汪直聽他們寒暄來寒暄去，有點不耐煩，插口道：“你們初來乍到，先由我來說說現在的情況罷?！?/br>
    唐泛：“正有此意，汪公請講?！?/br>
    汪直說起來，自然要比丁容更詳盡一些。

    先前唐泛他們聽丁容描述，還是有許多不甚了了的地方，被汪直一順，就都清晰了。

    明朝自太祖立國以來，北邊就一直不太平，后來永樂天子不顧一干大臣的反對，將帝都直接遷往北京，除了他自己不適應南方氣候之外，也有讓子孫后代親眼盯著北邊的威脅，親自守衛國門的意思，但是土木之變后，京師三大營覆沒，惶惶大明更是被打怕了。

    等瓦剌人式微，韃靼人又崛起了，同樣還是明朝北面巨大的威脅，舉朝上下沒有人相信明軍能夠打贏他們。

    但王越說服了汪直，一同向皇帝請命，終于讓皇帝同意出兵，這一打就是兩年多。

    他們兩個人離開京城來到這里經營，從無到有，期間秣馬厲兵，日夜cao練，終于扭轉了局勢，將不可一世的韃靼人打到害怕了，從一年來上十幾二十回，跟進自己家似的，想來就來，想走就走，到現在一年他們也只敢來上幾回，這樣的戰績不能不說是驕人的。

    不過這種情況，從去年年底開始就發生了改變。

    一向直來直往，打完就跑，講究硬實力的韃靼人好像一夜之間學會了玩陰的，各種陰謀詭計層出不窮，又是派細作，又是誘敵深入，又是狡兔三窟，弄得明軍一愣一愣的。

    不過戰場上還好說，有孫武孫臏這樣的用計老祖宗，明軍將領就算上了一兩回當，也總會學乖的，但是戰場下的事情就不好說了。

    每回明軍有所動向，韃靼那邊總會提前得知，然后做好準備，好幾次甚至繞過了明軍重點布置的區域，專門針對防守薄弱的地方下手，令人防不勝防。

    有鑒于此，王越下令在大同府全境搜查，結果還真就揪出了幾撥細作，其中一撥，就是在唐泛他們來之前被發現的，對方偽裝成平陽府那邊致仕官員的家眷，守城門的士兵一個不察，還真就被他們忽悠過去，后來還是在大搜查的時候被查出來的。

    然而即使如此，也沒有遏制住這股趨勢，整個大同府不可能全部封閉起來，百姓進進出出，難保其中就混雜細作，而且戰前議事，必定是要召集全軍將領，就算這些人對作戰計劃守口如瓶，他們在吩咐下去的時候，若是哪個環節走漏了風聲，被細作傳出去，韃靼人同樣還是能夠得到消息。

    為此王越和汪直好幾次大規模的搜查，都沒能將這股源頭給徹底掐滅。

    不過最頭疼的事情還不止于此。

    從前兩個月開始到現在，韃靼人來了五次，皆被明軍擊退，但有三撥明軍均在追擊敵人的過程中失蹤，第三撥最后被找回了七個人，就像丁容先前說的那樣，那些最后能夠幸存回來的士兵十分害怕，紛紛說他們是誤入了鬼蜮作祟的地方，如果不是因為走得慢，落在隊伍后面，估計也回不來了。

    聽到這里，或許有人要問，都說窮寇莫追，怎么明軍還屢屢上當？

    若是問這樣的話，那意味著這人不諳軍事。

    雖然窮寇莫追，可還有一句話，叫乘勝追擊，作為富有軍事經驗的將領，王越自然是在對方倉皇逃跑，判斷可以追擊的情況下才會下令去追的。

    發生這種情況，只能說完全不在計劃和意料之中。

    戰事不利的零星消息還是接二連三傳到京城，這才給了政敵攻訐的機會。

    原先的大同巡撫被替換回去，新任的大同巡撫郭鏜，比唐泛他們來早了半個月，就已經因為跟王越和汪直意見不合而吵了幾回，估計他也沒少往京城那邊告黑狀，弄得王越他們現在的局面很被動。

    王越聽說汪直與唐泛的關系還不錯，也知道他們跟萬安那一黨不和，就盼望他們早點過來，最起碼也要遏制住郭鏜的氣焰，免得皇帝對大同這邊的誤會越來越深，還以為王越和汪直怯戰不出呢。

