唐泛將冊子呈上：“正是，請部堂過目?！?/br>
    梁侍郎接過冊子，當即就翻了起來，越往后翻，眼睛就越亮。

    也不怪他有如此反應，鞏侯墓里寶藏甚多，但有些經過歲月侵蝕風化，已經變得黯淡無光了，像一些貼在漆器上的金箔，早就已經失去了原來的色彩，但是保存完好的也不是沒有，這些真正有價值的，都被李漫他們轉移的時候順便清點了出來，后來唐泛讓程文他們再次清點，只是想要確定這批東西的價值，零零總總算下來，這批寶藏估摸價值十萬兩左右，約合今年大明財政收入的十分之一。

    這可是一筆不小的數目，尤其還是一筆飛來橫財，根本不用付出任何成本，大家全都虎視眈眈，尤其是梁侍郎，更指望著這筆財物在內閣和皇帝面前好好露一露臉呢。

    說不定皇帝一高興，他正式升任尚書的日子就有著落了。

    唐泛何等聰明之人，聞弦歌而知雅意，從對方要冊子的時候，他就明白梁侍郎為何會一反常態，對自己這么客氣了。

    敢情他不是忘了學生的死，而只是覺得功勞比學生重要罷了。

    唐泛心下好笑，便聽見梁侍郎高興道：“好！好！你們此行收獲不小，我當上稟陛下，為你等表功，那批財物呢，應該也拉到京城里來了罷？”

    唐泛：“是，財物已經分裝兩箱，押送入京了?！?/br>
    梁侍郎：“那兩個箱子呢，如今可在刑部外面？”

    唐泛：“下官入京時，為防宵小覬覦，將箱子交由隋鎮撫使，此時想必隋鎮撫使已經入宮稟報此事了?！?/br>
    梁侍郎臉色微變，他盯著唐泛看了好一會兒，似乎是想從對方那張臉上看出故意為之的端倪來。

    很可惜，他失望了，唐泛依舊恭謙有禮，說話的時候也站了起來，雙手攏袖，正微垂著腦袋等候上官發話。

    梁侍郎還能說什么？

    難道他能說你不能送入宮，應該先交到刑部來，再由我去送嗎？這筆財物本來就不算在稅賦里的，唐泛若先拉到刑部來，那是他知情識趣，沒有的話也是合情合理，梁侍郎根本不能以此來苛責他。

    “你做得不錯，很不錯?！绷菏汤煽戳怂肷?，慢慢道，斯斯文文的話里聽不出半點火氣。

    但唐泛知道，越是這樣，就越表示他氣狠了。

    果不其然，過了片刻，梁侍郎道：“尹元化身為五品員外郎，卻死在鞏侯墓中，連尸首都沒有帶出來，此事你身為欽差正使，可有何交代？”

    唐泛道：“部堂容稟，當時情況危急，那鎮墓妖獸異常兇狠，下官與隋鎮撫使等人正與之周旋搏斗，未曾料到尹員外郎會忽然往外跑，而未曾料到門外還有一只鎮墓獸，這才使得尹員外郎不幸殞命，而且后來白蓮教妖徒早已在墓中安置火藥，將鞏侯墓連同宋陵地宮一并炸毀，我等千辛萬苦才逃了出來，那下面的道路已經完全堵塞，連同幾名錦衣衛也葬身在那里，無法尋找尸首?！?/br>
    梁侍郎道：“你說的這些，我在條陳里已經看過了。但其中頗多可疑之處，無論如何也說不通。譬如你說的那妖獸，便聞所未聞，異?；闹?，別說我不信，內閣更不會相信。你身為欽差正使，自有保護屬下之責，卻任由他們在那里殞身，又作何解釋？”

    唐泛還能作何解釋，只能請罪：“下官確有保護不周的過失?！?/br>
    不管尹元化如何作死，梁侍郎有一點是沒有說錯的，唐泛是此行的長官，所有人都是聽他的命令，無論有什么理由，一旦出了事，唐泛就要負責。

