聽完他的話，黃萬山忍不住義憤填膺，拍了拍坐下的胡凳，大聲罵道：“這沒卵蛋的老太監，居然還沒有死掉？當年怛羅斯之戰，要不是他一直在高帥耳朵邊煽風點火，高帥也不會行軍太快，以至于被突然背叛的葛祿邏人抄了后路？！”

    “是啊。那廝在軍中根子扎得極深。封帥有時候也不得不忌憚他幾分?！蓖蹁嘈χ鴵u搖頭，低聲附和?！翱捎惺裁崔k法？人家畢竟是朝廷派來的監軍，有參與軍務之權！”

    “他懂個狗屁。不過是好處沒拿夠，所以想方設法拆封節度的臺罷了。那封節度也是，一點兒大都護的威儀都沒有，居然被一個沒卵蛋的太監玩得團團轉！要我看，咱們大唐，早晚得毀到這幫沒卵蛋的家伙手里?！秉S萬山點點頭，罵得越來越肆無忌憚。

    后半句話，可就有些犯了忌諱了。沙千里不忍看著好朋友因言取禍，皺了下眉頭，低聲插言，“封節度用兵，素來持重，在軍糧供應都不能保證的情況下，當然不會輕易拿弟兄們的性命冒險。不過……”

    看了看王洵的臉色，他的語鋒陡然轉向，“封節度這回恐怕持重得有些過頭了。藥剎水兩岸這么多城池，還怕找不到地方養活幾萬大軍么？甭說才兩三萬，就是十幾萬，咱們一個城池挨一個城市掠過去，也能把三年的軍糧湊出來！”

    “是啊，沒有軍糧，就食于敵便是了。何必跟這幫王八蛋客氣？！”提起搶劫，黃萬山就兩眼放光。

    這兩位都是什么人??？可真是當馬賊當習慣了，把大唐官軍看得跟強盜一般！王洵在心中暗自苦笑，一點兒也不贊同兩位前輩的觀點。沙千里是個機靈人，看到了王洵的嘴角，就明白他心中的大致想法，笑了笑，繼續說道：“都把兵馬開到別人家門口了，再講什么仁義，那不是哄鬼么？再者說了，河中這一帶，向來講究的是弱者供奉強者。你打了勝仗不搶糧食、不搶牲口，人家還會覺得實力不濟，在給自己留后路呢。大食人這些年把各位城主、國主們逼得都快當褲子了，也沒見誰敢心生反抗的念頭。倒是咱們安西軍，處處待人以寬，反而養出一群叛逆來！”

    這話說得倒也符合實際。王洵根本無從反駁。然而，眼下需要解決的如何在困境中殺出一條生路，而不是替封常清出謀劃策。因此，他笑了笑，輕輕揮手，“兩位前輩說得甚有道理，但如今咱們卻遠遠算不上強者。憑借手中這點兒兵馬，頂多自保。想要上門尋仇的話，恐怕會被人趁機…….”

    “這話沙某不敢茍同！”縱然是已經奉王洵為主帥，沙千里卻不愿意眼睜睜地看著對方犯傻，“咱們手中實力不濟，除了咱們自己，還有哪個清楚？況且沙某聽說段秀實將軍的旗號半個月前曾經在俱密城附近出現過。如果咱們拍幾個人打起他的旗號作為疑兵，再于軍中多置些旌旗，想必能讓附近的城主、國主們嚇得連覺也睡不著！”

    “是啊。更何況還有你這鐵錘王的名頭。只要打出來，誰愿意提著腦袋上前送死？”黃萬山想了想，也跟著低聲附和?！叭绻麄冋娴母页龀菦Q戰的話，就等于擺明了車馬要跟大唐作對。封節度過后肯定饒不了他們。如果他們沒膽子出城的話，嘿嘿，那可對不住了。城外的糧倉、草垛還有那些來不及撤回城內的牲畜，正好拿來為他們贖罪！”

