十幾個小時的飛行過程，燕紓從沒體驗過，好在她不暈機，頂多是受不了大氣壓帶來的緊繃感。因為是她出行，無論是總部買的機票，還是分公司提供的酒店，都盡力照顧她，宋談西跟著沾了光。

    畢竟只是公派出行，還不到動用私人飛機的程度，太夸張。燕紓躺在頭等艙里，飛穩以后艙內便關了燈，她和宋談西在中間相鄰的兩個位置。

    隔著走廊的隔壁，已有同行人戴上眼罩睡起覺，但燕紓不困，宋談西也是。他打開閱讀燈，正用電腦寫著些工作上的文件。伸手拿水時，順帶活動眼睛，他看到正好盯著她的燕紓。

    “怎么了？”他問。

    她搖搖頭，“沒怎么?！?/br>
    宋談西出差的次數很多，歐洲和美洲都跑過，“你好像是頭一回出差?！?/br>
    “也是頭一回出國?！彼a充。

    這次他們的目的地是紐約，世界經濟中心。

    “你應該也聽過那句話：如果你愛他，就把他送去紐約，因為那里是天堂；如果你恨他，就把他送去紐約，因為那里是地獄?！彼握勎鬓D過身子，面對她說，“你覺得，那里是地獄還是天堂？”

    從沒到過的地方，但已經聽說過足夠多的故事。階級固化和貧富差距都相當顯著，以街區為單位，這條街歌舞升平，那條街有人橫死，仿佛是常態。

    燕紓調整下身子，脖子上墊的枕頭雖然小，但軟綿綿的。她看著頭頂的控制燈，空調吹著極低溫度，得蓋上薄毯才不覺得冷。

    “非要選擇地獄還是天堂嗎？”她對這兩個答案都不夠滿意，“我想留在人間?！?/br>
    出乎意料的選擇，卻是十分燕紓的回答。

    宋談西自認為在這一年多的相處里，對她有些不太深入的了解。

    空乘隔幾個小時發放幾輪并不可口的餐食和飲料，在燕紓昏昏沉沉睡過好幾覺以后，終于聽到飛機即將落地的廣播。燈光亮起，就連旁邊的宋談西都不知何時躺下的，現在才掀開毯子坐起來。

    踏入異國的第一腳，習慣機艙內的低溫，夏日的滾滾熱浪撲面而來，燕紓聞到些不同的味道。絕不是什么“自由的芬芳”，單純是一種完全屬于異鄉的氣味，仿佛從嗅覺和溫度就在告訴她，她不屬于這里。

    宋談西已很熟悉機場，帶著燕紓和人群一起，先過海關。

    本國人的幾個窗口空空如也，外國人的窗口排滿長隊。他們是商務簽證，沒什么好刁難的，順利通過后取走行李，已有分公司的人在等待接應他們，是個華人，從和宋談西的交談中聽出，以前次次也是他來接機，就連司機都熟識。

    燕紓不愛聊天，只聽著，期間還說到幾句鐘董。

    但都是些工作上瑣碎的事情，她對鐘深的所行所為毫無興趣，只顧著看窗外。

    與國內完全不同的風景，滿是高鼻梁深眼眶的人。燕紓自認英文很流利，日常用語和商務往來都不在話下，但如若真要讓她在這里定居，她或許不會適應。

    也說不準——如果這里是人間的話。

    他們到達時間是下午，有一周的充裕時間逗留，不急著現在就去處理公事。司機將他們送到酒店，各自取到房卡，服務生幫他們把行李送上樓，宋談西很自然地遞過去小費，兩個人的。

    “如果有零錢，記得別隨意扔在房間里，不然客房服務會當作小費收走?！彼嵝?。

    國內沒有這種風氣，但燕紓聽說過，“知道了，謝謝?！?/br>
    其實在飛機上睡得夠多，真到酒店，反而沒有睡意。

    剛才前臺說了一串酒店內的顧客服務設施，樓頂的泳池，樓下的棋牌室，幾層的餐廳，但沒有哪個是燕紓感興趣的。她沉溺于物質，切實到手的物質，卻從不執著于享樂。

    等到再晚一些，有人打電話說，分公司的人想要請他們吃頓飯。

    再是在美國，依舊是中資企業，飯桌文化永遠少不了。不過他們作為來審查的上級，肯定沒人敢刁難任何，燕紓換身衣服也去了。

    開在唐人街的中餐廳包廂，偏沿海城市的口味，非常傳統的中式用餐，座上大部分都是華人，只摻了幾個中文流利的外國人，就連飲品都是罐裝青島啤酒。好像從下飛機開始感受到的那種異國氣息，被這頓飯消滅一半。

