“月兒彎彎，雪花飄飄……”藍允換了個方向，向原路折回，邊吟著那不著調的詩句，邊搖著那柄高貴又氣派的扇。微光下“去你大爺”幾個大字不知什么時候又繡了一圈金紋線，在雪光下反射著層層漣漪。給這蕭索增加了一絲難得的趣味……

    房中寧芷扶著床沿下了地兒，走向梳妝臺處，探手伸向最低層，從一堆破舊的盒子中掏出一個錦繡盒子，她拍了拍上面的灰塵，方才打開，從里面掏出一個錦囊來，那錦囊很糙，繡工一般，但上面卻有一股奇特的香氣，很好聞，淡淡地。

    寧芷小心翼翼地把錦囊托在手中，反復地摩挲著，“娘，若是你還在，該多好……”

    說完她整了整情緒，叫來仁語換了一套衣裳，又吃了些飯菜。

    仁語看見自家夫人終于肯吃東西了，很是高興，但轉念一想明兒的日子，又不禁有些感傷。

    “夫人，明兒您可得撐住——”

    “明兒是什么日子？”寧芷不解地看著她。

    “明……明天是將軍娶嬴流月過門的日子?！?/br>
    寧芷拿著筷子的手一愣，就這么凝住了。片許她才緩過神，道：“這菜有些涼了，你端下去吧。我一個人靜靜?！?/br>
    仁語看著那熱氣騰騰的飯菜，勸道：“都怪我嘴碎，竟跟夫人說些有的沒的。夫人還是先吃了這飯吧。不然我心里愧疚難當?！?/br>
    “以后莫要再叫我夫人了。我不是什么夫人。叫我寧芷或者小姐都成?！?/br>
    “怎么不是，夫人在仁語眼中始終是夫人，那嬴流月任憑她再貌美天仙，家世滔天，在奴婢心中也不過是個下賤的人罷了。蛇蝎婦人安得好報，改明兒仁語就去佛堂拜拜，天天詛咒她一番?！?/br>
    寧芷沒有接話，她不咒嬴流月，也不咒曲卿臣，因為從那一刻起，他跟她在她心中什么都不是，她現在只盼早些得到那畫像之人的信息，也便早些離開這感傷之地。當然，在這之前，她會讓他后悔的……

    翌日，清晨，偌大的將軍府中一派喜氣洋洋，張燈結彩的。好不熱鬧。

    到處都是嗩吶鑼鼓之聲，只有寧芷一個人坐在那西廂房中，一雙手冰涼而枯瘦。

    仁語幾次來勸，她都只是搖頭。任憑寒風吹打著她的身子，整整一夜，直到月亮升起來，新人共入洞房，最后一滴淚從她眼中滑過。落地……

    她轉身進了屋，掏出娘親離開她時給她的那個殘本，以前她始終不曾想過會煉這最后一式，如今卻覺得斷情絕愛竟也是種寬恕。

    想著她一咬牙，翻開那書，大段大段的文字涌入她心海。屏息運氣一周，她睜開眼，感覺那胸口的鈍痛之感好了很多。只是這套功法非常繁復，想要煉成卻也是急不得。

    寧芷下了地，望著屋外的老樹殘枝正在發愣之際，忽聽門砰的一聲，被人踹了開。

    只見曲卿臣著了一件大紅喜袍，身上似有酒氣，眉宇微沉，搖搖晃晃地就這般闖了進來。

    “曲卿臣，此時此刻，你不在你剛娶進門的新娘那里，跑我這來作甚？”寧芷聲音冷凝不含絲毫溫度。

    見到她那雙冰冷的眼，曲卿臣心驀地一緊，便垂下目光，他脫了身上的喜袍，繞過阻攔在外的寧芷，徑直上了床榻。

    寧芷側過身來，戒備地望著他，卻見男子氣息平緩，似是已經睡熟了。

    緊跟著，門外再次傳來響動，但這次沒有人強行破門而入，而是急急地扣著房門。

    “這么晚了打擾jiejie真是不好意思。我是流月，將軍可在里面嗎？剛剛將軍喝得有些高了，我怕他沒認準，誤進了門?！敝ǜ乱宦暋?/br>
    門開了，嬴流月在貼身丫鬟馨蘭的攙扶下走了進來。這一打開，剛好對著床榻的位置，嬴流月神色不禁一暗，但只是瞬間便收斂好情緒。笑著迎向寧芷。

