船上的日子悠閑得很，掌舵的是南域人，常年在東域邊界生活，往來水路十數年，技術自然沒的說。

    一共兩人，日夜輪換，船無停時。

    蘇棠摸黑進了船尾的房間，腳步不穩，在門口被什么絆了一下，摔倒之際又碰碎了一個瓦罐。

    衣裳是顧清影的。

    方才她下床后先是給自己倒了杯水，隨手從架子上抓了一件，純白純白的，隨意披上，又抽了條手絹攥著，回頭見顧清影熟睡，便自己出去了。

    人的精神從緊繃的情緒中放松下去，積攢的疲憊就會翻涌上來。

    蘇棠站起身拍了拍衣角，一地碎片，屋里黑漆漆的，她摸索了半天才點燃墻上的燭臺，灶臺上東西甚多，瓶瓶罐罐到處可見，她在桌上架子上翻找，打開一個壇子，嗅了嗅發現是酒，便滿意幾分。

    江紅塵因她剛剛折騰出的動靜出門查看，進門正見她將手絹塞進酒壇里，臉上透著淺紅，喘息聲清晰可聞。

    蘇棠轉頭看見他，動作也沒停，把手絹整個塞了進去，江紅塵已走到她身側。

    然猝不及防地，蘇棠轉身狠狠扇了他一耳光。

    指尖的酒香醉人，力道極重，頓時在他臉上添了幾條紅痕，打得男人側過臉去，雙目一瞠，夜半時分的困意驟然散了個徹底。

    這一記狠力的后果是蘇棠撐著桌沿喘息幾聲，脫力癱坐下去，扶著額頭，長睫低垂。

    “知道為什么打你嗎？”

    江紅塵緩緩轉頭對視過去，心里其實猜到了，但是沒有答。

    蘇棠目光陰森，“你騙她跑去采藥，對罷?！?/br>
    “明知道不需要，只為把她支走?！?/br>
    “她在山上殺了一頭狼，肋骨斷了，后背被抓了一爪。先生，萬一她沒這么幸運，出了更大的事情，你拿什么賠我？”

    江紅塵自知有愧，所以受這一巴掌并不委屈。按照她以往地作風，只打一巴掌已經很難得了，不過多半是因為她現在沒力氣做別的。

    蘇棠冷冷道:“你瞞著我，對她你也沒說真話，我不怪你。讓我以為心想事成了，心甘情愿幫你們做事，我也不怪你。但是你讓她去涉險——”

    “我真想現在去捅霜夜一刀，放心，絕不傷要害?！?/br>
    江紅塵端然佇立，聲音啞了幾度，頗顯無力，“是在下不對，你身體正不好，還是寬心，少動，為上?！?/br>
    他從酒壇里掏出那條手絹，濕淋淋的酒香到了蘇棠面前，被她緩緩抬手接住，在頸上抹了一把，隨后誠實道——

    “我發燒了?！?/br>
    語氣里帶著無奈，郁悶，惱怒自己如今這么沒用。

    江紅塵便要蹲下診脈，蘇棠也不意氣用事，攤了手道:“我知道，身體太弱，容易生病。不用跟我說為什么發燒，若真有心，就幫忙想辦法讓它快點降下去?！?/br>
    男人的指尖離開手腕，又抬手將指節在她額頭輕貼一下，“若想一晚上就徹底好起來，不太可能，就算現在把溫度降下去了，明早道長一診脈，還是會知道你受寒的。以后……活動過后，注意蓋好被子”

    蘇棠冷哼一聲，握著手絹靠著墻，閉眼道:“我不想她知道，要不趁現在給她灌碗迷湯，讓她睡兩天?！?/br>
    江紅塵已微微回首側目，隨即站起來，蘇棠正昏沉，根本沒有精力注意外頭那輕然的腳步聲，待江紅塵移開身子，她一睜眼，才見顧清影正站在門口。

    不知來了多久了。

    蘇棠的惱怒眼神很快落在男人身上，埋怨他聽見人過來也不說。江紅塵苦笑，低聲道:“就算在下說了，你我往哪兒躲呢？難道要跳江？”

