晨光照霧，漫山朦朧時，山色淺淡，如踏入仙境。

    有開采玉礦的小工進山，正見蕭煜在山門送別蕭念安。

    馬兒負著行囊，悠然刨著蹄子。

    蕭念安的腰間多了一枚玄鐵令牌，精巧可人，上頭唯雕刻一枚龍鱗，便是名門之江湖令。

    佩戴此令者，乃域主門下之臣，以烏木、青銅、白銀、黃金、玄鐵逐次高階。

    見此令，則知江湖之士，名門之徒，行走之間，多有裨益。

    蕭煜和岳欽送他出山門，幾步小路，絮絮叮囑了許多。

    此行——幕后不知，目的不知，地點也是微有耳聞的詭異之地。

    蕭念安見星羅齋之帖后便已決意一人上路。

    若被一張紙把玉山一大半的人都誆騙走，本門被人偷襲，或是來人行竊，再或是別的什么更深沉的陰謀，又如何是好。

    他發上用一條青色長繩束著，白衣仗劍，指尖撫著劍柄的三朵梅花，端然向師父道別。

    蕭煜眉頭一直皺著，本是根本不想讓蕭念安去——

    但帖中明明白白寫著:得此神兵，獻于大人，以賀江湖昌盛。

    既然是要送給宗風翊，天下就都該躍躍欲試，迫不及待才對。

    若玉山無人前去，這樣一個話柄落在他人口中，傳到域主那里，真是百口莫辯。

    蕭念安微笑一別，轉身上馬，衣角的一圈青竹晃成一線翠意，拂過玉山春色。

    他駕著馬，悠哉悠哉地到了驛站。

    這里多是些往來的玉石商人，驛站更像個玉店，接近人群，便能看到各種各樣的玉墜玉鐲玉雕玉器，有紅有綠，還有潤得透明一般。

    蕭念安一眼看到那紅衣人弓著腰在一個地攤邊瞅，肩頭臥著小白貓，尾巴一抖一抖，像撓在蕭念安心頭。

    他喉結一動，下馬過去，卻見那人忽地轉身，眼睛直勾勾盯著前方一灰衣壯漢腰間，隨即兩步上去，又輕然轉回，將手收進了袖口。

    他正得意，手腕卻被蕭念安一把捉住，另手揪過他手里的玉墜，面無表情地看他一眼，幾步追上那大漢。

    男人先是一驚，隨后看到蕭念安劍柄下的白玉，便堆了笑:“喲，是玉山劍派的弟子？”

    蕭念安回笑，“閣下的東西掉了?！?/br>
    他將玉墜遞給失主，得了人再三感謝，方回到少年跟前。

    少年抱著小貓，埋著頭，直直盯著地面，蕭念安也依舊看得見他滿臉通紅。

    可是蕭念安沒有說教，也沒有斥責，周圍人聲喧鬧，少年微微別過頭去，忽然手里一涼。

    蕭念安解下了劍柄的白玉，塞進了他手里。

    “我這個比他那個成色好的多，上頭有玉山字樣，還能?；Ｈ??！?/br>
    他順勢拽著少年到了驛站門口，挑了一匹烏黑的馬兒，又牽過自己的白馬，“好了，出發罷?！?/br>
    紅衣少年把白玉的紅繩繞在手腕，忍不住嘟囔一句:“我憑本事偷的，你憑什么還回去？”

    蕭念安本已準備上馬，聞言回頭笑道:“我憑本事還回去的，如何？”

    他笑起來的時候眉眼溫潤，將少年的火氣消了大半。

    少年眼睛一紅，冷哼一聲，便就上馬。

    紅衣一揚，表情頗為不悅——

    “我要去山下吃東西，我等了你兩個多時辰，我餓了?！?/br>
    蕭念安覺得這個要求很合理。

    山下正是最熱鬧的時候，小店，酒肆，客來客往，老板都忙得不亦樂乎，眉開眼笑。

    蕭念安抱著劍坐在少年對面，不再去提他方才偷東西的事情，只問:“吃什么？”

    少年眼珠一轉，蕭念安便覺不妙。

    果然他調笑著道:“蕭琿，我要吃小餛飩?！?/br>
    他樂呵呵地重復:“蕭琿……小餛飩……哈哈，有趣——”

    蕭念安當即招呼小二，隨即一手撐著額頭，問他道:“你怎么知道我叫蕭琿？”

    他一直以蕭念安為名示人，連方休或許都不知曉蕭琿之名。

    少年扭著脖子，得意洋洋，“因為我家公子什么都知道?！?/br>
    提起那個小公子，蕭念安神色一凜，“他留你在此，不怕你遇險？”

    少年道:“只有小餛飩你知道我是南域人，你若不說，我就無險?！?/br>
    蕭念安便笑，“好，那你叫什么名字？你都知道我的名字了，我卻不知道你的，這不公平?！?/br>
    少年揉著小貓的屁股，抬眸對視他，聲音有點小——

