“還好你們都很懂事！”賀穆拍拍賀融的肩膀，“剛到房州那會兒，你們個個還是小蘿卜頭，換作別人家的孩子，只怕要鬧翻天了?！?/br>
    賀融：“大哥的辛苦，我們都看在眼里?！?/br>
    這些年，除了老爹有些不著調之外，他們幾個兄弟姐妹，都是互相扶持這么走過來的。

    自己的付出能得到回應，賀穆也覺得很欣慰。

    兄弟二人等了片刻，準備洗漱歇息，賀泰卻回來了。

    賀穆迎上去：“父親！”

    賀泰擺擺手：“你們沒料錯，司馬勻果然問起馬宏他們過來的事?！?/br>
    賀穆忙問：“父親沒照實說吧？”

    賀泰：“自然沒有，不過……”

    他面色古怪，跟兒子說起這種事，還是有點尷尬的：“司馬勻想為我做媒?！?/br>
    賀穆賀融均是一愣。

    “沒聽說司馬勻有女兒?！辟R融思索。

    賀泰不自然：“不是司馬勻的女兒，是他座下長史之女?！?/br>
    賀穆狐疑：“好端端的，他為何會想出為父親做媒的事來？”

    賀泰：“你們母親去世已久，中饋無人主持，刺史做媒有何出奇？”

    賀穆：“那父親可答應了？”

    賀泰：“當即應下只怕會被人看輕，我說要考慮幾日?！?/br>
    賀穆還想說什么，被賀融扯了一下袖子，只好閉口不言。

    賀泰：“天色不早了，都早點歇了吧?！?/br>
    賀穆與賀融睡一個屋子，兩張床分列兩頭，屋中整潔干凈，賀穆卻冷笑一聲。

    見賀融無動于衷，賀穆氣道：“他們用給下人住的屋子來款待咱們，你怎的不生氣！”

    賀融挺平靜：“生氣有用嗎？”

    賀穆泄氣，一言不發脫鞋上榻。

    賀融：“他們給父親的是客房，這就夠了。至于我們，司馬勻也要考慮物議，若對我們過于看重，朝廷那邊馬上會有人上本彈劾司馬勻與失勢皇子勾結，意圖不軌的?！?/br>
    賀穆枕著手臂，仰躺看房梁，苦苦思索：“你說，司馬勻到底安了什么心？他會不會也是齊王的人，想要在父親身邊安插一個人？父親要是動心了，我們該怎么勸呢？”

    賀融：“大哥，我覺得剛才我可能不是看花眼?！?/br>
    賀穆：“？？？”

    賀融：“你成天想這么多，難怪會長白頭發，再這樣下去，法令紋都要出來了?！?/br>
    賀穆沒好氣：“我這都是為了誰？睡吧睡吧！”

    他賭氣翻了個身，不說話了。

    賀融一笑，將被子拉高，遮擋入夜之后的涼意，也合眼入睡。

    ……

    賀泰的元妃姓丁，成婚時兩人也算年齡相仿，琴瑟和鳴，三年之后，丁氏染上風寒，病勢洶洶，無子而終。之后皇帝又指了陸氏當他的繼妃，賀泰并不是很喜歡陸氏，覺得對方性情過于板正，兩人說不到一塊去，后來陸氏生了嫡子賀虞，他倒也十分疼惜，還準備為賀虞請封世子。

    沒想到賀虞三歲時，被賀融帶著去騎馬，不幸落馬受驚夭亡，繼妃陸氏也因傷心過度而跟著去了。

    后來全家流放至此，他身邊也就剩下一個側妃袁氏，兩人患難攜手，感情倒也深厚，賀泰還曾動念，以后若能回京，會上奏皇帝，將袁氏扶正，以慰勞她這些年來的辛苦。

    回竹山縣之前，司馬勻特地讓長史帶了女兒過來，與賀泰見上一面，對方談不上傾國傾城，但自有一番清新秀麗，以及袁氏拍馬也追不上的鮮嫩，舉止言行嫻雅大方，看著就是個賢內助的模樣。

    賀泰微微動了心思，但正如他對兒子說的，當場答應只會顯得自己太猴急，于是就跟司馬勻說要考慮幾天，誰知他們回家之后，接連半個多月，刺史府那邊都未再見人上門，賀泰不由有點急了。

    京城那邊也遲遲未見音訊，賀泰開始懷疑馬宏是不是因為自己拒絕了讓女兒去和親，惱羞成怒，在皇帝面前說了自己什么壞話，又或者是皇帝突然對自己這個久未見面的兒子生出深深厭惡。

    這些想象讓賀泰感覺十分焦慮，皇帝若是一直像以前那樣不聞不問也就罷了，偏偏馬宏的到來，讓賀泰燃起了一絲希望。

    然而希望破滅之后的感覺，比從來就沒有過希望更難受。

    一家之主的心情，所有人都看在眼里。賀穆私下安慰父親，賀泰便忍不住抱怨：“當日不聽你三弟的話，往京城寫信就好了，現在也不至于擔心被降罪?！?/br>
    賀穆有點無語，心說您忘了自己當日收到陛下來信時那份高興勁兒了吧？

    “三郎也是一心為了父親著想，再說父親又沒有過錯，陛下為何要降罪？馬宏在這里時，我們好吃好喝地招待，更無失禮之處。至于和親一事，那本不是他能作主的，父親不要想太多了?！?/br>
    賀泰輕咳一聲，面色有些不自在，也就沒再多說。

    ……

    轉眼間，重陽即至。

    一大早，賀嘉就帶著小侄兒從郊外摘了不少茱萸野菊回來，尋了幾個籃子，放作滿滿一堆，窗邊紅艷，案上橙黃，頗得幾分野趣。

    賀穆與宋氏所出，年方四歲的賀歆頂著滿頭茱萸在屋子里亂跑，逢人就問自己好不好看，最后被賀秀逮住，直接抱起來轉圈，頭上茱萸紛紛落下一地，賀歆尖叫起來，大喊“二叔壞人”，惹得眾人忍俊不禁。

    仿佛被歡快氛圍感染，賀泰也不那么低落了，晚上一家子圍坐在一起時，他還讓賀穆將上回他們在縣城買的酒開封。

    酒色渾濁，比從前喝的佳釀差了不知凡幾，但這些年來，賀泰也漸漸習慣了，看著滿座兒女雙全，言笑晏晏，便覺得其實這樣也好。

    雖說日子清苦些，總算太平安生，轉念又想起早夭的嫡子，心說他要是活到現在，肯定也是聰明伶俐活潑可愛，不由生出一絲惆悵，沖淡了歡喜之意。

    旁人不知賀泰心中所想，都還高高興興喝酒說笑。