    說罷拱手施了一禮，悠然告辭。

    蘇棠重重呼了口氣，站也站不起來，咳嗽兩聲后，顧清影的手已環了上來。

    一下子就像抱住了一個小暖爐。

    蘇棠感覺不到喉嚨在疼，但一說話就覺得那里更加腫腫脹脹的，難以抬高音量，“我……”

    她再怎么聰明也沒有辦法找到借口了，只好如實招供，語氣盡量隨意:“我發燒了，小事?！?/br>
    顧清影一臉凝重地探上她手腕，緊接著就起身。

    蘇棠抬頭都沒力氣，很快道人取了一瓶藥回來，喂給她兩顆，“還有哪兒不舒服么？”

    蘇棠咽得有點困難，咳嗽幾聲道:“有點冷?！?/br>
    另一只手握著手絹在喉嚨處蹭蹭，“這里，脹脹的，說話……有點費勁?！?/br>
    然她忽一低頭，看到手絹上竟有一團鮮紅，沒來得及抑制住驚訝，渾身僵硬之際想將左手往身后藏，已被顧清影發覺不對。

    道人扯下手絹，露出那掌心一條血口——是剛才摔在瓦罐碎片上隨手一撐割傷的。

    無痛無覺，是多可怕的事情。

    顧清影當即起身取了清水和藥回來，從自己衣角撕了一條，沉默著清洗傷口周圍的血，眉間漸漸蹙起。

    蘇棠手臂微微發顫，帶動著五指也抖，“不用這么如臨大敵罷，反正也不疼?！?/br>
    顧清影抬眸看她一眼，她故作輕松的神色當即僵住，道人不忍出言苛責她，眼睛卻紅起來。

    蘇棠被她看得心虛，垂眸道:“對不起，是我太沒用了，這兒太黑，我好像打碎了什么?！?/br>
    她以為顧清影在生氣，可是道人開口后的聲音卻還是很溫柔:“為什么不叫醒我？”

    眼中竟是委屈，可憐巴巴的。

    蘇棠語調一沉，“你累了，好不容易睡得熟，不想叫你。再說著涼發燒不是什么大事，我自己也可以熬藥，就算我不善醫罷，這點小病還是可以治的?！?/br>
    顧清影心疼，愁眉緊鎖，“你知道藥材都放在哪兒么？”

    蘇棠挑了挑眉，“不知道，但是我已經找到一壇酒，小毛病不用喝藥?！?/br>
    她打了個寒顫，顧清影正將藥粉抖上傷口，再用布條裹上去包好，蘇棠看一眼就嫌棄:“血止住了就行了，包起來作甚，瞧著多難看……”

    語氣特意撒嬌嗔怪，想讓氣氛輕松一點，顧清影臉上的凝重卻一點未減，作勢就要將人抱起來。蘇棠故作隨意地擺擺手，“我自己可以走的，又不是殘廢了，你扶我一把就行?！?/br>
    顧清影陰沉了臉，“為什么不讓我抱你？”

    “為什么生病了不告訴我？”

    “為什么大半夜自己跑出來？”

    一連串的問題讓蘇棠心虛，顧清影問完，干脆也幫她答了:“因為不想麻煩我?！?/br>
    “蘇棠，我們說好了，會一直在一起的?！?/br>
    蘇棠隱約明白她在生氣什么，視線躲閃，“我又沒反悔?！?/br>
    顧清影道:“以后但凡你生病，都這樣躲著？”

    蘇棠便不說話了，蹙起眉頭，垂了眼簾，被顧清影指尖在眉心一撫——

    “我預料過許多癥狀，也做過很多準備了，已經不是需要你一個人呆著的時候了?！?/br>
    “如果你只能自己躲著，那要我何用?！?/br>
    蘇棠剛攢好的力氣一下便又散了，身體往后一倒，被顧清影及時攬住，借著力才能坐穩。

    她一嘆，“好吧，對不起，以后不會了?！?/br>
    “不要道歉?！?/br>
    顧清影聽到“對不起”三字心里就更難受，想抱著她起身，卻被她輕輕扯住袖口，示意她還有話想說。

