第5章

    中秋之夜，燈火萬家。

    哪怕房州這樣遠離京城的內陸州縣，家家戶戶未等月上中天，便已經有許多人迫不及待將桌椅搬到院中擺放，安上貢品，焚香拜月。

    在房州刺史府，則是另外一番景象。

    門口早早掛上新糊好的燈籠，里頭特意用了兒臂粗的蠟燭，燭光透過紗絹發出盈盈之光，柔麗溫膩，又因車水馬龍，人來人往而顯得越發熱鬧。

    房州雖非富庶之地，卻不乏士族富賈，使君于府中設中秋宴，房州但凡有些名氣的人，都被邀請過來了。

    古來宴會，無非借花賞景，借山水寄情，唯獨元宵賞燈，中秋賞月，須得天黑了之后才能進行，里里外外，人聲鼎沸，沒有半分秋夜寂寞。

    刺史府的仆役站在門口接名帖，幾乎笑僵了臉。

    停在刺史府門口的馬車絡繹不絕，來者非富即貴，這些馬車用的自然都是上好木料，車轅窗沿，稍有講究的人家，甚至雕上細膩紋理，生動異常。

    唯獨眼前這一輛，貌不驚人，樸素得近乎簡陋，就連掛在車窗內的布簾，都是粗麻所制，整輛馬車搖搖晃晃，仿佛下一刻就要散架。

    看到這輛馬車，仆役立馬笑不出來了，他疑心馬車停錯了位置。

    正想著要不要找人過來將其驅趕，車夫從前邊跳下來，繞到后部，掀起車簾子，里面下來兩個人，一老一少，那少年人隨即又將手伸向車廂里頭，又有一名少年搭著他的手出來，只不過他的動作要遲緩許多，仔細一看，對方手里拿著竹杖，明顯是腿腳有問題的。

    左右前后，也有許多被這老少三人吸引了注意力的人，俱都往這邊看過來。

    仆役面色一沉，上前道：“來者何人，你們可知此地是刺史府？”

    今日府中本就派了不少仆役在大門內外招呼客人，眼見這一行人衣著比刺史府下人還要簡陋，仆役們都面色不善圍上來，隨時準備將他們趕走。

    車夫伸手往懷里一摸，居然摸出一張名刺：“你們刺史親手所書，邀我家主人前來赴宴?！?/br>
    仆役將信將疑，接過一看，不由瞪大眼，又上下打量賀泰父子三人。

    賀家來歷，整個房州，不知道的人太少，刺史府仆役自然也聽說過，但他只是一個仆役，不會有上位者那么多的考慮，單看眼前賀氏一家的穿著打扮，心想皇帝兒子不過如此，一旦落難，誰也沒比誰高貴。

    換作從前，堂堂魯王何曾受過這等目光，只怕早就讓人拖下去杖打了，但十余年的苦難磨平了賀泰所有的棱角，他甚至已經習慣了。

    賀穆心中有氣，見父親與三弟都面色如常，還是忍了下來。

    仆役慢吞吞道：“原來是賀郎君，既然是使君有邀，還請里邊走?！?/br>
    “賀郎君”三個字一出，周圍人瞬間都知道賀泰他們的身份，打量目光越發灼灼，各種各樣的眼神集中過來，或有同情的，也不乏帶著看好戲的惡意。

    賀泰被看得不舒服，忙低下頭，隨著引路的刺史府仆人往里走，賀穆卻不由自主挺直胸膛，跟在父親后面，昂首進去。

    刺史府內并不因夜幕降臨而暗沉，反是各式各樣的燈籠掛滿目光所及之處，屋內、廊下、園林，乃至園林中的假山涼亭，燈火通明，竟如白晝，哪怕京城豪富之家，也不過如此。

    賀泰心中贊嘆，隱約想起當年在魯王府的生活，越發唏噓。

    宴會就設在府中園林，刺史府原本沒有這么大，是前任刺史上任之后擴建的，現任刺史沾了光，得以享受這片勝境。

    假山池水旁邊空出了一大塊空地，又有花木環盛為景，用來設宴再適合不過，但因今日客人委實太多，不得不由一人一案，改成兩三人一案。自然而然的，賀氏父子被分到了一起。

    三人衣著過于簡樸，與在場賓客格格不入，但又被分到一個比較顯眼靠前的位置，是以人人注目，知道賀氏父子身份的，也無一人上前招呼——無它，大家都知道賀泰是因罪被流放而來的，跟他親近沒什么好處，反倒有可能惹上禍患。

