太后猶豫了一陣，試探道：“那就收回封號，以儆效尤?！?/br>
    在太后看來，剝奪封號也是很丟臉的懲罰了。只是平民看來，霍夫人還能是縣主之身，享食邑，尊貴無比?；舴蛉巳说街心?，沒了跟隨他二十多年的封號，落差也會很大了。

    大長公主卻不滿意，又求道：“萬萬不可，只是剝奪封號，我那不肖兒子還是二品縣主，教訓太小了，不削為平民，他是不會長記性的?！?/br>
    太后搖頭，又沉思了一會兒，說道：“那就削為縣君罷，收回封號，他的夫君是五品的禮部官員，就當作為他請封五品誥命了?？h君為妻數十年，為霍大人教養四位兒子，五品誥命剛好適合他?！?/br>
    縣君是五品，比霍可清的鄉君爵位還要低一等。

    大長公主垂眸道：“我那兒婿，被發配到南邊當縣丞去了?！?/br>
    太后：“……”

    縣丞可不入九品。從堂堂一位可以上朝的五品京官，貶到南邊當縣丞去；卻又不直接發落昌樂縣主，等大長公主請求削爵，這些舉措，真教太后心驚。

    這究竟要不要把那昌樂縣主直接削為平民了？他那忤逆兒子要是不滿意，又會拿他怎么樣？

    太后猶豫再三，還是堅持自己的想法。削得不夠，到時再削好了，畢竟昌樂縣主是大長公主的親兒子，就算大長公主親自進宮，請求為兒子削爵，大長公主的顏面還是要給一點的。

    一道削爵并收回封號的旨意降臨道霍府，霍府上下愁云慘淡，霍庭親自綁了已經降為縣君的霍夫人，要到莊子竹府上去賠禮道歉?；舴蛉擞X得天都要塌了，他封號沒了爵位削了，削得比他小兒子還低，這讓他以后怎么見人？！

    而莊子竹那邊，除了平時相處得不錯的將軍夫人們前來探望，又收到來自太后的三箱錦緞衣料，和來自長公主府的賠禮。

    墨書清點了禮物，把太后相送的錦緞衣料送到莊子竹房里去，請莊子竹也摸摸看，還贊嘆道：“太后用的衣料，都是上好的綢緞??！摸上去滑膩非常，穿起來一定很舒服。不過說來奇怪，主子昨天不是說，允許那縣主罰主子是太后，怎么今天太后又給主子送禮來了？”

    莊子竹此時送走了將軍夫人們，視線沒離開過手上的游記，隨口說道：“誰知道呢，雷霆雨露俱是恩德，受著吧?！?/br>
    墨書又念了長長的一串長公主府送來的賠禮清單，禮單上的，都是名貴藥材，墨書給莊子竹念完，又問道：“長公主府的禮要收下嗎？還是給退回去呢？”

    莊子竹說道：“沒事，收下吧，要是霍府的來送賠禮，就別收，人也不要放進來，說我感染風寒，恕不接待?！?/br>
    第27章 元宵節加更

    到了莊府門前, 霍庭先一步下了馬車, 正要把霍夫人抬出來, 霍夫人終于改口道：“我人都來這了, 給他道歉就道歉, 你給我松綁, 別被其他將軍府的人看見笑話我?！?/br>
    “你態度好點?！被敉ソo霍夫人松了綁, 霍夫人整理了一下衣衫頭飾, 不情不愿地下了馬車, 親自到了莊府門前。莊府大門緊閉, 兩個門衛長得威武雄壯, 像兩座山一樣守在門前。

    霍庭見到那兩個守衛, 先是一驚, 接著才上前，客客氣氣地自報家門，又讓下人抬了賠禮過來, 求見莊子竹?；舴蛉嗽谝慌岳溲矍浦?，縮在下人給他撐著的傘里，躲著風雪。

    墨書早就吩咐過門衛, 門衛問都不用問, 簡單直接地回絕了霍庭, 連霍家帶來的賠禮都不收，大門緊閉不開?；舴蛉丝粗忠R, 可他想了想, 走出傘里, 在莊府門前屈膝行禮，保持著屈膝的姿態不動，并大聲嘟囔道：“莊大人，老身在宮里得罪了你，現在老身給你回禮來了，你大人有大量，就放過我們家了吧！不過是讓你行禮，我夫君從五品被貶到九品不入，我從縣主被削成縣君，莊大人你可滿意了嗎！”

    門衛喝止道：“請霍夫人保持安靜，速速離開，莫要阻礙我們府的主子休息?！?/br>
    霍夫人這下不屈膝了，捏了捏大腿，又捶了捶，大聲說道：“老身真的給你賠禮來了，莊大人你已經兩次拒絕了我們霍府的邀約，這次我們親自來到，你不能連門都不開，讓我們在風雪里呆站??！莊大人你開開門，讓老身進去給你賠禮吧！”

