“出去，你要銀子，過上幾日，我就給你銀子！何必在這糾纏不休！”凌尤勝冷笑一聲，見凌雅崢轉身向外去，揉著不住脹痛的額頭，忍不住要親自去麟臺閣里瞧錢謙畫得怎樣了，站起身來背著手，誰知才到門房上，看門的婆子就說：“三老爺，沒有老太爺吩咐，您出不了這院子?！?/br>
    凌尤勝皺著眉頭，不得不轉身回來，先前許多事瞞著蘭芳，此時不得得對她說：“你去麟臺閣里催一催，瞧錢少爺畫好了沒有?！?/br>
    蘭芳疑惑不解，但呂三跟凌尤勝做的都是些鬼鬼祟祟的事，也不敢問，轉身就向外去，順著巷子一路走到花園東北角門上，進了門去了麟臺閣，沒尋到錢謙又走回來，冷不防地被個小兒撞個滿懷，莫名地就覺那小子在她懷中摸了一下，嫌棄地將人推開后，罵道：“哪個找死不看黃歷的？向哪摸呢？”

    撞過來的是雁州七君子中的老小，隨著元澄天姓元的元勁，元勁呆呆地站在地上，張開嘴哇地一聲嚎啕起來。

    “怎么了這事？”廚房上的趙嫂子聽見動靜走過來，笑道：“這是吵什么呢？”

    蘭芳指著元勁罵道：“這野小子向我懷里摸了一把?！?/br>
    趙嫂子笑道：“他才幾歲，向你懷里摸一把，難道是還沒斷奶？”

    “去你的?！碧m芳啐了一口，紅著臉就向丹心院去。

    元勁嚎啕著，自己跑進花園中，見其他六個哥哥躲在山石后看，就擦了眼淚說：“那丫頭身上沒東西?！?/br>
    “以后麟臺閣、丹心院的人但凡來往了，不論男女，都給我摸一遍?！痹翁炱l話道。

    “是?！逼渌鶄€立時答應了。

    那邊廂，蘭芳只覺晦氣地回了丹心院，跟凌尤勝回了話，瞧見洪姨娘、單姨娘喬張喬致地進來要陪著凌尤勝作畫，就冷眼在邊上瞧著，望著凌尤勝厭煩洪姨娘、單姨娘卻不得不敷衍著她們，活像是洪姨娘、單姨娘兩個嫖了欲拒還迎的凌尤勝，忍不住捂著嘴躲出去笑了一盞茶功夫，坐在廊下瞧見薄氏慢吞吞地送衣裳來，不屑地一翻眼睛。

    “蘭芳，上茶?！焙橐棠镌谖葑永锖爸?。

    蘭芳應著進了屋子，才一進去，就望見畫紙上赫然又是仿若生人般的柳如眉，忙說道：“老爺，柳老將軍不許老爺畫先夫人?！?/br>
    “這畫的是洪姨娘?！绷栌葎僮煊驳卣f，到底拿著筆洗將畫紙上的畫像抹去了，耐著性子對洪姨娘、單姨娘說：“行了，你們兩個回去吧，我這還有正經事要辦?！?/br>
    洪姨娘、單姨娘笑嘻嘻地說：“那我們過了晌午再來?！?/br>
    凌尤勝扶著額頭點了點頭，也不耐煩看姿色平庸的呂蘭芳，枕著手臂向床上躺著，靜靜地等著錢謙送畫，這一等，不知不覺間，便等過了大半月，又見莫三打發人來討債，自己出不得院子，就打發蘭芳、呂三去催促錢謙交畫，三番兩次之后，呂三親自來回說：“老爺，錢少爺不肯再畫了?！?/br>
    凌尤勝蹙眉說道：“他為什么不畫了？”

    “錢少爺就是不肯畫了?！眳稳迒手樥f。

    凌尤勝皺了皺眉，忽然起身掐著呂三的脖子將他按在桌上，質問道：“說，你賣畫時，究竟克扣了多少？”

    “老爺、老爺……”呂三掙扎開凌尤勝，跪在地上說道，“老爺，當真就只有那些銀子！小的一分一厘也不敢克扣?！?/br>
    “再怎么說，我都是侯府三老爺，怎么會沒人識貨？那么好的畫，怎么就值個一二百兩？”凌尤勝氣惱地跌坐在椅子上。

