八月秋闈將臨，永安侯府嚴陣以待。

    這次要考鄉試的有三位公子，二公子考過兩回，均是名落孫山，連個進士都沒撈到，故這次得和兩位年紀小的堂弟一起進考場，別人初次考試，謝懷風則是三進宮。

    侯府門外，謝大太太又是問筆墨紙硯帶了沒，又是多送了一張褥子加涼席。

    謝二太太頓覺好笑，“大嫂，筆墨之類考場自然會有人準備好，為了預防考生作弊，吃用俱是他們統一備齊，你的褥子啊席子啊定是派不到用場?！?/br>
    書客本在給謝大太太執扇扇風，狀似無意道：“果然還是二太太心細，畢竟送二公子上過兩次鄉試，經驗就是老道?！?/br>
    不待二太太發怒，謝大太太先發制人，呵斥道：“嘴巴沒遮沒攔的小蹄子，二弟妹正為這事發愁，哪壺不開提哪壺，也不知道把個門?！?/br>
    “奴婢知錯?！?/br>
    謝大太太這才點頭，“看在二弟妹寬宏大量的份上，我不與你計較，但這一個月的月錢就不用領了?！?/br>
    完全沒有出聲的二太太莫名其妙被代表，她哪里看不出主仆倆一唱一和。因著寬宏大量四個字，她再斤斤計較反而落下乘，遂安靜地閉嘴。

    對于有頭臉的心腹丫鬟來說，一個月的月錢舍了可謂不痛不癢，大太太心血來潮賞給書客的小玩意兒，就足夠她吃用一年，這還是侯府的生活水平算的。

    永安侯府的下一代們就坐看妯娌之間掐架，從而為了與將來的夫家小姑子相處打下堅硬基礎。

    四個姑娘之中不見白梔，她們佇立許久，才恍然發覺少了一人。

    謝清清清咳一下：“二姐呢？她去哪了?！?/br>
    老好人謝歲歡這回罕見地沒有回復，以往哪個姑娘出了嫌隙或者出了狀況沒來重要場合，都由謝歲歡來打圓場。

    倒是謝煙煙打破話題，“我去向祖父請安的時候，就聽他說二姐從前流落在外受過太多苦，想要多多彌補她，準她留到二十歲出嫁?！?/br>
    謝音儀道：“這可如何使得，若不放心，大可給二姐挑個貴婿，人口簡單點的不受拘束?！?/br>
    即使謝家規矩不嚴，對于古人來說二十歲成婚還是妥妥地晚了。

    “老太太也是如此說，祖父和她討論的時候吵了起來?！?/br>
    謝清清道：“引起長輩爭執，此舉可就有點不妥了?！?/br>
    謝煙煙只捂嘴笑，悄聲告訴她們：“我在旁邊聽了一耳朵，他們早就從二姐的婚嫁討論到猴年馬月的瑣碎事了，因著老太太想起當年老太爺曾和一個鄰居的小女兒有些接觸，他們才吵起來?！?/br>
    那些陳芝麻爛谷子的舊事全部翻了舊賬，謝老太爺被老太太罵到氣焰萎了，依舊梗著脖子，堅決執行謝梔顏二十歲議親的決定，老太太哪里肯認輸，堅決要姐妹們一個個按照長幼出嫁，不能亂套。

    對比，謝老太爺表示：“長幼有序，梔顏過了二十找到如意郎君，再來慢慢安排剩下的三個?！?/br>
    他拍掌喚人：“忠客，通知二房的一聲，暫時不用著急張燈結彩，四年后再說吧?！?/br>
    畢竟是領兵打戰之人，用了一招聲東擊西，老太太只得松了口，經過一番討價還價，準許謝梔顏可以以不按長幼之序出嫁，但界限是十八歲。

    謝音儀與謝清清聽到后不禁一笑，兩位長輩加起來快一百的人了，還學小孩吵嘴。

    “如此說來，大jiejie的好事將近了?！敝x煙煙福身道聲恭喜。

    謝歲歡勉強而笑，只是那笑容帶些苦色，與她平常寧靜溫柔的脾性不太符合。

    眾姐妹以為她是害羞，遂把此事揭過，探討起謝音儀的添妝來，問她想要什么首飾。

    謝音儀只說不要破費。

    事實上，公中出的銀子數額表面上按舊例給的，謝老太太私下拿了體己給她傍身，謝老太爺那時與老妻吵架，雖然嘴上不認輸放話要按著婚期，可第二日就派忠客送了前朝才子林素問的梅蘭竹菊四君子畫給她壓箱底，林素問的遺物可謂有價無市，謝音儀明白那是永安侯為了斗氣耍嘴皮子，內心對幾個孫女都是疼愛的。

    謝家人向來嘴硬心軟。

    就算是謝家養大的那個人也是如此。

    莊子上消息保存得密不透風，所有人都不知道謝暮白已經去世的消息，除了兩人。

    白梔日日夜夜頹在院子里，腦海一片空白，不知在想些什么。

    終究有人看不得她這頹廢樣，來到她跟前冷聲道：“若是被欺負了就打回去，若是受委屈了就告黑狀，三房的人可以惹是生非人嫌狗厭，卻不能像你這般窩囊?！?/br>
    白梔抬頭看了鹿韭一眼，把頭趴在桌子上，又是長久的沉寂。

