定遠侯府一府二爵位，一時風頭無二。受封賞的第二天一早，許琛便要進宮謝恩，這是他第一次穿上朝服。

    許琛是見過自己父親穿戴朝服的，當時他還感嘆幸好自己不用穿戴，整套禮服雖然看起來十分華貴但也十分繁瑣，沒想到如今自己也需要繁瑣一番。

    三等縣伯雖然是仲淵最低等的爵位，但爵高于官，自然朝服也不同。雖無論官爵朝服均為赤羅衣襯白花羅中單，方心曲領，腳著白綾襪黑色皮履，但有爵位者于赤羅衣上繡紋，革帶佩綬皆有不同。

    許琛如今的三等縣伯朝服前后秀盤蟒紋，著金钑花腰帶，云鶴花錦佩綬，還要戴五梁冠。許琛在歸平的幫助下穿上這一身朝服，登時覺得身上重了許多。

    進入皇宮之后，一路之上遇到的太監宮女都低頭行禮，就連接引太監都對他尊敬有加。許琛有些惶恐，又覺得有些好笑，這宮中人人都會變臉，從以前的猜疑不解，甚至隱隱的低視，到如今的尊敬有加禮數周全，也不過短短兩年時間而已。

    到紫宸殿給皇上行過謝禮后，許琛又到皇后宮中謝禮，按照規制其實許琛無需去往皇后宮中，不過皇上特意提到皇后，所以許琛便往慈元宮去了。此時本應是在書房的時間，所以三公主并不在宮內，慈元宮只有皇后娘娘和蹣跚學步的五公主。因為是半正式的覲見，所以皇后在慈元殿的偏殿接見了許琛。

    行過禮后，皇后賜座賜茶，和許琛話起家常。

    皇后溫和地說：“今日這個時候，你本該是在書房讀書的?！?/br>
    許?。骸氨菹沦p賜，必須得謝禮才行。改天我再去書房向少傅道歉?！?/br>
    皇后笑道：“這都是禮制，少傅都會明白的。其實你也不必著急回書房，得等傷養好了才行?！?/br>
    許琛點點頭：“多謝皇后娘娘，傷已好的差不多了，而且傷的是左臂，并不影響寫字?！?/br>
    皇后：“你很聰慧，在學業上不需要太過強求自己?！?/br>
    “義父義母待我很好，我總想著要有所回報才是?！痹S琛這話說得情真意切。

    皇后十分滿意，隨即又問道：“如今問你雖然有些早，不過我還是想跟你確認一件事情?！?/br>
    許琛恭敬地說：“請皇后娘娘明示?！?/br>
    皇后問：“你可曾對婉兒有情分？”

    許琛有些驚訝，立刻起身：“皇后娘娘何出此言？三公主活潑聰慧，是人中龍鳳，我不敢有任何逾矩之想?！?/br>
    皇后說：“此時沒有別人，你跟我說句實話，是不敢有，還是沒有?！?/br>
    許?。骸罢埢屎竽锬锼∽?，是沒有?！?/br>
    皇后嘆了口氣：“我知道了，你坐下吧?！?/br>
    許琛有些忐忑地落座，只聽皇后說：“昨日婉兒生辰，你的賀禮頗得她的歡心，她平日里也時常提起和你在書房的事情，我便以為你們二人有所情誼，如今看來是婉兒多思了?！?/br>
    許琛語氣有些謹慎：“回皇后娘娘，公主金枝玉葉，未來會有更好的駙馬人選?！?/br>
    皇后看向許?。骸叭缃窦热晃姨崃?，你可有這方面的想法？”

    許琛神色嚴肅：“既是從前未有過的，以后也不會有。我與三殿下只是同窗之誼，并無其他?！?/br>
    皇后點了點頭：“好，我知道了，此事你也不必放在心上，我不過隨口一問。婉兒一貫小孩子心性，你若表示清楚，想來她覺得無趣便也會放下了?！?/br>
    “遵旨?！?/br>
    皇后又說了些旁的叮囑，便讓許琛出宮回府了。

    回到侯府時正是午膳時分，許琛趕緊褪去禮服換了常服和長公主一起吃飯。

    今日許侯不在家用午膳，只有他們母子二人。

    許琛將今日在慈元宮的對話告訴了長公主。

    夏祎問：“你真不想？”

