第十一章

    他很快也和卡魯斯小姐成了直呼對方“芬”和“阿奇”的關系。在早餐桌上他解釋自己的膝蓋康復良好時，她便隨意聊起帕特遠足的計劃，有個盟友確實輕松多了。她的姿態仍沒有絲毫踰矩，但她開始表現得和柯提斯親近起來，仿佛既然她拘謹的女伴不在場，自己便想找點樂子。

    詹姆士·阿姆斯特朗似乎有點心不在焉。他在桌邊皺著眉，明顯因為丹尼爾、霍特及帕特·莫頓的缺席而分心。就在他們用完早餐后不久，芬正提議到花園里散會兒步，他便向柯提斯走來。

    “我說，你有看見霍特嗎？”

    “今天還沒見著他，他睡得可真晚?！笨绿崴构室庥貌粷M的語氣說道。

    “他不在他的房間里?！?/br>
    “哦，那他想必是一早就出門了?！?/br>
    “大伙兒今天似乎都很早出門，”芬插嘴道，“帕特已經去健行了；你不是也很早起嗎，阿奇？”

    “大概六點吧，我想。不過我沒看見霍特?！?/br>
    “六點！”芬小聲驚呼，“我還在睡我的美容覺呢?！?/br>
    “看得出來你一定睡了不少美容覺?！笨绿崴垢杏X此時應該說點調情的回應，但他隨即發現自己實在不太擅長。

    阿姆斯特朗沒有對這膚淺的奉承多嘴幾句，似乎也沒注意到他這幾天鍥而不舍追求的女人已經被柯提斯吸引去了?！八麘撘谶@兒的，”他急道，“你昨晚沒聽到什么動靜嗎？”

    “昨晚？你指什么時候？”

    “任何時候?！?/br>
    柯提斯搖了搖頭?！拔易蛲砗茉缇蛯?，大約十點吧。我恐怕睡得很沉。你不會認為霍特晚上出門了吧？他大半夜去干什么？”

    阿姆斯特朗一臉不安，現在柯提斯篤定對方知道霍特是干什么去了。他把丹尼爾留在巖洞里，知道霍特晚上會回去好好處置一番。

    “我不知道，”阿姆斯特朗道，“也許他聽到了什么，或者，或者——”

    “難道有小偷？”芬失聲喊道，“你不會認為他遇上小偷了吧？”

    “怎么可能，你這蠢——我是說、你太單純了?！卑⒛匪固乩驶艔埖匮陲椬约旱氖а?。芬漂亮的五官維持著冰冷的禮貌，她看著他，清楚表達了自己已然知道他本來想說什么。

    “很高興聽到您這么說，阿姆斯特朗先生。來吧，阿奇，請和我作個伴?！?/br>
    柯提斯讓她挽著自己的手臂，她像孀居的公爵夫人般凜然不可侵犯地步出大堂。阿姆斯特朗沒有試著跟上來。

    等他們到了花園，一確認四下無人，芬便抬頭看他，她紫羅蘭的雙眼里有一抹笑意?！扒?！他可沒辦法再裝作有教養的樣子了，不是嗎？”

    “他開始擔心了。別大意，卡魯斯——我是說，芬。我不知道帕特向你解釋了多少？”

    “我該知道的她都說了，我想就是全部了吧?！狈一卮饡r閃耀著自信的神采，“所以霍特先生不會回來了？”

    “他——對。他不會回來了?！?/br>
    “很好?！彼泽@地低頭望去，她做了個鬼臉?！八蔁┤肆??？偸窃诒车乩锍靶Υ蠹?。表面上對休伯特爵士彬彬有禮，心里頭看不起他?！?/br>
    “你這么認為嗎？我沒注意到?！?/br>
    “是啊。我不喜歡偷偷拿別人取樂的人?！?/br>
    “達希爾瓦有時也會這樣?！笨绿崴褂悬c難為情。

    “你是這么想的嗎？”芬仔細思索著，“我倒不認同。我覺得，達希爾瓦先生確實會拿大家取樂，但他是期待其他人也為此發笑的，你不認為嗎？”

    柯提斯想了一會兒，然后承認，“沒錯。你真是觀察入微?！?/br>
    芬笑起來?！暗籼叵壬皇悄菢拥?。他不想別人明白他的笑話，要是明白了也不會覺得好笑，只會受傷?！?/br>
    “他讓你受傷了嗎？”

    “噢，怎么說呢，”芬緩步向前，手背在身后?！拔业共辉谝饽切┹p浮的調情，你知道的。達希爾瓦先生就最喜歡講些花言巧語，但他有口無心，聽著也有趣?？墒腔籼叵壬{情調得可糟了。在公開場合說的那些不算什么，而是私底下，他看著一個人的眼神，會讓你覺得他似乎知道你的秘密?！彼ｎD了下，“我想他的確知道，當然了，畢竟他們在窺視著一切。多么可惡啊?！?/br>
    柯提斯想知道芬有什么把柄落在霍特手上了，但他止住了自己的好奇心。畢竟這不關他的事。

    “好吧，我們也許可以讓這件事告一段落，”他道，“只要我能擺脫接線生的監視打一通電話，我們就可以將這些畜生人贓俱獲?！?/br>
    “是的，當然了?！狈业碾p眼閃閃發光，“我想在這方面我幫得上忙?！?/br>