崔八娘抹抹眼淚，抽泣著辯解：“可你們與我們不一樣，少幾頓不會死人，我們困在村子里沒活路，若是不想法填飽肚子，夜里睡下第二天的太陽說不準都看不見?！?/br>
    她自恃弱凌人，崔三卻聽不得，只是抿嘴，不知用何臉面對著秦巧。

    “你的話是歪理。你吃不飽，去尋你的活法便是，作甚斷了別人的活路？”秦巧皺著眉頭，實在聽不慣崔八娘這番話語，可這二人說到底也是舊日相識，她硬不下心腸真去檢發。

    “昨日驚險，你等逃出生天，可往后再這般，難不成回回走運？”

    崔三聽得出她話里的生機，連忙搖頭，表示自己往后絕不再犯。

    崔八娘心底暗暗松氣，憶起之前這女子也曾幫哥哥解圍，便覺得她是個好人，頓時感激不已，“謝謝您高抬貴手，我和三兄保證，往后絕不敢再做這偷雞摸狗的事情?！?/br>
    “你方才還說是強人所迫，若是之后那人又來相逼呢？”

    崔八娘張著嘴，一下愣在原地。

    其實三兄夜里私出，算不得別人所迫。真追論起來，有她苦苦哀求的緣故，還有幾分借著六jiejie病重的脅迫。

    她一時口快，不過是想著趕快糊弄好眼前女子，好逃過一劫。

    至于下回的事情，且再說就是。

    她猶疑，顯然并不懂得隱藏心思，全擺在臉上了。

    秦巧一眼識破，自覺好心做了狼肝肺，“我看不是別人相逼，你們是明知偷竊不對，卻知錯犯錯！”

    這一回糟了難的便有鄰居林家。

    聽說為捉賊護持家中妻子，當家的林大福被人當頭甩了一石頭，腦袋上破了口子，血流得滿臉都是。

    別家紛雜，沒細打聽，卻也都有損失。

    秦巧并不是什么行俠仗義的性子，可唇亡齒寒的道理還是聽過的。

    今日別家遭難，若是她心生憐憫，輕易饒了去，誰知下回輪不輪的到自家頭上？

    再一想昨夜哥哥喊疼情形，后怕不已，若是歹人真有利刃行兇呢？

    心續一轉，再看崔八娘竟還不老實，眼神滴溜溜打轉，不知又在什么狡辯言辭，頓時沒好氣地扭身就走。

    可走了兩步不到，身后猛地噗通一聲，秦巧下意識回頭去看，就見崔三直挺挺地跪著，同她對視上后，極為鄭重地叩首一拜。

    這并非她本意。

    秦巧心說：他如此，倒顯得自己為難可憐人，惡意折辱似的。

    崔八娘被三兄強拽著跪下，又被壓著脖子磕了頭，再起身看向三兄的眼睛，頓時明白他是何意。

    “三兄，不能說，若是說了，這女子回去同她村里保長講明，咱們活不成不說，六jiejie一人留在此處，只能等死！”

    崔三眼神強硬，捏著她手臂的掌愈發用勁，態度不言而喻。

    對峙著，終究是崔八娘敗下陣來。

    她垂頭喪氣地往后一坐，“主謀是村里的王程虎?！?/br>
    王程虎？

    腦海中很快浮現一張乖戾的男人面孔，秦巧記得羅云英曾說起這人。

    這王程虎是開封人氏，早年流落成匪，盤踞當地禍害鄉民多年，后來被朝廷清繳入獄，本該判斬首死刑，卻花了重金賄賂秉筆衙官，最終杖五十流放福州，落于此地。

    五十杖到底不輕，王程虎左腿斷了之后，流放路上醫治不及，落下了瘸腿的毛病，村里的人常稱他一聲‘瘸虎哥’。

    主謀一講，崔八娘便不再遮掩，倒豆子一般噼里啪啦一通說。

    “王程虎身邊圍著好些兇狠的人，他們與盯守的肖二走得近，聽說出村的事情，肖二一直知情。王程虎他們外出偷搶，到手多少，必得分出一半給肖二?！?/br>
    “我們來了以后，先是得罪屠大管事，又不招王程虎待見，日子不易過。昨夜王程虎身邊的孫老三要拉我們入伙，我和三兄最初是不愿的?？蛇@種背偷的事情，人家但凡說與我們聽，若是不入伙，又如何能囫圇個呆著？”

    說著說著，崔八娘又給自己開脫起來。

    身側的崔三一扯她衣袖，眼神警告她。

    崔八娘無奈，改換話頭：“昨夜我三兄沒撈著好處，還被你用木刺傷了腿，險些被人捉住?；貋碇?，王程虎發了好大脾氣，連帶著孫老三也吃掛落，說三兄連累了他，以后再不帶他去了?！?/br>
    聽她話尾，以后不能再跟著那群惡人出去偷竊，竟還十分惋惜呢。

    秦巧心里默默翻個白眼，又問：“我知道是你們行竊，這件事可曾告訴旁人？”

    兩人齊齊搖頭。

    秦巧一直攥著的拳頭終于松開。

    她藏在背后松著手指，想了想：“短時間，他們不敢再去?！笨此麄冞€跪著，催促起身，“你們跪也不該跪我，說命苦，這世上何人不苦？為虎作倀遲早遭報應?！?/br>
    崔八娘立馬上桿子討好：“不敢了，不敢了。跟您說了實情，還求您別把我們兄妹賣了，若不然一出事，便是三條命沒了?！?/br>
    秦巧并未直接應承，只是聽她屢次提起崔六娘，忍不住問道：“崔六身子不好嗎？”

    崔八娘連連搖頭：“六jiejie病得很重，我瞧她總是有進氣沒出氣，也不知還能活幾天?！?/br>
    崔三郎聞言一皺眉頭，不贊許八娘如此說，卻也知道她說的是實話。

    秦巧鼓了鼓嘴，又問：“府中七小娘...是死了嗎？”