    現任房州刺史司馬勻到任之后，與前任處處打壓刁難賀泰不同，他似乎壓根忘了這個人的存在，逢年過節，筵席座上賓也不會有他，但今天不知刮的什么風，賀氏居然出現在賓客中，這實在不能不令人稱奇。

    就在眾人疑惑之際，刺史司馬勻姍姍來遲，大家忙起身行禮，司馬勻抬手壓了壓，又笑道：“今日乃團圓之夜，本該團坐賞月，無尊卑上下之分，諸位不必多禮，還請暢飲，不醉不歸?！?/br>
    眾人紛紛謙遜，重新落座，有些機靈的，便單獨起身感謝司馬勻，稱贊他這一年政績斐然，治下太平云云，司馬勻顯然心情不錯，同樣一一回應，語氣和藹。

    賀泰拿捏不準自己是否也要起身寒暄，他多年鮮與外人打交道，此時禁不住忐忑，又不能轉身走人，心里微微焦慮，不由看向旁邊的賀穆賀融二子。

    賀穆正也望著司馬勻那處，見狀不悅道：“司馬勻既然不將父親放在眼里，為何又宴請我們？我不喜此人?！?/br>
    賀融：“既來之，則安之，就當過來吃一頓飯吧，等回去之后，二哥必然要追問我們吃了什么?！?/br>
    賀穆笑道：“二郎素來好吃，這次沒有帶他出來，他必定在家里抓心撓肝?！?/br>
    賀泰想想也釋然一笑，緊張焦慮的心情隨之緩解不少。

    就在這時，侍女呈上一道菜，盤中rou片金黃流溢，中有糯米，似rou而非rou，香味奇特，卻又令人食指大動。

    眾人看得大奇，卻又說不出名頭，不由議論紛紛，有人嘗試之后隨即贊嘆：“rou肥而不膩，似鵝rou卻又有羊rou之鮮！敢問使君，此菜何名？”

    司馬勻見大家都猜不出來，大感得意，他環顧一周，忽然問賀泰：“賀郎君可知，此菜何名？”

    賀泰一愣，遲疑道：“莫不是渾羊歿忽？”

    司馬勻含笑：“我就知道賀郎君定會曉得，這道菜的做法極為繁瑣，得先將鵝的內臟洗凈掏空，塞入糯米花菇及各色香料，再取一頭羊羔，如法炮制，最后將鵝放入羊羔腹中進行炙烤。如此一來，羊rou內部烤出來的羊油與鮮味，俱都滲透鵝身，所以吃起來既是鵝rou，又如羊rou，最妙的是，沒了羊rou那股膻味，鮮嫩無比，回味無窮。想當年，這可是名噪一時的京城名菜呢！”

    賀泰點頭：“的確如此，使君淵博?！?/br>
    眾人恍然，紛紛恭維使君博聞強識。

    其實京城很多公侯之家的廚子都會做這道菜，只是制法麻煩，吃多了覺得味道也就那樣，久而久之反倒沒多少人吃，賀泰早年也早就吃得膩了，但如今時隔多年，難得嘗到一點葷腥美味，竟多了幾分懷舊的味道，不由五味雜陳。

    有客人高聲道：“使君仁厚，無以回報，今夜有月豈可無香，小人特地尋來一盒馬牙香，呈贈使君！”

    司馬勻出了名的愛香，聽說這話，立馬喜動顏色：“此言當真？快快拿來我一觀！”

    賀穆低聲問：“這馬牙香有何稀奇，怎么司馬勻就高興成那樣？”

    賀泰：“此香是前朝皇室供香，早已失落多年，香方中有益母、宜男等材料，所以又被稱為吉祥香，兆頭甚好?！?/br>
    說話間，一方香盒放在司馬勻案頭，他打開之后，拿出一方香牌，細細嗅聞，卻不置可否，只道：“還請賀郎君共賞?！?/br>
    他讓人將香盒捧到賀泰面前，賀泰推卻不過，只好拿起來，聞了聞：“的確香味奇特，但我從未見過馬牙香，也不知真假與否?！?/br>
    司馬勻有點失望，沒說什么。

    送香的賓客卻很不痛快，什么叫“不知真假與否”，主人家又沒讓你鑒別真假，你的意思是我送贗品糊弄刺史了？