九月初一，大朝會。

    定遠公和平寧侯終于出現在了紫宸殿的廣場上，眾臣等候上朝的時候見到二人，都微微有些側目，但沒有人敢上前與他們說話。

    紫宸殿內，行禮叩首，眾臣議事。

    夏禎抬頭看向許琛，說：“平寧侯今天上朝來了，看來身體是好了?！?/br>
    許琛出列跪下：“請陛下降罪?！?/br>
    夏禎：“降罪？”

    “臣回朝之后半個月沒有上朝，是為不敬?！痹S琛說道，“按照歷律，當減俸降職?！?/br>
    夏禎：“你不是受傷了嗎？朕之前準了你養好傷再來的，你是奉皇命回家養傷，快起來吧?！?/br>
    許琛依言起身：“謝陛下?！?/br>
    此時御史大夫方崎出列：“陛下，平寧侯因傷告假情有可原，可定遠公并未受傷，這些時日也并未上朝，不知是何緣由?！?/br>
    許叔亭道：“陛下，臣請辭官歸家?！?/br>
    許叔亭此言一出，朝堂一片嘩然。

    “你胡說什么呢？”夏禎看向許叔亭，“你剛平定了邊境，打了勝仗，這個時候辭官，你讓天下人怎么想？”

    許叔亭躬身道：“臣沒有胡說?！?/br>
    夏禎：“你沒病沒傷的，為什么要辭官？！”

    許叔亭：“臣確實沒病也沒傷，臣只是累了，不想干了?！?/br>
    定遠公連個理由和借口都沒找，就直接說不想干了，一時各位大臣心中都有些拿捏不準，夏翊清心中也微微有些驚訝，等待著后續的發作。

    夏禎拍案道：“當年是你說的只要朕需要，你就替朕守著這疆土！二十年來朕都還沒說累，你憑什么說累？！”

    許叔亭跪下說：“二十多年前臣是說過這話，可現在不是二十年前了，二十年前臣帶兵在外，再苦再累心中都是暖的，臣知道長羽軍所做的一切是有意義有價值的?？涩F在臣心里冷了，帶不動兵了?！?/br>
    夏禎：“什么冷啊暖的！你把話說清楚！”

    許叔亭只是磕頭道：“陛下，臣請辭官！”

    夏禎看著許叔亭：“許箬！你今天必須把話說清楚！站起來回話！”

    “陛下是想聽實話嗎？”許叔亭跪在地上問。

    夏禎：“是！說實話！”

    許叔亭站起來，一字一句地認真說：“陛下可曾記得，開宇二年草原七部聯合攻打我仲淵之時，長羽軍三十萬將士在北疆吃的是什么糧食？戰馬吃的是什么飼料？”

    夏禎說：“當時朕以舉國之力供應著長羽軍的輜重，軍中一切用度都是最好的，士兵吃的是精粟米，戰馬吃的是精飼草。你問這個干什么？”

    許叔亭：“那敢問陛下，為什么十多年后我仲淵國力如此強盛之時，戰士們吃的卻是帶殼的粟？戰馬吃的是干草雜飼？”

    “你說什么？”夏禎顯得十分吃驚，“怎么可能？馮墨儒！怎么回事？！”

    馮墨儒出列道：“回陛下，兵部只負責押送物資，這糧食可不是兵部出的??！”

    許叔亭：“物資到了前線，除了上面一層是精粟米和精細飼草以外，底下全都是劣質的糧草！這糧是戶部調派的吧？”

    魏拓躬身道：“回陛下，臣給兵部的都是上好的精粟米和飼草，并不知道劣質的糧草是哪里來的，請陛下明察?！?/br>
    “魏大人不知道嗎？”許叔亭看向魏拓。

    魏拓神色如常：“臣確實不知?！?/br>
    許叔亭轉而向馮墨儒說：“馮大人，我有幾個問題想問你?！?/br>
    “公爺請說?！瘪T墨儒恭敬地說。

    許叔亭：“敢問馮大人，戰前武庫司存放戰車多少？弓多少？輕甲多少？重甲多少？帳篷多少？”

