謝二如今乃戶部郎中, 按理來說有個當內閣首輔的祖父, 這么多年來也該坐上侍郎的位置，更何況他辦事向來利索。

    不過這人不愛跟人打交道, 有些鐵面無情，他的喜好整個戶部都知道，就琢磨著算學了。

    志不在當官, 謝閣老也就隨便他。

    雖然謝家人無人敢招惹，不過一張冷臉也沒人貼上來，獨來獨往，家跟衙門兩點一線，他也習慣了。

    只是, 最近幾日, 手底下的員外郎還有一兩個主事, 對他有些過分熱情。

    謝二不喜歡與人打交道，可也并非謝絕一切往來。

    瞧這些人訕笑地殷勤模樣，手上還帶著一些小禮, 他想了想便問：“有題不會？”

    “謝大人英明?！币粡埦碜恿⒖虜[在了謝二的面前。

    “此乃作業, 賀大人要求明日上交, 我等做了幾題, 可最后一道卻是參悟不透, 還請謝大人指教?！?/br>
    員外郎一說完, 周圍的人便一同擁了過來。

    謝二有些不習慣這么多人圍著, 不禁問道：“你們也要參加考試？”

    眾人搖頭。

    謝二頓時皺起眉來。

    便聽到年過半百的右侍郎笑著說：“咱們的太子爺好算學, 可不得早做打算嘛?！?/br>
    當官的都是人精, 辦事能力好不好是其次，可若不懂得投帝王所好，那才是真正的傻子。

    算學有用沒用無所謂，誰讓未來的帝王喜歡，就是再笨，年紀再大也得跟著學不是？萬一將來能在帝王面前得臉，若自個兒不會，豈不是錯失良機，拱手讓與他人？

    謝二一聽便沒再說什么，只是拿過卷子看起來。

    賀惜朝出的作業題都不算難，前頭也已經做完了，只剩下最后一道勾股求解得轉個彎，動一下腦子才行。

    謝二思索片刻，便得了方法，講與幾位同僚，有幾個將題目跟答案拿去抄譽參詳。

    謝二叫住了其中一個問：“賀惜朝什么時候開課？”

    那人回答：“他隔天開課，今日下衙半個時辰之后開始，謝大人要去聽嗎？”

    謝二點了點頭。

    “下官勸謝大人還是不要去了?！?/br>
    謝二驚訝：“為何？”

    那人苦笑道：“您根本擠不進去，除了那幾個要參加考試的有位置坐，其他人都是圍著旁聽?？傻仍蹅兿卵眠^去，早就里外三層水泄不通，響聲都聽不到?！?/br>
    各大書院的學生最積極搶占位置，對于讀書學習這件事，他們就是面對謝閣老也絕對不會讓個位。

    擺出官威不僅沒用，若是引起爭執，第二天御史還會在帝王面前參你個仗勢欺人之罪。

    要說當官的學算學是為了迎合未來君主的喜好，而讀書人，特別是還沒考中的人，卻是為了前程。

    雖然這次不過是太子府選拔低級屬官而設的考試，可一旦太子登基，之后是不是會將算學引入科舉春闈，這就難說了。

    畢竟往前歷數幾朝，的確有考過算學的時候，只是如今獨尊儒術，這才去除這門學科，倘若將來恢復也正常。

    現在太子面前的紅人，當今狀元郎甚至是出題官親自指導開課，這等機會誰會錯過？

    傍晚開課，吃過午飯之后，開了門，便有人提前占座去。

    小廣場除了那八十四個位置，旁邊一圈還有旁聽席，為了公平起見幾大書院，還有國子監都是平均分配，除此之外就得靠人去搶占。

    身上有差事，定點下衙的人哪里搶得過那幫子讀書人？

    若是提前下衙過去……明日瀆職之罪就得按到頭上了。

    謝二最終打消了去聽課的計劃，回了家，然后被拎到了謝閣老的面前。

    看著面前那熟悉的卷子，他抽了抽嘴角，不禁脫口而出：“祖父，您這把年紀也要學？”

    瞬間，和眉善目的謝閣老抄起了手邊的筆扔了過去，怒道：“什么叫做這把年紀？老夫就期頤之年也照樣比你這臭小子才思敏捷！”

    謝二趕緊躲開，猛地搖頭：“孫兒沒這個意思，馬上做，您別生氣?！?/br>
    “哼！一個兩個都不省心，蠢笨如牛，學學你們小師叔！”謝閣老氣咻咻地端茶平氣。

    跟賀惜朝去比，哪個都是傻子。

    謝二心里腹誹，沒學著弟弟當面說出來挨揍，就默默地把卷子做好，放下筆，他問道：“您這卷子從哪兒來的？”