    這兩個人膽子還真不是一般的大。三言兩語，便把拿出了一個主動出擊的戰略。見王洵一時半會兒反應不過來，沙千里想了想，又低聲分析道：“河中這邊城池，與中原不大一樣。這邊的百姓通常都不種糧食，完全靠放牧、擠奶過活。牲畜、干草和平時積累下來的rou干、皮革、奶酪，都無法送進城去統一存放。所以幾乎每座城池外圍，都有幾個大大小小的堡壘。這些堡壘當中平時守軍就不多，戰時更是顧不過來。只要咱們將城內的守軍嚇得不敢出頭，補給就能隨便拿。而一些牧人平素本來就對城主不滿，失去的過冬的財貨，除了加入咱們之外，根本沒有別的活路！”

    這不還是打家劫舍么？王洵聽得心里暗中發苦。不待他出言反駁，黃萬山接著好朋友的話頭敲磚釘角，“要是人少就一定要怕人多的一方的話，那我和老沙兩個，早就被附近的城主給剿了。實際情況卻是，光腳的不怕穿鞋的。這兩年來，每到入冬前后，我跟老沙兩個都要到城池附近打秋風。那些城主、國主們明明派遣出一些兵馬就能把我們兩個干掉，卻你看我，我看你，誰也不肯先出手！大人您可知道這是為何？”

    “為何？”王洵沒法不奇怪，順口追問。

    “即便古代名將出馬，殺敵三千，通常還要自損八百呢！況且這些國主、城主們，哪個又是名將的料子？”黃萬山也突然變得口齒便利起來，借著王洵的提問侃侃而談，“干掉我們這六百多弟兄，他們自己少說也得死傷同樣的精銳。巴掌大的小國，哪有那么多精銳可供折損？一旦自家折損太厲害了，說不定第二天就會被別人給吞掉。所以，還不如睜一只眼閉一只眼，舍棄點牲口錢財，買個消停！”

    “嗯！”如果身邊有個長輩在的話，王洵真想跟對方討教一下該如何做決定?？上?，現在連封常清都遠在數百里之外，他能依仗的只有自己。沉吟半晌，他才試探著問道，“兩位前輩的意思是，咱們主動打上門去，抖一抖大唐的威風？！”

    “對！”看到王洵終于開竅，沙千里高興得直拍大腿，“欽差大人反正原來就是虛張聲勢，索性咱們死挺到底。隨便找一個城池，以勾結馬賊，謀害大唐使節的罪名討伐他?？闯抢锏娜擞袥]膽子在這個節骨眼兒上公然與大唐為敵！“

    答案基本上是否定的。甭看有心人敢暗中對使團下黑手，讓他公開跟大唐為敵，借八個膽子他們也鼓不起勇氣來。到了此刻，王洵也相信沙千里和黃萬山兩人的建議，確實有可行之處。自己原來不過是想把危險由暗處引到明處，逼著周圍諸侯表明態度。而沙、黃二人的建議，卻又進了一步，居然要憑借安西軍懸而未發的虎威，強迫藥剎水兩岸諸侯簽訂城下之盟。

    這個計劃不可謂不膽大。但萬一僥幸成功，帶來的震動也更加無法估量。特別是第一份城下之盟簽署以后，周圍的諸侯們恐怕愈發膽戰心驚。所有按中伸過來的黑手，要么迅速縮回去，要么直接暴露在陽光之下。屆時，自己應對起來的可就比現在從容多了。

    想到這兒，他終于把心一橫，低聲沖外邊喊道，“擂鼓！叫校尉以上將佐到中軍議事?！?/br>
    “這就對了?！币娡蹁罱K還是采納了自己的建議，沙千里忍不住心頭一片火熱?！　霸谶@片土地上，只有咱們大唐男兒橫行的份兒。什么時候輪到過別人？”

    酒徒注：第二更，悄悄地看，別告訴那些看盜版的同學。

    第二章 礪鋒 （八 上）

    須臾，眾將領趕到中軍帳，齊刷刷在帥案前站了兩排。

    宇文至有心給自家兄弟作臉，不待王洵開口，便高高地將一張按滿了手指頭印兒的字紙舉過頭頂，同時嘴里大喊，“稟中郎將，末將奉命審訊俘虜，獲得重要口供一份。據半天云麾下的小嘍啰招認，他們是受了俱車鼻施汗的指使?！?/br>
    “口供可否屬實？你找其他俘虜核對過了么？”王洵給了宇文至一個心照不宣的眼神，微笑著追問。