    “我叫貓兒?！?/br>
    蕭念安蹙眉，“貓兒？”

    貓兒不太自然地側了頭，原本明亮的眼睛忽就黯淡下去。

    蕭念安道:“很可愛的名字，很好?！?/br>
    貓兒頗為詫異地把視線轉回來，想從蕭念安眼睛里捕捉那種鄙夷和嘲諷，卻一點也沒有發現。

    他深深吸了一口氣，正好餛飩上桌，升起的白霧擋住了他的失意。

    他著實餓壞了，就這么埋頭猛吃，好像一點兒也不怕燙，又好像有人要跟他搶似的。

    蕭念安微微一笑，一口咬下一半餛飩，覺得味道的確不賴。

    貓兒風卷殘云般地吃完，湯都喝得一滴不剩，喘著氣，終于有了空閑問蕭念安——

    “你的同門沒有一起嗎？”

    蕭念安搖頭，“沒有?！?/br>
    他剛要解釋，貓兒卻不讓他自己說，“我知道我知道！公子說……宗風翊不是什么大度的人，你們為了飛仙觀對付羅剎樓很可能已經讓他不高興了，所以不該再爭著出風頭?！?/br>
    蕭念安點頭，“不止如此。聽聞那地方詭異，需以內功周轉加持，方能安然，我若大張旗鼓地帶著幾十個師弟師妹同去，不就是告訴天下我玉山能人輩出，個個功力不凡？”

    貓兒神色一凜，“這我倒是沒想到……可是你不怕玉山只去一個人，顯得對宗風翊不敬重？”

    蕭念安道:“叔叔年底之時，已立我為少掌門，希望都放在我身上，派我前去，還不算敬重？”

    貓兒挑挑眉毛，便跟著他起身上馬，偶然瞥見他腰間江湖令，策馬與他并肩，又問:“中域的江湖令，玄鐵為最好品階?？墒前足y，黃金，不是更值錢？”

    蕭念安道:“只要有點腦子，經商，交易，就可以獲得白銀黃金。我中域之玄鐵，除了鑄造兵刃，便只用來鑄此江湖令，不是有錢就可以拿到的材料，所以勝金銀一等?！?/br>
    他轉頭，“南域呢？南域的江湖令又是怎樣？”

    貓兒道:“蒼木、靛錫、青銅、煙玉?！?/br>
    蕭念安疑惑，“煙玉？頭一次聽說?！?/br>
    貓兒道:“是一種朱紅色的玉石，南域以朱雀為圖騰，所以奉紅色為尊，因此品階最高。而煙玉質地很脆，若在打斗中損壞，則是過失，全門之令轉為青銅，可就很丟人了。所以有的門派寧可守著青銅令，也不更進一步?！?/br>
    蕭念安只覺長了見識，“原來如此，有趣?！?/br>
    他握起長鞭，“貓兒，咱們加緊趕趕路，玉山離琦州不遠，說不定咱們還有同行的伙伴?！?/br>
    話音一落，他打量貓兒的衣裳，“你們以紅色為尊……這顏色很配你?！?/br>
    他言外之意，或是在試探貓兒在南域地位幾何，少年神色一變，臉色蒼白兩分，只道:“這是公子送我的，他跟我說要自己捧著自己，他讓我穿的衣裳，沒人敢讓我脫掉?！?/br>
    蕭念安聽出他心頭的戾氣，好似猜到一分兩分，終究體諒少年今日的許多敏感之處，不去追問。

    貓兒盯著他頸間，看到方休給他留下的那條血痕，依舊刺眼。

    他一手抱著小貓，接住蕭念安扔給自己的一只小籠子，將小貓放進去，牢牢掛在馬兒身側，又開口叫住劍客，蕭念安勒馬回頭，迎上他雙眸，聽到他說——

    “我家公子喜歡聰明人，萬一有朝一**見到他，不要告訴他我又偷了東西，好不好？”

    蕭念安思考兩息，“可以，不過你保證以后再也不偷東西?！?/br>
    貓兒狠力攥著韁繩，弱弱道:“我盡量?！?/br>
    蕭念安竟就不再強求，還欣慰一笑，“好?！?/br>
    他策馬往前去，貓兒匆匆趕上，一個白衣如雪，一個紅衣似霞，貓兒隨口問:“小餛飩，你是不是想跟南宮羽一道？你怎么知道她也要去？”

    蕭念安忍俊不禁，并不反對他這么叫自己，只道:“顧清影一定會去，蘇棠就也要一道，那南宮師妹就也會跟著了?！?/br>
    他想起方休陰狠的神色，“不管怎樣，盡人事就好?！?/br>
    說罷望著遠山霧色，辭別玉山春光。