    門衛上前來，冷聲道：“霍夫人，我們家的主子感染風寒，恕不接待，請您速速離開，莫要在此搗亂?！?/br>
    另一個門衛則冷笑道：“而且，你在這嘟囔給誰呢？莊府門前，可不是你撒潑的地方！再這樣下去，休怪我們無禮?！?/br>
    霍夫人環視一看，莊府旁邊，分別是張將軍府、梁將軍府、兵部尚書郭大人的府邸，他們的門衛出身軍人，訓練有素，不會出言恥笑他，不會離守崗位，只是那看好戲的眼神止都止不住，臉上都是戲虐的神情。甚至有門衛說道：“霍夫人再繼續在我將軍府門前搗亂，休怪我們也不客氣了?！?/br>
    霍庭連忙連聲道歉，把霍夫人塞回馬車里，留了致歉信給莊府的門衛。他還想留下賠禮，只是門衛冷硬地拒絕了，一件不收?；敉ブ缓冒奄r禮都帶回去，回到馬車上，教訓霍夫人說道：“他不收禮，我們多來幾次就是了，你嘟囔什么呢?！?/br>
    霍夫人表示不服：“我不大聲說幾句，誰知道那莊子竹竟是如此心胸狹窄，不就是讓他行個禮，用得著這么報復我們家的嗎?！?/br>
    霍庭沒好氣地說：“剛那莊府門前的兩名門衛，你可見過？那是皇宮之中巡視的禁軍！我在上朝時見過幾面，皇上連禁軍都派過來給莊大人當門衛，你怎么還故意得罪他呢?！?/br>
    霍夫人不說話了，憋著一口氣回到府中。還沒過多久，霍夫人還沒能來得及喝上一口熱茶，門房卻來通報，好幾位將軍夫人結伴過來探望他。

    打頭陣的，是莊子竹的鄰居，梁將軍夫人和張將軍夫人，梁將軍與張將軍官拜一品大將軍，給他們的夫人也請封了一品誥命，比從前的昌樂縣主品級要高，比而今的霍夫人品級就更高了。

    霍夫人都覺得這些將軍夫人們來得蹺蹊，他穿戴完畢，出來迎客，把五位將軍夫人迎到廳堂之中，正要坐下，梁將軍夫人就說道：“我們下午前來，是想為上午可清的及笄禮補上禮物，今天早上身子不舒服，沒來到真是不好意思呢?！?/br>
    霍夫人道了聲：“無妨?！蹦沁厪垖④姺蛉司驼f道：“我們也都是，只是，霍縣君，太后都對你稱贊有加，能負責教導莊大人禮儀，怎么今天我們過來，都不見縣君行禮呢？這不合禮數吧？”

    “！”霍夫人終于知道這些人十來干什么的了，敢情是給莊子竹報仇，還來看他被削之后的笑話的！

    可是品級的確沒有這幾位將軍夫人的誥命高，霍夫人含著怨氣，一一行屈膝禮。梁將軍夫人掩嘴嘲笑道：“不愧是太后娘娘親口稱贊過的，縣君的禮儀很標準呢?！?/br>
    霍夫人都要氣死了，行禮也算了，按禮數來，受不了的是這些夫人們聯手起來嘲笑他！都是趨炎附勢的小人，見那莊子竹受皇上關注，一個個都過來作踐他！

    此時的霍夫人，已經完全忘記當日是如何因著品級壓著莊子竹讓他行禮的了。

    五位將軍夫人探望了一下，話不投機半句多，沒坐一會兒就離開了。他們還沒離開之前，又有幾位三品的誥命夫人聯袂而來，同樣是借口來補霍可清的及笄禮物，有的則是來說要探望他。

    本來夫人們之間見面，可以忽略行禮，也沒人專門讓別人行禮的，霍夫人后路都被自己堵死了，誰讓他自己要求高，行禮不標準都不行。

    霍夫人把今天來的夫人們一一記下，后來人實在是太多了，他根本記不全，只把夫人們自發的舉動都推翻莊子竹身上，想著將來起伏了，肯定不饒了他。

    而嘲笑完霍夫人的將軍夫人們，從霍府出來，又來探望莊子竹，把霍夫人被削后要向他們恭敬行禮的事情告訴莊子竹，讓莊子竹同樂。

    霍夫人在他府外嚷嚷，莊子竹早就知道他爵位被削，夫人們去奚落霍夫人的時候，莊子竹也有些“他如今是應得的”的感覺，只是也有些疑惑，霍夫人被削還親自來他門前賠禮，太后給他送禮，這也太快了。

    莊子竹送走了夫人們，又思考了一下，決定向宣恒毅上折子。

    他在蕭國時就被封了三品官職，到京城郊外，在火'器研制期間，除了熟悉的將軍與兵部官員，與外界全無交流。

    研制出來以后，火'器是軍中機密，只有高級將領和當時在蕭國的士兵們，才能知道火器的威力，京中大多數官員與他們的家眷、皇親貴族們，都不甚了解。

    于是，在外人看來，他的官職、御賜于他的官宅、皇上給予的恩寵，等等，都與他的實績不相配。而且他又是個哥兒，外人心里有別的想法難以避免，容易遭人嫉恨，甚至影響皇帝的聲譽?；实墼绞墙o他榮耀，就越給其他干實事的官員帶來不好的影響。

    現在霍夫人被罰，莊子竹便上了折子，奏請皇上，半月后的冬獵，可以請各國使者一同參加，將炸'藥用于開山，將火'筒用于冬獵，給禁軍配備火'筒，顯示火'器的威力，以揚國威，達到震懾目的，不戰而勝。

    這時候，從京中官員到各國使者，都不會像現在這樣輕視他了。

    莊子竹又把帶著刺'刀的新火'筒結構圖附在折子之中，表明自己休息期間并沒有偷懶，仍能層出不窮地研發新武器，當得起火器營掌印的職責。

    當莊子竹的奏折送到宣恒毅的御案上去，宣恒毅一看到是莊子竹的奏折，被莊子竹拒之于門外的郁悶馬上煙消云散，嘴角浮現起微笑。