夜。

    京城的夏夜尚有幽靜之意。還沒有到蟬鳴之時，蛙聲也還未奏起。

    皇城內有許多景致各異的殿閣，有的很高，可以試試看能否摘星。

    有的很寬敞，院子里可以挖個湖。

    有的看上去樸實無華，屋頂的瓦沒有光澤，柱子的漆剝落了，院子里只有雜草，沒有鮮花。

    中域這片土地上最有權勢的幾個人就在這里夜話。

    頭上的屋頂殘缺了一小塊，正好投下月光。

    但當桌上的燭光接連亮起，月光就失去了霜色。

    宗風翊到來之前，這幾個人已經等了許久。

    幫派的老大通常都可以遲到，何況是君主。

    所以沒有人抱怨，或是真的不介意，或是不敢。

    除了蘇棠。

    她本沒資格坐在這里的。

    雖然她很需要見到宗風翊，但夜半時分，百無聊賴，一臉不高興。

    嘟囔著宗風翊怎么還不到。

    玉面先生就坐在她身邊，為了讓她少點話，便向她逐一介紹對面的人——人家本尊就在這里，玉面先生說話自然也必須恭維。

    “這位是獨孤云，他是獨孤長欣和云氏上任家主云若來的兒子，這皇城里所有的侍衛都受他管，包括你身邊的那些?！?/br>
    獨孤云面帶微笑地朝蘇棠略微點了點頭。

    他二十五六歲的年紀，坐得筆直，容貌端正，烏溜溜的眼睛里有溫和的笑意，淡藍色的錦袍上繡著片白云。

    他長得并不像獨孤長欣，所以應該是像極了生父。

    金線在他四指外纏繞，瑩黃瑩黃，泛著一種冷漠的暖光。

    蘇棠問:“既是他父親姓云，他為何不姓云？”

    玉面先生道:“江湖傳聞，是獨孤長欣和云若來都未想過成親，獨孤長欣想要個兒子，云若來不想，所以他們決定互不相干?！?/br>
    他用目光詢問獨孤云，后者亦不惱，坦然道:“我聽聞的原因也是如此?！?/br>
    玉面先生的視線便落在蘇棠對面的女人身上。

    她生了一張白白凈凈的臉，長衣收腰，水色碧瀾，身材瘦長。

    右手握著一把長傘，看樣子會比站起來的她還長出半截。

    鐵筋鐵骨，渾身都銀光熠熠。

    傘尾是一把鋒利的尖錐，傘葉很短，收緊時，這把傘更像一桿長槍。

    張開時，每一塊傘葉邊緣都是鋒利的齒刃。

    每一根傘骨里都可以迸射出暗器毒藥。

    蘇棠第一次見這卓絕的武器。

    她看得出這武器很重，恐怕如今的自己都拿不起來。

    傘槍的主人自己開口介紹了自己，語氣很快，說得簡短。

    “在下云氏，云里前橋?！?/br>
    蘇棠道:“好別致的名字?！?/br>
    云里前橋年長她十歲。

    女人似乎天生有嫉妒心，她看著這個比自己年輕，比自己漂亮的女人，受了夸獎，也沒有露出什么好臉色。

    玉面先生道:“再來，最左邊這位，是咱們風月閣閣主，萬俟冥?！?/br>
    二十歲的年輕人戴著兜帽，遮住了大半張臉，一只眼睛埋在陰影里，另一只眼睛泛著寒星般的冷光。

    他第一次見到自家的圣女，很欣賞美人漂亮，也很憐惜美人蒼白。

    蘇棠輕輕鼓了鼓掌，“這位閣主一定比上一位好的多?！?/br>
    她望向萬俟冥身側的中年男人，“這位是楚氏的家主罷?！?/br>
    中域元老堂本只有獨孤與云氏，楚家算是宗風翊的老丈人，也算德高望重，擠入此列。

    男人抬手一禮，“在下楚攸客，算起來……是尊主夫人的堂哥?！?/br>
    霜夜姍姍來遲，打著扇子直直進門，坐在了玉面先生身邊，緊接著還跟進來幾個侍女給眾人上了茶。