    “屬實！”宇文至快步走到帥案前，將口供遞上，然后繼續大聲補充，“末將找了四名馬賊小頭目，還有十幾名賊首身邊的親信，他們都招認說賊手阿爾斯蘭平時就與俱車鼻施汗有勾結。這次行動，也是事先談好了價錢才動的手?！?/br>
    聞聽此言，眾將領勃然大怒。紛紛開口，要求王洵將此事迅速稟明封常清，請求安西軍及早出面對俱車鼻施進行懲戒。只有明威將軍宋武，平素跟宇文至混在一起久了，看出他跟王洵之間必有默契，當即哼了一聲，大步出列，沖著眾人冷笑著說道：“咱們又不是七八歲的小孩子，在外邊挨了欺負還要找大人告狀。俱車鼻施自己找死，成全他便是。又何必在這里哭哭啼啼！”

    “誰哭哭啼啼了？”方子陵被說得滿臉通紅，氣哼哼地反駁。

    “就是，千把人就想與一國為敵，你當弟兄們都是鐵做的么？”其他幾名將領也七嘴八舌，紛紛數落宋武狂妄。

    王洵見此，用手掌輕輕拍了拍桌案，笑著說道：“大伙先別急著下結論。先過來見過兩位安西軍前輩。他們都是經歷過怛羅斯之戰的老將，經驗比咱們豐富得多?！?/br>
    眾人剛才就已經在私下打聽過沙千里和黃萬山兩個的事跡，心中佩服得五體投地，如果不是礙于軍紀的話，早就跑過去攀情了。此刻聽到王洵的提議，立刻丟開正在進行的爭論，爭先恐后圍攏向前，沖著沙千里、黃萬山兩個抱拳致敬?！昂笊∽?，見過兩位前輩！”

    甭看沙千里和黃萬山兩個在萬馬軍中談笑自若，見到一大堆正五品、從四品的將領向自己行禮，卻登時窘得連手腳都不知道往哪放。紅著老臉吭哧了半天，才終于憋出了一句，“各，各位弟兄，別，別客氣。折，折殺，小，折殺咱，咱了！”

    “他們向你們二位行禮，不為官職。而是敬你們二位這兩年多來，在群狼環伺下傲然不屈！”王洵也從帥案后走出，笑著替沙千里和黃萬山兩個解圍。

    “我，我們兩個也是逼，逼到這個份上了！”沙千里比黃萬山先一步緩過氣，抱著雙拳四下作揖?！爱?，當不起欽差大人的夸贊。幾位，幾位將軍都是少年才俊，我們豈敢，豈敢托大?！?/br>
    “什么托不托大的，無論怎么說，你們都是安西軍的前輩。末學晚輩初次見了前輩，打個招呼還不應該么？”王洵強行按住沙千里的胳膊，笑著命令，“別動，就這么一次。受完了這輪禮，咱們就是一家人。從此再不說見外的話！”

    “那，那……”沙千里掙扎了兩下，力氣沒有王洵大，只好放棄?！澳?，那我跟老黃就愧領了。各位弟兄，以后有用得到我跟老黃兩個的地方，盡管開口！”

    “放心，大伙不會跟你客氣！”王洵笑著接了一句，松開沙千里的胳膊。對于兩個與河中群雄有過多年周旋經驗的部將，王洵是打心眼兒里頭待見。特別是對沙千里，在他看來，此人非但有勇，而且看問題的眼光也頗為獨特。如果讓他歸心的話，今后必然能成為自己的左膀右臂。

    沙千里和黃萬山兩個對王洵也早就有了投效之心，否則，他們兩個剛才也不會彼此配合著攛掇王洵主動向河中地區的眾豪強尋釁。在沙千里看來，于此節骨眼兒上，王洵只帶著六百余名侍衛出使河中，本身就是一場九死一生的豪賭。而賭博這東西，除了運氣之外，還要比一比誰底氣更足。使團的表現越是小心翼翼，周圍的城主、國主們越要踩著鼻子上臉。而使團越是囂張跋扈，周圍的城主、國主們反倒不敢懷疑唐軍即將大舉西征的真實性，愈發不敢輕舉妄動。