    “老胡家的小孫子托過來的?！敝x閣老道，“他擠不進岳山書院?！?/br>
    老胡便是胡閣老，謝二“哦”了一聲便沉默下來，他的性子本就話不多。

    謝閣老看了他一眼：“思遠跟思歸，你有空多教教他們?！?/br>
    這話一說，謝二忍不住問道：“祖父，難道科舉將來真的會引入算學？”

    謝閣老捧著茶，點了點頭：“早晚的事?！?/br>
    蕭弘的折子，除了天乾帝，大概也就謝閣老見的最多，而且多是帝王給的。

    送到內閣，也就意味著帝王贊同，按照流程直接辦下去便可。

    在眾人面前英王永遠是那大大咧咧，毛毛躁躁，萬事不太講究的一個人，可做起事卻極為認真周全，從折子上便可見一斑。

    措辭無華卻嚴謹周密，一切的結論皆有理可證。

    大臣們最不愛用的確切數字，卻是成為英王支持其論證的最有效依據。

    這種風格，謝閣老一早就注意到了。

    習慣用數字的人，算學都不差，謝閣老想到曾經某一年春節里，帝王還得派人連夜出宮來求教算學題，便知道蕭弘的算學是極好的。

    而這其中便有賀惜朝的手筆，甚至謝閣老還猜測，賀惜朝第一個教授算學的人怕就是英王了。

    這個小徒弟從來不做無用的事，打小培養英王算學，要的大概便是這份縝密靈巧的心思。

    想想蕭弘在朝堂上突然出口反駁，往往抓住的是上奏大臣那不實數據，其計算的能力，對民生常態的認知，讓人真是刮目相看。

    其實真正做到高官，需要大局統籌的時候，才知道算學的用處。

    賀惜朝借著太子府選拔的機會，將算學帶入士林，這便是一個非常明顯的預兆。

    不僅是謝家，其他的書香門第，官宦之家都已經在開始做打算了。

    “太爺，宮里來人了，皇上召見?！崩掀秃鋈磺庙懥碎T，低聲稟告。

    謝閣老聽此，便對謝二道：“你去吧?！?/br>
    “是，祖父?！?/br>
    謝二方轉身，身后謝閣老又道：“算學相關的書籍稀少，對于《九章算術》的注解就更難找了，你既然鉆研的是算學，就不要浪費這能力，不妨編冊本注疏出來，也算造福天下讀書人?！?/br>
    謝閣老眼光的毒辣不是一般人能夠比擬，如今算學還未成勢，這頭謝家人已經開始出書了。

    謝二想了想說：“小師叔應該也會成書?！?/br>
    “獨木不成林，無妨?！?/br>
    這是要給賀惜朝造勢呀，謝二答應了：“是，孫兒明白?！?/br>
    宮門已經下鑰，這個時候帝王召見，謝閣老猜測與北邊有關。

    他猜的不錯，可當天乾帝與他商議將領人選的時候，卻讓他極為驚訝，因為選的不是統帥，而是各路將軍。

    “太子自請領命赴北?！钡弁跽f這話的時候，眼里雖然帶著驕傲自豪，然而更多的卻是無奈和擔憂，說話都盡顯低沉。

    他并不贊同，也不舍得蕭弘以身犯險，然而輾轉反側難以入眠了多日，實在想不到比蕭弘更好的人選，只得答應。

    蕭弘到如今這個位置，已經是穩穩當當，實在沒有必要再往邊疆犯險，他不去，根本無人指責。

    說實話，還未及弱冠，也沒人指望著十九歲的太子擔起這等重任來。

    可是，真的沒想到……謝閣老只不過與賀惜朝透露了一點消息，蕭弘就直接向帝王請命了。

    此等堅毅心智，果斷立決，就是官場沉浮多年的謝閣老都為之震驚。

    他怔然許久，然后動容地抬手道：“皇上，太子如此賢明大義實乃大齊江山之福，臣等慚愧，令朝中名將不存，置太子于險地。先祖保佑，太子此行必將所向睥睨，此戰定能完勝而歸！”

    天乾帝點了點頭：“謝卿所言甚是。然而太子雖大膽無畏，可畢竟初上戰場，幾路將軍謝卿可得給朕好好參謀參謀?！?/br>
    朝中能叫得上號的武將履歷早就已經在御前，說來從鎮北王重病開始，這對君臣已經將人選過了好幾遍，選了又選，大致心中是有數的。