    除了蘇棠是紅棗湯。

    最上方的上座前也已放了一盞茶，侍女退出去的同時，宗風翊終于到了。

    他的臉色不太好，身形消瘦，渾身都彌漫著一種消極的氣息。

    他沒有帶兵器——因為只要他想，指尖沾上的一點茶水也可以變成兵器。

    所以他不需要這里的人繳械，任由他們帶著傘，帶著玉笛，帶著扇子，帶著金線，帶著雙刀。

    他多日沒在自己這些“親信”面前出現過，連政事都許久沒有打理，都是獨孤氏的老夫**心，cao心久了，人也病了。

    未避免同室cao戈，宗家的旁支氏族都不能擔以重任，個個分布得遠，雖然有金玉滿堂的架子，卻從不可參與到大事里。

    而獨孤氏的老夫人是他的外祖母。

    她越發因他的癡而憤怒，看也不愿意看他。

    宗風翊踏進門時，大家都站起來迎接，唯獨蘇棠捧著小盅，小口小口地喝紅棗湯。

    宗風翊沒有說話，只是抬手，四指向下擺了擺，示意他們坐下。

    他身上沾著一種藥氣，頭發上束著一頂金冠，中間鑲著一顆湛藍色的寶石，冠后垂下兩條暗紅色的絲帶，一條的尾端正搭在他的肩頭。

    窗外竹林沙沙作響，他的腳步聲輕微難察。

    蘇棠放下了紅棗湯，宗風翊已經坐在了座位上，伸手按下她右手手腕，靜靜診脈。

    片刻后，他道:“很好?！?/br>
    蘇棠道:“終于見到大人了，臣下還有話幫人帶給你?！?/br>
    宗風翊收手，“講罷?！?/br>
    蘇棠道:“中域和南域交界處有條河，兩方隔河相望，他們希望過河在曲水關建宗立派，像當初北域越界在澹州建立風月閣那樣。不過，宗派之人不受您管轄，不受您處置生死。所耗費的物資由您出，曲水關稅賦也要減六成?！?/br>
    獨孤云面色當即就變了。

    風月閣之立是北域人依附示好的附屬品，南域這樣越界，幾乎是要中域割讓他們一城，錢還要中域出，天底下哪有這樣的道理。

    何況偏遠之地少受教化，最易被人影響。

    然而宗風翊道:“可以?！?/br>
    蘇棠輕輕舒了一口氣，“順帶，讓風月閣入元老堂?！?/br>
    云里前橋冷哼一聲，而宗風翊輕易答應了，無視她和獨孤云的神色，又似隨口一問:“你見過王了然?！?/br>
    蘇棠點了頭。

    宗風翊道:“我若有個兒子像他那樣，一成的事情就不愁了?！?/br>
    剩下的九成愁事，都在楚瞻月身上。

    獨孤云凝眉轉首，“尊主大人，憑什么答應他們？”

    他原本的溫和已經沒了，取而代之的是敵視和殺意——沖著蘇棠。

    “這人是南域的jian細？！”

    萬俟冥一股腦搖頭，“獨孤大人說什么呢，這是我教圣女?！?/br>
    蘇棠道:“我是如今對尊主大人最有用的好東西，怎么會是jian細。我只是幫人帶話，你以為我喜歡王了然那個混賬？”

    這話是真的——

    她憎惡王了然，和憎惡宗風翊不分上下。

    云里前橋恨鐵不成鋼一般笑了笑，“大人既決定了，文書旨令，云氏會辦妥?！?/br>
    她話鋒一轉，“羅剎樓無首，臣下預計派位長老前去接管。還有飛仙觀，有不少道家奏問，可否納為自家分觀之地?！?/br>
    蘇棠立刻道:“不可?！?/br>
    她看向宗風翊，“不許人再進飛仙觀，連同暮顏峰后山，都不行！中域武林譜中，再無顧清影之名?！?/br>
    宗風翊側目暼她一眼，“好?！鞭D而望著云里前橋，“羅剎樓的事情，你隨意罷?！?/br>
    他語氣太散漫，云里前橋握著傘槍站起來，“大人，您若厭倦這個位子，大可以退位讓賢?！?/br>
    蘇棠清泠泠一笑，笑得很動聽，但落在宗風翊耳中，就像一道驚雷霹靂，警醒他振作。

    云里前橋道:“還是您占著這個位置，只是想傾天下之力治好楚瞻月，別的什么都不想管了？西邊的事情還不是天大的教訓？！”

