劉健苦笑：“哎呀別提了，我家來上朝的那條路上，也不知怎么弄的，大清早就有人在挖溝渠，結果把路給擋住了不說，我一個轎夫還失足摔進去了，結果我只能讓人回家另外找了個，又繞了大老遠的路，這才趕到這里?！?/br>
    他話一說完就見到唐泛神色有些奇怪?！霸趺?？”

    唐泛將自己遲到的原因也與他說了一遍。

    二人皆非蠢鈍之人，心下一對照，哪里還察覺不出這里頭的巧合與古怪？

    劉健拉住余下的那名宮門守衛問：“內閣除了我們兩個之外，其他人進去了沒有？”

    那守衛不明所以，如實回答：“都進去了?！?/br>
    劉?。骸靶熹咝扉w老呢，他也進去了？”

    守衛：“是，徐閣老一早便進去了?！?/br>
    劉健與唐泛對望一眼：“潤青，你看這……？”

    唐泛沉聲道：“先進去看看再說！”

    守衛見他們神色不善，似乎要硬闖，連忙道：“兩位可別為難小的，我那弟兄已經進去稟報了，想必很快就能出來了，請兩位再等等罷！”

    劉健道：“進去之后我們自會去向陛下請罪，用不著你擔什么責任！”

    說罷他就大步往前走，守衛手足無措，想攔又不敢攔，生怕武器傷了兩位宰輔，到頭來倒霉的還是自己。

    “站??！”兩人進了宮門沒幾步，就瞧見遠遠來了一小隊禁衛軍。

    劉健唐泛停住腳步，等他們走近。

    對方這些人卻并沒有宮門侍衛那么好說話，面無表情，好似六親不認，就算唐泛與劉健表明了身份，也依舊要求他們退回宮門外面，不得硬闖。

    劉健大怒：“我等堂堂閣臣，如今竟要聽憑爾等指使不成，這到底是不是陛下的命令，等我們見了陛下自有分曉，還不閃開！”

    對方竟也不閃不避，沒有懼怕之色，只是拱手道：“這的確是出自陛下的口諭，小人豈敢矯詔，還請二位大人見諒！”

    劉健還待發火，唐泛卻攔住他，問那為首的禁軍：“你親耳聽到陛下下的口諭了？”

    對方道：“正是?！?/br>
    唐泛問：“那陛下下口諭的時候，旁邊還有誰？”

    對方不知唐泛用意，正猶豫著該不該回答這個問題，但見唐泛目光嚴厲冷峻，隱然能夠化為利刃，他心下一突，不由自主就回道：“當時還有禮部左侍郎李孜省李大人在?！?/br>
    那個龜孫子！

    劉健幾乎要罵出口，好險忍住了，他好歹不是丘濬，不會控制不住自己的脾氣。

    饒是如此，他的臉色也變得很難看。

    李孜省既然是禮部堂官，完全有理由以糾正風氣禮儀的借口要求皇帝嚴懲遲到的人，但為何他偏偏又選在今天，剛好又攔下了唐泛和劉健兩個呢？

    先前兩人一度還以為宮里發生了什么事，但仔細想想就知道這是不可能的，雖然當今天子日漸荒廢朝政，不過在本朝，尤其是在英宗皇帝以后，逼宮造反這樣的情節根本不可能發生。

    既然皇帝那邊沒有出事，那么出事的只可能是內閣。

    再想深一層，以他們對萬安的了解，如果有什么大事需要內閣表決才能通過，萬安又知道劉健和唐泛是絕對不可能答應，肯定就會想方設法將他們撇開，一旦沒了劉健和唐泛，劉吉是個騎墻派，徐溥又是拙于言語不善與人爭辯的，內閣的局面就會一邊倒。

    等生米煮成熟飯，就算唐泛和劉健反對也來不及了！

    想到這里，兩人當下腳步一轉，也不去乾清宮了，直接就轉向文淵閣走去。

    禁衛軍職責所在，又不敢硬攔，只得跟在兩人后邊，一邊追一邊道：“兩位大人且慢，兩位大人且慢！”