    呂三被逼急了，一計浮上心頭，忙慌地說：“老爺不如趁著七小姐大喜之日，賓客盈門，拿出一幅驚世之作來，那會子，人人看在老太爺的面上都要吹捧老爺一番，就連柳家的人給老太爺、大老爺面子，也不好為難老爺，這么著，旁人瞧著，興許會以為老爺跟柳家又翁婿和睦了呢？過了這個坎，誰還敢小瞧老爺？”

    凌尤勝琢磨著也是這么回事，過了這個坎，哪里還用像是街邊落魄書生一樣拿著一疊畫去四處叫賣，“你好生勸著錢謙，且叫他畫出一幅上等的絕作出來，待八月十六那一天送到我手上，我拿給來喝喜酒的老爺們看?！?/br>
    “這么著就對了?！眳稳蛋档啬艘话押?。

    凌尤勝有了主意，鎮定下來，又沒事躺在床上日復一日地等著，好容易熬到了八月十六那一日，一大早，就催促蘭芳父女二人去取畫。

    父女二人空手從花園回來后，就勸說凌尤勝道：“那什么七君子胡攪蠻纏，纏著我們討要喜錢，不放我們進花園。老爺不如自己個去，今兒個七小姐大喜，老太爺沒有攔著老爺不許老爺出院子門的道理?！?/br>
    凌尤勝在屋子里憋了幾月，也覺氣悶，又依稀聽見鼓樂聲，想起老爺席上觥籌交錯、談笑宴宴的場面，不由地心癢起來，恨不得立時回到在畫壇呼風喚雨的時候，由著蘭芳伺候著換了一身草綠色錦袍穿在身上，又正兒八經地對著鏡子整理了發髻，見除了腿腳還有些瘸，臉上傷已經好得差不離了，就竭力擺出昔日倜儻飄逸的樣，昂首闊步地走出丹心院，見門房上婆子果然沒攔著他，心里一喜，出了丹心院，問得錢謙自慚形穢沒去宴席上正留在麟臺閣內，就立時向麟臺閣去。

    早盯著凌尤勝的麗語瞧見凌尤勝出了丹心院，立時進三暉院說給凌雅崢聽。

    凌雅崢站在梧桐樹下，聽著隔壁院子里，凌雅嶸跟雁州府的嫡出千金們坐在一起談笑宴宴，立時叫了鄔簫語來，“你去，告訴九小姐，我隨著莫家三少爺，去麟臺閣了?！?/br>
    鄔簫語疑惑地說：“小姐不是說看上秦二公子了嗎？”

    “只管依著我的話辦就是?！绷柩艒樥f道，又打發梨夢去請莫三在花園一見，只覺凌雅嶸當會為毀了她的名聲不叫她進紆國公府帶著人趕去麟臺閣，為保萬無一失，又叫雁州七君子想法子將麟臺閣里的下人支出去。

    鄔簫語忙應著，只覺自己該得過且過，不宜多想，于是就向隔壁的芳草軒去，離著老遠瞧見廊下凌雅嫻不耐煩地跟幾個庶出女兒有一句沒一句地說話，凌雅嶸嬌憨爛漫地坐在凌雅峨身邊陪著一群嫡出千金有說有笑，就遠遠地站著看凌雅嶸。

    凌雅嶸會意，拉著莫紫馨的手笑道：“改日，我也去陪著干娘念經去?！?/br>
    聽凌雅嶸自說自話地隨著凌雅崢認了親，莫紫馨笑道：“都隨著你?！?/br>
    凌雅嶸站起身來，并不向鄔簫語走去，卻是向自己屋后繞了一圈，靜等著鄔簫語過來。

    “怎么這會子過來？仔細叫人瞧見?！?/br>
    鄔簫語心里打著鼓，在凌雅嶸耳邊輕聲說，“八小姐隨著莫家三少爺去麟臺閣了?！?/br>
    “為什么去哪？”凌雅嶸忙慌地問。