    在國外應酬的好處是，不用聽大老板高談闊論。

    除了接待他們的分公司領導，宋談西是桌上職位最高的人，他們相談甚歡。除了一開始略微介紹過燕紓以后，眾人都忙著傾聽他們的對話，放她在旁邊偷偷伸筷子，到散場時竟吃了個飽。

    司機將他們在酒店門口放下，宋談西正要轉身進去，看見燕紓遙遙望著街的斜對角，那是家酒吧。

    “喜歡去酒吧？”他問。

    燕紓卻搖頭，她都不愛喝酒，怎么可能談得上喜歡，“從來沒去過?！?/br>
    只是聽說美國的酒吧文化很有名，好奇而已。

    宋談西看了眼表，現在時間早得很，“好奇的話，我倒是有個地方推薦給你?！?/br>
    燕紓顯然被勾起興趣，看著他。

    “是一家Speakeasy，只是不知道現在還有沒有位置，通常需要發短信提前預定。不過我和老板關系還不錯，遠道而來，興許能讓他通融?！彼f著拿出手機，開始打字，“打車過去，時間應該差不多?！?/br>
    Speakeasy翻譯過來就是中文常說的地下酒吧，起源于美國禁酒令時期。因為禁令，酒吧不敢像現在這樣大張旗鼓地裝修店面，吸引顧客，全都藏在不起眼的角落，哪怕是從門口路過，都看不出來這是個酒吧。想要進去消費，還得通過密碼或者暗號對接。

    現在沒有禁酒令，地下酒吧的這種形式卻保留了下來，成為一種致敬文化。

    “好?！毖嗉偤芨信d趣。

    一個女人在異國他鄉獨自逛酒吧多少有些危險，宋談西陪在身旁，安全許多。

    沒一會老板回復，很熱情，畢竟宋談西能來一趟不容易，甚至告訴他迫不及待地想要見到他。

    果然地下酒吧和燕紓平時看到的不同，宋談西帶她走進去時，她甚至以為到錯地方。

    畢竟這里掛滿西裝、皮鞋和雨傘，墻上還有全身鏡，怎么看都更像是服裝店，差點以為在拍《王牌特工》?？墒钱斔凸衽_后的接待寒暄過，接待推開身后的鏡子，他們順著樓梯走下去，燕紓才發現別有洞天。

    因為要求提前預約，所以酒吧里的人不多，說話也都輕聲細語，大部分人坐在吧臺前只是為了享受一個靜謐的夜晚和手邊的一杯酒。

    老板是個黑人，看見宋談西，和他親切地來了一套黑人漫長的招呼禮節。

    燕紓從沒見過他的這一面，覺得有趣。

    “這家店的雞尾酒很有名?！彼握勎鹘o她介紹著，自己卻向老朋友要了杯老樣子，“你有什么想喝的嗎？”

    “不太了解?！彼蠈嵳f。

    當然聽說過不少著名的雞尾酒名字，但燕紓更知道那都是烈酒，以她的酒量，現在喝恐怕會影響明天的工作。

    宋談西自然考慮到，幫她點了杯Pino   Colada。

    “每當有人問女士適合喝什么雞尾酒時，都有人推薦這一款?！彼f，“中文名叫椰林飄香?！?/br>
    “你常幫女士點？”她不知怎么地，會同他開起玩笑。

    宋談西回答得倒挺認真，“從沒單獨和女士喝過酒，你是第一個?！?/br>
    從這杯酒的名字就能聽出來主要原料，燕紓喜歡喝椰汁，特別是那個傳聞老板自己用word文檔做成的丑陋外包裝的品牌。

    據說喝酒最美妙的狀態叫微醺。

    燕紓坐在吧臺邊上，撐著頭聽宋談西和老板聊著闊別的日子里發生的趣事，時不時跟著低笑兩聲。在藍調音樂的烘托下，慢慢飲完這杯，又嘗試了其他品種。

    與純粹的飲酒不同，雞尾酒的調配將酒里那股令她不適的嗆味調和，剩下的是更柔和的酒精，像飲料一樣緩緩灌下去，既不會帶來強烈的灼燒感，口中還留有余味。

    他們在這個酒吧消磨幾個小時，卻沒覺得時間過得這么快。

    直到宋談西注意到，主動提出要離開。

    將燕紓送到門口，他們的房間緊挨著。此時她的腳下有些虛浮，卻還不到分不清現實的地步，只是踩在柔軟的酒店地毯上，覺得有些不真實。

    她靠著門，低聲問渾身酒氣的宋談西，“你說，這里是地獄還是天堂呢？”

    他看了眼她，兩頰緋紅，覺得她應該是有些醉，但是宋談西不會趁人之危，“這里是人間?！?/br>
    這句話，把她從恍惚中拽醒。

    燕紓看著同樣微醺的宋談西，從應酬上下來，他們都穿著工作正裝。

    “你說得對?！彼α艘宦?，取出房卡進門，反手插上保險栓。

    幸好。