“得勝歸來！章賊屁滾尿流，陣腳大亂，退開十里！”詹大人哈哈大笑，又對莊子竹說道：“只可惜炮彈用完我們就回來了，追殺了好一會兒，用爛了七八把刀。刀真爛！要是耐用一點，我還可以多殺幾個。三王子，請再讓我聯合鄰城搜集火藥，一起出城迎敵，趁勝追擊！”

    莊子竹頷首，又說道：“剩下的火藥，我們用來守城。你且去鄰城收集材料?！?/br>
    莊子竹無意幫助他的父皇奪回江山，提供火筒，不提供具體丹方，目的不是真的用來抵御，只是想給談判多加籌碼。

    任由詹大人聯合鄰城反守為攻，莊子竹也是想看看，那看起來強大的章國，能不能通過他的考驗。

    現在的形勢，章國幾乎大獲全勝，火炮也只是莊子竹這邊有，而且目前火藥有限，根本經不起長期戰爭。如果章國軍隊連抄小路繞過皇城、直取行宮中的皇帝一家都不會，那么，章國根本不值得投靠。

    要是真的能發展火炮反敗為勝，那莊子竹更是蕭國這邊收回失地的大恩人。不過這可能性微乎其微。

    莊子竹優哉游哉，每日巡城穩定軍心，靜觀其變。

    等了一日，章國軍隊來攻城，被莊子竹他們用火炮轟擊回去。

    又等一日，章國軍隊沒有來攻城，卻等來了五王子莊子松。

    莊子松來的時候，帶著僅有的幾個隨從，都頭發散亂衣衫破爛。要不是守城官認得他，都不會把他放進來。

    “五弟你怎么回來了？父皇他們呢？”莊子竹安排他們洗浴整理好，給水給吃的安置完畢，然后才發問。

    五王子莊子松懷著怒氣說道：“我是自己偷偷跑回來的。父皇母后他們去行宮了，我覺得他們都做得不對，怎么能扔下皇城的百姓和士兵不慣自己跑了呢？更何況，我們的祖廟宗祠都在城里！三哥哥，你也是自己偷跑回來的嗎？”

    “不，我不是，”莊子竹很誠實了：“父皇沒有帶上我，我便留下守城了?！?/br>
    莊子松不知怎么安慰被父皇拋棄的莊子竹，一時間不知道說什么好。

    莊子竹根本不需要他安慰，卻打心眼佩服他這個才13歲的五弟，帶著莊子松去拜祖廟，又帶他巡城，登城墻，敲戰鼓，一同鼓舞士氣。

    在莊子松偷跑回來之后，章國軍隊都沒有來過。他們似乎摸清了情況，確認鄰邊的城鎮并沒有火器，迅速把周邊的城鎮都攻占了，又抓住詹大人派去溝通的傳信官，粉碎他們聯合起來的計劃。

    又等了幾天，章國軍隊在都城三十里之外集結，遠遠的把他們團團圍住，把莊子竹他們與外界完全隔斷封閉開來。城里的民眾不敢逃出去，外面的人進不來。似乎有讓城中的人慢慢餓死的打算。

    章國皇城。

    邯國被章國國君帶領軍隊直取國都滅了，宣恒毅留下大臣處事，自己返程帝都，回國處理政務。

    比起被圍困的都城民眾，宣恒毅愜意多了。他這天散了朝，特意留下他的王弟慎王宣恒柏，又在看畫。

    兄弟倆站在一起，賞心悅目。宣恒柏與宣恒毅一父同出，長相卻不太相像。宣恒毅五官深邃，臉型凌厲，不怒自威。戰場之上氣勢不必說，就是在朝堂里，沒有一個大臣能敵得過。只要宣恒毅望一眼，大臣就忍不住發抖，貪污違法欺瞞之類的事一點不敢做。

    而宣恒柏的長相就溫和多了，看上去文質彬彬的。此時他向宣恒毅獻上兩幅有青竹舍人蓋章的畫，說道：“自從散布消息后，許多人都來我這里冒認有青竹舍人的畫作，獻上的畫作真真假假，畫技不好的我都拒收了，這兩幅難以辨認?！?/br>
    一幅千軍萬馬圖，一幅猛虎出林圖。千軍萬馬圖遠景潑墨狂野、近景毛發清晰可見，神駿非常；而在猛虎出林圖里，竟有幾十只猛虎，每一只都栩栩如生，神態各異，氣勢逼人，在猛虎的背上，還有裝似馬鞍的裝置。

    “猛虎出林圖是真跡，”宣恒毅鑒賞幾年，對青竹舍人的作畫習慣十分熟稔：“這幅千軍萬馬圖是假的，青竹舍人揮墨隨心，不喜工細勾勒，山水樹林寫意而有神。此作形似而無神，故而不是?！?/br>
    “可這猛虎出林圖，毛發纖毫畢現，工筆精細，不是潑墨寫意畫，為何皇兄就認定這是真跡呢？”

    問題問得好，宣恒毅一時答不上來，沉眸思考。

    慎王宣恒柏好奇地等待著下文。

    半晌，宣恒毅才吐出了兩個字：“直覺?！?/br>
    宣恒柏：“……”

