留在內院里的下人就只剩下管家、賬房、秋蓮、冬梅、夏荷、路婆子，以及其他兩個年紀大眼睛不好的婆子，一個姓吳一個姓楊。

    賬房確認昨天一晚上他都在跟管家盤點魏家送來的禮單，這一點跟管家的供詞吻合。

    值得注意的是，姓吳的婆子提到她在亥時出去解手，從她住的地方去茅房需要穿過那片紅梅林，她仿佛看到一個白影從梅林中一閃而過。因為距離太遠，她看得不太真切，只隱約看出那人似乎穿著一件素白直身長袍。

    顧懷清腦中靈光一閃，忙從懷中取出之前在梅林中撿到的那一片衣角，兩相對照，可以推斷，昨晚亥時有一個穿著白袍的人穿過梅林，因為走得很快而不慎被梅樹的樹枝劃破了衣衫，留下了一片衣角掛在枝椏上。

    這個人是誰？為何如此行色匆忙，以至于被樹枝刮破了衣衫都不管不顧？

    顧懷清和段明臣對視一眼，感覺這是一個疑點，也很可能是偵破此案的重要線索。

    倆人正在討論，外頭突然傳來一陣腳步聲，緊接著一個尖細的聲音鉆入耳朵。

    “顧大人，皇上傳召，請您速速回宮?！?/br>
    顧懷清不悅的皺眉，他查案查得正起勁，十分不情愿這關鍵的時候離開。

    段明臣看著顧懷清略帶孩子氣的神情，覺得他還蠻可愛的。

    段明臣已經看出來，顧懷清是真的很努力在查案，一門心思撲在這案子上面，并非是皇帝派來監視錦衣衛的，這讓段明臣對他的印象改觀了不少。

    “好了，天色已晚，你先回宮吧，我留下繼續審問沈豫竹和姜姨娘?！倍蚊鞒紕竦?。

    “一定要問得仔細些，那對母子不是什么老實貨色，你可別被他們蒙蔽了！”顧懷清叮囑道。

    “呵，我看起來有那么蠢么？”段明臣失笑道。

    “這是你自己說的，我可不敢說錦衣衛同知大人蠢！”顧懷清嘴上說不敢，笑容卻帶著十分促狹。

    “顧大人，時辰不早，再晚宮門就要關了！”外頭的人忍不住連聲催促。

    “好了好了，別催了！我馬上來！”顧懷清不耐煩的回答，“那我先走了，明天一早我再過來，你記得做好口供記錄?！?/br>
    “行，知道啦！明天我會告訴你審問結果！”

    顧懷清得了段明臣的承諾，才起身走了出去。門口等候的內監如釋重負，趕緊殷勤的給顧懷清披上一件華貴的狐裘披風。

    段明臣望著顧懷清挺拔的背影，目光有些復雜。

    果然是天子寵臣，竟是一天都離不得么？

    旋即，他搖了搖頭，驅散腦中的臆想。

    這種宮廷秘事，又豈是自己區區一個下臣能夠置喙的？

    不過，顧懷清若是再遇見沈豫竹，萬一沈豫竹又不知死活的說些什么，惹得顧懷清發飆，還不知要怎么收場，所以，顧懷清走了也好！

    段明臣如是自我安慰著，命人去把沈豫竹帶過來。

    ******

    沈豫竹被錦衣衛帶過來的路上，恰好跟顧懷清迎面碰上。

    一看到顧懷清，沈豫竹的目光便緊緊黏在他臉上，兩條腿也像灌了鉛，挪不動了。

    顧懷清記著對段明臣的承諾，暫時不能整治沈豫竹，只能狠狠地剜了他一眼。

    不過，當看清了沈豫竹身上穿著的白袍時，顧懷清突然咦了一聲，停下了腳步。

    沈豫竹之前吃過顧懷清的大虧，被他踹過的地方至今仍隱隱作痛，見顧懷清直直地朝自己走來，不由畏懼地朝后退了半步。

    “沈公子，你躲什么？”顧懷清笑吟吟的道，“難道我長得很可怕？”

    顧懷清俊臉含笑，態度竟是前所未有的和顏悅色，頓時令沈豫竹受寵若驚起來，漲紅了臉，結結巴巴的道：“不不，美人……哦不，顧大人乃是天人之姿，怎會可怕？”

    “沈公子謬贊?！鳖檻亚搴?，目光在沈豫竹身上溜了一圈。

    沈豫竹穿著一身白色直身長袍，顯得甚是風雅。

    顧懷清目光深沉，貌似不經意的說道：“公子這件外衫兒甚為別致?！?/br>
    沈豫竹被美人夸贊，頓時有些飄飄然起來，連忙道：“這是瑞祥布莊新出的款式，我見其款式做工都很雅致，便裁了好幾套。你若是喜歡，我送你兩套如何？”

