雙腿的疼痛一陣陣地傳來，直疼得宋棠坐立不安，渾身抖顫。

    紅蓮趕忙扶她在座位上慢慢平躺下去，然后坐在她側邊幫她按摩。

    當觸到她腿上的那些硬團時，紅蓮的心一陣抽疼，眼眶也不禁紅了。

    這是不是小姐的病情到了失控的地步的征兆？

    如果真的是這樣，那小姐的生命也將面臨威脅。

    她想起小姐這些年頑強與病痛做斗爭的點點滴滴，以及小姐平時的為人，就覺得如果小姐不治而亡，實在是一件太過可惜和殘忍的事。

    按摩了三遍后，紅蓮問宋棠：“感覺好些了嗎？”

    宋棠搖搖頭道：“還是一陣陣的疼，好像有無數的刀子在剮一樣?！?/br>
    紅蓮長長地嘆了一口氣，一邊給宋棠涂藥一邊說：“小姐，奴婢方才忽然想到個辦法?！?/br>
    宋棠看向她，道：“你說?！?/br>
    紅蓮猶豫了一下才說：“既然您的雙腿是膝蓋以下患病，為了防止其向上蔓延，要不要考慮一下把雙腿從膝蓋以下......截......截了.......”

    她說得小心翼翼，甚至有些緊張。

    截肢這種事不會比患病的痛苦輕，但是那種痛苦也只在截的那時刻，過后就可以徹底跟這雙腿的病痛告別了。

    但是，這也就意味著小姐從此以后是個真正的殘廢了。

    想到這里，她又有些左右為難了，便觀察宋棠的反應。

    宋棠閉著眼睛思索，好一會兒才說：“這個想法我也有過，直到現在我也還在猶豫?！?/br>
    確實，如果截肢，她很有可能就可以徹底地告別這糾纏了自己十七年的病痛了，而且也不用再擔心病情惡化危及生命的問題。

    只是，如果截了肢，那就一輩子只能坐在輪椅上了，到那時，很多事情都只能由人服侍，由不得自己了。

    想到那樣一種不能自主的生活，一向堅強獨立的她就退卻了。

    現在，她雖然很多事也是得紅蓮幫忙，但是，只要她能親自做的，她都很樂意自己親自去做。

    她喜歡自己的人生由自己掌握的感覺。

    紅蓮與她同歲，算是大姑娘了，最多再過兩三年，她就得放她走，讓她在外頭成立家庭。

    她當然可以再另請一個貼身丫鬟，而且這也是必須的，只是感覺會很不一樣。

    如果截了肢，關于了結掉自己的那個計劃就不必實施了。

    可是，當一個真正的殘廢人，真的不是她所想要的。

    對于她來說，這比死更難受。

    看見宋棠猶豫，紅蓮干脆一不做二不休，道：“小姐，昨晚周大夫來給你看過病后跟奴婢說，”她看了宋棠一眼，接著道，“說你的病情有向上蔓延的趨勢?！?/br>
    宋棠再次閉上眼睛，點了點頭。

    今日，當她摸到雙腿上有硬團時，已經有了不妙的預感。

    她倒真的不是怕死，畢竟她已經暗中對自己的生死做了選擇，只是，如果她現在就病得連自己都顧不上，那她與大理寺之間的輸贏現在就已經很明確了。

    那就一點意思都沒有了。

    拯救家人和那一百多個無辜的人愿望最終還是占了上風，于是她說：“我會好好考慮的，給我幾天時間?！?/br>
    紅蓮點頭，她很清楚宋棠的性格，要在這之間做取舍確實很難，但她是滿心希望宋棠選擇截肢的，所以她說：“小姐，你乃名門出身，完全不必擔心沒人伺候，如果你允許，奴婢愿意在你身邊服侍你一輩子?！?/br>
    宋棠堅決搖頭道：“搭上你一生的幸福來為我，這么自私的事情我沒辦法做得出，你放心吧，我這幾天會好好考慮，會做出不讓自己后悔的決定來的?！?/br>
    紅蓮含淚點了點頭，說：“難得來這世上一趟，生命總歸是最值得珍惜的?！?/br>
    宋棠閉眼，微笑著點點頭。

    紅蓮又問：“你覺得太后和張公公可疑么？”

    他們兩個交談時紅蓮就站在不遠處，已經將他們的談話聽得一清二楚。

    宋棠想了半晌才答道：“暫時沒有懷疑的理由了，但是......也不表示他們就完全不必起疑了?！?/br>
    她還是會留意著他們這邊，只是暫時不會來打擾了。

    馬車經過一個大水洼時劇烈地抖了抖，宋棠的雙腿磕碰到座位的邊邊，直疼得快要流眼淚，她趕忙深吸了一口氣，然后調整了下睡姿。

    紅蓮看著一臉痛苦的她，不由得又長長地嘆了一口氣。

    或許是十七八歲的年紀都會不由自主地憧憬著遇上一個如意郎君，加上也想轉移一下宋棠的注意力，紅蓮問：“小姐，都說少女易思春，你......你......向往過那種夫妻恩愛的生活么？”