    她不甘而怨恨——如果沒有楚瞻月，宗風翊的妻子一定會是她。

    那此時他們應該已經有幾個兒女了，個個文武雙全，長子會被培養得很好。把云氏和宗氏的全部都寄托在他身上，他會登上巔頂，傲視天下。

    她雖然不知道楚瞻月是西域舊族，卻知曉宗風翊答應汴氏是為了討要什么東西給楚瞻月治病——

    還有南域那些混賬，星羅齋搞得幾個月雞飛狗跳風聲鶴唳，才過去多久？他就又陷進溫柔鄉里不肯抽身。

    她的傘槍向前移了一步，點在宗風翊腳邊，男人面無表情，緩緩伸手按在了傘葉上。

    平滑而冰涼的傘葉，傘骨里藏著一支幾寸長的木制短箭。

    宗風翊的掌心貼在上面，只用了三指輕輕一按，碎裂聲輕微，半片傘葉在他掌下悠悠裂開，指間夾住了那支短箭，輕旋升空，將要落進掌心時，內力向上摧入，落下一地齏粉。

    云里前橋手里一松，殘缺的傘槍鏗鏘倒下，聲音震耳欲聾，擾得蘇棠皺起眉頭。

    宗風翊不怒，輕悠悠道:“坐下?！?/br>
    云里前橋抖著唇，目光呆滯藏鋒，僵硬地坐了回去。

    獨孤云只能緩和語氣，“大人情深義重，多年不曾再娶。前日收到東域來信，欲和您結秦晉之好，臣下實在不知如何回復，就等著問您?！?/br>
    他握著金線收緊掌心，“臣下門中的金線制作不易，但請大人寬容?！?/br>
    “臣下已經幫大人想過說辭。就說大人即將迎娶楚氏嫡女，親上加親。若東域貴女也來了，論起名分，總會有人不愉，還是罷了的好?！?/br>
    楚攸客一陣暗喜，附和道:“獨孤大人已和臣下商議過，尊主夫人乃楚氏女，額……多年病弱，尊主子嗣單薄，著實不堪。尊主大人看不上別家的人，我楚氏族人也不可考慮？”

    宗風翊靜靜聽他們說完，殺心已動。

    楚瞻月是不是楚家人，莫非楚攸客全然不知？

    玉面先生和霜夜雙雙靜默，面上也不露出分毫嘲諷——

    楚瞻月是宗風翊塞到楚氏的人，為的是一個看得過去的身份。

    他不能坦白楚瞻月是西域故族，所以也沒有理由反對這樁“親上加親”的婚事。

    只要有了一個謊言，就有越來越多的謊言，難以抽身。

    蘇棠用指甲叩著小盅的外壁，突起的語調刻薄尖銳:“以楚氏的資質，族中無人善武，多少年都混不出一個樣。天上掉餡餅，出了位司凰大人——”

    宗風翊嘴角一彎。

    域主之妻，名號尊為司凰。但二人未正式舉行過大婚，楚瞻月身為西域人，不愿叩拜中域宗廟，宗風翊也不逼她，許多繁文縟節都省了，便頗有些名不正言不順。

    所以這個名號宗風翊從未聽人尊稱過。

    蘇棠像個墻頭草般立場搖擺，剛為王了然要了一個城，又幫宗風翊說話:“你們這幫蠢貨得以入元老堂，已經是天大的恩惠了，還不知足？還要送女兒？我倒是想問問楚大人想做什么，莫非準備著謀反——”

    楚攸客臉色巨變，低頭不停擦著額頭的汗，哆哆嗦嗦軟了身子跪下去，一個勁兒搖頭。

    蘇棠已經把話說得很銳利，已然嚇退想得寸進尺的楚家，宗風翊卻還有后話。

    他緩緩站起來，目光落在很遠很遠的從前。

    “獨孤氏一直唯宗氏馬首是瞻，本座少時受了祖母許多教養，受益匪淺。云氏培養過這皇城大半的精英侍衛，功勞卓著。楚家么……本都是本分人?！?/br>
    這話的意思，就是現在不本分了。

    楚攸客面如土色，汗如雨下，伏地不敢起身。

    宗風翊平和一笑，“西邊風波剛平，諸位的心思又落在本座婚事上——給東域的信里，就回復說……”

    “本座已經自宮了?！?/br>
    蘇棠驚怔當場，深覺難為他能說出這么不靠譜的托詞，滑稽可笑得過分。

    然下一句駭人——

    “至于楚大人的建議……本座不介意真的自宮?！?/br>
    獨孤云肅然起身，“大人！無人逼迫您，若我等有話失禮，請大人寬宏，莫說出這樣的話！”

    宗風翊打量起蘇棠，“或許自宮這種事也礙不著婚事，那本座可以自盡。幼女未滿十二歲，我若死，她鎮不住。屆時東域會如何，南域又會如何，甚至你們……”

