午末。

    風起云重。

    巫州的天氣說變就變，一行人被帶往府廳后院時，天就陰了起來。再看薩隆高徒把垣容帶到里屋看管，李林澤三人也被六名八尺府衛守在一旁，頂著晏師高徒之名無人管顧的艾羅便把謝知拉到院子拐角的廊道里說了話。

    “除了這院子里的，墻外的角落疙瘩也都熱鬧了起來，你還要跟著她嗎？”

    “跟?！?/br>
    扭頭瞅向那邊八尺府衛的謝知回答的毫無遲疑，“這六人筋骨奇異，皮膚也黑，像是巫州京都以南鎮守三山洼地守衛王樹的金甲衛。如是身份為真，只怕巫州王也早覷著這邊了?！?/br>
    “早？”

    艾羅也自瞅了瞅，回眸道，“你是說巫州這邊其實早就算準了柳州會出事？”

    “晏聞山這一斷牽涉眾多，”

    謝知回顏再道，“又趕著巧兒的上了山，不像是沒有提前所覺的樣子?！?/br>
    “倒也是?！?/br>
    艾羅轉身，人靠在廊下墻壁，手卻仍捉著謝知左腕敲了敲指尖，“這一斷李林澤罪首，二斷垣容罪次，又把余者剝離此外，顯然是在刻意為之，恐怕那猢猻猴兒也沒有想到這一出吧？難不成那老頭兒還真念著幾分師徒情分？”

    “不盡然?！?/br>
    敲在手上的指尖溫溫涼涼，謝知心中便也溫做流淌，忍不住側眉看上了這人宛如不涉人間事的少年女兒姿態，“李林澤身中巫蠱，若是死在此術之下，巫州斷難向京都交代，但若死在巫州刑律之下，那他的死便僅僅只同曈昽一郡有關?！?/br>
    “你是說，”

    有所察覺的艾羅隨之溜回了眸，這人卻又已轉頭看向了李林澤，“說是把人攆出去，其實也是把墟維草跟著送出去？只要這一大禮本是由巫州主動奉上，便反而是巫州先占了理？那姓李的豈不是連這尸首都走不出去？”

    “我會讓人送他回去?！?/br>
    沉下聲來，謝知心中又有愧疚難掩，“去年見他，還是個端端正正的哥兒模樣，想來也是經歷了京中之事才有了如今這利落心思。此時的他恐怕不僅不會想著如何脫困，反而一定會同垣容再做一場戲去?！?/br>
    “做戲？”

    小步一轉，空余的左手跟著一撥這人臉頰，艾羅對準其蒙帶眼眉道，“難不成他們倆的好事兒，原是你攪的？”

    “算是吧?！?/br>
    謝知沒有避開，動了動薄唇又道，“還有......”

    “什么？”

    幽眸盈盈再近，艾羅歪了歪頭。

    “你走吧?！?/br>
    “......”

    還攥著手腕的指尖離開一指，又是緊緊貼上，艾羅笑做不解，“你莫不是又犯了瘋癥？”

    “遇見垣容那天你是去拿藥的對吧？”

    鎖住艾羅幽眸陷入些許慌亂，謝知知道自己并沒有猜錯，“你舊疾在身，不可能身邊沒有人，那樣的藥又不是短時間煉成，你又時常以它治人，肯定會有旁人備有用藥，對不對？”

    “就算你猜的都對，”

    幽眸一沉，艾羅往謝知再擠一步，“我拿了藥就可以回來，為什么一定要我走？”

    “因為......”

    我怕我......

    護不住你。

    “怎么，”

    躺在正榻上晃著腿，三角須童歪著眼兒瞅著各自站著屋頭兩邊的一大一小，“難不成還擱這兒演著師徒離分的戲？”

    “先生說笑?！?/br>
    對立眼前一排門扇，垣容背對說道，“這一場戲，難道不是先生同我老師一同布置的嗎？”

    “咦？”

    小三角眼吊起，三角須童敲了敲腿面。

    “老板娘一身黥紋彩繡，出自州聞雜記巫蠱下篇尸柱記。尸柱者，以榕為聚，聚南陰而順西風，食人獸祭，困地而不移?！?/br>
    轉過身來，陰暗的天光透過扉扇格窗鋪在垣容背上，人看上去就模模糊糊的，“老板娘殺了這么多私走巫州珍奇異獸的外州人，又有無數不及解救而死去的奇獸尸體，這對本就出于敬天自然之心而齊聚殺人的曈昽郡民來講絕不是件輕易處理之事，如此一來，就只有薩隆這人人都為之尊敬的巫州長者以巫蠱之術將其敬而待之方能以平人心。至于老板娘的死，其一是為這些死去的外州人同京都做個交代，其二也是激起曈昽民憤感受到世事之危機，再而其三，自是用不著垣容這術外之人來做多舌之舉，所以老板娘本就是自愿配合先生......”

    “參與此局?！?/br>
    “啪！”

    三角須童一拍手掌，“那么解局之法呢？難不成你還真要看著他李林澤去死不成？”

    “我說過了?！?/br>
    略轉一步，垣容再次看向大排門扉之外，“困我者，正是我所求者，但能困我者，亦是被我所困者?！?/br>
    “哦？”

    “巫州境內早已內患重重，又逢此大亂之至，先生與老板娘所求，不過是由守住境內珍奇而上至保護巫州萬民而已?！?/br>
    靜步停駐在門扇之下，垣容透過扇匪木窗看著李林澤，“當眾斬殺李林澤固然是關上曈昽這扇門的最好之鎖，卻仍少有最能穩定巫州民心之因，想要在我深入巫州之后還能守住曈昽這扇門，就一定要傾盡百姓全力才行。此之所因，不僅是先生同我老師一起做局至此的真正之由，也正是巫州王派遣六名王樹金甲衛來此一觀的旁觀之由，對嗎？”

    “......”