    從此地沿南路以下，皆有良玉產出，因而商貿繁盛，春來后更是熱鬧。

    琦州驛站也迎來送往，掌柜的偶然一瞥，看見門口三位姑娘，一個杏眼俏麗，一個端然清秀，還有一個坐在馬車上，抱著一條薄毯，慵懶可人。

    粉雕玉琢一般，衣上海棠兩簇，頭上琉璃一釵，跟她眼中春光一比，卻都失色。

    她手里捏著一塊甜餅，小口小口地吃著，眼睛直溜溜地望著前方二人。

    南宮羽劍未出鞘，立在地上，撐著胳膊；顧清影又穿回道袍，黑衣白里，祥云在肩。

    南宮羽搖著頭，“我不要駕車，我要陪她?！?/br>
    顧清影亦搖頭，“我不太會駕車?！?/br>
    南宮羽也不知真假，幾乎要拔劍，“那打一架——”

    顧清影卻道:“抓鬮罷?！?/br>
    春意融融，蘇棠蹭著毛毯，覺得它軟乎乎得好生可愛，越發把自己當成一個小團子，往里縮，側臉被軟毛一拂，整個人就困了。

    而眼前是顧清影攤開掌心，露出兩個紙團——

    “來，你選一個，好不好？”

    南宮羽嚴肅地俯身提醒，“隨意選一個，來吧?！?/br>
    蘇棠呆呆看著二人，低頭又咬一口甜餅，兩腮鼓鼓，睜大了眼睛瞅著兩個紙團，軟軟地說了句“好”，乖巧的樣子讓兩個人心頭一酥。

    她猶豫片刻，伸手拈走一個紙團，顧清影溫柔地接過去，正要打開，南宮羽心中陡懸，忽打斷道:“等一下！”

    蘇棠被她嚇了一跳，一下子縮起來用毯子包住自己半張臉，顧清影揉著她頭頂安撫，眼中帶了點埋怨，對南宮羽道:“也不一定就會選到我那張?！?/br>
    南宮羽暗悔自己把人嚇著，又篤定搖頭，“不，我是想說……”

    “我們很窮嗎？”

    顧清影一怔。

    南宮羽掏出幾張銀票一抖——

    “我們為什么不雇個車夫？？”

    她簡直覺得自己腦子都壞了，轉身便去找掌柜，一手撐在柜臺上——

    “我們要個車夫駕車?！?/br>
    掌柜的攤開冊子，笑道:“我們這兒的車夫都很有經驗，有的都趕了二十年的車了！”

    南宮羽擺擺手，想起蘇棠軟噠噠的鼻音，臉上一紅，道:“不用那么厲害，我想要個……耳背的?！?/br>
    掌柜的愣住。

    南宮羽摸了摸下巴，“最好是個聾子?！?/br>
    掌柜的心領神會般一笑，“知道，知道，常有客官在馬車里行些香艷事，專挑聾子車夫?！?/br>
    南宮羽差點一掌把柜臺拍裂，抬手將一枚江湖令示于他眼前——

    “胡說八道什么？！我們是江湖弟子，受邀前去星羅齋，保不齊談論些江湖秘辛，若來日泄露出去……”

    她環顧小店，“您這個驛站，還想不想開了？”

    掌柜的大驚失色，連聲應和，便就去找車夫。

    顧清影在外頭無奈搖頭，蘇棠拉一拉她衣角，指一指她手心，示意她看看自己到底選了什么。

    顧清影知道這抓鬮不過是件小事，沒有什么特別意義，然看著蘇棠單純的樣子，心頭一緊。

    要是抓中了南宮羽——

    顧清影心里陡然失落。

    她正逡巡，蘇棠已等不及，從她手里揪回了紙團，三兩下打開，由于動作不太溫柔，紙張已有些撕裂。

    蘇棠興高采烈地將紙條翻了個面展示給她，上頭是她的端正筆鋒——

    顧清影。

    顧清影驟然哽咽，抖著手將紙條接過，隨后像得了什么天大的寶貝，將它收進了懷里。

    她一抬頭，看到蘇棠從盒子里又拿出一塊甜餅，小口小口地吃，不亦樂乎的樣子。

    顧清影心頭悲涼而酸楚——

    這些在自己眼里皆有情意的事情，于蘇棠來說都是無知無覺。她因一張破損的字條而感動得快飛上云霄，蘇棠卻完全不知道。

    南宮羽領著聾子車夫出來，將行進路線的小圖交給他，再一轉身，看到顧清影一臉凄然地呆立。

    她周身的落寞顯而易見，卻還不如一個甜餅能惹蘇棠注意。

    南宮羽神色一冷，走近問:“怎么了？”

    顧清影似驚醒般一顫，搖了搖頭，“沒什么?！?/br>
    她抬手，隔著衣裳摸了摸那小小字條，將另一張寫著南宮羽名字的隨手扔掉，啞聲道:“挺好的?！?/br>
    她只是忽然懷念起酥心散入喉的劇痛，后悔前日直接將一整瓶喝掉了。

    有些痛是值得紀念的，該慢慢品味。

    有些甜頭是不該有的，甜了之后，只剩余苦，苦不堪言。