    “你看將軍也真是的，喝多了分不清左右了，竟走到jiejie這來了?！?/br>
    “jiejie？如今我可不是你什么jiejie?！?/br>
    “這話說得可就見外了，如今這將軍府里就你我二人，當用心侍候好將軍才是?！闭f話之間，聲音不禁拔高了幾分，主母之風顯露無疑。但偏偏那嘴角還掛著一絲虛情假意的笑。

    “呵，我與他七年夫妻，他曾說這輩子只愛我一人，也只有我一個妻，如今不也是迎了新人進門，你是叫我meimei還是叫我jiejie，我現在根本不稀罕，不過既然今晚你叫了我一聲jiejie，作為jiejie給你最后的一句囑咐便是，今日我何樣，他日，你必將比我還要凄慘，萬千倍?！蹦侨f千倍，寧芷是一字一頓說的，說完，她轉身，無絲毫拖沓，“既然進錯了房，就趕緊領回去吧。今夜洞房花燭夜，我祝你二人貌合神離。永無真心?！?/br>
    02夜探皇宮

    嬴流月那強撐著的笑意在這一剎那破了功，一張臉陰沉著，嘴角掛著冷笑，“你若是真不喜歡那個稱呼，直說也便罷了，犯不著這般狠毒地咒我。寧氏，我是看在將軍的面上才這般對你，若是你敬酒不吃吃罰酒，那以后咱們走著瞧好了?！闭f著快步走向床榻，扶著曲卿臣便向外走去。

    “你不用在我身上耗費心思，說真的，嬴流月，我說過，他我現在根本就不稀罕，你該把心思放在其他那些比你更年輕更美麗也更有家世背景的女子身上，保不準，一個不留意就被人搶了你的主母之位?！?/br>
    “你——”嬴流月氣得臉色煞白，指著寧芷的手直發抖。

    “春宵一刻值千金，將軍夫人，還是別在我這浪費時間了?！闭f著沉下臉來，緊接著砰的一聲，把門從里給關上了，阻擋了屋外那一張精彩紛呈的臉，以及正被人攙扶著的曲卿臣那微瞇著卻布滿了陰霾的雙眼。

    接下來的日子，倒也還算清閑，她這院落原本還總是有著下人們走動，如今倒好，一個比一個勢利，除了仁語還跟著她外，其他的下人們整天也不見得一個，不過這樣也好，倒也落得個自在。

    這期間寧芷曾幾次去曲卿臣的書房中翻找，就希望能得到一絲關于那畫像的信息，可惜，至今仍是消息全無，而去問他，卻總是套不出一點半點。每次都說等，不知是不是要等到?？菔癄€，地老天荒才是個頭。

    “夫人您嘗嘗這個糕點，是使者從西乾那邊帶來的，說是特產，總共也沒帶多少，陛下特意賞給將軍一份。我剛看到膳房在弄，就趁人不注意偷拿了一小塊，該是也沒人認得出來，你嘗嘗，據說吃了會容光煥發?！?/br>
    寧芷有些心酸地摸著仁語的手，“讓你跟我吃苦了，不過以后這種事還是少干的好?！?/br>
    “奴婢知道了?！比收Z低下頭，小聲道。

    寧芷知道她也是為自己好，不忍多加責罰，又看這丫頭低著頭，一臉委屈的樣子，遂主動道：“什么糕點這般稀奇，你不是拿來了嗎，那就拿給我嘗嘗吧?！?/br>
    “喏，就是這個?！比收Z高興地遞給她。

    “這個味道……”那紫蘇糕高入嘴，寧芷臉色忽地一凝，忙又低下頭，細細地品嚼起來?！笆沁@個味道，就是這個味道。這糕點你剛剛說是哪里來的？”

    “是西乾?！?/br>
    “還聽到些什么沒？”

    “有啊，夫人您是不出門不知道，這幾天可熱鬧了?；实鄱既鞗]上朝了。也不知怎么的，這次西乾使者來時呈給陛下一幅美女圖，據說是那圖上的女子魅惑之極，美艷猶勝天仙。著了一襲紅色的紗衣，眉宇中透著銳氣，手中更是拿著一條長長的鞭子?；实垡姷胶笳麄€人魂不守舍，當場失顏?！?/br>
    “你這消息可準？”寧芷拉過仁語，一臉正色道。

    “尚京人多嘴雜，這么大的事早就傳開了，現在，大家都在議論紛紛呢?！?/br>
    寧芷愣了半晌，面上的驚異之色也漸漸變為平靜，“你先下去吧，我想早些休息了?！?/br>
    說罷，便躺了下來，直到夜深人靜，萬籟俱靜。一彎殘月掛在空中，屋外除了那星星點點的光亮外，就只有樹上貓頭鷹的眼睛閃著亮光。