    不過大同這邊，士兵失蹤的事情終究瞞不住，很快就有不少流言蜚語，說韃靼人得了鬼神之助，學了呼風喚雨，撒豆成兵的本事，能把活人一下子變沒了，對軍心造成很大的動搖，連汪直也覺得很邪，正好出云子上門，在查明對方的來歷并無可疑之后，就讓他過來作法驅邪。

    于是就有了先前唐泛他們先前看到這令人啼笑皆非的一幕。

    聽完汪直的話，唐泛就問：“郭巡撫現在人呢？”

    汪直涼涼道：“他看不上出云子在這里作法，說這是旁門左道，不屑與我等為伍呢，拂袖而走了！”

    出云子在一旁道：“道術一門博大精深，只要心存正氣，行善利人，自然是正道，郭巡撫的見解太過偏狹了！”

    唐泛搖搖頭，對汪直道：“你就不怕他回頭上疏向陛下告狀，說你們正事不干么？”

    汪直：“你莫忘了，陛下新近對道術也推崇得很，他若是這樣告狀，反倒幫了我們一把?！?/br>
    唐泛無語了，敢情他們是想故意惡心郭鏜的。

    王越笑嘆：“先前這郭鏜在這里，我們就變得束手束腳，他的奏疏一封封發往京城，也沒個幫我們說話的人，幸而陛下圣明，知道兼聽則明，二位一來，我這心里總算輕松一些了！”

    他這些日子既要指揮戰事，又要嚴查敵方細作走漏消息，還要防備郭鏜時不時就告黑狀，內外三重壓力，也真是身心俱疲。

    雖然嘴上說著兩個人，但王越說話的重點對象主要還是隋州。

    因為只有隋州這種錦衣衛所稟報的事情，才可以直達天聽，而不需要經過通政司與內閣，也不會被中途扣押，這一點，唐泛縱然是御史，也是做不到的。

    否則大家為何會對錦衣衛又敬又怕呢，為的就是這份絕無僅有的特殊性。

    面對對方的灼灼目光，隋州幾不可見地點了點頭：“一切所查，自會據實奏報?！?/br>
    王越心里的石頭終于落了地，臉上的笑容更熱情了一些。

    正事告一段落，唐泛他們風塵仆仆來到這里，王越汪直作為東道主，自然是要為其洗塵的，當下便在總兵府擺了一桌，也沒去叫郭鏜，幾個人圍坐一席，龐齊他們另開一桌，上的是骨頭湯底的鮮鍋子，邊上是嫩嫩的小羊羔rou片和各種羊雜，以及豆腐菌菇等各色素菜。

    大家都餓得狠了，各個甩開腮幫子吃，出云子也跟所有人一樣吃得不亦樂乎，見唐泛不時注意他，便解釋道：“貧道修的是正一道，而非全真道，不必戒葷腥的，我看唐御史對道家也頗有見地與慧根，要不要拜入貧道門下？”

    末了他還補充一句：“正一道不妨礙娶妻生子的喲！”

    唐大人那個汗呀，不由抽了抽嘴角：“……多謝道長好意，我事情繁雜，怕是沒法專心修煉?！?/br>
    說完這句話，不知怎的視線就與對面的隋州對上。

    對方似笑非笑，瞅得唐泛一陣莫名心虛，趕緊移開目光。

    用完飯，才是說正事的時候，出云子知機地告退，龐齊等人也齊齊退下。

    王越將隋州請到書房密談，汪直與唐泛則留在偏廳。

    唐泛就問：“那出云子果真是龍虎山下來的？”

    汪直：“我怎知道？”

    唐泛：“……那你怎么還將他留下來，還聽了這么多話？”

    汪直：“正是故意要將他留下來的，他聽得越多越好?！?/br>
    唐泛恍然：“你早就懷疑他，所以故作試探？”

    汪直起身，背著手在廳中踱步：“不確定，因為在他出現之前，韃靼人那邊已經提前得知幾回了，不過此人的確有些可疑，與其放任他在外頭亂晃，還不如留在身邊，就近監視！”

    唐泛笑道：“沒想到汪公來大同短短兩年，竟也對疑兵之計運用自如了，佩服佩服！”

    汪直冷道：“那頂個球用！西廠還不一樣被人連鍋端了！我就知道尚銘那龜兒子一倒向萬通那邊，肯定是要借著萬通的勢力對我下手的！”