    紅蓮自己說著說著臉就紅了。

    她倒是向往過的，尤其是在夜深人靜時。

    她還記得在云霧山時，她和宋棠住的地方是跟男弟子隔開的，她們在另一個院子的西側間住，院子的門口還有一扇鐵門鎖著，只有她們和管家才有鑰匙。那個院子里種了幾棵白玉蘭，每到開放的季節就散發出濃郁的香味，那是一種會讓人聯想到幸福的香味，于是她一邊聞著花香一邊想象著自己未來郎君的模樣，以及他說話的聲音。

    有時，睡著后也會夢見有個男子向她走來，只是他的臉部她沒法看清。當她夢醒時，就會抱著枕頭反復地回味，并且將臉緊緊地貼在枕頭上，仿佛自己抱著的正是那夢中人一樣。

    然而一到了白天，她就無暇想這些問題了，也不好意思想了。

    聽她這么問，宋棠睜開眼睛看向她，見她臉上泛著紅暈，便不免在心里苦笑了一聲，嘆氣道：“像我這樣半只腳已在鬼門關的人，根本不敢想，也不會有人愿意娶我這樣的人?！?/br>
    紅蓮一聽就急了，說：“小姐太過不自信了，以小姐的樣貌和智識，又怎么會沒人娶呢？只是先前你一門心思放在了治療腳病上，根本不給自己和別人機會罷了?！?/br>
    云霧山上的大師兄方桐就一直很喜歡宋棠，并且特別照顧宋棠，這一點紅蓮早看出來了，她相信宋棠自己也早已覺察。

    宋棠卻很認真地說：“是真的不敢想，不想連累了人家?！?/br>
    紅蓮：“那你心里可有喜歡的人？”

    宋棠搖頭。

    紅蓮探究地看著她問：“真的？”

    “真的?！?/br>
    如果有，她的心境也許會不一樣。

    “要是有人一直默默地喜歡你，并且不介意你的腳病呢？”

    “可是我介意?！?/br>
    “那還是你自己不肯給自己機會嘛?！?/br>
    宋棠復閉上眼睛說：“我想歇一會兒?！?/br>
    紅蓮便不做聲了，小心地給她蓋了一件薄外披。

    他們到家時已是下午，天空又放晴了，天上碧空如洗，倒是近日里少見的晴朗。

    宋棠下了馬車后朝天空看了看，又深深地吸了口氣，便覺得心情也好了幾分。

    進得屋，宋棠讓紅蓮將被子、床單和席子拿到太陽下暴曬，她則坐在臨窗的案幾前思索接下來要辦的事。

    明日一早她要去皇家大牢里見郁清和張文綬，向他們了解案發現場的情況以及案發前后的情況。

    大牢那種地方聽說非常的陰森恐怖，而且有各種酷刑。

    她想到了她的父親宋燕和，那樣端正賢明、清高嚴謹、愛靜又愛凈的人，在那種地方呆著不知得多難受。

    如果案件真的能早日破了還好，如果不能，宋燕和要在大牢里待上一年，到那時候，恐怕沒病都待出病來。

    宋棠越想越心焦，便越發覺得自己申請查案是對的。

    起碼自己在盡力。

    她開始尋思明天該怎么問那兩人。

    紅蓮忽然急匆匆地進來，道：“小姐，外頭有人敲門，一聲一聲的，敲得不急也不慢?！?/br>
    宋棠猛然一驚。

    自從出了這件事后，宋棠聽母親說家里已經很久沒人來了。

    以前，經常會有人來找宋燕和的。

    那么現在又會是誰來了呢？

    紅蓮一臉的緊張，道：“要不就當做沒聽見？”

    宋棠搖頭，道：“萬一真的有人找呢？”然后她說，“你到門前去問問，看看是什么人，有什么事。問清楚了再來跟我說?！?/br>
    紅蓮點頭，提著裙擺快步走了出去。

    紅蓮邊走邊在心里說“可別是來找茬的”。

    畢竟宋棠現在跟大理寺是對立面，不排除大理寺的人想私下對付宋家。

    到了大門邊上，紅蓮站定側耳傾聽。

    外頭沒有人說話，只有不緊不慢的敲門聲。

    從這敲門聲來看，又不太像是來找茬的，于是紅蓮鼓起勇氣高聲問：“誰呀？”

    門外的人忽然笑了，溫聲說：“是紅蓮吧？我是方桐?！?/br>
    云霧山的大師兄方桐？他怎么會來這？

    紅蓮有些不敢置信，方才由于緊張，也沒怎么注意分辨對方的聲音。

    “什么？我這里聽不清，麻煩你再說一遍好嗎？”紅蓮貼著門問。

    對方答道：“我從云霧山來，叫方桐?！?/br>
    這下她聽清楚了，是方桐的聲音。

    可是他怎么會來的呢？

    紅蓮：“方師兄，你怎么來了？”

    方桐：“師傅叫我來的，我和方桉一起來?！?/br>
    “二師兄也來了？”

    “嗯?！?/br>
    紅蓮立即將門打了開來。

    門開了，兩名身材高大，一身勁裝且佩著劍的男子站在她面前。