    馮墨儒：“回公爺。庫中有重型戰車十萬輛，輕型戰車四十萬輛，弓數百萬張，輕甲百萬，重甲五十萬，帳篷也有百余萬頂?！?/br>
    “這一戰用去多少？”

    馮墨儒：“這一戰消耗重型戰車兩萬，輕型戰車七萬，其他損耗尚未統計完成?！?/br>
    許叔亭繼續追問：“戰時可曾向戶部請款用以趕制戰車兵械來補充庫存？”

    馮墨儒搖頭道：“不曾，武庫司庫存充足，兵部原計劃是用接下來的兩到三年將庫存補足?！?/br>
    許叔亭轉向夏禎：“陛下，您明白了嗎？”

    夏禎轉而看向魏拓：“魏拓，你不該給朕一個解釋嗎？你說兵部從你這里支了二百萬兩銀子，可那些劣質糧草和武器押送，用得著二百萬兩嗎？！”

    魏拓拱手道：“回陛下，戶部所有的帳都有明細，如果陛下不信，可以派人查。更何況，如果長羽軍真的用的是劣質的糧草，為什么當時不說，為什么回朝的時候不說，為什么在捷報傳回的時候不說，反而拖到今日才說呢？公爺您用辭官來要挾陛下，直指我戶部，是何居心？”

    許叔亭直視魏拓：“是何居心？我為什么當時不說？魏大人，戰時最忌后方不穩，我這是在替你戶部遮掩！我是在安撫軍心！我跟士兵說，今年大旱，糧草不足，讓大家忍一忍，硬殼粟也可以吃，行軍之人不畏苦，重要的是替今上拿下這場仗。我在軍中二十余年，這場仗用了多少軍資，會花費多少銀兩，魏大人當真以為我算不出來嗎？后來凱旋回朝，陛下賞下來的恩賜，我不顧陛下怎么想，也不管世人怎么看，全部一車一車拉到軍中分給士兵，為什么？我怕他們心中有怨！我想著這其中或許有什么誤會，我想著你魏大人再怎么樣也是仲淵的戶部尚書，可你那天說了什么？你說這一戰不過是小功績！”

    許叔亭有些激憤地說：“魏大人，你知道你口中的這小功績是多少人命換來的嗎？是十三萬五千七百二十三名士兵！他們這輩子吃的最后一頓飯，是帶著殼的硬粟！他們中間有跟著我二十年的老兵，也有年僅十八歲的少年，他們是父母的兒子，是孩子的父親，是妻子的丈夫，是一個個活生生的人！是他們用命堆出來的這場勝利！你見過馬革裹尸嗎？你知道十三萬尸體堆成的尸山是什么樣子嗎？我前線將士拼死奮戰的時候，你拿著他們的口糧在臨安一擲千金，你良心上過得去嗎？！”

    許叔亭繼續說道：“誠然，在其位謀其政，士兵自入軍營那一天就有準備，馬革裹尸戰死沙場也無怨無悔，這是他們自己的選擇，也是作為士兵的覺悟。但這不能成為虧待他們的理由！沒有誰天生是士兵，也沒有誰生來就注定要打仗。軍中的士兵不畏死，是因為他們有信念，有對自己士兵這個身份的認同感，有對仲淵的歸屬感！他們在守護著他們的家人和朋友！但你在干什么？！你貪墨的那些是軍資嗎？！那是人命！”

    許叔亭這一番話說得在場所有人都不敢出聲，最后還是夏禎開口說：“定遠公，你先冷靜一下?！?/br>
    許叔亭轉向夏禎：“陛下，您可以不給臣交代，也可以不管平寧侯受了多少委屈，但您不能讓將士們寒心。臣已經做了所有該做的，臣無能為力，所以臣請辭官?！?/br>
    “怎么還有平寧侯的事？”夏禎看向許琛，“怎么回事？”

    “回陛下，臣無事?！痹S琛上前。

    許叔亭接話：“陛下，您有沒有想過，八月十二回朝的時候明明還能站著跟您說話的平寧侯，為什么后來反而告假不出了嗎？”