    鄔簫語輕聲說：“我也不知道?！?/br>
    “莫非，他們……”凌雅嶸也知道曾閱世身上搜出了季吳天子才有的藥，登時心里一激靈，疑心莫三、凌雅崢她們懷疑起了關紹，唯恐關紹落下什么東西在麟臺閣內，忙心慌意亂地打發掉鄔簫語，先前決心慢慢地靠近關紹，此時等不及，忙匆匆地就向前去，問人后得知關紹在前院、莫三不知在哪、凌雅崢進了后花園，一時尋不到人去前院喊關紹出來，心思一轉，就又回了芳草軒，拉著凌雅峨的手笑道：“六jiejie，這邊太悶了，咱們去花園里轉一轉吧?！?/br>
    凌雅峨抽回手，拿著扇子在面前輕輕地扇著：“我不耐煩多走?！?/br>
    早跟凌雅崢通氣了的莫紫馨笑道：“我倒是想去轉一轉?！庇謫柫柩艐?、柳銀屏、柳銀箏等，“你們想不想去瞧瞧？凌家的花園有趣得很，趁著今兒個爺們們都在前頭，咱們去瞧瞧？”

    凌雅嫻無可無不可，柳銀屏、柳銀箏笑著應了。

    莫紫馨拉著凌雅峨的手，說道：“涼颼颼的，去花園賞一賞秋景也好?！鞭D而，明知故問地說道：“崢兒哪去了？”

    “誰知道她又跑到哪里去了?！绷柩艐故旖j地挽著柳銀屏、柳銀箏，跟在莫紫馨等人身后，就說說笑笑地向花園走去。

    中秋才過，滿院果子尚未來得及采摘，遙遙地又可望見漫山紅葉，眾女兒在花園中嘻戲說笑間，不知不覺間隨著凌雅嶸靠近了麟臺閣。

    只要嚇走了凌雅崢、莫三就好，凌雅嶸心里念叨著。

    “哎，咱們回去吧?！焙龅啬宪稗D過身，擋在走在前面的幾位女兒跟前，拉著凌雅峨就要走。

    莫非，她看見了莫三？凌雅嶸多疑地想著，笑說道：“咱們就要走了？去那麟臺閣上，登高望遠也好?！?/br>
    “那麟臺閣是兩位哥哥的住處，怎么好進去？”凌雅峨蹙眉，轉身就向回走。

    “關哥哥、錢哥哥都在前面照應著呢，哎，八jiejie進去了，料想八jiejie是陪著祖母來的，有長輩在，怕什么？”凌雅嶸笑著，心知這一堆女兒中的關鍵就是凌雅峨、莫紫馨兩個，于是一手拉著一個，就向麟臺閣去。

    “你當真瞅見長輩進去了？”莫紫馨問得含糊。

    凌雅嶸肯定地說：“我瞧著進去了?！崩欢讶说搅索肱_閣外，心道等凌雅崢落得跟凌雅文一樣，看她還怎么欺負她。

    “噓，咱們不出聲，嚇她們一跳?！蹦宪靶Φ?，暗嘆凌雅崢回頭定要好生謝謝她才好。

    凌雅嶸點了點頭，瞅著一臉興味盎然的莫紫馨，心道等瞧見她弟弟跟凌雅崢在一塊，瞧她怎么掃興去。

    一群女兒按住腰上環佩，帶著一陣馨香過了一道薔薇花架停在樓前，躡手躡腳地走進樓里。

    才進去，就聽見樓上錢謙質問道：“三叔，你說是雁州府的老爺們向你求畫，我才替你作畫，怎地聽說，那些畫統統一二百兩銀子作數，進了當鋪？”

    凌雅嶸一怔，須臾便聽凌尤勝安撫道：“賢侄，稍安勿躁，待三叔我拿了你這畫去前頭宴席上展一展，以我的名聲，還怕埋沒了你的畫技？賢侄沒事多畫幾幅，將來有的是人來跟我求畫呢?！?/br>
    “三叔……”

    “父親?！绷柩艓V已經聽明白怎么回事，連忙出聲喝止樓上的凌尤勝。

    樓上一片死寂后，高高的樓梯上，臉色慘白的凌尤勝終于帶著錢謙露出身形來。

    “你們，怎么來了？”凌尤勝顫聲地問，心里藏著的，就連謝莞顏也不能知道的最大秘密暴露于人前，心痛遠勝得知謝莞顏慘死、心慌更勝過謀害柳如眉的事被揭穿。

    莫紫馨推了推凌雅嶸，“嶸兒帶我們來的?！?/br>
    “嶸兒？”凌尤勝愣愣地看向掌上明珠，望見跟著凌雅嶸過來的四五個豆蔻年華的女兒已經向外去，忙要去追趕“站住，聽我說……”腳下步伐一亂，人順著臺階滾了下來。

    “快叫大夫！”錢謙怔怔地站在樓梯上，望著滾下樓梯后流著鼻血依舊要阻攔女兒家的凌尤勝。