胡老聽聞身后的腳步聲，疑惑地停下，看竟是她來，還當有大事，“怎么了？”

    秦巧擺擺手，氣都沒喘勻，上手扯開板車上的草席子，待看清里邊人的面容，縱是有預料，真見著尸首，心里頗不是滋味。

    “她....她.....”

    胡老目光在她面上停留一下，審奪道：“怎么？你認識她？”

    認識？

    秦巧不知該搖頭還是點頭，氣勻了，舔舔干澀的嘴皮，“算是舊識?！?/br>
    她不欲多說，草席蓋好，看向胡老：“您預備將她埋在何處？”

    胡老指了個向，“這村里的人過身，都是往深山里埋的?！?/br>
    無棺無墳，一個野坑。深山里有餓狼嗅著味道，扒開土將她啃得連骨頭渣子都剩不下。

    秦巧面帶哀求，“可否勞您累一程，給她尋個有花有草的好地方，好歹別讓野地里的活畜生再糟蹋一次?！?/br>
    “她...是個極好看的女娘?！?/br>
    胡老定定看了她一眼，最終一擺手應承下。

    秦巧目送他背著板車走遠，才折返回村里。

    一來一往，耽擱了時辰，冷灶冷湯，在小灶上忙活的羅云英哼著音，且等牛氏來了，劈頭蓋臉罵上秦巧一頓。

    秦巧知曉她看好戲，鼓著腮幫子吹得灶膛煙灰翻滾，很快水沸米開，終于趕在牛娘子到前擺弄好一大鍋熱粥水。

    牛娘子沒耐性邁進這烏煙瘴氣的地方，嫌棄地捏著一張白絹遮在鼻子前，一雙rou眼直勾勾地盯著做活的秦巧。

    “我說......”

    秦巧適時放下手中器物，屈身繞出灶臺，一副聽吩咐的樣子。

    牛氏聲音放軟，假模假樣地擺上關愛神態：“巧兒呀，你爹過身了，家中可還有別的長輩？”

    貓哭耗子假慈悲。

    秦巧心中嘀咕，面上老實狀：“回牛娘子問，家中還有一兄一嫂在上?！?/br>
    牛氏心說：無父無母，嫂子當家，必然看癡長歲數的小姑子不順眼。

    于是笑笑：“想必你也清楚，老身我呀，是瞧著你人老實，手腳麻利，當初又有胡老作保，這才將你收進村里做活。

    別的不說，光去十里八鄉打聽打聽，哪家用生人做這點閑活，還每日發三個銅板的工錢?！?/br>
    秦巧的腰板彎得更折，連連說謝，感念牛娘子真是菩薩心腸，觀世音娘娘轉世。

    牛娘子得聽奉承，自覺說的話提點過了秦巧，往后勾兌別的好事，也算是有恩在先。

    如此便繞過秦巧，追著羅云英手里的活計，非要雞蛋里挑骨頭，銳音罵了一頓。

    羅云英唯有好顏色呵腰點頭，一等牛氏消失在小路上，頓時翻個白眼，沖地上吐一口唾沫：“且等天下大赦，到時老娘翻身，非得弄死你個臭妖婆！”

    秦巧只聽不評。

    不過私心覺得羅云英是個極為矛盾的人。

    不把她當做自己人吧，卻敢當面說牛娘子的壞話，好似全不怕自己告密。若是當她是自己人，卻又總是隔岸觀火，總想看她倒霉。

    她自沉心做事，懶管別的紛雜。

    一等鑼鼓敲響，外出下地的村里人排起長龍，秦巧才收回思緒，一邊攪著鍋里的米粥，分神留意抱碗等飯的眾人。

    她刻意盯著那名叫做王程虎的男子。

    他個頭很高，彪壯。

    在罪奴村吃得飽都難，他卻能腆著肚子，雖總是垂頭，一副老實樣子，可腦袋散漫晃動，雙眼機敏地轉來轉去，隨時警惕著四周的風吹草動。

    而他前后的人...

    一個便是崔八娘說的孫老三，生得一副尖嘴猴腮相貌，站沒站樣，顛著腿、痞子氓態；另一個老實巴交，相貌平平，是多數村里人的樣子，卑躬縮首，偶爾動一下，便是同自己身后上了年歲的老婆婆說些什么。這是一對母子，中年兒子入過行伍，倒賣軍資未遂被抓，連累家中寡母一并流放千里。

    許是盯著久，那廂王程虎有所察覺，霍然一抬眼，秦巧沒防備，直愣愣地撞進對方那雙飽含精光的眼眸中。

    不及她作出反應，眼前驟然一黑，有人擋在她和王程虎的目光之間。

    秦巧怔然，抬眼看他，始覺出今日稀奇，排在最首的，竟是崔家兄妹。

    第21章

    崔三高舉手中的木碗，一副餓極了催飯的樣子。

    秦巧與他對視一眼，腦子里轉過彎來，知曉他這是看出自己盯著王程虎等人，眼神流露出異常，故而擺出如此堂皇舉措。

    眼梢見不遠處握鞭子的肖二已經往這處走開，看勢不妙，她忙放下手中的棍子，舀了一勺米湯倒進崔三的碗中。

    慌亂之中，灑出不少，卻也顧不得，高聲喊一句“下一個”。

    長隊慢吞吞挪動起來，肖二行至一半，見如此，便不再繼續，只是眼神不善地沖崔家兄妹處看過去。

    瞧他們兩個蹲在地上，腦袋扎在一塊光顧著往嘴里扒拉東西，才轉身走開。

    再往后，秦巧眼神老實，照往常一般，即便是王程虎到了跟前，手腕穩住，平平無奇地看他一眼，同身側的羅云英手中的造名冊子確認下，舀粥放食，繼續喊下一個。

    中年兒子在前，卑躬笑臉，手托著碗，秦巧照例給粥，瞄一眼羅云英畫線的地方，記住這人名喚羅五。

    這一日下工要比平日早些。

    原是屠生今日晨間出了村子，夜上不回來，秦巧便用不著多留燒好幾鍋熱水。