    既然欽差大人以誠待我，我又何不以誠待之。感于王洵的真誠，沙千里又四下拱了拱手，大聲道：“前輩二字愧不敢當。大伙看在我們兩個癡長幾歲的份上，私下里叫一聲黃大哥，沙大哥，足矣。大伙都是軍中漢子，其他客氣話我就不多說了。從此往后，大伙功名富貴一道取之！”

    “對，就是這話，咱們功名富貴一道取之！”宇文至立刻大聲響應。

    眾將領見沙千里說得爽快，對他和黃萬山兩個的好感不由得又增加了些。紛紛接過宇文至的話頭，與二人寒暄起來。靜靜地聽了一會兒，王洵再度走回帥案之后，清清嗓子，大聲道：“對于咱們接下來該如何行動，兩位前輩早有良策。大伙不妨先靜一靜，聽聽他們兩個的謀劃！”

    “諾！”眾人答應著退向兩旁，靜待沙、黃二人的下文。

    兩名老將沒想到王洵居然絲毫不愿意貪他人之功，直接把自己推到了眾人面前。不由得再度窘迫了起來。搜腸刮肚了好一會兒，才由沙千里帶頭，沖著王洵輕輕拱手，“既然已經到了大人帳下，請大人與其他弟兄同等待之，切莫再稱我倆為前輩。否則，我們兩個真的不知道該如何自處了！”

    “一個稱呼而已！”王洵大度地擺擺手，笑著答應，“就依了兩位將軍。兩位將軍還有什么其他要求，不妨一并說出來?！?/br>
    從白馬堡中磕磕碰碰走到現在，無數坎坷早已將他磨礪出了幾分老辣。他自己對此渾然不覺，沙千里、黃萬山眼里，卻愈發覺得中郎將大人氣度非同尋常。當下，由沙千里帶頭，朗聲說道：“其他要求就沒有了。大人一見到我倆，便折節相交。這份情誼，我倆不知道如何回報，只好拿出自己最大的本事來。這個想法未必妥帖，卻希望能給大人和諸位將軍提個醒，起到拋磚引玉的作用！”

    一番客套話說罷，他迅速將話頭轉向正題。先是將附近各路諸侯的具體實力、對大唐的態度，以及當地各城市、堡壘的大致情況，日常運作方式等，毫無保留地奉獻給大伙分享。然后再根據柘折城的具體情況，朗聲分析道：“剛才我跟黃別將兩個向大人提議，隨便找一個地方諸侯，主動逼上門去問罪，強迫他簽城下之盟。如今既然罪魁禍首的身份以及被宇文將軍審理出來了，咱們就不必再胡亂樹靶子。直接殺奔柘折城，問俱車鼻施謀害天朝使節之罪便是！”

    “這……”眾將領聞聽，又是大吃一驚。俱車鼻施可汗的實力，在藥剎水沿岸諸侯當中絕對排得上前三。而柘折城原本就是大宛國的國都，城高池厚，更不可能被兩千多兵馬給攻下來。這沙千里和黃萬山兩個一定是當馬賊當得窮瘋了，剛過上安穩日子，就想著洗劫一個國家。

    當即，就有人要出言反駁。王洵見此，又是輕輕擺了擺手，笑著吩咐，“大伙別亂，聽兩位將軍把話說完！這邊不同于中原，很多事情，沙將軍和黃將軍比咱們更有經驗?！?/br>
    既然主將已經發了話，大伙只好繼續洗耳恭聽。沙千里整了整思路，繼續說道：“俱車鼻施汗的實力很強，這個我和老黃也知道。但是，正因為他實力比較強，我們才要找上門去收拾他。打敗他，必將震動整個河中。其他各國主、城主即便先前對使團圖謀不軌，也會全嚇得縮回去！”