    堂中人接連起身，除了跪地發抖的楚攸客和有恃無恐的蘇棠。

    她忍著心口疼，一直笑，突然有點可憐宗風翊。

    一方之主，無理取鬧一般地用命來威脅人，就是不想再娶——

    娶了又不會少塊rou，還得一美人。

    可是她也很理解宗風翊——畢竟洛玉陽垂死之人，央求她嫁，她也不干。

    同樣嫁了也不會少塊rou，還得一美人。

    如果不是宗風翊派人滅了顧家，她很樂意跟他成為知己。

    一起在夜里烹茶，聊聊心愛的姑娘。

    可是現在她巴不得這幾個人被氣得瘋了，一道跟宗風翊打起來。

    最后這屋里的人全都同歸于盡。

    夜風侵襲，從窗戶縫隙和頭頂游走而來，吹得燭火瑟瑟發抖，滅了好幾盞。

    蘇棠已經將紅棗湯喝完了。

    堂中只剩下她和宗風翊。

    男人側頭望著她，理直氣壯，目光毫不閃躲。

    凡是女人，被男人這樣直勾勾地看，總要害羞的。

    何況這個男人并不難看。

    但蘇棠定定望回去，同樣理直氣壯，毫不閃躲。

    她看得到——宗風翊眼底的倦意。

    是啊，夜深了，誰不倦。

    “本座從前以為沈良軒真的是你父親?！?/br>
    他緩緩道。

    “今夜終知絕不是?！?/br>
    “你若有個父親常在身邊，他一定會告訴你，莫要這樣盯著男人看?！?/br>
    蘇棠捂著胸口緩了股勁兒。

    她有很多話可以罵出來，還可以譴責他。

    她雖然理解這個人，但不能原諒。

    如果顧清影的爹娘還在，日子一定很平和很好。

    不用讀那些費腦子的道德經，也不用練劍。

    蘇棠只思考了一呼一吸的時間，桃花眼一彎——

    “我本以為楚瞻月縱然生病，也會經常陪你的?！?/br>
    “今夜終知不是?！?/br>
    宗風翊這樣的人在生氣時也很少表露出來。

    生氣時他會笑。

    所以此刻他笑了，笑意很淺，似乎裝作不生氣也終于成了一件難事。

    蘇棠笑盈盈的:“你若有妻子常伴身側，她就會告訴你，不許盯著別的女人看?！?/br>
    宗風翊的笑聲沉沉，并不悅耳。

    他知道他今晚是真的倦了，一時居然反駁不回去。

    蘇棠用恭敬而溫柔的語氣說出似劍如錐的話:“剛剛她若在你身邊，就會揪住你的耳朵，面若飛霞，語氣嬌嗔——”

    蘇棠微微掐著嗓子，矯揉造作:“死鬼，看什么呢，眼珠子不想要了？”

    話音未落，宗風翊撫掌大笑。

    他想象了一下楚瞻月說這種話的樣子，覺得滑稽有趣。像街頭巷尾和鄰居閑話的老夫妻，妻子兇巴巴的，丈夫可憐兮兮。

    蘇棠像受了夸獎，頗為得意。

    宗風翊卻道:“吾妻臥榻高眠，可與我同床共枕，顧清影又如何？”

    蘇棠話鋒即出:“她好的很，”

    刻意加重語氣，一字一頓:“身體康健，百歲無憂?！?/br>
    宗風翊不以為意:“王了然做得到的，我也做得到，丹夫人何故幫他?！?/br>
    蘇棠道:“至少他沒殺顧清影全家?！?/br>
    宗風翊再次語塞。

    蘇棠道:“我也不是幫他，只是交易。用我有的，去換我想要的，他亦如此，大人不也如此嗎？”

    她手腕一動，抖出一柄短刀，輕輕將刀尖在心口比劃。

    那里繡著一株海棠。

    “如今是不是我想做什么都可以，尊主大人都不會有意見呀?！?/br>
    宗風翊云淡風輕地抬手向前，五指虛握，一股強橫的力道纏住她手腕，頃刻讓她脫手。

    “自然?！?/br>
    蘇棠嫌棄地揉揉手腕，“風月閣名聲那么差，你都允它入元老堂?！?/br>
    宗風翊道:“你既知道它名聲差，就該反省一下自己?！?/br>
    蘇棠道:“稟性難移，改也晚了?！?/br>
    她突然心血來潮，目光變得戲謔，“宗風翊，我要你跪下?！?/br>
    她企圖從男人眼中看到屈辱，卻只看到他無所謂的淡然。

    座椅被他起身的動作推開，摩擦著地面生響，很難聽。

    那衣擺上金絲銀線成龍，紅寶石點睛，忽就墜向了塵泥。

    蘇棠卻又一次理解他——

    命都可以給那個人，為了她，尊嚴是什么，天下又是什么？

    下跪又有何不能。

    蘇棠撿回自己的刀，盈盈轉身，將要告辭了。

    宗風翊站了起來，波瀾不驚，語氣如?！?/br>
    “丹夫人，保重身體?！?/br>
    “對了，那位桑落姑娘懷孕了?！?/br>
    蘇棠已推開了大門，回頭瞪他一眼，“你知道得還真多，真是什么事都瞞不過大人的眼睛?！?/br>
    夜風灌入，將僅剩的幾盞燭火熄滅。

    蘇棠的背影緩緩融進夜色，“我會去看她的?！?/br>
    月光清冷，從男人頭頂流落而下，撒了一地暗霜。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    蘇棠:我怕你？？來啊互相傷害??！