在一處喝酒的時候，有士兵說：“有rou吃，真好?！?/br>
    “想不想天天有rou吃，想不想家里人可以和你們一起吃rou？”楚劍功問。

    “那當然想了，鈞座，您當真？”

    “現在還不行，沒錢。如果順利的話，一年以內吧，爭取天天有rou吃，月月按時發餉。好好干，來，大家再干一杯?！?/br>
    楚劍功這話一說，這一排的士兵紛紛叫好，周圍的人聽見了，便過來問，不多久，“人人有rou吃，月月有餉發”便傳遍了全營。

    楚劍功再往下面和士兵們喝酒，便大多要和楚劍功核實一遍。

    楚劍功和士兵們喝酒的時候，曾國藩卻和江忠源在屋子里，慢慢的喝酒。

    江忠源聽到外面的歡呼聲，也準備出去湊下熱鬧，曾國藩攔住了他。

    “常孺，你著什么急呢?！?/br>
    “兄長，楚劍功這一套解（衣推食，的確能收買人心。我們可不能坐視?！?/br>
    “那又如何，與你我何干？朱雀軍本來就是他在練，將來也是他帶，我們以后自己會辦團練，到時候在來鞏固軍心好了，現在犯不著?！?/br>
    曾國藩的為人處事，尤重等級，對穆彰阿和皇帝諂媚，對同僚恭謹，對老百姓粗暴。朱雀軍的丘八們，在他看來，連百姓都不如，和他們去喝酒，真是有辱斯文。如果是自己的軍隊，不如捏著鼻子去做作一番，現在么，不過是幫朝廷看著楚劍功，多一事不如少一事。

    兩人正喝著酒，突然有人敲門，江忠源開門一看，卻是楚劍功。

    “楚主事，快請進?！?/br>
    楚劍功手里提了個瓦罐。

    楚劍功進得屋來，說道：“過年了，兩位也留在營中，也不回家看看？除夕夜，和兩位一同守歲，不知有沒有打攪？”

    “沒有沒有，求之不得，何來打攪？”

    楚劍功將瓦罐放在炭盆上，江忠源給楚劍功倒了酒，三人先舉杯，賀了新年。然后隨口吃著東西，說些閑話。

    說著說著，就說道祭祀這檔子事了，曾國藩想起來前幾天議論的請神的事宜，便問道：“劍功老弟，你拿定了主意沒有？”

    “伯函兄，我卻在想，敬神不如敬岳王，精忠報國啊?！?/br>
    這一下，曾國藩被堵住了，不知道說什么好，過了半響才說道：“看來老弟真是不通世務。本朝雖然沒有禁了岳爺爺的廟，但對前金是有所避諱的，當年修四庫全書，便把關于宋金之爭的文字都有修繕。別說金朝，連與遼、元兩朝相關的都有修過?！?/br>
    楚劍功故作糊涂：“大清入主中原兩百年了，應該沒這么避諱了吧，先帝爺不也在岳王墓題過詩嗎？”

    “其實要說張揚忠義，我還是覺得關二爺合適?！苯以撮_始轉換話題。

    楚劍功本人對滿清的民族背景并不太在意，如果是一個漢族王朝，是1840年這種模樣，楚劍功照樣會有造反的心。但看到曾國藩的這種反應，就感覺出清廷仍舊很忌諱這件事情，生怕被人用遼金來影射。

    “拜孔圣人呢？”楚劍功試探道。

    “拜孔圣？好啊?！痹鴩舐曎澩?，“不過，不適合當神請?！?/br>
    “拜孔圣得有個說法?！苯以刺嵝训?。

    “我早就想好了，正儒?！背忉尩溃骸耙郧暗娜逭?，都講究出將入相，六藝中的御、射二技，也是說打仗的事。朱雀軍南下，是和英夷作戰，正和華夷大防之意?！?/br>
    “這么說，也不是不行?！?/br>
    “我書讀得少，伯函兄大才，能不能把我們剛才說的，寫出一篇三百字的短歌？”