    唐泛和劉健卻是理也不理，大步往前，這一前一后，場面殊為可笑。

    只不過在文淵閣那邊，卻又是另外一番景象了。

    今日的常朝皇帝并沒有到，大家也都習慣了，虛應故事一番，就都回到各自的衙門，萬安則將內閣閣臣都召集起來開會，內容正與這陣子的星象有關。

    他的目光從次輔劉吉身上掃過，飛快而又細致地在那短短的時間內將眾人的表情收入眼底，視線最后落在徐溥左右空著的那兩個位置上，短短片刻，就收了回來。

    “天現異象，接連而出，舉國上下，人心惶惶，想必諸位亦有所體會?！?/br>
    他說了句開場白，見眾人沒什么反應，又繼續道：“太子上請罪疏一事，想必各位也已經聽說了。我等身為臣工，便該體察上意，便該急陛下之所急，想陛下之所想，許多事情陛下縱然沒說，我們也應該了然于心?！?/br>
    這些話似是而非，乍聽上去莫名其妙，但在場都是混跡官場的老油條，很多話根本不用講得明明白白，像劉吉立馬就明白過來了：萬安這是想趁機聯合內閣慫恿皇帝廢太子呢！

    難怪今天劉健和唐泛沒有過來！他心里暗罵那兩個人，覺得兩人是一早得到消息，所以故意避開了，卻沒想到這會兒那兩個人的轎子還被擋在路上呢！

    劉吉不是萬黨，也不是親太子的，他跟萬安不和，又素來會審時度勢，所以基本是哪邊風大哪邊倒，像今天這種事情，如果提前知道風聲，他根本就不會過來上朝，直接告病在家，躲過麻煩。到時候如果太子不倒，他也不會得罪太子，如果興王能上位，他就上疏為新太子祝賀壯威，哪邊都不得罪，這才是為人臣的長久之道。

    誰知今日萬安忽然來這么一手，完全令人猝不及防。

    劉吉城府深沉，尚且能不動聲色，徐溥卻是完全愣住了，臉上不掩驚愕之色。

    萬安對二人的反應視而不見，繼續說自己的，彭華尹直等人因早有心理準備，面色倒是平靜如初。

    “我擬了份奏疏，準備面呈陛下，諸位也看看罷，若是沒有問題，就在上面簽個名，當是我們內閣聯名上的?！?/br>
    他說罷，將擺在自己面前的奏疏往前一推，推給了自己左首的劉吉。

    事已至此，劉吉自然不能不接，他拿起折子展開來看，發現里頭雖然沒有一句提到廢太子，但卻每一句都在暗示皇帝要乾綱獨斷，早下決心，又說無論皇帝作出怎樣的決定，內閣都會支持云云。

    皇帝廢太子，如果內閣跟著言官一起跟皇帝作對，那就等于朝野上下一致反對，皇帝就不能不考慮元老重臣的意見。

    但如果內閣站在皇帝一邊，又能幫著皇帝安撫言官，底下再怎么鬧騰也有限。

    對萬安打的主意心下了然，劉吉暗自冷笑一聲，抬首道：“元翁，劉希賢與唐潤青還未至，這內閣聯名，少了他們兩個，怕是不好罷，不如改日等他們來了再說?！?/br>
    萬安面色不變：“不必了，他二人今日告假不來，有我等聯名也已足夠?！?/br>
    言下之意，劉健唐泛排名內閣末尾，有沒有他們都沒區別。

    劉吉卻微微一笑：“元翁此言差矣，不管怎么說，我等同為閣臣，豈可將他二人忽略過去，還是等人齊了再說罷?！?/br>
    說罷他將合上奏疏，推給旁邊的彭華傳閱。

    彭華直接拿過來略略一看，便提筆寫下自己的名字，低頭吹了吹，等墨痕一干，又遞給尹直。

    等尹直簽下自己的名字，奏疏便又回到劉吉面前。

    所有目光都落在劉吉身上。

    眼看不能打太極蒙混過去，劉吉道：“我怎么不知內閣何時還有了聯名上疏的規矩，元翁這樣不合規制罷，若是被底下的人知道了，只會說我們內閣不思輔佐規勸陛下，反倒跟著瞎胡鬧的?！?/br>
    萬安淡淡道：“我等如何沒有規勸陛下了？這封奏疏正是要督促陛下盡快下定決心，出面平息物議，免得謠言紛紛，人心不定?！?/br>
    他費盡心思才寫出這么一封奏疏來，雖然處處暗示皇帝要盡快做決定，卻沒有哪一句話是提及要廢太子的，不必擔心落人把柄。