    “可他麾下有幾萬兵馬，咱們只有一千多人！”魏風素來持重，不愿意王洵因為沙千里和黃萬山兩個的慫恿而帶著大伙去冒險，猶豫了一下，帶頭發問。

    “應該是一萬七千上下，并且只有五千左右是騎兵。再多了，他根本養活不起！”沙千里搖搖頭，出言更正。而這五千多騎兵，還要分守很多地方，平時集中在柘折城中的，不過三千左右。這也是他始終無力剿滅我跟黃別將的原因之一。用步卒來戰，根本追不上我。用騎兵來戰，三千對六百，他也無法將四面八方全堵住。每次都讓我跟黃別將找到辦法平安脫身！”

    “可這次是咱們主動打上門去的！”方子陵也持慎重態度，低聲反駁。

    “打上門去，他也未必主動迎戰啊。大人一仗就滅了半天云，換了你做俱車鼻施汗，你敢相信大人只帶了六百護衛么？”沙千里搖搖頭，笑著反問。

    換了別人在俱車鼻施汗的位置，的確也不會相信王洵只帶了六百人，就輕而易舉地干掉了五倍于己的馬賊?？蛇@畢竟建立在假設的條件上，賭博的成分實在太大了些。眾將想不出合適的反駁話，臉上的表情卻依舊充滿了猶豫。沙千里見此，又把先前對王洵的話，向大伙重復了一遍。告訴眾人，游牧民族的輜重補給來自牲畜，而牲畜無法養在城內。如果主動向柘折城發起進攻，先要面對的不是主城和城內的守軍，而是城外的馬場、草料場和倉庫。俱車鼻施汗肯定想不到使團會主動向他發起進攻，所以大伙出其不意攻其不備，絕對可以將城外存放糧草輜重的據點兒一一拿下。而待俱車鼻施汗做出的反應，糧草輜重已經盡入唐軍之手，帶著一群士氣低落的餓兵出城與唐軍決戰，他未必討得了什么便宜。即便真的不幸被他占了上風，大伙也可以如同馬賊一般，風馳電掣地離開。俱車鼻施汗如果領兵來追，則雙方只有靠騎兵對決。如果不追，則唐軍的懲罰目的已經達到，傳揚開去，一樣沒有人愿意重蹈俱車鼻施的覆轍。

    “所以，這仗，咱們一定要打。打好了，則不必再四處趕路，坐在帳篷里，河中諸侯便爭先恐后前來投效。即便打個不輸不贏，咱們也得到了足夠的糧草輜重和馬匹，是走是留，都可以隨心所欲！”

    “那，那商隊怎么辦？把他們丟下么？”朱五一為人厚道，小心翼翼地提了一個別人都不會提的問題。

    關于商隊，沙千里還真沒有仔細考慮過。按照唐軍以前的習慣，從來不跟商販打什么交道，更甭提為對方充當保鏢了！猶豫了一下，他將頭轉向王洵，“商隊之事，沙某不太清楚。還請中郎將大人定奪！”

    “可以留一隊弟兄保護他們，連同保護咱們自己的彩號！”王洵想都沒想，立刻做出了決定。

    “大人！”宋武大驚，趕緊出言勸阻。如果真的要主動去找俱車鼻施汗的麻煩的話，手中弟兄已經夠少了，這種緊要關頭還分兵去照顧不相干的商人，肯定不是恰當舉措。

    王洵起初他也沒有為商隊充當保鏢的打算。他先前之所以拉著商隊跟使團一路走，是為了防止泄露消息。后來身份暴露后，則是出于愧疚，想對商人們有所補償。而現在，他心里卻隱隱冒出了另外一番想法，不僅僅因為愧疚，而且因為責任。

    “保護大唐百姓，乃大唐將士應盡之責。要不然，人家每年繳納賦稅又為了什么？”揮揮手，他命令宋武歸列，“朱旅率，你去。帶一隊弟兄保護他們。另外，向他們說明實際情況?！?/br>
    “諾！”朱五一昂然出列，拱手領命。宇文至和方子陵兩個本來也想反對，看到此景，只好把到了嘴邊的話又吐回了肚子。沙千里見狀，笑了笑，大聲道：“還是大人想得周全。商販們其實不全是累贅，用得好了，一樣可以為大軍出力。末將聽說，大食那邊作戰，也有商隊跟在軍旅之后，一邊幫忙采購急需的輜重，一邊幫忙處理繳獲的戰利品！”

