩哥兒參加來年四月底月的童子試。

    參加考試，需人作保。江海清自然不介意為學生作保，但是瑤華不放心本家那些人，和煦和旬兄弟倆，貪得無厭，毫無道德良心可言，說不準什么時候就能冒出來壞事，所以瑤華思來想去，還是由和煜出面請人作保，才能萬無一失。

    所以便借著請和煜指點學業的借口，常往和煜府中來。

    這一日，姐弟倆帶上了冬至的禮物，前來和煜的府上，一到門口，就見和家守門的小廝正在忙著安置馬車。

    恩哥兒打賞了那小廝幾個銅錢，那小廝笑容滿面地行禮，“小少爺今日來得真巧，今日二姑娘未來的夫家來走動，小少爺一會還能見著他們呢?！?/br>
    進了府中，瑤華自然不能陪著恩哥兒去前面，她看了恩哥兒一眼，恩哥兒點點頭，“jiejie，我心里有數?！?/br>
    恩哥兒去了前頭的書房，和府的丫鬟領著瑤華去了壽安堂。老遠就聽見壽安堂里的談笑聲。

    瑤華不經意地笑問，“今日是來什么貴客了么？老太太這般高興?！?/br>
    丫鬟知道她在徐老太太與和煜面前頗有體面，不敢怠慢，“是二姑娘未來的夫家，崔府來送禮。崔夫人和崔大公子都來了?！?/br>
    崔大公子！瑤華突然想起了一個許久都沒出現的人，崔晉庭。她恍惚了一下，腳下不由得慢了下來。

    小丫鬟奇怪，回頭看她，“華姑娘怎么了？”

    瑤華定定神，“難不成，崔……大公子也來了后面？我還是避開一下?！?/br>
    小丫鬟忙笑道，“沒事的，崔大公子給老夫人請過安了，已經去了前院?！?/br>
    瑤華笑了笑，不再說什么，隨著小丫鬟進了壽安堂。

    壽安堂里正笑成一片，向來有些放肆的和瑤芝今日特別地端莊，坐在母親身側，腰肢筆挺，小臉微低，正用袖子掩著臉。

    瑤華摸了摸手臂上戰栗的寒毛，深吸了一口氣，微笑著走了進去，給眾人一一請安。

    崔冼泰的夫人王氏，也就是和瑤芝未來的婆母，已經從其他的地方聽說過和瑤華的名字，不過這是第一次見到真人。心里不由得一愣，這位和家小娘子，打扮得太素雅，否則一定是為奪目的美人。忙夸道，“不虧是和家的姑娘，這品貌……老太太，你們和家是怎么養姑娘的，怎么個個都這么出色?！?/br>
    瑤華笑著給她行禮，“夫人這是真心夸我們呢，我也得真心贊一聲夫人好眼光，一下子就看中我們和家姑娘里最出色的那一位?！?/br>
    她的眼神朝和瑤芝身上一轉。滿堂頓時都笑了起來。和瑤芝心中得意又不得不裝羞澀，“華jiejie，你取笑我?！?/br>
    徐老太太笑著朝她招手，“華姐兒，快坐到我這兒來?！?/br>
    瑤華溫順地靠在她身邊坐下。

    徐老太太笑道，“崔夫人，這位是瑤芝的堂姐，瑤華。如今也在京中居住，她還有個弟弟叫堯恩，也是個勤學上進的好孩子。想必這會去前面跟他伯父請教功課去了，一會兒叫他來給你磕頭?！?/br>
    王氏連聲說好，又夸了瑤華幾句，然后突然想起來什么似的，長嘆了一聲，“瞧瞧，你家這侄女侄兒，再瞧瞧我們家那個，唉，真是沒法比……”

    徐老太太自然知道她家的事，忙問，“怎么，二郎可是又惹出什么事來了？”

    王氏抽出帕子來，做了個拭淚的架勢，“可不是嗎？我這么真心對他，吃穿用度只有比大郎更好的，就差把心挖給他了?？扇缃?，唉，他真的是，真的是唉……”

    若真的把心都掏給侄兒了，怎么會四處說這個話？瑤華心中涼涼地譏諷著，半低著頭，去看王氏的表演。

    王氏見眾人都看了過來，“這孩子，自從上次翻出了他父親的舊案，告倒了晁尚書，如今晁尚書已經丟官罷職，被發配嶺南。按說，他也是真孝順了一回?？伤д怂频?，死咬著阮太師不妨，如今惹怒了太師，連累了我家老爺，四處被人為難。連我家老太爺，都被阮太師當面呵斥了幾回，顏面掃地。我家老爺讓他去給阮太師賠罪，他倒好，只說做夢，揚長而去，至今未回家門。我，我也拿他沒有辦法，也不知道他到底想如何?！?/br>
    徐老太太心里咯噔一聲，臉上笑容都維持不住，“如此嚴重？”