    簽，還是不簽？

    劉吉的內心也在猶豫。

    如果不簽，得罪了萬安是小事，更重要的是會得罪萬貴妃，誰不知道最希望廢太子的就是萬貴妃，她才是能夠令皇帝言聽計從的重要人物。

    如果簽了呢，萬一太子沒廢成，那他就會被認為是攀附萬黨，要是太子將來登基之后要把他列入清算的名單里怎么辦？

    然而就在劉吉決心難下之際，外面忽然傳來一陣腳步聲。

    眾人不由抬頭望去，下一刻，議事廳的門被打開，以萬通為首的錦衣衛從外面走進來，錦袍厚靴，氣勢洶洶。

    他們也不與閣臣打招呼，徑自繞過萬安他們，分列站在閣臣身后，虎視眈眈，一言不發。

    劉吉忍不住怒視萬通：“萬指揮使，你這是想作甚！”

    這是要謀反么！

    萬通咧嘴一笑，麒麟服穿在他身上，沒有隋州的筆挺，反而略顯臃腫。

    “劉次輔不必緊張，下官奉命送來一份手札，請諸位閣老閱覽?！?/br>
    劉吉怒聲道：“文淵閣乃機密要地，閑人免進，你奉的是誰的命令！”

    萬通大喇喇道：“自然是陛下之命?！?/br>
    萬安接過手札，匆匆一覽，又遞給劉吉：“你們都看看罷?！?/br>
    劉吉一看，那上頭是欽天監關于最近的天象記錄。

    根據上面記載，這個月以來，彗星出現的次數非常多，大大小小有七八次，被朝野上下所議論的彗入北斗等，不過是其中幾則罷了。

    皇帝為什么忽然會將這么一份手札交給內閣傳閱？

    劉吉暗暗心驚，以他對皇帝心思的揣摩，這應該是皇帝也想廢太子，又不好明說，所以希望內閣先上疏，他再順水推舟提出來。

    說白了，就是讓內閣幫自己下定決心，分擔壓力。

    劉吉將手札又傳給下一個人，他自己則一言不發坐在位置上。

    萬安道：“大家手頭還有別的事要忙，我也不欲耽誤你們的工夫，趕緊將這份奏疏簽了名，我好上呈陛下去?！?/br>
    萬通則意有所指地催促道：“陛下與貴妃相約午后去南苑賞菊，元翁去晚了怕是要趕不上了?！?/br>
    這句話是在提醒劉吉，皇帝和萬貴妃之間的關系。

    皇帝讓萬通送來手札的時候，也許未必是讓他帶著這么一大幫人過來送，但現在一排錦衣衛在這里目露兇光地盯著一干閣臣們，大家都被盯得如芒在背，坐立不安。

    在這樣的壓力下，劉吉咬咬牙，提筆寫下自己的名字。

    萬安和萬通的神色略略一松。

    眼下就剩一個徐溥還未署名了。

    萬安不相信徐溥的骨頭會比劉吉還硬：“謙齋，請罷?！?/br>
    徐溥知道自己今天算是落入他們精心設計好的陷阱里了。

    他搖搖頭：“元翁恕罪，這份奏疏，我不能署名?！?/br>
    萬安沉下臉色：“為何？”

    “因為國朝立嫡立長不立幼！太子并無過錯，怎能因讖言廢立，此為大謬，若有包藏禍心者，當以亂臣賊子論，人人得而誅之！”

    伴隨著這句鏗鏘有力的話，唐泛出現在議事廳門口，在他身后則是劉健。

    逆光使得二人身影周遭仿佛鍍上了一層柔光。

    第140章

    一看到這兩人出現，萬安與萬通的臉色俱是齊齊一變。

    萬通奪人先聲，陰惻惻道：“唐閣老好大的威風，誰是包藏禍心者呢？這份手札乃陛下親口所說，令閣臣傳閱，我不過奉旨而來，你敢說包藏禍心！無視帝命，才是真正的包藏禍心！誰想做這亂臣賊子，我手中的繡春刀可不相饒！”