    道人便蹲在她身側，蘇棠閉著眼睛摸索著，攀住她手腕，敞開的衣領露出鎖骨旁一點紅痕。

    “我……很少發燒?！?/br>
    “我有點害怕發燒。要是那天晚上我沒有發燒……就不會被扔掉了……”

    往昔的悲事太多了，每一件都可以想很久。

    蘇棠兀自搖頭，啞啞道:“也不是吧，只是會晚一些被扔掉罷了。早晚都是那樣，好像也沒差別?！?/br>
    顧清影的手心覆在她手背上，力道不大卻讓人頗安心。

    蘇棠睜開眼睛，一抬頭，“道長，那天要是早點遇見你……”

    顧清影眸子一顫——那天的自己根本什么忙也沒幫上。

    一切都太遲了。

    許多事一點兒也不能假設，只要想到那種“要是”、“如果”開頭的句子，立刻就要肝腸寸斷。

    蘇棠卻笑起來，雖然笑得很無力。

    “也沒差別的罷，她或許還會失望呢，失望爹爹會繼續茍延殘喘，失望自己不能從這個泥潭里脫身……他們是同床共枕的夫妻，只要起了殺心，何愁沒有機會啊……”

    顧清影已將人擁進了懷里。

    她找不到話語能安慰她，語言太蒼白，若勸人說“過去的事都不要想了”——

    在這句話說出來的一瞬間，聽到這話的人就又會將那些事想過一遍。

    蘇棠的側臉一下貼在她心口，衣裳面料柔軟，顧清影的呼吸聲有種魔力，讓她驟然安心起來，清楚地知道這不是那年夜里，發現她發燒了的人也不會把她扔掉。

    但她還是沖道人搖頭，“顧清影，你別抱著我起來?！?/br>
    “你是要熬藥罷，我坐這里等你，我不想你現在抱著我回去，我歇一會兒就能自己站起來了?！?/br>
    她聲音弱弱的，有氣無力，呼吸都燙起來，顧清影無法在這種時候拒絕她任何事，從窗下搬了張椅子，飛快擦了擦，半摟半扶地將人安置坐下。

    蘇棠一手撐在扶手上，看東西都有點重影，顧清影正在灶爐前忙碌，側影窈窕，一陣陣輕微的聲響傳到耳邊。

    四肢變得重了不少，現在倒不怎么冷了，好像還有點熱。蘇棠一指勾著衣領，一手撐著額頭，判斷不出時間長短，一碗水已經到了眼前。

    “稍微有點燙，但可以喝的?！?/br>
    蘇棠捧在手里，輕輕吹了吹，很快乖乖地喝完了，嗓子舒服了一丁點兒，緩緩道:“道長，我是不是很麻煩？總覺得自己現在很沒用……我以往修習的心法都對心脈負擔很大，幾乎從來沒有為長久活著做過打算，很不愛惜身體，所以現在身體這么差罷，真是麻煩你了?！?/br>
    眼前光線一暗，是顧清影擋住了蠟燭的昏黃，長發垂肩，指尖滿是藥氣，從她手里拿走了空碗，往地上一擱。

    “阿棠，你說我為什么學醫——”

    蘇棠真的思考片刻，但想不出什么別致的答案，只能道:“你家不是醫者世家么，不需要什么理由罷?！?/br>
    一只手撫上她側臉。

    握劍的人，指腹有薄薄細繭，拂開她耳邊碎發，“剛才我突然想到，大概……就是為了現在的你罷?！?/br>
    蘇棠欲合未合的眼簾驟然抬起，嘴角不自覺地上揚，那些散暈開來的光線重新聚焦，一室藥氣都氤氳成撩人的芬芳。

    隨即身子一輕，下意識就攬住顧清影的后頸，短暫的眩暈很快過去，道人腳步一動，“藥還得熬一會兒，現在可以先抱你回去了嗎——”

    蘇棠怔怔，弱弱道:“還得很久嗎，那我多半都睡著了，你記得叫我起來?！?/br>
    顧清影蹭了蹭她額頭。

    “好?！?/br>