事后回想起來，柯提斯從來不知道自己是怎么熬過今晚的。他顯然言行得宜，飲食如常，也沒跳上去掐死霍特或阿姆斯特朗這兩只畜生。他早早上床，睡了兩小時養精蓄銳，在凌晨一點鐘拿著手電筒盡可能無聲無息地下樓。

    他從廚房后門出去，朝石灰巖洞出發，多走了將近五百碼繞過碎石鋪成的車道和小徑，以免腳步聲出賣了他。

    寒風刺骨，一輪半月高掛在夜空。夠看路的了。走夜路時長長的月影或許有些駭人，但柯提斯對此滿不在乎，他更害怕面對自己即將在巖洞里找到的真相。不管怎么說，夜色渲染下光禿禿的山丘顯得有點像南非的灌木叢地帶，一想到樹叢后沒有波爾人的狙擊手伺機而動，這趟路程已經算是輕松了。

    白日走過的地景在夜晚看來自然有所不同，但柯提斯憑借著軍人的方向感只走岔了一次，損失了幾分鐘。他總共花了不到四十五分鐘就穿越空地，爬上山坡，站在黑色的石灰巖洞入口。

    “達希爾瓦？”他大喊。

    無人回應。

    他取下一個洞口掛著的煤油燈點亮，動身進入石灰巖洞。光源隨著煤油燈搖晃而閃動，在他身上投射詭譎的暗影。

    “達希爾瓦？”他朝著主洞xue里喊，聲音反射回來。

    他知道自己應該逐一搜尋每個石室，有系統地沿路查找，但他的思緒已被那個恐怖的黑色沉洞牽引，于是他大步跨過腳下冰冷滑溜的石頭，朝著通往白色石室的過道趕去，一邊再度大喊，“達希爾瓦！”

    他的聲音在洞壁間游蕩一陣后消失了，接著他聽到一個微弱的聲音，仿佛抽泣。

    “達希爾瓦！”他高舉夜燈，在崎嶇濕滑的石灰巖洞里加速腳步趕到白色石室。在沉洞旁邊，衣著散亂的黑發男人躺在地上，背靠著一座鐘乳石。

    柯提斯朝他跑去，在冰冷的石頭上跪下來。達希爾瓦渾身濕透，頭發也濕漉漉的。他的手臂被向后綁在濕滑石塊上，在柯提斯研究他手腕上的繩索時，從洞頂落下一滴水打在達希爾瓦頭上，他的身體抽動了一下。

    “噢天啊，”盡管達希爾瓦被緊緊捆在石塊邊，柯提斯還是盡可能把他納入懷中。他的肌膚像冰塊一樣?！斑_希爾瓦，你聽得到嗎？我是柯提斯，我來了，我馬上把你救出去。丹尼爾？”

    達希爾瓦的頭垂在柯提斯胸膛上，他發出一串囈語?？绿崴馆p輕扶著他的下巴讓他抬頭。水淌下他灰白的臉，他雙眼緊閉。

    “丹尼爾?！笨绿崴篃o助地喊道。

    丹尼爾的眼皮顫動數次才睜開，他用黑眼珠死死盯著柯提斯，接著便哽咽道：“不要是個夢，不要，求求你，不要又是——”

    “我在這兒，我找到你了，這不是夢?！?/br>
    丹尼爾眨了眨眼睛，水珠從他漆黑的睫毛落下。他久久地看著柯提斯，喃喃道：“你來了。噢天啊，你真的來了?！?/br>
    “是你讓我來的?！笨绿崴够氐?，他用雙臂緊緊抱住丹尼爾，對方小聲無助地啜泣起來。

    他不確定自己抱了多久，兩人躺在又濕又冷的石塊旁，持續不斷的水滴殘酷地敲打在他們身上，他努力讓對方不受侵擾。待達希爾瓦的眼淚逐漸轉為斷斷續續的喘氣，他保持著這個姿勢也已經上下不舒服。

    “是誰干的？”他問。

    “詹、詹姆士和霍、霍特?！钡つ釥栄例X打顫，但柯提斯知道能講話就是好跡象?！八麄兇蛩惆盐襾G、丟、丟——在這兒，讓我變成石、石頭?！?/br>
    “瞎說?！笨绿崴箵崦麧裢傅暮诎l，“那可需要幾百年。我得先放開你，明白嗎？我要幫你松綁?！?/br>
    丹尼爾輕喘一聲，接著閉上雙眼點頭?？绿崴共磺樵傅胤攀?，僵硬濕透地站起來。他脫下大衣蓋在達希爾瓦還穿著晚宴服的顫抖身軀上，準備讓對方脫身。

    綁著他的繩索在石塊另一側打了結，打法并不是特別繁復，但水滴源源不絕順著鐘乳石流下，讓粗繩索膨脹?？绿崴瓜雽⒁篃粢七^來，但他聽到丹尼爾的呻吟，于是又把它放回去照亮對方，并趕回洞xue入口取下另一個煤油燈用它來照明石塊另一面，動手試著解開繩結。

    “柯提斯？”丹尼爾喊道，“柯提斯？”

    他跳起來繞到石頭后方，“怎么了？”

    “只是……我不是在做夢?！?/br>
    “不是的?！笨绿崴钩つ釥柋涞哪橆a伸出手，感覺到對方轉頭，嘴唇碰到他的肌膚?！艾F在我需要把這些繩子解開。我在這兒，我不會離開你，但你得先讓我動手?！?/br>
    高燒產生的幻覺里最糟的部分永遠是援手，他殘忍地想：你的親人、護士、或朋友帶著冷飲來到床前，對你溫言軟語，等你終于稍微放下心，又醒過來發現自己還是孤零零的，喉嚨干渴，長夜仿佛永不到頭?？绿崴共辉赶胂笤谶@里待一整天是什么感覺；不見天日，水滴不斷打在身上，被低溫和濕氣浸透，幻想著有人來救自己卻每每在清醒后失望。

    繩結完全卡死了。他拿出折疊刀，想用蠻力把繩索割斷。

    “柯提斯?！睂Ψ剿粏〉?。

    “讓我先幫你松綁?！彼а狼旋X。

    “柯提斯！”

    “柯提斯，”洞xue另一端傳來奚落的聲音。

    他跪在那兒，整整一秒鐘無法反應。接著他把折疊刀收好放在鐘乳石邊，站起來面對霍特。