    王氏說的事情是真的，但是并未嚴重到如此程度，她這么說，不過是想敗壞崔晉庭的名聲，可她沒想更多，抽出帕子遮臉，“可不是嗎，愁都愁死我了?！?/br>
    徐老太太拉著瑤華的手有點僵，瑤華貼心地給她放回膝上。

    她低著頭，也不看徐老太太的表情，心中若有所思。

    二姑娘有這么一個說話不經腦子的婆母，對和家來說，也不知道是福是禍。

    都說高門嫁女，低門娶婦。這位崔夫人王氏是不是覺得和瑤芝已經是煮熟的鴨子飛不了，居然敢這么自曝其短。

    徐老太太被瑤華的動作驚得回神。她抬眼，看瑤華并為留意她的失態，干笑著安慰道，“二郎年輕氣盛，魯莽了些也是有的。長輩也只能多擔待些?！?/br>
    王氏這下是真的覺得委屈了，“這個侄兒，我真的不知道該說什么了。他整日不務正業，不求上進，就等著老爺子那個蔭補的位置。他沒官職在身，又是小輩，太師自然不好與他計較?？墒俏壹依咸珷敽臀壹依蠣斶€在朝中呢，這日子，唉……”說到這里，她還真的發起愁來。

    廳里面的氣氛簡直死沉到不能再死了。

    和瑤華都尷尬，你這話能不能不要挑在我面前說啊，你這么說了，讓和家這些夫人、娘子們的面都往哪里擱啊。她悄悄抬頭，果然蔣氏臉都黑了。和瑤芝更是兩眼瞪得溜圓，嘴巴張得能吞個雞蛋進去。那些丫鬟婆子更是連大氣都不敢喘。

    和瑤華只能打圓場了，“夫人真是一片慈愛心腸，為侄兒都能cao心如此，日后二meimei嫁過去，定然備受關愛?！?/br>
    廳里面的氣氛頓時又活了過來，打圓場的打圓場。王氏身邊的mama殺雞般地朝王氏不停地使眼色。王氏不明所以，但也終于明白要轉換話題了。

    但王氏的話終于成功地給在場的和家人心里蒙上了厚厚的一層陰影。

    待王氏離開了之后，徐老太太一刻也等不了，讓人喊了和煜進來?，幦A知道他們有話要說，便拉著和瑤芝離開?？烧l知和瑤芝半道卻不肯走了，先是遣走了丫鬟，又說讓她等一會兒，自己有東西拉在了壽安堂，去拿了立刻便回。

    瑤華都不用想，就知道她去干嘛了。等了一會兒，見瑤芝還不回轉，她也不能裝得太過，只好回去找。

    果然，和瑤芝躲在壽安堂的后面偷聽?，幦A立刻停下了腳步。不過壽安堂里并無閑雜人等，想必都被徐老太太遣走了，徐老太太略有些耳背，一急起來，就容易聽不見，和煜不得不提高聲量，瑤華站得不遠不近，豎起耳朵正好能聽清。

    “事情果然如王氏說的那么麻煩？”徐老太太問道。

    和煜有些焦躁，“原來跟他家定親的時候，就是看崔老大人是工部尚書，而崔冼智當年又是那么驚才絕艷的人物，所以我才覺得崔老大人必定會把崔冼泰推上來，崔冼泰上來了，以后崔家的一切還不都是崔大郎的?？烧l知道，崔冼泰這個蠢材，混了這么多年，不但沒能更進一步，反而一年不如一年，如今崔家得罪了阮太師，阮太師發了活，今日竟然被貶去了太常寺領了閑職?！?/br>
    徐老太太倒吸一口冷氣，“那崔家大郎呢？”

    和煜說到這個更氣，“莫要提他了，繡花枕頭，中看不中用。今日我在前頭問了幾句，他居然還沒有恩哥兒答得好。你說，你說……唉，我當時怎么就……唉……”

    和煜唉聲嘆氣。

    徐老太太沉默了一會兒，“人不長進，倒不是我最擔心的。崔老大人怎么也有一份蔭補。王氏四處說崔二郎的不好，如今看來，只怕不是崔二郎想要這份蔭補，而是她自己知道兒子是個什么貨色，拼命地想給崔大郎留著呢?？扇缃?，崔二郎得罪了阮太師，阮太師是什么人物，想要拿捏崔家，還不是輕而易舉的事情。這份蔭補能不能落到崔家的頭上，只怕還不是定數?！?/br>
    和煜也是滿面愁容，“說的正是，今日崔家大郎過來，也是傳了崔老大人的話，想請我們在朝中給他說說話，這么說來，崔家的日子確實難過……”

    瑤華陡然聽到后面有腳步聲傳來。她警覺起來，不管來人是誰，看見她在偷聽都得糟糕。

    瑤華忙輕聲喊了起來，“二meimei，二meimei，你在哪兒，東西找到了沒？”

    和煜和徐老太太頓時打住了話頭，站起身來，朝瑤華出聲的地方看去。果然瑤芝慌慌張張地從躲避的地方跑了過去，根本不敢回頭看和煜的臉色，拉住瑤華就走，“找到了，找到了。我們方才說到哪里了？”