    說句難聽的，這次他正是——泥巴掉到褲襠里，不是屎也是屎了。

    梁侍郎點點頭，沒再多說什么：“你此行辛苦了，先回去好好歇息罷，明日再回來辦差也不遲?！?/br>
    唐泛恭謹道：“多謝部堂體恤，下官告退?！?/br>
    二人客客氣氣說了些話，完全沒有出現唐泛想象中那種劍拔弩張的場面，但唐泛卻很明白，自己將進獻財物的功勞讓給隋州，又“害死”尹元化的性命，梁侍郎什么好處都沒撈著，肯定是不會放過自己的。

    出了梁侍郎的值房，唐泛就看見彭逸春的腦袋從隔壁的值房里探出來，朝他招招手。

    堂堂刑部右侍郎做出這等鬼鬼祟祟的舉動，實在有些滑稽。

    唐泛心下好笑，朝那邊走了過去。

    一進值房，他就被彭侍郎拉了進去。

    “如何了？”彭逸春問。

    “只怕不如何?！碧品簱u頭笑嘆一聲，將兩人的談話略略說了一遍。

    “哎！”彭逸春恨鐵不成鋼地道：“你怎么如此糊涂！你明明知道他就等著這筆財物去表功，難道不能將財物拉到刑部來嗎，為何要便宜了錦衣衛那邊！”

    唐泛苦笑：“部堂，你覺得梁侍郎就算得了這筆財物，難道會以此為刑部謀福么？只怕不會罷，他肯定會先去內閣向首輔表功，而后與首輔一道入宮，將這筆財物獻給陛下?！?/br>
    彭逸春語塞。

    唐泛道：“所以我才不能這么做。這次的功勞，若我得二分，錦衣衛便當得剩下得那八分，那筆財物全是他們拿命換來的，怎能讓人將功勞奪去？與其那樣，還不如我得罪梁侍郎，然后讓錦衣衛的弟兄們在陛下面前露回臉?！?/br>
    他又誠摯道：“下官知道部堂乃是一片好意，不愿見我在部內被排擠，不過這次出了尹元化的事情，以梁侍郎的為人，必然懷恨在心，就算這回不發作，他也肯定會找機會發作的?！?/br>
    彭逸春搖搖頭：“你都把話說完了，我還能說什么？原先張尚書走之前，說你是可造之材，讓我多照顧你一些，現在可好，你一回來就把梁侍郎往死里得罪了，以后的日子只怕不會好過！”

    他摸出一封信，遞給唐泛：“這是張尚書臨走前讓我轉交給你的?！?/br>
    唐泛有點意外，沒想到張尚書竟然還會留信給他。

    在外人看來，唐泛身上已經打上了張鎣的標簽，但實際上他與張尚書之前的關系并沒有那么親密，兩人唯一還稱得上深入的交往，也就是在唐泛前往鞏縣之前的一次長談。

    告辭彭逸春，唐泛一踏出刑部大門，就忍不住拆開了那封信。

    信上是張鎣的筆跡，他告訴唐泛，說自己之所以前往南京，是因為得罪了首輔萬安的緣故，他這一走，刑部尚書肯定會由梁文華遞補，讓他盡量不要得罪梁文華，韜光養晦，保存實力，忍一時風平浪靜，退一步海闊天空，將來還大有作為，不必急著跟梁文華起沖突。讓他不要因為現在公道埋沒，寸步難行，就認為大明官場沒有希望，正所謂守得云開見月明，只要做對得起天地良心的事情，就無愧于自己當官的初衷。