    寧芷手腳利索地換了一套緊身黑衣，把面部也全部遮上，只留一雙眼，澄凈，清明。

    待一切妥善之后，她打開房門，幾個縱身便掠出了這高墻大院，直奔皇城而去。

    離老遠就能看到有哨兵在巡崗?；食鞘匦l果然不比別處，三處一個關卡，光是那城門就不是普通人能夠進去的，好在這些日子，她武功有所精進，又習了另一套功法，大部分都是招式，加上從小就在修煉的內力，進入這皇城倒不是難事。一個縱身，便飛入進去，順著半尺高的草叢，隱匿著身體。

    可就在這時，幾個宮女打扮的人向此處走來，四處搜尋著什么。眼看就要搜到她這兒。

    “你說娘娘也真是的，非讓我們幫她找什么帕子，娘娘宮里那么多帕子，還差這一條不成……”

    “娘娘找的哪里是帕子，那是‘心意’。你不知道那帕子是娘娘一次不經意間跌倒了蹭破了手皮，九殿下正好經過贈給娘娘的啊……”

    “你是說，娘娘對九殿下？天啊，那皇帝知道豈不是，豈不是……”

    “噓——別這么大聲，要是讓旁人聽到了，你我這條賤命恐怕就沒了。疑——你看，那邊好像有什么東西?！闭f著手指向東邊。

    寧芷看著背向自己而去的兩名宮女，手中的匕首收了起來，長長地呼了口氣，更加放輕了步伐，小心翼翼地向里面的宮殿走去。

    走到拐角處時便看到幾名提著燈籠的太監。匆匆而行，走在最末尾的是個清瘦的小太監。

    “公公這是干什么去??？”寧芷故意放柔聲音，好讓前面的人沒有防備，趁著那太監回頭之際，一個上前，便把人敲昏了過去，之后迅速地拖著他的身體到了一處僻靜的角落，換上了他那一身太監服。加上她本是女子，身材纖細，假扮起那不男不女的太監，在這深夜，只要低著頭，便也不容易被人發現。

    她穿著一身太監服在這皇宮內院里走來走去。雖然之前她來過很多次了，不過大多是朝賀飲宴之類的事情，去的基本都是前殿，后宮卻沒有來過。而且這里是三宮六院妃嬪居住的地方，院落龐雜，亭臺樓閣相互錯落，不熟悉的話很容易迷路。

    皇帝的寢宮紫宸殿應該是后宮里面最為氣勢恢宏的建筑。除去幾處樓閣，寧芷能看到的最高的建筑就是左前方不遠處那座宏偉的宮殿了。歇山重檐，金黃的琉璃瓦在朦朧月色下映著光輝。

    寧芷緊了緊衣衫，右手緊握著腰里的匕首柄，貼著墻邊向那座大殿輕步奔去。

    大殿看著不遠，實則隔了好幾層院落，又沒有直通的道路，寧芷只得在數不清的回廊拱門之間繞來繞去。

    宮里的主要道路上全都燈火通明，亮如白晝?；蛟S是因為前一段時間宮里鬧刺客的原因，守衛明顯非常森嚴，時不時就有一隊侍衛過來巡邏。各個宮殿的飛檐下都高挑著的燈籠。想要施展輕功在屋頂之間飛來飛去而不被發現，幾乎是不可能做到的事情。反而是那些高墻之下的黑暗角落里更隱蔽些。

    寧芷不敢走大路，只能摸黑走小路，奈何宮里的建筑布局實在過于復雜，自己又對地形不熟悉，她七繞八繞，反而離那座大殿越來越遠了。

    寧芷也不知自己在這座大迷宮里繞了多久，最后順著一條石板小道，穿過一片花叢，轉過一座角門，赫然發現自己突然身處在一條筆直狹長的甬道里，被兩邊高高的紅墻夾著，看不到盡頭。只有明燈下十步一崗的衛士，手執長矛大戟，明晃晃讓人膽寒。

    這時候，恰好有一隊全副武裝的侍衛經過，與寧芷打了個對臉。

    侍衛們和寧芷相互瞪著眼睛對視著，臉上都是錯愕的神情。寧芷握著匕首的右手暗暗緊了一緊。

    領頭的侍衛長首先緩過神來，上下打量了寧芷的穿著，喝道：“你是哪宮的小太監，深更半夜怎么會走到這里來，知道這是什么地方嗎？！”