    他看上去冷靜，其實心里對這件事還是在意得很，否則也不會提起尚銘兩個字就咬牙切齒。

    不過想想也是正常的。

    拋開西廠好壞不論，自己一手經營起來的勢力，短短幾年就能與歷史悠久的東廠分庭抗禮，甚至還要壓過東廠幾分，結果轉眼間就被鏟除了。

    換了誰，誰心里都會氣不順。

    偏偏唐泛還火上澆油：“其實西廠沒了也好?！?/br>
    他無視汪直射過來的眼刀，喝了口茶，這才慢慢道：“你別急，先聽我講完?！?/br>
    “西廠且不論，自東廠成立以來，但凡經手那地方的，有幾個能得善終？若是有，你不妨數給我聽聽。遠的不說，先說近的，你看懷恩也好，梁芳也罷，那些老狐貍一般的人物，誰曾沾手過東廠的事務？一個也沒有罷，正是因為他們深諳這其中的興衰變化，所以寧愿縮在宮里，也不肯去碰東廠這塊燙手山芋?！?/br>
    “你別看尚銘現在上躥下跳蹦得歡，又是執掌東廠，又是與萬黨結盟，然而他與萬黨的關系是建立在利益之上的，并不牢固，一旦出什么狀況，萬通他們頭一個要拋出去當替罪羊的，必然是尚銘?！?/br>
    “我知道你一手建立西廠，舍不得它就此作罷，不過它的存在，如今對你有百害而無一利，沒就沒了，等到此間事了，你向陛下上奏時，不妨將西廠的事情也寫入奏疏中，陛下心軟，見你這樣說，肯定就會恩準你回京了?！?/br>
    這些道理，汪直未必不明白，可他就是過不下心里那道坎，放不下原本滔天的權勢，等這邊戰事一了，他能回到京城又有什么用？

    到時候他還不是一個無權無勢的閹人，樹倒猴猻散，誰能瞧得起自己？

    “說得頭頭是道，別以為我不知道，你不也跟那幫文臣一樣，希望西廠倒閉么！”汪直哂笑。

    “不錯，我早就不覺得西廠有存在的必要?！碧品旱挂矊嵳\，直接坦坦蕩蕩地承認。

    汪直瞪了他半天，發現對方根本不疼不癢，還朝著他笑，不由泄氣。

    唐泛笑了笑：“你我相交數載，你也知道，我這話不是針對你。不單是西廠，就連東廠，錦衣衛，但凡了解他們成立初衷的人，都不會覺得它們是應該存在的。試想秦漢唐宋，但凡盛世，何曾需要通過監控百官動向來掌握人心？若說錦衣衛還是把雙刃劍，有利也有弊，那東廠當真就是半點好處也沒有了，我們這些文官，做夢都希望它能灰飛煙滅?！?/br>
    汪直陰惻惻道：“唐潤青，你的膽子真是越來越大了，連太祖皇帝與永樂天子立下的規矩都敢非議？！”

    唐泛無辜道：“我這是把汪公當成自己人，才會說兩句掏心窩子的話，怎么是非議了？”

    汪直沒搭理他。

    唐泛繼續道：“所以西廠沒了的事情，你也不能全部怪在萬通尚銘那幫人身上，連我都不希望它存在，更何況是朝中其他官員呢？東廠因為成立時間太久，根深蒂固，所以大家動不了，但西廠根基尚淺，為了避免它以后變成像東廠一樣的龐然巨物，就算沒有尚銘，萬安，也會有其他人上疏請罷的?！?/br>
    汪直聽得他一副樂見其成的語氣，不由勃然大怒。

    他好不容易才勉強按捺下怒意，便冷笑連連：“所以現在不就如了你的意了？”

    唐泛淡然一笑，假作沒聽見他陰陽怪氣的語氣：“這就回到之前我說的話了。古人云，福兮禍所伏，禍兮福所倚。有時候看起來是好事，未必是好事，看起來是壞事，也未必真的就是壞事。你瞧，像懷恩，梁芳那樣久經世故的人，都不會想去沾手東廠的，如今西廠沒了，對你而言未嘗不是好事?！?/br>
    “我知道，你一直追求建功立業，男子漢大丈夫生于世長于斯，自當如此，但你的身份，必然使得你要做到這一點，會比常人更加困難十倍或百倍不止。但你不同于懷恩，更與尚銘之輩不同，并沒有將眼光放在宮里或京城，反而是在千里之外的邊陲，這份雄心壯志，著實令人欽佩。容我妄自揣度一下，汪公心中仰慕的，可是三寶太監？”