    軍隊打家劫舍，商隊銷贓。不但是大食人的傳統，大食以西的十字教國家，亦有類似的先例。眾將領對此早有耳聞，如今又聽了沙千里的描述，便丟開了將商隊拋棄的打算。估摸著眾人的意見已經被統一得差不多了，王洵笑著拔出第一支將令，“如果沒有人反對的話，王某可就要調兵遣將了，宇文將軍聽令……”

    第二章 礪鋒 （八 下）

    第二章　礪鋒?。ò恕∠拢?/br>
    “末將在！”聽王洵第一個就點到自己，宇文至臉上對戰事的擔憂瞬間就變成了驕傲，答應一聲，快步走到帥案前。

    很滿意于好朋友的表現，王洵點點頭，笑著吩咐，“你從軍中挑選五十名用弓箭的好手，為全軍前驅。除了沙、黃兩位將軍的部屬之外，其余各部人馬隨你挑選。今晚用過飯后便立刻出發，路上遇到敵軍探子、斥候……”

    “只要出現在末將視野之內，末將保證一個也不讓他們活著離開！”沒等王洵把話說完，宇文至立刻信誓旦旦地承諾。

    不料王洵卻搖了搖頭，笑著補充：“別全殺光，放幾個膽子小的回去給俱車鼻施可汗報信，讓他知道大唐安西軍上門問罪來了！”

    “嗯？！諾！”宇文至先是一愣，隨后就明白了王洵的意圖。接過將令，轉身出帳。

    目送著宇文至率先離開，眾將心里立刻明白，主動向柘折城發起攻擊的決定已經無可更改。擔憂之余，有一股豪情亦在心中慢慢涌起。

    即便將沙千里，黃萬山兩位包括在內，這伙人的平均年齡也不過才二十出頭，心中的激情遠遠多余暮氣。況且剛剛以劣勢兵力收拾掉了數倍于自己一方的敵軍，令將士們個個都對周圍的敵人心生輕蔑。所以縱使有人依舊不看好主動出擊的結果，卻也將期待的目光投向王洵，希望下一個被點到的便是自己。

    “宋將軍聽令！”在眾人殷切的盼望下，王洵抽出了第二支令箭。

    “末將在！”宋武答應一聲，大步走出隊列之外。

    王洵沖著他點點頭，繼續吩咐，“你去選五十名騎術最精湛的弟兄，每人帶三匹戰馬，一桿大旗。吃過飯后立刻出發，先向南繞行五十里，到了藥剎水邊上后，再掉頭向西北，做出與我配合夾擊柘折城的姿態。聲勢造得越大越好，若是能讓俱車鼻施汗相信你所部兵馬是段秀實將軍派過來的，我便記你的首功！”

    “諾！”宋武眼中一喜，隨后年青的臉上便灑滿了陽光。以五十人冒充一支大軍，任務并不好完成。然而，這也說明王洵已經完全把他當成了自家兄弟，不再因為哥哥宋昱的關系，故意對他敬而遠之。

    “沙將軍，黃將軍……”王洵迅速又抽出第三、第四支令箭，毫不猶豫地交給了沙千里和黃萬山?！皟晌粠ьI本部兵馬，同樣是多置旗鼓，緊隨宇文將軍之后。帶了柘折城外，先根據敵軍布防情況，選擇攻擊方向，然后靜等我帶領大軍到來。如果戰機許可，亦可以不等我。自己決定何時出手！”

    聞聽此言，眾將眼中忍不住涌起了一絲羨慕。王洵手中的兵力只有兩千出頭，如果沙千里和黃萬山提前對城外的某個目標發起了攻擊，主力到達之后，便只有給二人做后盾的份兒。換句話說，王洵的這道命令，等同于臨陣應變之權交給了沙千里和黃萬山兩個，而其本人，則心甘情愿地替沙、黃二將打起了下手。