    只是茲事體大，如今一將的能力不僅關系到成敗，還連著蕭弘的性命，這讓帝王更加慎重。

    謝閣老領命道：“是，皇上?！?/br>
    “另外，命宋之誠統領湖西湖東，為兩湖總督，謝卿以為如何？”

    帝王此令一出，謝閣老心中頓時明白了，稱贊道：“皇上對太子良苦用心，自是極好?！?/br>
    天乾帝嘆了一聲：“朕是后悔當初替他選妃，出了那么多烏龍事，生生耽誤了他，否則如今也該有后了?！?/br>
    三年前蕭弘若是賜了婚，翻過年成親，若是一切順利，的確能有皇長孫。

    謝閣老安慰道：“皇上，殿下吉人天相，必有子孫后代之福，您且寬心?！?/br>
    賀惜朝收到謝閣老的消息，不禁哭笑不得。

    居然是宋倩！

    “惜朝，你說父皇也太不講究了吧，這姑娘還跟你相過親呢，轉頭說給我，不怕咱倆反目成仇？”

    蕭弘從外頭練完拳腳回來，此刻渾身冒汗，這大冷的天，就穿了一件不算厚的衣裳，讓差點裹成圓球的賀惜朝看了更覺得冷。

    “那都多少年前的事了，有什么關系？況且梁國公府人丁興旺，子孫后代出息，門風也正，宋倩當初要不是年紀太小，不在你的王妃考慮范圍內，也輪不上我，梁國公的眼光可比祖父毒辣的多。如今三年過去了，你還未定親，宋倩卻也到了適婚年紀，可不正好嗎？”

    賀惜朝說著語氣就不禁流露出一絲幽怨，如今的蕭弘就是個香饃饃，他只要想，什么女人都隨著他挑，湊出個三宮六院七十二妃，帝王估摸著也會同意。

    他看著慢悠悠擦汗的蕭弘，沒好氣地催促道：“趕緊去沐浴更衣，還磨嘰什么，不怕著涼得風寒呀？”

    外面的天色蒙蒙，今日是要上早朝的。

    蕭弘溜達地過來，將火熱的手心貼在賀惜朝涼涼的臉上說：“我不冷，就是你怎么起這么早，早晨的天兒最冷，乖，回被窩里去，再睡個回籠覺?！?/br>
    蕭弘捂熱了賀惜朝的臉，又摸著他的手：“咱倆沒那么多講究，上朝也不需要你送，你要是凍出毛病來，我得心疼死?！?/br>
    賀惜朝抬眼瞥了他一眼，不太高興地說：“我樂意，不行嗎？”

    “啊喲我祖宗，你說啥就是啥，那端個暖爐總可以吧？”小玄子手里正捧著一個，趕緊送過來，蕭弘塞進了賀惜朝手里。

    他笑瞇瞇地說：“我發現那天說開之后，惜朝，你對我越來越好，可體貼了?！彼壑樽右晦D，搓了搓手，“既然你執意要陪我早起，要不……咱倆干脆睡一塊兒吧，免得你還得繞兩道門?！?/br>
    這人的心怎么就這么大呢？

    賀惜朝簡直不知道該說什么，不過臉上卻是帶著笑，推著蕭弘進了浴房，“少貧了，趕緊洗，時間不多，這兒離皇宮可不近，得早些去?！?/br>
    “那行不行啊，晚上多冷，我給你當暖爐子，隨便烘?！笔捄氩凰佬牡貑?。

    賀惜朝彎下腰對著蕭弘的臉：“你聽沒聽說過一句話？”

    “什么？”

    “春宵苦短日高起，從此君王不早朝?！?/br>
    蕭弘的臉頓時紅了，氤氳水汽之中，他指天發誓：“惜朝，你放心，我一定克制住，你還小呢，我不會亂來的！”

    然而在賀惜朝懷疑的目光下，他又飄忽了眼睛，改口道：“那親親抱抱總是可以的吧，不……不做到最后，就是了……”

    說到最后期待地看著賀惜朝：“好不好？”

    賀惜朝想了想，趴在浴桶邊沿，對著蕭弘，還是搖了搖頭。

    “為什么??？”蕭弘不甘心地問道，“你要是不讓，我一定聽話，真的，你想想我什么時候反對過你??？”

    “嗯，我相信你?！?/br>
    蕭弘的眼睛頓時一亮，就見賀惜朝伸出手摸了摸他的臉，還親了一下他的唇角，然后低聲道：“可我不相信我自己??！”

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    賀惜朝：不是我保守，就我表哥這身材，要不是如今身體年紀太小，分分鐘就推倒他，你信不信？

    ……

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