沈初黛早就預料到這個結果，用完早膳便被家人簇擁著上了馬車，送進宮中。

    選秀流程左不過那些，初選是由太監嬤嬤“驗身”，因著今年適齡的秀女并不多，初選僅僅一天便結束，當天沈初黛便瞧見不少秀女拿著絲帕掖著眼角由著太監送出宮外。

    第二日便是采選，采選之后便是殿選選后。

    沈初黛早已習以為常，艷光逼人的臉上盡是優雅從容，在一群忐忑不安的秀女們襯托下更是顯得氣態不俗。

    首位新帝的位置空著，左邊的位置坐得是穆太后，她雖是當了兩朝太后，卻是保養得極好，身穿云紋蜀紗錦衣，烏發用著九尾金鳳步搖定著，整個人端莊又威嚴。

    靠右坐著的則是先皇后穆宜沅，她雖是盛裝打扮卻是掩蓋不了眼底的病氣。

    縱使病懨懨地，卻是掩飾不了天生麗質，依舊能從她臉上看出當年京城第一美人的影子。

    據說先帝和先皇后伉儷情深，先帝剛逝去穆宜沅便生了病，直到近些日子方才好轉。

    秀女們排著隊列在大殿外頭等了良久，方才等到姍姍來遲的新帝陸時鄞，他整個身子被狐裘大氅籠罩，卻是掩飾不了的病氣懨懨，這病氣里頭卻是隱藏著別的什么東西。

    他沒什么表情，一雙眸卻是陰郁沉沉，仿佛氤氳濃稠的墨漬沉淀在里頭。

    新帝下了龍輦又坐上輪椅，被太監趙西推著進入大殿，坐在了為首的位置。

    秀女們不敢抬頭，只能聽見輪椅的滾動聲。

    不由有些擔憂，新帝竟是病弱到需要用輪椅代步的程度。

    選秀很快正式開始。

    穆宜萱第一個出列，上頭一個是她姑母另一個是她長姐，她沒有任何怯場的必要，得意滿滿地恨不得將所有才華都表露出來。

    她本就是皇后熱門人選，不出意料地被留了牌子。

    穆宜萱并沒有在意，只是將目光落在了一旁沈初黛身上。

    她作為穆家嫡女，從小被姑母穆太后收養在身旁，才華名滿京城，更是有“京城第一美人”的稱號。

    她原以為這世間除了長姐，便再無與她媲美的女子。

    直到沈初黛兩年前從邊境回來，偶然一次出游面紗掉落被大才子柳讓瞧了一眼，柳讓當時便覺驚艷萬分，回去不吃不眠為她寫了詩數首。

    這些詩傳滿了坊間，人人皆是好奇沈初黛究竟美到了什么程度，就連忠國公府門口一度都被那些書生圍得滿滿，皆以窺得她真容為傲。

    后來沈初黛的艷名更是越來越甚，竟是將她的名頭給蓋了過去。

    這些傳言她本是不當一回事的，邊境回來的哪有嬌養在京城里的閨秀精貴，直到去年春日宴沈初黛的出現吸引了所有人的視線。

    她不光是人長得美，就連儀態也端莊文雅。

    就是那時候，穆宜萱便將她放在心底，當成了暗暗較勁的對手。

    穆太后照例先是問了沈初黛自身與家里的情況，隨后又問到了平日里可有看什么書，平日喜歡做些什么。

    穆宜萱心中憋著一口氣，不由有些期待她的回答。

    卻聽她道：“回太后的話，只識得一些字，讀過《女則》與《女戒》，平日喜歡下棋打發時間?！?/br>
    穆宜萱一愣，隨即眸光不由有些鄙夷起來，深覺得將其當成競爭對手實在不堪，對方不過是個空有美貌的草包美人罷了。

    然而一個虛弱沙啞的聲音突然響起。

    “通文識字，不自炫其才，能明大義，為賢德也?！?/br>
    穆宜萱有些錯愕，新帝這是在褒揚沈初黛賢德，可她方才那般炫才，落入他眼中不就成了不賢德？

    她精致妝點的臉龐頓時白了白，有些難堪起來。

    如前幾次一般，沈初黛也順利被留了牌子，重新回到隊列中，他卻是有些心神恍惚起來。

    今日的回答與前幾次一模一樣，為何這一次新帝出人意料地褒揚了她。

    難道是因為救了小世子的事，新帝因著對忠國公青睞有加，她不過是沾光了忠國公府的光？

    沈初黛越想越覺得是這么一回事，一時間繃緊的神經也輕松下來。

    松瓤鵝油卷已命人重新做，魏思雙也偷偷跟著流放的邱祿跑了，這一次應是不會有任何意外了。

    沈初黛靜靜等待著，直到太監叫到魏思梧的名字。

    魏思梧是魏思雙的繼妹，魏思雙跑了，魏家迫不得已只能臨時將魏思梧替了上來。

    沈初黛不由抬頭瞧了她一眼，然而就是這一言讓她心頭一咯噔。

    只見魏思梧步履僵直，眸子呆滯無光，就像是提線木偶一般機械無自主意識的往前走。

    袖口間隨風蕩起，偶然露出一絲光芒，再定睛一看卻發現那反射出光芒的東西似乎是一個……

    匕首。

    第12章 第十二回

    魏思梧的狀態極為詭異，可周圍的人皆是恍然未覺，直到她走到殿前，突然從袖間拔出一柄刀光泠泠的匕首，雙眸頓露兇光，緊握著匕首就往皇帝的方向沖去。

    眾人這才面露驚色，驚叫聲此起彼伏，可御前侍衛卻像是沒了魂一般，依舊站在原地不動彈。

    就好像是設定一般，命中注定皇帝就該在選秀大典之日死去。

    沈初黛：……

    去他奶奶的狗設定！

    就在魏思梧快步即將沖到皇帝面前時，突如其來地一腳踹在她的屁股上。