    “青竹舍人這幅畫，畫的可是由猛虎組成的野獸軍隊？莫非青竹舍人連馴虎也會？”宣恒毅感到非常不可思議，又被畫作吸引，沉迷看畫。

    畫中幾十只老虎，只只形態可掬，兇猛的老虎看起來竟然有些嬌蠻可愛，舔毛的、咬爪的、露出肚皮的都有，栩栩如生，好像畫畫之人真的養過老虎一樣。雖然馴養猛虎軍令人難以置信，但實在畫得太過真實了。

    在宣恒毅沉迷賞畫的時候，有關蕭國的戰報飛至。宣恒毅本想那是尋常捷報，也就隨手打開一看，誰知道，隨眼看到的一句，就讓宣恒毅心中泛起波瀾。

    “烽火云間圖竟能實現！”

    第6章 投降

    一看到這句話，宣恒毅所有注意力都被吸引過去，從第一句開始認真閱讀戰報。

    然而戰報的第一段，并沒有說宣恒毅最關心的事。只是和往常一樣，報告占領了多少座城池，報告被攻占的城鎮中的糧倉有多少存糧，死傷如何，等等。宣恒毅耐心看下去，才看到了最想看的。

    “烽火云間圖竟能實現！首次見到，是在十月十二，蕭國某將領攜百人隊伍突襲我營，原以為敵軍人數少不足為慮，然則相距十里之外，敵軍面貌尚未看清，火光乍起，轟雷聲響，巨震不斷。幾瞬之后，我軍過半帳篷被燒穿擊毀、驚馬嘶鳴……第二次見到，是十月十五，我軍攻帝都，距城二十里之外遭遇轟擊，傷亡慘重……經查探，突襲我軍的將領乃是蕭國帝都城守尉詹世奇?！?/br>
    戰報中還提及到，傳信官帶著被烽火擊穿的精制扎甲回京。宣恒毅看后，馬上宣召從戰場上回來的傳信官進殿，又把戰報扔給還在殿內的慎王宣恒柏看。

    慎王讀完戰報，滿臉驚疑：“世間竟然真有人能施展畫中仙術！那詹世奇是什么人？難道和青竹舍人有關系？可是，要是蕭國帝都的將領真的能施這畫中仙術，蕭國決不會被我們占領大半，直到我軍攻打到帝都，他們才用仙術反抗?！?/br>
    宣恒毅提醒道：“不是仙術，在烽火云間圖中，發出火光的是車載銅筒。應該是蕭國的新武器，可惜并未完全推廣，就被我軍所攻打?！?/br>
    “皇兄記性真好，”宣恒毅這么一提醒，宣恒柏也記起來了：“畫師臨摹的作品都在我家掛著天天都能看到，我也沒記得這細節。不知道蕭國所用的武器，是不是就是畫中那樣的？”

    此時傳信官終于進殿，他還抱著一個大包裹。包裹在殿中打開，現出里面的扎甲碎片。

    章國長年征戰，屢戰屢勝的原因之一，就是軍隊裝備精良。士兵雖然沒能穿將領才能穿的最高級的鱗甲，但也配備精制扎甲。而章國攻城士兵所穿的扎甲，因為要防著來自城墻上的弩箭，于是都由堅硬的鐵片層疊而成，至少兩層厚，一般刀槍劍戟和弓箭都不能透過，很好地減少了士兵的傷亡。

    然而，現在被傳信官呈上來的扎甲碎片，卻焦黑、變形、破碎、沾血！連特別加固的護心甲，都被炸爛，可以想象出身穿扎甲的士兵的慘狀。

    “這是被攻擊了多久，多少次，才造成這樣的結果？”慎王握拳在嘴前，一臉的難以置信。

    宣恒毅目光轉向傳令官，刀刻一般的冷峻臉龐此刻遍布肅殺之氣。殿內迅速降溫，傳信官頂著兩兄弟的肅穆凝視，正色道：“一次！末將攻城時在軍隊最前方，能清晰看見，蕭國敵軍是用他們落后的投石機，把一團未著火之物投擲到我軍之中。該物在空中會突然著火，其中仿佛藏有神射手，向四周亂射出會著火的箭矢！火箭射出的范圍長短不一，最長大概兩三里?；鸺Z鳴，能擊穿扎甲、護心甲，把堅硬的甲片扭曲，反傷士兵。同時火箭之中還能爆出傷眼迷煙，令我們目不能視，口鼻發苦。戰馬亦如是，驚鳴難以控制，踩踏同伴。暫且退兵之后，軍醫證實聞到迷煙的都中了毒。其余重傷者高燒不退……”

    慎王忍不住驚嘆道：“蕭國竟然有這等神物！二十里之遙就能殺敵，火箭覆蓋方圓兩三里，這如何能敵？要是我們得了此物，豈不是天下無敵！可蕭國的軍隊怎么會節節敗退呢？”

    傳信官補充道：“蕭國此物雖然威力巨大，幸而只在國都發現有。梁大將軍命令暫時不攻，只退避三十里圍困。而蕭國百姓集體南下潰逃，蕭國皇帝也在其列。梁大將軍分派人手繞路擒王，招降帝都守城將?！?/br>
    宣恒毅臉上劃過一抹異色，挑起右眉：“他們皇帝逃了？”

    傳信官頷首道：“正是?！?/br>