    “好，我過幾日給你?！睂戇@些東西，對曾國藩這些考過八股的人來說輕車熟路。

    幾個人又開始邊吃邊商量，完善“正儒短歌”的內容，要講華夷大防、要講忠義、要講勇武……

    話題又慢慢扯開了，外面傳來鑼鼓的聲音，想來是花鼓戲開場了。

    “今天是什么曲目??？”

    “《劉?？抽浴贰?/br>
    “嗷，這個戲，算是花鼓戲的名篇了，哪里的幫子來演？”

    “我也不知道，找湖南本地的兵士去請來的?！?/br>
    突然曾國藩說道：“《劉?？抽浴?，這個戲不太好啊，一個樵夫，拿著斧子，去人家寺院里搶寶物?！?/br>
    “誒，是那些和尚先搶了小狐貍的寶珠嘛。新年唱個戲。樂呵樂呵，兄長不要太計較了?！苯以凑f。

    楚劍功心想：“老子還沒注意這個事，不然早就排了白毛女，今天晚上，年三十正好討賬，真是應景，然后訴苦大會……立馬扯旗反了它的?！?/br>
    “這個戲不好，”曾國藩不知道楚劍功心中所想，還在絮絮叨叨的說：“還不如上婚嫁戲，喜慶?！?/br>
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    7 訓斥

    2月26日

    “整隊！擊鼓集合！準備演練”在一個美好的春節過后，領到了新的軍服，布鞋和草帽，整個朱雀軍的面貌煥然一新。

    軍中已經配發了號鼓旗幟，以排為單位配屬了鼓手和旗手，連配屬了號手，春節過后的這幾天，士兵們在比較輕松的環境中熟悉了各種指揮信號。

    隨著楚劍功一聲令下，鼓聲響起來，代表朱雀軍的大小紅旗迎風招展。

    曾國藩和江忠源還在一旁看著，江忠源忽然說道：“朱雀……應該是白底火焰三足鳥，怎么變成這種一片紅的赤旗了？”

    “糊涂，”曾國藩訓斥道，“白底火焰，那是前明的旗號?！?/br>
    六百余桿火銃，不夠一個營用的，因此只能統一學習，輪流練習。外委千總和外委把總們都有自己的火銃，而目長以下的只能和自己的手下合用。杰肯斯凱按照拿破侖戰爭的經驗，將裝彈射擊分解成10個步驟

    1將扣簧向前推，露出擊發槽。將槍機扳到安全位置。

    2咬破彈藥紙包上端

    3向擊發槽中點入少量火藥，火藥入槽。

    4扳回扣簧蓋住擊發槽

    5將余下火藥連同彈丸由槍口灌入

    6抽出槍管下的裝填桿

    7用裝填桿壓實火藥，增加初速

    8撤回裝填桿，放到原位

    9等待開火命令

    10瞄準射擊

    雖然士兵們使用的是火銃，也就是火繩槍，但步驟是差不多的，多出一個挽節火繩的動作?；疸|的射速大約一分鐘一發，還不能裝刺刀，楚劍功一點都不愛惜，讓士兵們盡力熟悉射擊過程和瞄準動作。

    春節前的刺殺訓練讓朱雀軍士氣高昂，士兵們倒不在意簡陋的火銃，因為楚劍功許給他們一個胡蘿卜：會給他們裝備先進的燧發槍，甚至是擊發槍。

    按照把總們的口令，枯燥的重復著上彈，瞄準，射擊三部曲，朱雀軍的士兵們越來越得意，似乎每人都得到了一把擊發槍。陳日天和翟曉琳，這兩個楚劍功以前的傳令兵，現在都是千總了，在射擊學習中表現的非常出色，兩人所帶的連，也暗暗比著勁。而荊州武庫的火藥鉛彈，雖然粗制濫造，倒也供應充分，可以讓士兵們敞開了試槍。

    這一日，陳日天和翟曉琳又較量上了，兩人在自己的連里，都有了一批擁泵，一天的cao練結束，大家意猶未盡，在有心人挑撥幾句之后，趙日天和翟曉琳站到了靶場前。

    “靶距50米，10槍！”公證人，一個叫季退思的把總說道。季退思是湖南本地人，小農戶出身，訓練中非?？炭?。

    “預備開始！”