    夏禎問：“是傷勢反復了嗎？”

    許叔亭說：“是。平寧侯在陣前拼殺時斷了一根肋骨，撐著精神回到家之后就引發了舊傷，那舊傷是去年陪著寭王去信州時候留下的?！?/br>
    魏拓反駁道：“定遠公，你之前說我戶部貪墨物資也就罷了，怎么現在把平寧侯的傷也歸于我身上？難道是我讓他受傷的嗎？”

    “難道不是嗎？”許叔亭質問道，“信州晚屏山觀音廟那些刺客是哪里來的，魏大人當真不知道？”

    “我怎么可能知道？！”魏拓甩了一下衣袖，然后轉而對夏禎說，“陛下，定遠公胡亂攀咬，想來是戰場上受了刺激，有些神志不清了，不如陛下就放定遠公辭官吧?！?/br>
    夏禎怒道：“魏拓！定遠公征戰沙場二十余年從未有敗績，你現在是說守護我仲淵邊境二十余年的大將軍神志不清嗎？你太放肆了！”

    魏拓聽言神色一變，立刻說：“臣不敢，只是……”

    “只是什么？！”夏禎呵斥道，“只是他戳到你痛處了嗎？！”

    魏拓連忙跪下：“臣不敢，陛下息怒?！?/br>
    夏禎看向夏翊清：“寭王，去年你跟平寧侯一起去的信州，也是一起遇刺的，你來說?！?/br>
    夏翊清上前回話：“回父皇。去年我們一行人到信州第二日便去往晚屏山查案。我們在觀音廟遇到了百余名刺客，平寧侯因分心照看兒臣和袁學士，中了刺客一掌，回到官驛之后就昏了過去，若非驍騎衛統領紀寒救治及時，平寧侯恐怕是要被抬回臨安的，此事驍騎衛和袁學士都可以作證?！?/br>
    袁徵上前說道：“回陛下，寭王說的全部都是實情?！?/br>
    夏禎看向許?。骸捌綄幒?，你自己說，怎么回事？”

    許琛上前跪下說：“回陛下。臣當時被刺客打了一掌，血淤于心，是被紀統領強行打通經脈逼出淤血才醒來的?！?/br>
    夏禎厲聲道：“朕是問你，長公主不讓你說的事情是什么？”

    許琛抬頭看了一眼許叔亭，夏禎見狀說：“許琛，你是聽你義父義母的還是聽朕的？！”

    許琛給夏禎磕了一個頭，然后直起身子說：“回陛下，當時刺客全部被臣和驍騎衛斬殺，臣后來去看過那些尸體，并在尸體上找到了證據?！?/br>
    “什么證據？！”夏禎問。

    許?。骸拔捍笕烁系难??！?/br>
    “你胡說！”魏拓瞪著許琛，“我什么時候派人去殺你了？我又為什么要殺你？”

    許琛不理魏拓，只看著夏禎：“臣不知何時得罪了魏大人?！?/br>
    夏禎看向許?。骸爱敃r為什么不說？！”

    許琛拱手說：“回陛下，臣回府后跟義母說了這件事。義母說這事可能是個誤會，只憑一個腰牌不能證明什么，而且當時年關將至，正是戶部最忙碌的時候，不能因為一個小小的腰牌就令朝堂不安，所以囑咐臣不可以聲張此事?！?/br>
    “腰牌還在嗎？”夏禎問。

    許琛回話：“在我義母手中?！?/br>
    夏禎起身走到堂下，親自扶起許琛，還拍了拍許琛的肩膀，然后轉而看向跪在地上的魏拓：“魏拓啊魏拓，你想造反嗎？上半年賑災的物資你貪了，朕就當做不知道?？汕熬€軍資你也動？朕親封的侯爵你都敢殺？同行的可還有朕的皇子呢！朕問你，殺了平寧侯之后你還想殺誰？是定遠公？還是長公主？??？還是你要殺朕吶？！”