    顧懷清微微一笑道：“沈公子有心了。對了，昨晚公子是不是也穿著這身外衫兒？”

    沈豫竹想了一下，點頭道：“沒錯?！?/br>
    顧懷清又問：“昨晚你是否去過紅梅林，有沒有在梅林中被樹枝劃破衣衫？”

    沈豫竹被問得莫名，仔細想了想，道：“那片紅梅林正對著廚房，我做完取了夜宵穿過梅林送到姨娘的東廂房。不過，我不記得有在林中被刮破衣衫。大人為何有此一問？”

    顧懷清輕笑一聲，道：“這個么……你不妨去問問段大人?！?/br>
    顧懷清把負責送沈豫竹的那位錦衣衛叫到一邊，對他附耳說了幾句，然后才隨著內監回宮，他相信將剩下的事兒段明臣足以應付。

    ******

    翌日一起床，顧懷清便收到沈府傳回的驚人消息：沈豫竹被連夜打入了詔獄！

    顧懷清一聽，顧不得用早餐，就騎馬直奔沈府。

    顧懷清風風火火的趕到沈府，正準備去找段明臣，不料卻被候在門口的姜姨娘攔住。

    “顧大人！冤枉??！”姜姨娘突然從斜刺里殺出，猛地撲到顧懷清腳邊，張開手臂想要抱住他的大腿喊冤。

    顧懷清哪能讓她撲到？立馬嗖地縱身跳開幾尺遠，靈巧的躲開了姜姨娘的“虎撲”。

    昨日初見時，姜姨娘還是一派貴婦打扮，可是此時卻釵斜發亂，涕淚橫流，妝被淚水沖化糊了一臉，歇斯底里的哭喊著，簡直如同瘋婦。

    不等顧懷清吩咐，早有東廠手下上前把姜姨娘拿住，姜姨娘不停的扭動掙扎，沖著顧懷清大呼冤枉。

    “你有何冤屈？”顧懷清問道。

    姜姨娘抹著眼淚，泣聲道：“妾身是在幫我那不成器的兒子喊冤，豫竹他雖然有不少毛病，但斷斷不可能做出弒父這等喪心病狂的事來??！可是段大人卻二話不說，將我兒收押，送入了詔獄！”

    姜姨娘心疼兒子，忍不住失聲痛哭起來。

    顧懷清被她哭得心煩，冷著臉道：“如果他真是無辜的，就算在監獄里呆幾天也不會怎么樣，是非曲直，自有公道，不會冤枉好人，但也不會放過元兇！”

    “可是詔獄那種地方，進去還能好好兒出來嘛？我兒自生下來就沒有吃過苦，他怎么受得了？”姜姨娘撲通一聲跪下來，“顧大人，我知道之前我兒得罪過你，我替他賠不是！您大人有大量，不要跟他一般見識，我在這里給您磕頭了！求您跟段大人說一說，我兒真的是冤枉的，他是冤枉的??！”

    姜姨娘說著，真的跪下磕起響頭來，磕的很用力，很快額頭就紅腫一片。

    顧懷清雖然挺看不上沈豫竹，但可憐天下父母心，看著姜姨娘這么可憐兮兮替兒子求情，心中也不免測然。

    顧懷清命手下扶起姜姨娘，對她說：“你稍安勿躁，在未定罪之前，即使是錦衣衛也不能隨便動刑，你不必太過憂心。至于為何收押令公子，段明臣肯定有他的道理，我去問一問，然后再做定奪?！?/br>
    姜姨娘聽了顧懷清的話，心里稍微安定一點，不過還是憤憤不平地道：“依我看，段大人肯定是受了那些賤人的蒙蔽，才會誤會了我兒！”

    顧懷清皺眉道：“怎么說？”

    “在這個家里，我兒雖是唯一的男丁，可卻從來沒有得到過老爺的重視。我伺候老爺多年，沒有功勞也有苦勞，可是卻抵不上沈意嬋那小妮子的一句話！”

    “沈意嬋從十二歲起就開始主持府中事務，人人都說她處事公允，聰明能干，把她夸得跟朵花兒似的，可她若真是個好的，為何左一個右一個的把那些不安分的狐媚子塞到我兒子身邊？哼！好好一個爺們兒，都被那幫狐媚子給勾壞了！”

    “還有那謝蕙蘭，剛一入門就霸著老爺不放，哄得老爺喝什么起陽湯，天天想著生嫡子。要不是她整出這些幺蛾子，老爺怎么會就這么去了……嗚嗚，老爺啊，你死的好慘??！”

    姜姨娘捂著臉大聲哭號，顧懷清被她纏得心煩，一邊令手下將她拖走，一邊問：“段明臣去哪兒啦？”

    “段大人回錦衣衛鎮撫司了?！?/br>