    汪直告誡自己不要再搭理他的花言巧語，但聽到這里的時候，仍舊忍不住問：“你怎會知道？”

    唐泛含笑道：“三寶太監隨永樂天子南征北戰，立下赫赫功勞，比所有靖難功臣都不遑多讓，若他不是宦官，只怕當時就已經封爵拜相了。然而即使是如此，他七下西洋，使得萬國來朝的功績也不可磨滅，此間事跡，令后人讀來心向往之，恨不能與他同生一世，以便瞻仰三寶太監的風采！”

    聽了他的話，汪直微微一動，臉色有所轉變。

    其實時人對鄭和下西洋的評價并不那么好，大家普遍都認為這七下西洋，造船遠航，耗費了大明國庫數不盡的錢財，只是天子好大喜功的產物，尤其是在海禁之后，這種觀點更是甚囂塵上。

    然而唐泛的看法卻與時下許多人都不同。

    他的話終于打動了對鄭和一生推崇備至的汪直。

    汪直沉默半晌：“你說得不錯，我確實將三寶太監視為平生唯一景仰的對象，只恨自己生得晚，未能如他一樣追隨永樂天子南征北戰，如今這世道，連對韃靼開戰都要猶豫再三，便是打了勝仗，還會被小人攻訐一番，若永樂帝還在世，何至于此！”

    說到最后，他頗有些恨恨的意味。

    唐泛搖搖頭：“汪公偏激了，你若想效仿三寶太監，何須專注于戰功一途？七下西洋，同樣名垂史冊?！?/br>
    汪直皺眉：“這分明是勞民傷財之舉，如何能效仿之？”

    唐泛笑道：“勞民傷財是自然的，但也并非全無好處?！?/br>
    雖然太祖皇帝嚴禁下海，但唐泛曾經游歷到南方，親眼看見許多海民因為海禁而活不下去，不得不私自出逃，這個數目在官府的公文上逐年攀升，所以禁海令其實是名存實亡的，禁得了遵紀守法的良民，卻禁不了那些為了生計孤注一擲的“刁民”，到了近年來，沿海已經有不少海商私下與番國往來貿易，甚至還有更過分的，直接勾結倭寇回來反過來搶掠沿海的百姓。

    鄭和下西洋，因為出的是官船，不是民船，所以不算違背太祖的禁令，但實際上伴隨著鄭和的出航，民間的禁海令也隨之逐漸松弛，只是現在沒有人去捅破那一層窗紙罷了。

    反倒是官方規模的出海，在鄭和之后根本就絕跡了，因為朝廷許多人固守成規，認為那只是勞民傷財之舉，根本就不覺得官方出?？梢詾槌⒒驀規硎裁春锰?。

    但唐泛親眼所見，海商自遠方滿載而歸，船上俱是將大明貨物運往鄰近番國售賣之后所得的財物，自然知道這種陳舊的觀點極端錯誤！

    只因為朝廷禁海，這些海商往來都屬于違法走私，官府睜一只眼閉一只眼，沒有征收商稅，反倒使得這些錢每年白白地流失掉，朝廷見天喊著沒錢賑災，卻放著這樣合法而又不擾民的征稅手段于不顧，實在是令唐泛扼腕不已。

    聽罷唐泛的解釋，汪直恍然大悟：“你想攛掇我去想圣上建言開海禁，然后出海？你也知道現在不是永樂年間了，再說現在也沒有造船廠，那幾艘寶船全是永樂年間的舊船，別說已經出不了海，就算可以，那些人一聽到下西洋就想到勞民傷財，估計又要將罪名扣在我頭上，若只是讓民船出海，又有違祖宗成法，那些人更要跳腳，你這是要幫我還是要害我？”

    唐泛微微一笑：“官船只是一個名義，兩全其美的辦法不是沒有，我只是想告訴你，不必只把眼光放在一處，你想要立不世功業，就要有開闊的眼光?！?/br>
    汪直狐疑：“你有什么辦法？”

    唐泛道：“先前我說向海商征收商稅，能令國庫增加收入，這點你并不反對罷？”

    汪直點點頭。