    “諾！”

    “諾！”沙千里和黃萬山也明白王洵的對自己非常器重，答應一聲，闊步很出列，雙手將令箭接了過來，小心翼翼地捧在心口處。

    目送二人出帳，王洵又將剩下為數不多的兵馬分為幾個旅，交給方子陵、魏風等嫡系部屬和曹靺鞨、石蠻子等異族將領指揮，各自去執行一定任務。隨后，又命親兵旅率王十三將全部侍衛召集到一處，隨時準備為大伙提供接應。

    待他把一切細節都安排妥帖，夜幕也籠罩在了營地的上空。整個大營一片忙碌，所有人都厲兵秣馬，為出征做追最后的準備。王洵四下巡視了一圈，正準備回中軍用飯，身后突然傳來一陣混亂的腳步聲響。

    憑聽覺，王洵就能猜到來人并沒有受過嚴格的行伍訓練。立刻回過頭去，手按刀柄，“誰？朱五一，怎么是你？你怎么又回來了？！”

    被派去保護商隊的朱五一不敢用目光與王洵相視，低下頭，很是為難地回應，“俺，不，末將，不不，卑職，卑職去過了。但，但商會的程掌柜說，這個時候，他們不能拖大軍后退。所以，所以…….”

    “所以你就敢違抗我的將令。并且還拐帶了一堆無關的人回來！”王洵又是生氣，又是感動，指著朱五一身后的齊大嘴、儲獨眼等一干刀客質問。

    聞聽此言，朱五一更是不知所措。耷拉著腦袋，喃喃辯解，“他們，他們說，半天云都被您打垮了，周圍哪還有強盜輕易敢動商隊的念頭。您盡管放心向前，他們可以慢慢跟著大隊留下的馬蹄印兒走！”

    唯恐王洵處置朱五一，齊大嘴上前一步，主動替對方開解，“程老掌柜琢磨過，在您跟正主兒分成勝負之前，商隊肯定安全。大人不要怪朱旅率，是我等自己要來為大人效力的。朱旅率拒絕過，但我等非要跟著他，他也沒辦法！”

    “是啊，是啊，請將軍帶上我等！”其他眾刀客們紛紛開口?！拔业却蛘滩辉谛?，追追殘兵，打掃打掃戰場什么的，也能搭一把手！”

    “胡鬧！”雖然心里感動，王洵還是不得不板起臉來，大聲呵斥，“兩軍交手，豈是兒戲！況且本將這次要對付的是一支勁旅，并非半天云那種烏合之眾！趕緊回去保護商隊吧，大伙的心意，王某領了！”

    “我等知道將軍有大動作！所以才前來助拳！”

    “帶上我等，我等不怕死?！?/br>
    眾刀客心氣正高，怎肯輕易推開。紛紛開口求肯王洵準許自己加入。

    單論身手，這些人的確都是一等一?？闪嘘嚩鴳?，個人勇武卻派不上多大用場。萬一有人沒頭蒼蠅般亂闖，反而容易沖動自家陣腳。王洵不愿意讓別人冒險，自己也不愿意冒險，沉吟了片刻，正準備強行將眾刀客驅逐，儲獨眼卻見機得快，“撲通”一聲，跪倒在地上，“我老儲夾著尾巴，在這條道上走了大半輩子。從沒像今天這般痛快過。請大伙讓我老儲再痛痛快快地活上幾天，即便死了，這輩子也甘心了！”

    “請大人給我等一個為死去同伴報仇的機會！”眾刀客紛紛跪倒，祈求王洵準許自己參戰。

    見王洵依舊不肯松口，齊大嘴也跪倒在地，用膝蓋向前爬了幾步，滿臉是淚，“這些年來，凡是在絲綢古道上的劫案，哪個能與河中各地的城主們脫開干系？我等平時不敢提‘報仇’兩個字，只能把怨氣憋在肚子里。這回，有將軍帶領，我等要是再不拔出刀來，還如何不配做個男人？！”