他笑著躺到她身側，“你這是對我放心到了什么份兒上？”

    “還不是你慣的。橫豎你也不好意思欺負我?！彪m是這么說，賀顏明顯已經有些心虛。這……可是她自己送上門來的。到此刻，她才意識到情形委實曖昧，很不自在。

    “……”蔣云初把她摟到懷里，“你要不這么說，我還真不好意思?！?/br>
    他的言下之意，讓她沒法兒往好處想，卻也真的怕不起來，笑著，要起身。

    他將她牢牢地箍在懷里，氣息有點兒急了、熱了，卻連近期常有的輕吻都沒有，“老實點兒。就這樣?！?/br>
    這樣，就很好。這是他最不需要心急，但又萬般珍惜的瑰寶。沒有什么不好意思，卻舍不得輕慢了她。

    賀顏聞言忙道：“這次是意外，我真沒有投懷送抱的意思?！?/br>
    蔣云初撐不住，笑出來，“閉嘴。我想說你越描越黑?！?/br>
    “哪有?！彼f完，也笑了，“你又不去找我?！?/br>
    蔣云初抬手，捏了捏她的小下巴，“往后多的是這種機會。我投懷送抱的時候，你大方點兒，千萬別學我?！?/br>
    “……”賀顏蹭了蹭他肩頭，放心了，說話也就又有底氣了，“我先睡會兒，你記得喚醒我?！?/br>
    他語帶笑意地說好。

    翌日，賀顏征詢了許書窈的意思，得到非?？隙ㄇ腋屑さ卮饛椭?，與蔣云初商量著安排了人手，開始盯許夫人的梢。

    這些事，許書窈也沒瞞何蓮嬌，晚間兩個人說悄悄話的時候，照實說了。

    何蓮嬌扁了扁嘴，“我都要妒忌你了，顏顏對你太好了?！?/br>
    許書窈唇畔綻出由衷的笑靨，“是啊，顏顏對我很好。打小就是這樣。其實認真說起來，一直是她照顧我，她也一直是我的小福星?！?/br>
    “怎么說？”何蓮嬌搖著她的手，“快跟我翻翻你們的老黃歷?！?/br>
    許書窈點頭，娓娓道來。

    沒多久，陸休也得知了此事，莞爾一笑，思緒便不由得回到了賀顏、蔣云初、許書窈同在莊子上的一些事——

    那年夏日，許書窈與許夫人到了賀顏所在的莊子上。

    許家與賀府是通家之好，賀家落難，許家自然也逃不過去。

    許老爺實在找不到更妥當的人手，便讓進門沒多久的繼室護送嫡長女過來避難。

    許書窈與賀顏同歲，以前常見面。此次相見，賀顏開心于多了個玩伴，許書窈沒多久也就適應了現狀。

    讓人膈應的，只有許夫人。

    許夫人是許書窈生母的表妹，以前在許府，便常在內宅頤指氣使，這次得了許老爺的托付，不乏危言聳聽或是拿著雞毛當令箭的情形。

    陸休一見許夫人，就開始擔心兩個女孩要遭殃，卻拉不下臉介入內院的事，便又推給蔣云初：“顏顏還小，你看著些，別讓外人委屈了她?！彼惶嵩S書窈，是知道蔣云初根本不在意她如何，而許老爺又曾寫信給他，鄭重托付。

    蔣云初琢磨了一陣，跟賀顏打好招呼，去了城里一趟，親自選了管事趙mama、兩名孔武有力的婆子帶回來，交給賀顏留在身邊。

    賀顏問蔣云初：“云初哥哥，你怕許夫人和書窈欺負我？”

    蔣云初莞爾，“防著許夫人?！彼鄠€玩伴，是莫大的好事，他怎么會說許書窈的不是。

    “哦?！辟R顏釋然，“許夫人對書窈，是不大好呢。要是發現她欺負書窈，我可不可以讓趙mama罰她？”