    翟曉琳和陳日天，飛快的將火銃靠肩斜放，用雙手解開胸前的彈包和藥包，開槍槽，咬藥包，倒藥，上鉛彈，用通條推彈，檢查，端槍，瞄準，射擊。最開始的三槍，兩人的槍聲幾乎同時響起，不到一分鐘一槍。第四槍，陳日天先開槍，翟曉琳慢了一步，隨后兩人的時間差距越來越大，陳日天十槍打完，翟曉琳第九槍正在瞄準。

    “停！”季退思喊。

    兩人點驗射擊成果，陳日天10槍只有9發上靶，共45環。而翟曉琳打出的八發全部上靶，43環。以火銃的精度來說，兩人的成績都很不錯。

    “我若是打出十發，定能出得50環以上?！钡詴粤盏?。

    “扯，若是你我對戰，你早就被我打成蜂窩，哪有機會開八槍?！?/br>
    “呸！就憑你的槍法，也打得中我？”

    季退思壞笑著說：“別著急，按說，打完子彈就要拼刺刀了，你們不如拼刺決勝負?！?/br>
    “好，就拼刺決勝負?！被疸|上沒有刺刀，兩人掉頭要去找長矛。周圍的擁泵們起哄。

    嗚嗚哨子響，楚劍功的吼聲傳了過來，“吵什么，以為自己了不起啊?！?/br>
    眾人趕緊按連排列隊，敬禮，“鈞座?！庇辛酥烊杠姷拿?，楚劍功就讓士兵們這么叫自己，以擺脫讓自己頭皮發麻的“大人?！?/br>
    楚劍功拿著杰肯斯凱的手槍，走過來：“誰以為自己了不起??？陳日天，翟曉琳，你們和我比比看?！?/br>
    兩人裝作很羞愧的樣子，陳日天說：“我們錯了，同袍應該互敬互愛……”

    “扯什么呀，取槍?！?/br>
    三個人站到靶子前，等口令。

    “預備開始?！?/br>
    口令一下，楚劍功飛快的開膛，裝藥上彈，瞄準射擊，不到三分鐘，十槍全打完了，讀靶的結果，楚劍功10槍74環，陳日天兩槍8環，翟曉琳兩槍11環。

    “如何？”楚劍功看著自己以前的傳令兵。其實，這把手槍是擊發槍，每分鐘三到四彈是很正常的，精度也比火銃好得多，加上杰肯斯凱保養又仔細。但楚劍功不會說破，反正其他人又沒見過擊發槍。

    “你們要面對的，是射擊速度是你們的四倍以上，槍支數量是你們十倍的敵人，你們才剛剛學會開槍呢，就不可一世了？陳日天翟曉琳，去山上跑個來回，馬上！”兩人放下槍就跑出去了。

    楚劍功又轉向季退思：“你很會挑撥離間嗎?！?/br>
    “鈞座……我只是想看看千總們的本事?！?/br>
    “不用辯解了，去，把全軍的馬桶收了，送到農戶那里去賣錢?！?/br>
    “是，鈞座?！?/br>
    等季退思滿身臭氣的賣完肥料回來，天色已經全黑了，他還是個少年，正滿心懊惱，這時就看見前面一點燭光。

    曾國藩手持蠟燭，站在營房門口，對他說：“回來了？都開過飯了。去洗個澡，再到我房里，我給你留了些吃的?！?/br>
    季退思在曾國藩那里邊吃飯，邊和曾國藩嘮叨些家常。他覺得這位協辦大人真是和藹可親。

    吃完了飯，曾國藩也不多說，就讓他回營。他早就注意季退思了，這個小把總，很單純，又有一些小家子氣的狡猾。很好拉攏。他倒不是要給楚劍功使壞，不過先留個伏筆，將來說不定有用呢。

    等季退思回到營房，卻發現自己床頭放著兩個餅子，還有一小撮榨菜。

    別人告訴他，本來給季退思，陳日天，翟曉琳留了飯，他們怎么也等不到他回來。

    季退思又覺得，兄弟們鬧是鬧，還真是講義氣。