    “臣不敢。這是……這是陷害！寭王和平寧侯一起陷害于臣！”

    夏禎怒道：“放肆！寭王陷害你？還拉上平寧侯一起？我看是你想殺了他們吧？朕當時看奏報的時候就有懷疑，怎么那么巧在當地略賣孩子的人就是陳丘的族親呢？這么多年了，你還是想替你的親家報仇??！”

    “臣不敢，臣冤枉??！”魏拓俯身叩頭。

    “冤不冤枉，查一查就知道了?！毕牡潛P聲道，“戶部所有賬目立刻封存，魏拓暫時關押在府中，命赤霄院看管。昭文閣謝承汶會同三司審理此案，其他各部需全力配合?！?/br>
    大理寺卿出列：“回陛下，此事涉及公府、侯府，若要查去年的事，或許還會牽涉到寭王殿下，臣等……”

    夏禎：“也是，必得宗親才行。年初賑災是卓兒去的，翊兒又是去年事情的當事人，他們倆都得避嫌才是?！?/br>
    穆飏出列道：“陛下，朝中并非只有兩位親王?！?/br>
    夏禎看向穆飏，而后笑道：“對，陳福去把晟王兄請來吧，這些年他也太偷懶了些?！?/br>
    “遵旨?！?/br>
    夏禎繼續說：“定遠公這些時日送到軍中的東西報個數上來，朕從私庫之中再撥出同樣的數目犒賞軍中?！?/br>
    許叔亭拱手道：“臣替軍中戰士謝陛下賞賜?！?/br>
    夏禎看著許叔亭說：“還有，你要是再說辭官的話，朕就真的要罰你了?！?/br>
    “臣知罪?！痹S叔亭說道。

    散朝之時，許叔亭帶著許琛徑直回了公府，依舊誰都沒有理。

    袁徵叫住夏翊清：“殿下，侯爺真的舊傷復發了嗎？”

    夏翊清低聲說：“他說是那便是?！?/br>
    袁徵想了想：“也對，反正去年那般兇險的狀況我們都是親眼所見的?！?/br>
    “行正若是擔心，不妨去侯府看看？”夏翊清說道。

    袁徵：“我倒是想去，可剛才謝學士說了，先找我問話，我這散了朝就得找他去。而且若真牽涉到去年的事情，還是等問完話再去府上拜會吧?！?/br>
    夏翊清笑了笑：“也對，過幾天我估計也得被晟王叫去問話?！?/br>
    這時謝承汶從后方走來行禮道：“寭王殿下?！?/br>
    夏翊清虛扶了一下：“謝學士不必多禮?！?/br>
    “不知寭王殿下可否放袁學士跟我回去？”謝承汶問道。

    夏翊清笑著說：“剛才行正還跟我說呢，你這就來了。你們自便就好，我也有些累了，就先回府去了?！?/br>
    “多謝寭王殿下?！敝x承汶行禮之后拉著袁徵就走。夏翊清看著他們的背影笑了一下，也往宮外走去。

    宏王站在宮門口，看見夏翊清走來之后說：“寭王好手段啊?！?/br>
    夏翊清坦然直視宏王：“宏王這話我就不懂了。今天紫宸殿上發作的是定遠公，受了委屈的是長羽軍戰士，傷情反復的是平寧侯，下令徹查的是父皇，跟我有什么關系？”

    宏王哼了一聲：“你也別太得意，小心樂極生悲?！?/br>
    夏翊清笑著說：“我既沒得意，也沒歡喜，是宏王你想得太多了。魏大人如果行事正派，或者懂得收斂，事情都不會鬧成今天這個樣子。是他自己觸了父皇的逆鱗，怨不得別人。宏王見諒，我今日有些累，就不陪你說話了，告辭?！?/br>
    公府書房。

    許琛看向許叔亭：“父親，今天這事就這樣了嗎？”