    小三角眼瞥了一眼那邊已經露出頹然事態的晏聞山，“你猜錯了，我只是和他在賭。他賭輸了?！?/br>
    “不。他贏了?！?/br>
    垣容再次轉身，墨瞳平靜盈光，看著三角須童一步一步往過而走，“一旦整個巫州都確認王女下落確在我手，就一定會被我全權所困，我也就一定會在他們眾目睽睽所困之中，踏上他們追求至終的困我之局?！?/br>
    “那就讓我們看看，”

    翻身跳下正榻，只及垣容半身高的三角須童背手一望這于背光而面目模糊的步伐決然少女，須角錚然道，“你究竟會以何等姿態走入這......”

    “自困之局?！?/br>
    七月初七。

    子時。

    籠燈盈照初上，原本異常冷清的曈昽街上忽做人聲鼎沸，往來郡民皆彩衣佩環，相來往去的在這裝扮斐然的街上談耳細言，卻毫無歡慶之意盡做面目繃緊之然，直至中街彩樓傳來鐘鼓之聲，便是齊齊接踵而至擠到了彩樓地壇，環環擁住地壇中心一被綁在刑架上的青年男子周圍，睜目而視肅然。

    月搖風起，置于刑架之后的府案桌上晏聞山已郡服齊佩，須眉錚然一捏斷案竹簡，“正我州風，謂我民齊，刑剮三千已判，值此正節伊始，一應由我民當眾刑斷。來人，祭刑！”

    竹簡再次落地，一行四名彩衣稚羽府衛托盤七寸彎月刑刀走出，在其身后，又有垣容目不轉移而行。

    府衛捧著刑刀托盤立在李林澤刑架兩側，垣容也自一落白衣罩帽，晃著耳墜祀牌走至刑架之前而環視眾人一周，“柳州之事即便再有隱瞞，恐也瞞不過巫州諸位長者之眼，更而不能瞞過眾位憂心王女之心。垣容以巫州王女打扮入州，確實是想以巫州王女下落同巫州王借兵?！?/br>
    “......”

    聞言間，場中周圍百姓自是踽踽私語質疑，面露不信之色。

    “至于我手中究竟有沒有王女之下落，憑此一身巫州王女之服自是不能讓諸位加以全信，但在接下來的今日乃至往后，諸位一定會看到答案?！?/br>
    墨瞳再是一掃，垣容道，“而做為柳州王女，雖無國親之實卻有國親之義。這三千刀剮第一，也應由我垣容之始?！?/br>
    “......”

    此言一出，眾人即是嘩然一片，更有人上前質問呵斥，生怕這第一刀就結果了李林澤性命，“丫頭，我們巫州人的事憑什么由你一外州人做主！”

    “此時的我做不得主，”

    側身拿刀的指尖停頓，再而墨瞳微轉，垣容一一掃過已經半步推搡擠進來的郡民面上，“誰又做得來主？”

    耳墜祀牌隨風晃在眼前，踽步而上的人齊齊止了步子，很快便面有遲疑惶恐的慢慢退了回去......

    刀握手中，垣容轉步站在垂眸不支的李林澤面前，李林澤隨而抬頭，唇角帶笑而眸去陰冷，恍如一般少年郎看著心上人一樣的看著垣容，“容哥兒，你做得很好?！?/br>
    “是嗎？”

    垣容也是淺淺一笑，素來沉眉肅斂的稚嫩容顏輕緩迎風，盈盈溫柔又道，“還以為李家哥哥會像以前那樣，還說阿容一句不懂事呢？”

    “怎么會？”

    李林澤搖了搖頭，“原是我不懂你那一句‘食民之食，忠民之事’之所來由，后來懂了，卻也沒法子同你說了，你可別怨我?！?/br>
    “不怨?！?/br>
    刀鋒貼近李林澤頸項，垣容強忍的笑意終究有所晃動，“這一刀，李家哥哥想阿容下在哪里？”

    “我說過?！?/br>
    李林澤咧嘴，笑意斐然而烈，“你做的很好?！?/br>
    “好?！?/br>
    刀鋒一轉，血色即是隨風濺落李林澤右頰，卻是垣容一刀劃過李林澤右側肩頭又再一刀轉手劃破了自己左肩。

    血色侵染肩頭，垣容大袖一拂轉身，握刀看著眾人道，“國親食民之粟，同應為民戍其責，今我巫州之民死，垣容雖罪不在首，卻應有國親之義，爾等剮其三千，垣容當也自剮三千。若有不望垣容死而心系巫州王長女下落者，盡可......”

    往前一踏步，血色已然滑落指尖，垣容再一昂首，向來平靜之眸竟也萬分之璀璨。

    “來阻！”

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    食民之食，忠民之事。

    當世之時，思權不思責，這就是小阿容要打破的事情。但又有多少人能看到同樣權重的權御之后之責任呢？恐史書上下，并無其多。王如是，民如是，臣，更如是。