領路的太監從滴水檐前走過，前方有個窗格顯露著光亮。周瀾滄依循著過往的印象，猜測那是書房的位置。

    李元胤遣人替他領路，卻不往寢殿，也不帶他去議事常用的文華殿，卻把他帶到杳無人煙的東宮來，究竟是想做什么？

    心底的不安像墨汁染在白紙上，越擴越大。一個模糊的猜測隱約成形，但是他努力抑制住思緒，不往那個方向去想。

    自古以來狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏。替皇帝辦事，尤其是辦些上不得臺面的事，這些人多半沒有什么好下場。誅殺功臣，一來是為滅口，以免夜長夢多，二來是能給的賞賜已經到了頭，功高震主，賞無可賞，于是物極必反，只能狠下心來除掉昔日的左膀右臂。

    周瀾滄雖然不愛讀書，卻也被太傅逼著讀遍了前朝史書，立下功業卻沒有好下場的例子太多了，簡直數不勝數。但是李元胤跟歷朝歷代的皇帝不一樣，跟為謀大位不擇手段的暴君不一樣。

    李元胤不會這樣對他的。

    周瀾滄深吸一口氣，壓下心頭的惴栗，在太監指引下踏入了書房。

    不同于戶外夜色深沉，書房之內，燈燭通明，加上十來顆夜明珠懸于壁上，將房中照得亮如白晝。

    他才剛踏入房內便是一愣。再細看下去，更是驚訝疑惑。

    李元胤不知道怎么吩咐的，竟然將整間書房布置得與他們少年讀書時并無二致，無論是房中的擺設、墻上的字畫，甚至架上的典籍，都與他的記憶完全契合起來。

    周瀾滄出神地取起多寶格架上一塊方硯把玩，那塊紫金石硯是他從父親的收藏中得來，私底下送給李元胤的。李元胤沒拿來用，一直放在架上。后來書房換了幾次擺設，多寶格也收了起來。他原以為那塊硯臺必定是丟失了，沒想到還保存得好好的。

    再往前，書桌上散落著一沓乳白灑金宮宣，紙質是上好的質地，只不過細看之下，邊緣略有些泛黃，似乎已有不少年頭了。

    他好奇地拾起紙頁查看，這一看不得了，驚得他手一松差點把整疊紙張都散落到地上去。

    紙上滿滿當當都是他自己的墨跡。有被太傅罰抄的圣賢章句，也有他自己空暇時練字的習作。他寫字不得章法，不管怎么寫都達不到標準，心生煩躁的時候，就會在紙頁邊緣亂涂亂畫。最后還得李元胤手把手教著他寫。

    他看著紙上亂涂的一只烏龜，還有滿紙拙劣稚嫩的字樣，想起自己過去斑斑劣跡，又是慚愧又是好笑。

    過于沉浸在回憶之中，讓他沒有發現身后房門悄悄打開。

    替他領路的那位公公進了房內，身后跟著另一位內侍，是皇帝寢殿的內務總管，也是李元胤的心腹之一。

    “周大人?！?/br>
    蒼老的嗓音將他喚回現實。

    周瀾滄猛然回頭，看見總管太監手中捧著一件物事。

    看來李元胤總算讓人傳旨來了。遣人來傳達消息，而不是親自來見他，這樣一來，他想見到對方的期望就得落空了。但是期望落空總比從頭到尾云里霧里，摸不清對方的意圖還要舒坦。

    所以周瀾滄安靜地跪了下來，等待總管太監向他宣讀天子的旨意。

    “……周大人?！?/br>
    等了半晌，對方沒有宣旨，而是又喊了他一聲，語帶催促之意。

    他抬起頭，發現內務總管手上捧的是一個木盤，上面沒有什么圣旨，只有一杯酒。

    “這是什么意思??？”周瀾滄緩緩站起來，感覺自己就連呼吸都在顫抖?！笆ド暇妥屇隳眠@個來給我，沒有別的了？圣上還說了些什么？”

    天子賜酒，不喝乃為不敬。

    可是從來只有聽過在筵席間賜酒，沒有聽說過深夜里把人領到偏殿再賜下酒來的。

    除非這杯酒是鴆酒，除非李元胤真的存了心要對他下手。

    “皇上只說，讓您把這杯酒給喝了?！笨偣芴O上前一步，彎下腰，將酒杯端至他眼前，“周大人，莫要違抗了圣上的意思，請吧?！?/br>
    周瀾滄喉頭動了動，咽了口唾沫。酒液澄黃清澈，香氣撲鼻，判斷得出是上等佳釀，可是里頭八成摻了斷腸□□。

    李元胤算計自己的舅舅和母后，重掌權柄，于情于理沒有什么好指責的地方，但好事者深究起來，終算不是什么光彩的事，往大里說，甚至可以冠上不孝的名號。所以對于全程參與密謀的周瀾滄，李元胤想要將他鴆殺封口，也是再正常不過的事。

    “我不懂圣上的意思?！?/br>
    只是周瀾滄無法接受事實。

    李元胤深夜等著他入宮，又將他引到靜僻之處，因顧念著往日情份，不忍讓他見血，也不愿意羅織罪名污蔑他的名聲，而是選擇讓他在充滿兩人回憶的地方，安靜體面地死去。

    這樣解釋起來，種種蹊蹺之處都變得合理許多。

    君王無情，單就李元胤還記掛著他們少時相處的時光，便已經是圣眷浩蕩，深恩難償。但周瀾滄仍舊不甘心，他仍然覺得自己跟對方，本不該僅只于此。

    “行，我喝。但是在那之前，我想見圣上一面?！彼ǘㄉ?，抹了把臉，哽著聲音說道。

    “周大人，這使不得?！笨偣芸粗?，緩緩搖了搖頭?！澳惺裁丛?，也得喝了再說?！毖韵轮馐?，君要臣死，臣不得不死。

    周瀾滄的眼眶一下子紅了。

    李元胤就連一點選擇的余地也沒有留給他，而且就連最后一面也不打算見他。

    “既然如此，你幫我帶句話，總可以吧？”

    周瀾滄端詳著總管太監的神色，只見對方略微猶豫了一下，接著輕輕頷首。

    他松了口氣，勉強笑了笑，開始搜腸刮肚想著要請對方帶什么話給李元胤。

    假如李元胤就在眼前，他會想對對方說些什么呢？

    埋怨的話想必少不了的。如果擔心自己泄漏消息，李元胤大可以直接讓他辭官，放歸鄉里，逍遙余生，如今卻備下毒酒要來封他的口，難道在對方心中，自己就這么不可靠，無法全心信任嗎？

    盡管有所埋怨，單就君臣分際而言，李元胤真的待他不薄，一直以來都讓他深受重用。甚至在他表明了逾矩的心思之后，李元胤對他也沒有任何輕侮之心，而是給他機會，讓他能一展長才。

    所以，唯一的缺憾，大約就是自己對對方的感情，始終沒有得到明確的回應。

    但是周瀾滄雖說沒有能夠與李元胤兩情相悅，最起碼李元胤對他十分縱容，讓他在私底下不需要過于克制自己的情感。

    他身為臣子，對圣上抱有戀慕之心，原本就于禮不容。李元胤卻自始至終沒有苛責過他。

    這樣細細想來，對于最后的結局，周瀾滄覺得自己似乎也釋懷了。

    “你若見了圣上，便幫我帶上這句話?！敝転憸娑似鹁票?，遙遙向皇帝寢殿的方向敬了酒，皺起眉頭一滴不漏將杯中酒液給喝得精光。