    “不合規矩，讓趙mama告訴先生?！笔Y云初耐心地教她，“但你是這里的主人，遇到看不過眼的事，可以出言阻攔，添置的人手，是為了幫襯你?！?/br>
    “嗯！我記住了?！辟R顏一頓，又道，“先生和云初哥哥，也是這里的主人。上次，我說不清楚，只顧著不高興了?！敝傅氖撬脑吕锱c他鬧別扭的事。

    “乖?！笔Y云初笑著摸了摸她的頭，“平日里的事，需得先生做主。莊子上的事，蔣家已撥了人手過來幫襯?！蔽竦馗嬖V她，自己還真不能算是客人，趕上了這情形，她真需要蔣家在小事上的幫襯。

    賀顏喜滋滋地問：“那就是說，我的事情，你都可以管？”

    “愿意么？”

    “當然！”

    “有事只管告訴我，我會盡力幫你?！?/br>
    “好——”她拖著長音兒，乖乖地點頭。

    賀顏習武方面，仍是沒有讓陸休覺得喜人的進展，不由發作蔣云初：“你這是害她！”

    “她若不能自保，我護著她?！笔Y云初說。

    “……”陸休用手指點了點他。

    蔣云初緩和了態度，“還小，除非自己想學，不然，真不能急于求成?！?/br>
    “就你這個教法，她能自己想學才怪。如今她最精通的，恐怕是得過且過?！?/br>
    “那您親自教她?！?/br>
    “滾滾滾！”

    賀顏不知道這些，仍舊沉浸在許書窈過來作伴的喜悅之中。

    許書窈膽子小，但是特別單純善良。一過來，就要把隨身攜帶的好些物件兒分給賀顏，賀顏只選了幾朵珠花，回贈一方硯臺。

    平日許書窈也要跟著陸休上課。她在初學階段，陸休也沒指望她如何，鼓勵時多，催促用功時幾乎沒有，習武的事，壓根兒不提。

    賀顏跑去找蔣云初告狀：“先生偏心，我那時候，可不如書窈這么輕松。是好事，可我心里不是滋味兒啊。他很少夸我，還讓我習武……”十分的怨念。

    蔣云初忍俊不禁，“不是那樣。在這里，先生是對你最好的人?！标懶輰R顏那份兒心，簡直比得上望女成鳳的父母。

    “我才不信。沒你一半好?！?/br>
    “真的，等你再大些就明白了?！?/br>
    “好、吧?！?/br>
    許夫人住進莊子上，先臥病了一陣，路途太長，心里計較太多，一松懈下來，身子骨倒承受不住了。

    進入涼風習習的秋日，許夫人痊愈，開始神氣活現地在宅子、田莊上走來走去。結果讓她十分沮喪。莊子上全是做佃戶的平頭百姓，找不到能平起平坐常來常往的人。

    回到宅子內，看著倒座房里的簡單陳設，對著粗茶淡飯，念及以往的錦衣玉食，心緒更是惡劣。

    許家出事前，她本想回娘家的，哪成想，許老爺交給她這樣一個差事，要她護書窈周全，盡心照顧。許家都要敗了，一個小拖油瓶，她照顧個什么勁兒？

    可也不能直接扔下許書窈逃走，那樣，許家定會將她娘家拉下水，她的下半輩子還是沒指望。

    只好在這里耗著。待得許家之事塵埃落定，娘家沒受牽連的話，她再離開也不遲。

    不甘、怨氣太重，她便看什么都不順眼，看誰都想發作一通。

    她帶了兩名婆子、兩名護衛過來，護衛是許老爺的心腹，她并不管他們在外院如何；婆子則是她的心腹，能幫她在內院過得如意。

    日復一日的，賀顏讀書習武的時候，許夫人在內宅一步步提點訓誡下人，樹立威信。

    趙mama和兩個一道來的婆子因著蔣云初提點在先，從不理會。其他兩個小丫鬟、四個婆子卻看不清形勢，又因賀顏、許書窈實在太小，許夫人指出的錯處也在理，是以沒多久，便將許夫人當成內宅的主人了。