    許琛搖頭：“從來沒想過?！?/br>
    夏祎：“那你是不是讓婉兒誤會了什么？皇后娘娘一般不會輕易問這種話?！?/br>
    許琛搖搖頭：“沒有，若說起來，我日常在書房大多跟四殿下在一起，幾乎沒有跟三殿下單獨相處過，就連那年母親去草原換防，我暫居慈元宮的時候，都刻意避開跟三殿下單獨相處，您可以問問凝冰姑姑?！?/br>
    凝冰在一旁點頭：“是的。三殿下幾次晚間到偏殿找少爺，少爺都借口推脫了。有幾次白天在一起說話，少爺都不讓我們離開，而且讓我們一定要把門都敞開?！?/br>
    夏祎笑了：“你也太小心了吧?！?/br>
    “母親說過，在宮中要小心謹慎?！?/br>
    夏祎摸了摸許琛的頭：“好孩子，確實太難了些，要不我去回了皇兄，讓你回許家家塾來讀書？”

    許琛搖頭：“不要。這樣太過明顯了，皇后娘娘怕是要疑心了。更何況……”

    “何況什么？”

    許琛想到，若是回到許家家塾，一是不能再見到夏翊清，二是要面對二伯家的仁鐸，但這都不能成為說出來的理由，他趕緊說道：“少傅教得極好?！?/br>
    夏祎道：“也對，穆如風年少有為，外面很難找到這么好的老師。那你想好何時回書房了嗎？”

    許?。骸拔疫€是想盡快回書房的?！?/br>
    夏祎：“行，你自己決定就好?！?/br>
    許琛點頭。

    待到下午的時候，許侯回府，帶著許琛往皇上賜下來的平寧伯府去了。

    平寧伯府就在侯府后面，兩座府邸朝著不同的街口，但其實是相背而坐，只是這平寧伯府比侯府略小一些。

    站在院落中，許侯說道：“琛兒，這以后就是你的府邸了?！?/br>
    許琛顯得有些無助：“父親，我能不住這里嗎？”

    許侯笑了笑：“當然可以了，你想住哪里都可以?！?/br>
    “真的嗎？皇上不會怪罪嗎？”許琛抬頭看向許侯。

    許侯摸了摸許琛的頭：“不會，這次的事情之后，我們可以安心幾年了?！?/br>
    許?。骸罢娴?？那我還要住侯府！”

    許侯笑著說：“好，不過這個府邸已經是你的了，偶爾你也要過來看一看，反正就在背街，你若是嫌麻煩，可以在侯府后院開個小門，直接就可以過來。以后若是在臨安結交了什么朋友不方便帶到侯府的，都可以帶到這里來?！?/br>
    許琛接著說：“還有，這里的下人，我覺得沒有什么必要，能不能把他們放了出去？”

    許侯：“我明白你的意思，不過你要知道，有些人放了出去，不一定能好好過活。你若想的話，就讓凝冰去做，那些愿意留下來的就留下來，想出去的就歸還奴籍放出去。我侯府還是養得起這些下人的?！?/br>
    許琛點頭：“嗯，那我回去就跟凝冰姑姑說?！?/br>
    “還有，你現在好歹也是有爵位了，再住在那個小跨院里也不太好，我已經讓流華把后面的主院落收拾出來了，你這幾天就可以搬過去，這樣也相對獨立一些，而且你現在身邊只有歸平和凝冰，出門不像樣子，回去之后再挑幾個得力的小廝放到身邊?！?nbsp;許侯把這些細節的事情都想到了。

    許琛點點頭：“都聽父親的安排，只要還能在侯府住著就行?！?/br>
    許侯笑了笑，帶著許琛回府去了。

    看過平寧伯府之后，父子二人慢慢地走回侯府，結果正好在侯府門口遇到了前來看望的許季亭。

    “小叔！”

    “哎！快來讓我看看！”許季亭沖許琛招手。許琛快步走到許季亭面前。

    許季亭：“平寧伯了，果然人逢喜事精神爽呀！”

    許?。骸靶∈迥銊e鬧我！”

    許侯在后面看著二人說笑，說：“走吧，回府說話?！?/br>
    三人回到侯府書房坐下說話。

    許季亭開口道：“這次的事情應該要了結了?！?/br>
    許侯：“怎么說？”

    許季亭看著許?。骸拌旱姆赓p算是一種安慰和補償，這個補償足夠大了，在外人看來算是超規格的了。不過現在沒有人敢說什么，畢竟之前三哥和三嫂的怒氣大家都看在眼里?！?/br>
    許侯點點頭：“就是不知道忠勇伯那邊怎么樣?！?/br>
    許季亭：“還能怎么樣，陳丘本人削爵賜死，妻兒賜死，三族流放，九族內均入奴籍，不得贖身?！?/br>
    許琛驚到：“這也太重了吧？”