    羽客拉走鹿韭，陪她坐在一處抄手游廊，盡量不要吵到二姑娘。

    這幾日連羽客都有點怪怪的，干活經常忘東忘西。

    “不過出了一次門，你們到底怎么回事？”鹿韭質問她。

    順手拿起一塊繡墩，羽客依據花樣一針一線繡著，恍若沒有聽到鹿韭說話。

    侯府還沒宣告謝暮白病死的消息，只能說明他們并不想讓人知道，鹿韭脾性又爆，知道了肯定要討個說法。

    院子里安靜地仿若歲月無痕，待府里人馬亂做一團，門外傳來熙攘的叫喊。

    “公子們回家了！”

    足足反應了數十秒，白梔才從發呆中走出，不知不覺就到了《定風波》的又一大劇情線——謝郁離的事業開端。

    雨水滴滴答答傾落，落在她臉上，將白梔的思緒砸醒。

    永安侯替她爭取了時間，如果她不想未來被人隨意cao控，就該努力出擊贏取獲勝幾率。

    二房在虎視眈眈謝三的家當，她卻在此無用地傷春悲秋，依他們的虎狼野心，就是賣了她還要她數錢的事情都干的出來。

    永安侯之所以提出壓下婚事，目的就是為了敲打謝二老爺，謝二一心想要謝梔顏嫁出去，好騰出位置瓜分謝三家產。永安侯便用謝音儀的婚事提醒謝二，如果不想斷了與慧國公府的聯姻，最好不要輕舉妄動，謝老太太是個宅斗老能手，這么多年的耳鬢廝磨，哪里看不出來丈夫在打什么算盤，故意和老頭子吵了一架，爭取到互相抗衡的局面。

    既穩住謝音儀的婚事，又讓謝梔顏得以有喘息的機會。

    蒙在鼓里的謝二還得意洋洋，自詡母親為了他而同父親爭吵。女孩子的婚娶優勢就是年齡，三弟的女兒將來找不到好的對象他更高興，反正一個小丫頭片子，來日多得是方法對付。

    恰好謝懷風第三次鄉試結束，他還得忙著上下疏通關系，忙著忙著就把此事放在腦后。

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    翹首以盼多日，三位公子終于坐著馬車回到謝家，永安侯府忙成一片，歡歡喜喜接風洗塵。

    考場等閑不可出入，在里面憋了幾天，學子們出來時臉都是青的，謝懷風顫巍巍地來到馬車前，手腳一陣發軟，磨磨蹭蹭許久才上去。

    前來等候的疏影見狀，立馬從人群中找到那欣長的青色身影，伸手去扶，謝郁離搖頭，緩步進了馬車，行動間一派瀟灑自如。

    只有疏影知道，謝郁離在車馬里按壓酸痛的膝蓋，嘴角不再保持人前那副淺淡笑意。

    考場種了不少桃樹李樹，寓意天子門生桃李滿天下，謝郁離打開車簾一角，有兩三只轎子?？吭跇涫a，好似在偷涼歇腳。

    可考場被派來的官兵守得密不透風，怎么可能允許閑雜人等在此停留。

    他不時出去拜訪大儒，才得知入朝為官需要的不僅是才學，還得看本人的儀態與能力，不然選了個體弱多病的，外放他出去做點雜事，都怕他一不小心死在任上?？蓛H憑一張答卷如何看出，不如悄悄地觀察著考生們的各自表現，算是加了印象分。

    以他的才學，鄉試的題目破題可謂信手拈來，對于可以加分的項目，只要不是作弊，他自當全力以赴。

    眼神繞過桃樹，謝郁離向著考場大門注目，似乎在等待什么。

    過了一會，謝懷瑾才從里面慢吞吞出來，貼身丫鬟仙客取出一塊素凈的帕子，謝懷瑾拿來擦滿頭大汗，仙客亦不敢問三公子看得如何，她們公子一心想著走永安侯的老路——上陣殺敵立功，因著謝三的前例在，謝四老爺說什么也不肯他去考武科舉，硬逼著他去了鄉試，至于結果如何。

    套用現代的話來說，三分天注定，七分靠打拼。

    剩下九十分靠運氣。

    “公子，我們也該走了?！?/br>
    謝懷風與謝懷瑾的車馬相繼出發，疏影不由得提醒謝郁離。

    放下簾帳，謝郁離閉目養神，“出發吧，還有人在等著呢?！?/br>
    手里是母親給他的念珠，在佛前供奉了整整一年，若放在以往，不信怪力亂神的他必然隨手一放，而今腦中思索不斷，他需要靜心沉氣，遂把佛珠一粒一粒撥弄。

    興許只是瞧錯了，他想。

    考場內，有人敲著梆子，大聲宣告：“考試結束，內員清唱，勿要久留，速速離去?！?/br>
    零星的幾人聽到聲音后都出了大門。

    小兵剛要關上大門，門內一人漫步而來，不急不忙出了考場。

    天子門生不敢多加呵斥，小兵只往里瞧了瞧，確定沒人后閉門鎖門一氣呵成。

    玄色長靴踏在塵土飛揚的路上，少年沒有帶馬車，從容不迫地沿路步行，一身白色棉袍簡單利落，未染纖塵。

    少年忽然停下步子，轉身撿起一束柳枝，那是車馬縱橫時車緣不小心折斷的，他將柳枝插在一處泥土濕潤的草地，復離去。

    桃李落英開盡，如今早已碩果累累，因著重兵把守，也因著敬畏，果子非但沒有人采摘，連一枝一葉未有損傷。

    樹蔭下的一匹轎子伸出只瘦削的手，看了看少年離去的方向，贊許地點點頭。

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    用一句話來形容謝家人：全員狼炎(●—●)