    張鎣還以自己為例，說自己當初就是一步走錯，以至于十數年來庸庸碌碌而過，幸好現在幡然悔悟，為時不晚，勸誡唐泛要引以為鑒，守身持正，當一個經世濟民的好官。

    唐泛不是一個容易被感動的人，但看著這封信，他的眼睛卻有點濕潤。

    他與張鎣的相交不深，在那之前，他也曾有一度認為張鎣如同外人所說的那樣，是個碌碌無為的庸官，然而現在他仿佛能夠透過這封信，窺見一個老人的內心。

    張鎣看似在勸解勉勵唐泛，其實何嘗不是對自己曾經埋沒了的歲月感到后悔，后悔自己為了官位向現實低頭。

    但不同的是，許多人在心里懺悔一下就算了，該向現實低頭還是繼續向現實低頭。

    張鎣卻以自己的行為去彌補，這份勇氣不是人人都擁有的。

    不管外人如何評價這位“泥塑尚書”，此時此刻，唐泛對他唯有肅然起敬。

    他抬頭望向南方。

    這個時候，張鎣應該也抵達南京了罷。

    唐泛深吸了口氣，收起信件，大步朝家里走去。

    ——————

    自打唐泛在公文中呈明那筆價值十萬兩的財物之后，內閣與刑部就都睜大眼睛等著，萬萬沒想到唐泛先斬后奏，讓隋州直接就將東西交到皇帝那里去了。

    這里要說一下，大明有內庫與國庫，國庫的錢是朝廷的，皇帝基本別想用，內庫的錢才是皇帝的私房錢。由于太祖皇帝將財政權下放，導致每年中央收上來的錢很少，分到六部里就更少，所以一旦皇帝要將手伸向國庫，大家就會死命勸諫，皇帝嫌麻煩，一般想要修造宮殿啦，煉丹啦，打賞宮妃啦，給宦官宮女們支付俸祿啦，都只從內庫里拿。

    這些雖然沒有明文規定，但一般情況下皇帝還是比較自覺的，但是如今幾位閣老都不是強勢之人，彼此還勾心斗角，就需要皇帝為他們撐腰，所以他們要巴結討好皇帝，有時候皇帝內庫的錢不夠用了，萬首輔還會從國庫里撥錢給皇帝。

    這一次，萬首輔同樣想要將唐泛他們得來的這價值十萬兩的財物獻給皇帝，以此討皇帝的歡心，而且這筆錢不是來自國家財政收入，送給皇帝也不會招來百官的罵聲。

    結果人家壓根就沒經過他，直接就送入宮了！

    好吧，誰讓隋州除了是欽差之外，還有另外兩重身份，人家是錦衣衛，不受內閣管轄，人家還是周太后的親戚，進宮比首輔還要方便一些。

    萬安只好捏著鼻子認下來，心里早就把隋州罵翻了天。

    但皇帝不需要照顧他的心情，對皇帝來說，只要有錢拿，那就是好事。

    他將萬安叫過來，只是因為乍得了一大筆財物，心里很高興，想要跟首輔分享一下快樂，順便聊聊對唐泛隋州他們的封賞問題。

    萬安今年六十有三，按照規定，官員六十以上就應該退休了，不過事情總有例外。

    能夠留下的，年齡不成問題，不能留下的，年齡只是借口。

    成化帝讓內侍搬來凳子給萬安賜座，又寒暄了兩句，便道：“先前刑部與錦衣衛一并前往鞏縣辦案的事情，元翁也聽說了罷？”

    萬安道：“臣也聽說了?！?/br>
    成化帝笑道：“此行可真是驚心動魄啊，連廣川那等不擅言語的人，也能說得朕心驚膽戰，可見他們出生入死，才立下這赫赫功勞??！”

    什么赫赫功勞，不就是給皇帝送了一大筆錢么？

    萬安腹誹道，一面露出感慨的神色：“可不是么，他們送來的公文，臣也看了，確實驚險萬分，不過那鎮墓獸，臣卻聞所未聞，只不知天下之大，何處有這等驚世駭俗的妖獸？”

    他原是想不動聲色告唐泛和隋州一狀的，但此時站在皇帝身后的梁芳對他遞了個眼色，他又聽見皇帝親密地稱呼起隋州的表字，便想到皇帝對那個隋州頗為看重，隨即話鋒一轉，順著皇帝的喜好，聊起了鎮墓獸。

    成化帝呵呵一笑：“枉你身為內閣首輔，成日看遍奏章，對這種志怪野聞也難怪不了解。朕聽廣川說了之后，便去翻閱那些古籍志異，《山海經》、《搜神記》、《太平廣記》全都不見記載，后來還是懷恩提醒了朕?！?/br>
    他有意停了停，像是想賣個關子。

    作為一個合格的首輔，萬安連忙露出“我非常想知道”的表情：“老臣孤陋寡聞，敢問陛下，那妖獸的出處是？”

    成化帝吊足了胃口，便笑道：“告訴你也無妨，是在南朝梁任昉所著的《述異記》里，此物名為虺，似蛇非蛇，有鱗而無角，乃是蛟的前身！”

    萬安啊了一聲，心里有些不以為然，臉上卻露出恍然大悟的表情：“原來是此物，聽陛下這一說，老臣倒也覺得確實還真像呢！”