    “我是仁壽宮的太監，皇后娘娘那里負責夜里伺候的?！睂庈泼摽诙?，右手絲毫沒有放松?！叭蕢蹖m……”侍衛長皺了皺眉頭，繼續問道，“仁壽宮離這里遠著呢，你到這里來做什么？”

    “我……我是去御膳房傳膳的，娘娘晚上餓了，要吃宵夜……”寧芷一邊編著，一邊暗運真氣，時刻準備逃跑。

    “胡說！御膳房在西面，這里是皇宮東北角！你是什么人！左右給我拿下！”說著，所有侍衛都把刀拔出了刀鞘。

    一時間氣氛煞是緊繃。

    03昔日太子

    “對不起，叨擾了?！睂庈婆坌湟粨]，在前面幾個侍衛的眼睛上用力拂了一下，旋身消失在角門后面的黑暗里。

    “抓刺客——”后面叫喊聲和梆鑼聲不絕于耳。

    為了躲避那群追過來的人，寧芷只能向著偏處的宮殿疾馳而去，這一路輕功飛掠也不知最終落入了哪個殿里。

    只見三兩個小丫鬟輕手輕腳地捧著一摞厚厚的典籍。顯然那些書太厚了，女子的額頭上不禁滲出點點細汗。

    “你們說九殿下這是怎么了？好端端的讓我們去藏書閣里搬這些典籍干什么？還一下子要了這么多？”

    為首的女子嘆了一口氣，“殿下不容易，原本貴為太子之身，被廢了不說，竟還曾被送去西乾當過質子。大概是想學古人，休訂大典。以博圣心吧?！?/br>
    “唉，想當年，殿下是如何的風光，蘭皇后還在時，六宮俯首，皇上對她更是寵愛有加，怎么就因為撕了幾幅畫像，被打入了冷宮，就連殿下也受到了牽連。這……”

    “噓……小點聲，宮里這些秘聞可不是你我能議論的，還是趕快把這些典籍給殿下搬過去吧?！?/br>
    幾名丫鬟相攜而去，聲音越去越遠，漸漸的聽不分明。躲在屋檐暗處的寧芷伏低了身子，緊緊地貼著那瓦礫，抬起頭，冷月殘輝，映著地面，四下里再無聲息，唯有宮女漸漸遠去的腳步聲，嘈雜而紛亂……

    沒想到這宮中的秘聞真是多，僅這一會兒她就聽到了兩件。不知一會兒能否抓個小丫鬟來問問那西乾使者送的美人圖放在哪里？還有那老皇帝曾經確實是極其寵愛蘭皇后的，那時她還隨著曲卿臣去參加過慶宴。親眼所見，可后來也不知為何，就被打入了冷宮，就連原本的太子云行歌也被罷黜之后送往西乾為質子。真可謂帝王心，最是難揣測。

    “搜——給我進里面去搜——”

    就在這時禁衛軍順著足跡搜到了這里，寧芷心下一驚，急忙翻身，一躍上了房梁，伏在梁柱上面，傾聽著外面人的聲音。

    “這里是九皇子的住所，豈容你們說搜就搜?！闭f話的是一個宮女。

    “剛才有侍衛發現了一名刺客，我們一路跟蹤到了這里。事關皇上和各位娘娘的安危，茲事體大，我們也不能怠慢。你們幾個，進去搜，一處也不能放過?！闭f話的正是剛才寧芷撞到的侍衛。

    “慢著，剛才沒聽到我說什么嗎？這里是九皇子的住所，你們怎么可以隨便闖進來？”宮女又急又氣。

    “兄弟們受東宮太子殿下統轄，負責這三宮六院的安全事宜，只對皇上負責，對太子負責。如果皇上的安危出了事情，是你擔待還是我擔待！”侍衛長言語間非常傲慢。

    “你們還愣著干什么？快去搜！”

    “是！”

    “明白！”

    “豈有此理，你一個小小的宮中侍衛，竟敢擅闖九皇子的宮院！你不要命了嗎？”

    “怎么？你想動手？笑話！兄弟們在太子手底下做事，只知道皇上，娘娘和太子殿下，其他什么七八九十的，我們全都不認識。如果九皇子看我們不順眼，也請等我們抓住了刺客，回復了太子殿下，再來找我們的麻煩不遲?！笔绦l長一口一個太子殿下，語氣愈發的傲慢。

    “閃開！”

    “你們快去搜！”