    許叔亭點點頭：“是，之后的事與我們無關了?！?/br>
    “那腰牌真的有用嗎？”許琛追問。

    夏祎搖頭：“沒什么用，事情已經過了這么久了，就算有你和紀寒的證詞也沒用，刺殺朝廷命官和皇子這個罪名，他是打死都不會認的?！?/br>
    “可惜了，只是貪污的話，最多也就是削官抄家，都不一定會賜死。信州那些孩子，還有災民和死去的戰士們……”許琛有些說不下去了。

    許叔亭安慰道：“也不一定是沒用，如果有人證，他不認也得認?！?/br>
    “可惜當時我下了死手，一個沒留?！痹S琛懊惱地說道，“當時我看平留帶了傷，所以太過著急了?！?/br>
    許叔亭：“殺就殺了，你們不殺他們，他們就會殺了你們，對這種刺客絕對不能留情。而且就算留了活口也沒用，他們只是聽命辦事而已?！?/br>
    許?。骸爱敃r如果我早到一步，就能知道晚屏山那個屋子里到底藏著什么人了?！?/br>
    夏祎看向許?。骸耙婵匆娔缓蟮娜?，你覺得你還能活著回來嗎？”

    “他們真敢殺人嗎？我身邊可還有寭王呢?！痹S琛依舊有些不敢相信。

    夏祎冷笑道：“他們當然敢。只是他們低估了驍騎衛的戰力而已，后來我讓皇兄加派驍騎衛，那些人也明白這事沒辦法了，所以把馬騫的尸體送給你們?！?/br>
    許琛點頭：“我們其實派人去保護馬騫了，但沒想到……”

    “沒用的，他們敢用馬騫，一定是在馬騫家里也安排了人?！痹S叔亭搖著頭說道，“就算你們貼身保護，他們也有辦法。而且馬騫就算活著，也不會說話的?！?/br>
    許琛心中涌上一股強烈的無力感，他頹然地坐在椅子上不出聲，夏祎見他這個樣子，起身拍著他的肩膀勸道：“這事大家都盡力了，如今這樣其實也不算是全無結果。你要是心里不痛快就去找季亭聊聊，別跟這兒干坐著了?！?/br>
    許琛點點頭，給父母行過禮之后就回了侯府。沒過多久他就接到木鷂，于是交代了幾句就往寭王府去了。

    寭王府寢殿。

    許琛坐在榻上看著夏翊清：“你今天怎么叫我過來了？”

    夏翊清撐在榻桌上揉著眉心說道：“我有些累，懶得動，可又想見你，就勞煩你跑這一趟吧?！?/br>
    “怎么回事？”許琛關切地問，“是今天朝堂上嚇到了？”

    夏翊清輕笑一聲：“我哪有那么膽??？！”

    “頭疼？”

    “有一點?！?/br>
    許琛伸手拉過夏翊清，讓他靠在自己身上，用手輕輕揉著他的太陽xue：“別硬撐著了，還哪兒難受？”

    夏翊清低聲說：“沒事，就是身上乏得很，大概是昨晚沒睡好?！?/br>
    “你可是個大夫，你跟我說大概？”許琛微微蹙眉，“更何況你以前沒睡好的時候可沒有這么難受過?！?/br>
    夏翊清閉著眼睛沒說話，許琛知道他不愿多說，也就沒有強求，只是安靜地給他揉著太陽xue。就這樣大約過了一刻鐘，夏翊清勉強從許琛懷中坐起來，輕聲道：“你回去吧，我沒事了?！?/br>
    “你轟我干什么？”許琛見夏翊清坐著都有些打晃，連忙扶住他給他支撐，“說話都沒力氣了，你到底怎么了？有沒有藥？要不要請太醫？”

    夏翊清搖了搖頭，又往外推許琛。許琛沒辦法，一用力就讓他靠了回來，只是這一次，許琛發覺不太對勁————夏翊清的呼吸越來越快。

    “和光？”許琛擔心地輕拍著夏翊清，“是窩著了嗎？要不要換個姿勢？”

    夏翊清的身子逐漸發軟，似乎是完全沒有力氣，一個勁兒地往下滑，最后直接躺在了許琛的腿上。

    “和光？和光！你怎么回事？！”