    許侯：“這不算重了，刺殺皇子最重可以等同謀逆的，是要九族連坐的。如今這樣已經算是開恩了?！?/br>
    許琛還是有些不忍：“可是……這事并不像是他做的啊?！?/br>
    許季亭正色道：“琛兒，這話我們私下說說就好了。如今大理寺、御史臺和刑部三司會審已經定了性，就是陳丘做的?！?/br>
    許琛把頭偏向一側，明顯并不認同。

    許季亭：“琛兒，你要知道，如果陳丘沒有超規制豢養府兵，那這事怎么算也算不到他頭上?？墒撬绣e在先，作為皇上的臣子，無論是何原因，他違反規制，就是對皇上的不敬，他出事只是早晚而已?！?/br>
    許琛看著自己的小叔，他明白這事背后復雜，也明白如今這樣的結局算是最好的結局，但他依舊過不了自己心里的那一關。

    許季亭繼續說：“琛兒，我知道你生性善良，但如今你已經是平寧伯，這臨安的漩渦你已經置身其中。有些事情不是你不愿就可以不做的，你想想你母親，她可是長公主，可她又有多少自由呢？每個人都有自己的不容易，越是高位的人，越是享受著常人無法企及的生活，便越是需要承擔常人無法想象的責任和危險。你父親母親這些年每走一步都小心謹慎，不是他們生性如此，而是如果他們稍有行差步錯，不只是他們，他們周圍的所有人都要受到牽連。這就是這臨安城的榮耀與責任?！?/br>
    許季亭難得說如此嚴肅的話，許侯趕緊解圍道：“好了季亭，你別嚇唬琛兒了，哪有那么可怕?！?/br>
    許琛卻點頭道：“小叔說的對。四殿下是皇子，在宮中尚且謹小慎微，處處提防，可見各人都有各人的難處，是我想得太簡單了?！?/br>
    許季亭寬慰道：“我在你這個年紀，還覺得普天之下我最聰明呢！畢竟是年輕人，有些理想化是好的，總比死氣沉沉地酸腐書生要好?！?/br>
    許琛有些不好意思，便推說要跟歸平一起整理挪院的東西，離開了書房，結果在往自己院中走去的時候，遇到了夏祎。

    “母親?！?/br>
    夏祎問道：“你這是干什么去了？”

    “回母親，兒子剛從書房出來，父親和小叔正在書房說話?！痹S琛答話。

    夏祎點點頭：“回昆玉院？”

    許琛道：“是，父親說我不適合再住在現在的院子，所以把后面第五進院子給我，我正要帶著歸平回去收拾東西呢?！?/br>
    夏祎：“也對，畢竟現在是有爵位在身了，還住在跨院里讓人笑話。反正你小叔寫的那個匾還沒掛上，直接掛到后面去正好。你且去吧，有什么不合適的就跟凝冰說?！?/br>
    許琛行過禮之后便帶著歸平離開了，夏祎想了想，還是往書房走去。

    “怎么季亭來了也不說一聲呢！”夏祎的聲音從門外傳來，許季亭立刻起身，慌忙要躲，但已經來不及了。

    夏祎邁進書房，許季亭只好賠笑道：“我來時三嫂正在休息，原本就是來看看琛兒，不欲打擾三嫂的?！?/br>
    夏祎入座，“季亭，你躲我也躲夠了吧?！?/br>
    許季亭摸了摸鼻子：“三嫂哪里的話，我躲您干什么呀！”

    夏祎揮了揮手，示意素纓帶著外間伺候的小廝退下。

    待外面一眾下人都離開，夏祎開口道：“還瞞著我嗎？”

    許季亭似乎準備裝傻到底：“三嫂說什么？”

    夏祎嘆了口氣：“昔年我曾受人囑托從克烈尋來一種無色無味的藥，這藥下在飲食之中，銀針都無法探到，但不出月余便可讓食用之人暴斃而亡。我曾猶豫要不要把這藥給那人，可當時畢竟年幼，被那人三兩句話便哄騙過去，將藥給了他，而那人最終也用這藥毒殺了一個好人。這件事一直成為我心頭的一個結?！?/br>
    許季亭看著夏祎：“三嫂，您這話我可真的聽不懂了?！?/br>
    夏祎繼續說：“后來我心下有愧，年年派人去那個陵墓去祭拜，只希望他不要怨恨于我?！?/br>
    許侯聽夏祎這話，知道季亭的身份是瞞不住了。

    許季亭反而沒有了之前的慌張，說：“三嫂，人死了不過一抔黃土而已，只有活人才會怨恨?！?/br>
    夏祎點點頭：“確實如此，只是不知道，若那人僥幸活下來，是否會怨恨于我呢？”