    賀顏聽趙mama說了，蹙了小眉頭，“真難辦。唉，過一陣再說吧?！?/br>
    趙mama啼笑皆非，也不知這大小姐凡事往后推的毛病是怎么養成的。

    許夫人見賀顏那邊全無反應，完全放下心來，指揮著院子里的下人重新布置了后罩房?？蛇€是不滿意。一日，與賀顏商量：“大夫說過，我要多見陽光，不然還會生病。你住的正屋敞亮，能不能——”

    賀顏眨著大眼睛，“你每日在院中曬太陽不就行了？要不然，跟我一起習武吧？”

    許夫人：“書窈跟我住在后罩房，有些擠?！?/br>
    “讓書窈跟我一起住?！?/br>
    “……算了?！痹S夫人與她橫豎說不通，也就暫時作罷。

    隨后，許夫人開始刁難許書窈，完全當個打發時間的消遣。

    起先，她說女子無才便是德，不準許書窈再隨著陸休讀書。

    許夫人是繼室，也是許書窈的表姨母，她不敢違背，吞吞吐吐地跟陸休說了。

    陸休只說隨你。沒主心骨的孩子，他又能怎樣？總不能跑去后院跟個女人爭辯吧？

    賀顏不明所以，見許書窈心甘情愿的樣子，沒心沒肺地為她高興了一場：不用學東西的日子，多舒坦啊，太讓人羨慕了。

    陸休無意間聽說，鼻子都要氣歪了。小氣包子笨起來也是真笨。

    賀顏想象不到的是，自己讀書習武的時候，許書窈在學著做針線，達不到要求就要受罰。

    對此，許夫人的理由是：女孩子會什么都是虛的，有一手出色的針線最要緊，京城諸多高門大戶，包括林府，都是這個態度。

    因她搬出京城高門大戶，連趙mama都被唬住了，以為風土人情不同，京城就是那樣一個藏龍臥虎也……莫名其妙的所在。是以，一直猶豫著，沒敢跟賀顏說許書窈的現狀。

    尋常下午，賀顏也會留在陸休的書房，做工筆畫、學算術。

    蔣云初上課的地方在東跨院。陸休來回走三兩趟，半日也就過去了。

    這天，賀顏提前做完了功課，十道算術題都解對了，一小幅工筆畫也順利完成。

    陸休看過，很滿意，給了她一把糖，“回吧?！?/br>
    賀顏收拾起小書箱，道謝后，高高興興地返回內院。

    陸休瞧著她的背影，才不攢掩飾心頭贊許，笑微微地去了東跨院。

    賀顏回到正屋，匆匆忙忙地洗漱之后，便要去找許書窈。

    趙mama一臉為難地阻攔：“小姐還是傍晚再去吧?！?/br>
    “為什么？”賀顏問，“她又不做功課，不是隨時可以見我？”

    趙mama暗暗嘆一口氣，“林小姐不用習文練武，卻要每日做針線，做不好便要受罰。今日林小姐不知怎的，擰上了，不肯碰針線。許夫人便說她忤逆長輩，讓她罰跪呢?！?/br>
    賀顏頸子梗了梗。居然還有這種事？她顧不上多想，拔腿就往外跑，險些被門檻絆倒。

    趙mama急匆匆趕去扶穩她。

    賀顏腦子轉了轉，“你找一個婆子，告訴先生和云初哥哥。這種事，不對?！钡览硭v不出，只確定這種事太荒謬。

    “是！”

    秋日明澈的陽光下，許夫人悠閑地坐在廊間嗑瓜子，許書窈雙手高舉著熱茶，跪在天井。

    “說，你錯了沒有？”許夫人問道。

    許書窈忍著雙手疼痛，哀求道：“我想讀書寫字，實在做不來針線。您就成全我吧，我求您了?！?/br>
    許夫人哼笑一聲，“你父親把你交給我照顧，便是讓我代替他，好生教導你。女孩子學那些沒用的做什么？跟你說了多少遍，你卻全當了耳邊風！”

    許書窈咬住嘴唇，滿心的不認同，卻不能辯駁，總不能把賀顏拿出來說事，萬一許夫人連賀顏的課業都阻撓，她不就是害了好朋友么？

    “再不知錯，往后每日，你都要受罰?！?/br>