    成化帝興奮起來：“什么像，本來就是！先前廣善國師與朕說，這天下無奇不有，既有妖怪，也有神佛，更有那凡人勤修不輟，終成正果，白日飛升的，朕原先還半信半疑，如今既然證明了世上有虺，自然也就有蛟，有龍，那神仙志怪之事想必也都是真的了！”

    萬安這才知道皇帝的興奮點出在哪里了，敢情他覺得虺的存在間接證明了神仙的存在，對吃丹修煉的事情也就有動力了。

    想及此，萬安便笑道：“陛下當趣聞聽聽便也罷了，大可不必深究?！?/br>
    他先把自己撇清，免得這些話傳出去，那些言官又要說自己慫恿皇帝不干正事了。

    紙糊閣老也就算了，只要一想起坊間給他起的另外一個外號“洗rou相公”，萬安就覺得氣不打一處來。

    成化帝哈哈一笑：“好了，朕也不為難你，這次他們辦下這么大一份差事，理應得到封賞，那個唐泛，朕也有些印象，先前韓家出事，牽連到貴妃身上，多虧他查清了真相，還貴妃一個清白，著實是個干吏，依元翁看，這次要如何拔擢他才好？朕記得都察院那邊還有個位置，將他提為左僉都御使如何？”

    這可是正四品的位置，自己當年像唐泛這般年輕的時候，也還在芝麻小官任上熬著資歷呢！

    萬安不免暗暗嫉妒了一下，面上卻很平靜，起身拱手道：“老臣原是不打算用這種小事來打擾陛下的，但既然陛下垂詢，老臣也就有話直說了?！?/br>
    “講，講，朕什么時候不讓元翁說話了！”成化帝對親近喜歡的臣下是十分隨和的，很少拿皇帝的架子去壓他們，對幾位閣老，更是給予了足夠的尊重。

    萬安從袖中摸出一道奏疏，呈了上去：“這是刑科右給事中傅延彈劾唐泛的奏章?！?/br>
    皇帝身后的梁芳走上前來，接過他手中的奏疏，又拿回去呈給皇帝。

    成化帝翻完那奏疏，驚訝道：“他彈劾唐泛草菅人命，累下屬身死？這事我看過內閣呈上來的公文了，不是說這件事是意外嗎？若那妖獸果真是水虺的話，也怪不得唐泛他們救不了人??！”

    萬安沉聲道：“陛下，尹元化本來就是文官，唐泛明知這一點，還讓下屬身犯險境，此其一。其二，他作為此行的欽差正使，就該有責任保護下屬，若是不予懲治，反而嘉獎，就會助長此等風氣。其三，老臣聽說，這次死的那名員外郎，在刑部的時候，與唐泛有些私怨?！?/br>
    成化帝皺眉：“元翁的意思是，唐泛在公報私仇？”

    萬安搖搖頭：“老臣沒有親眼看到，不能下此定論，只是空xue來風，未必無因，若真是正人君子，又怎會傳出這種謠言？”

    這話的殺傷力實在太強，連成化帝聽了之后也是一陣沉吟。

    成化帝轉頭問：“梁芳，你干兒子尚銘不是管著東廠么，他有沒有對你說起這個唐泛??？”

    宦官不得干政，這是太祖皇帝立下的規矩，但若是皇帝主動問詢，自然就算不得干政了。

    梁芳原是站在旁邊當木頭人的，皇帝不問，他也不會開口，此時便上前一步，輕聲笑道：“這唐泛不過是個五品官，也不是何等重要人物，尚銘如何會對奴婢提起！”

    成化帝失笑：“那倒也是！”

    “只不過，”這時梁芳卻又來了句，“上回唐泛立了功之后，貴妃娘娘甚為欣賞他，陛下也對此人贊譽有加，奴婢便稍稍對他留心了一下，以備陛下垂詢。只是奴婢一打聽，才發現這唐泛自入了刑部之后，與部中同僚關系平平?！?/br>
    一個告黑狀的高手不需要直接說某人如何如何不好，就像現在，梁芳不過是輕描淡寫一句話，甚至都沒有正面回答皇帝的問題，卻能夠讓皇帝聽明白其中隱含的信息。

    皇帝會想，如果跟一個人關系不好，那有可能是對方的問題，但如果跟所有人關系都不好，那就肯定是你的問題。