    許季亭笑了笑：“三嫂都說了，那人已經死了，這種不存在的假設，沒有意義?！?/br>
    夏祎繼續說道：“行軍打仗，死傷皆是命數。這么多年來，那個人是我在戰場之外殺的第一個人，我想也應該是唯一一個?！?/br>
    許季亭問：“三嫂可是有悔？”

    夏祎點點頭：“自然有悔。偶爾午夜夢回，總是會想起那人，我雖未曾與他謀面，但也聽得他的事跡，本該是個功臣良相，前途無量之人，卻白白將性命斷送在陰謀之中?！?/br>
    許季亭摩挲著手中的茶杯，淡淡地說：“三嫂這個想法，倒是多慮了。藥可毒人亦可救人，就連砒霜也可入藥治病。藥在人手，毒在人心。三嫂不過是給了藥而已，可那毒卻并非三嫂親手所下?！?/br>
    夏祎看著許季亭的眼神有些意味深長：“可若沒我，自然也就沒有那毒?！?/br>
    許季亭笑了笑：“三嫂這話說得有趣，若想置人于死地，難道非要用毒不可嗎？一把匕首，一根粗繩，即使是這杯子，摔到地上變成碎片，都可以取人性命。三嫂現在孕中，可不要多思多慮，以免傷了身子?！?/br>
    夏祎道：“正是因為現在孕中，我才更想要知道，當年那人是不是會怪我，這或許會關系到我腹中孩子的未來?！?/br>
    許季亭無奈地搖了搖頭：“琛兒如今這般好，三嫂怕什么呢？”

    夏祎一愣，隨即便笑了。是了，如果許季亭真的是言清，那當年他死里逃生，自然是知道這一切的。這么多年他沒有表露出任何對自己，對許侯的不滿，反而在琛兒到來之后處處幫襯時時提點，全然沒有對當年之事絲毫怨恨之情。

    夏祎道：“看來是我小人之心了，這事不再說了。你也不用躲我，我本就不是多嘴多舌之人，如今難得有了身孕，只想好好地過日子罷了?！?/br>
    許季亭笑道：“三嫂哪里話，我真的沒有躲您啊?！?/br>
    “好好好，你說沒躲就沒躲，是我多慮了?！毕牡t松了口氣。

    許侯看著二人的神色，插話道：“你倆說完了？能聽我說說嗎？”

    二人相視一笑，都轉頭望向許侯。

    許侯：“十多年前的事情也值得你們費這么多口舌，過去了就過去了。小祎，既然那人已經死了，正如季亭說的，人死了便死了，只有活人才會怨恨?！?/br>
    夏祎點點頭，許侯繼續說：“還有季亭，這幾次事情之中你總有個身影在。你無官無職，雖然常跟在晟王身邊，但也要知道晟王當初就是因為不涉朝堂才有如今的安穩生活?！?/br>
    許季亭：“三哥放心，晟王已經上書告知皇上了，下個月初一他便要啟程出游，在臨安待久了他有些膩煩，我自然會跟他同行?！?/br>
    許侯道：“這樣也好，你們就好好放松去吧?！?/br>
    許季亭笑著說：“三哥你可不要太羨慕我們哦！”

    許侯抄起手邊的書作勢要打：“你別以為你這么大了我就不會打你！”

    許季亭已經跳出書房：“你敢打我我就跟晟王告狀，到時候你吃不了兜著走！”

    許侯沖著門外喊道：“許箐你別太放肆！”

    許季亭的笑聲已經飄遠。

    夏祎看著許侯，說道：“如今終于算是塵埃落定了?！?/br>
    許侯點頭：“是，我們也可以輕松一些了?！?/br>
    二月初五，許琛搬至侯府第五進院落，昆玉二字也正式懸于院中。許琛命人在侯府后院開了個隱蔽的小門，將定遠侯府和平寧伯府連通。平寧伯府因暫時無人居住，所以遣散了一些下人，凡離開者不僅脫了奴籍，還得到了平寧伯的歸家贈銀，一時平寧伯許琛的善心被眾人傳頌。

    因長公主有孕在身，許琛將凝冰送回到長公主身邊，從侯府下人中又挑選了一個名為平留的護衛貼身跟隨。

    二月初六，許琛重回書房讀書。

    二月十五，大朝會，大理寺呈上陳丘一案的審理結果?；噬舷轮?，陳丘本人及妻兒削爵賜死，三族流放，九族入奴籍。

    三月初一，晟王攜友出游，地點未知，歸期未定。

    經歷了寒冷的冬日，開宇十五年的春天緩緩到來。

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    第一卷結束啦~