且說蕪煙被紅裳一聲“師父”嚇得是幾乎魂飛魄散，待再看時，原是紅裳在說夢話。蕪煙這才稍稍放心，但這段日子，他顛沛流離，吃盡苦頭，外有鞭傷，內有情傷，他體素羸弱，性復憂郁，心事重重又不得緩解，再加上剛才那一嚇，便實在撐不住了，渾身guntang，發起高燒來。

    俗話說，病來如山倒，蕪煙這場病來勢洶洶，水米不進，藥石罔效，整日價只管沉沉昏睡。鎮上大夫都束手無策，只讓盡早準備后事。紅裳從沒見過這樣重病的人，不知如何是好，幾乎以為他就要不行了，只能用“紅蓮草”吊著他的命，盼他早日好轉。

    如此五六日過去，紅裳坐在床邊，托腮看著昏睡的蕪煙，說道：“如今，紅蓮草也只剩下3粒了，你若是再不醒來，怕是真要喪命在此了。唉！雖說你我萍水相逢，但看在你對我還有幾分情義的份上，我定會好好安置你，也不知你有何家人故舊……罷了，若是沒人祭奠你，大不了我來看你就是！”

    又看到蕪煙的容貌，不由得扼腕嘆息，如此美人倘若就此香消玉損，真乃一大憾事也！但轉念一想，這人美雖美矣，但言行總透著古怪，對自己、對靈隱山都頗為了解，那什么龐館主是否真像他說的一般還委實不知。且看似對自己情根深種，死乞白賴纏著不放，怎么也趕不走，自己面對這樣一個美人實在狠不下心來，如果今后因此給靈隱山惹出什么事端來可就大大不妙了。若是他就此……，一切煩惱迎刃而解，自己瀟瀟灑灑，仍舊逍遙快活去！

    紅裳閃過這個念頭，心突突地跳了起來，但馬上又用力搖搖頭，覺得自己這樣想太過陰險，連忙雙手合十，阿彌陀佛胡亂念起經來。

    老天爺還是憐惜這樣的美人，蕪煙終于醒了過來，人醒了，能進食喝藥，病就有了指望。紅裳松了口氣，說：“可算是醒了，你這幾日著實兇險，我還以為你不行了呢！”

    “本來是不行了的，可在黃泉路上聽到有人恨不得我早死，心有不甘，又回來了?！笔彑熴俱膊豢?，十分虛弱，有氣無力，又帶著幾分恨恨。

    紅裳心虛，不敢還嘴，只傻笑裝聽不懂，“咱們有那許多銀子，名貴藥材、山珍海味不在話下，你只管好好養身子就成?！?/br>
    蕪煙哼了一聲不再理她，紅裳也十分識趣，喂藥喂飯，照顧得十分周道，又上街買了很多吃的喝的玩的哄他開心，這才讓蕪煙臉上露出笑容。

    雖說病去如抽絲，可蕪煙在紅裳殷切討好下，心情大為好轉，他這病本來就是心病所致，如今無論紅裳是真情還是假意，蕪煙總算過了幾天順心日子，心事也得以緩解，這病也好得快了。

    二人準備過幾天就啟程南下，蕪煙收拾行李，翻檢紅裳買的雜七雜八的東西時，看到一根絡子，上面的花紋十分奇特，用紅、黑、黃三色編成，乍一看與蛇十分相似。

    蕪煙問紅裳這東西是哪里買的，紅裳看了半天也想不起來，蕪煙拿著這絡子沉思片刻，扔到火盆中燒了。

    過了幾日，又有一根同樣的絡子出現在蕪煙面前，蕪煙依舊燒掉了事。哪知隔日，仍有一根絡子出現，蕪煙這次沒有再燒掉，和紅裳說想要吃西街飯館的龍鳳羹，今晚就要吃。

    紅裳說：“那家要提前訂，隔日才能吃到，我先去預訂，后日再吃可好？”蕪煙不應，定要她去，紅裳氣得冒煙，可拿他沒辦法，只好去了。

    待紅裳一走，蕪煙拿著那根絡子，帛巾蒙了面，出了客棧，在街上邊走邊尋，不多時就來到一戶人家門前，那門前站著一小童，腰間掛著同樣的絡子，見到蕪煙手中的絡子，就往院內迎，引他來到內院的花廳奉茶。

    環佩叮當，香風襲來，一妙齡女子緩步而來，只見她瓜子臉，柳葉眉，杏核眼，櫻桃口，粉面含春，體態玲瓏，是艷而不俗，媚而不妖，渾身上下自有別樣風流。

    她看到蕪煙，咯咯笑起來，聲如銀鈴，十分好聽，“柳公子，怎么到我這里了還蒙著面，你對我還有什么好隱藏的？”

    蕪煙皺眉道：“有話快說！”

    那女子做委屈狀，道：“我辛辛苦苦為你收拾了殘局，你不謝我也就罷了，連句話都不能好好和我說？”

    蕪煙把頭扭一邊，十分不耐地說道：“龐如畫，我們之間已經兩清，你到底有什么事非見我不可？”

    那女子正是極樂館館主龐如畫，她盈盈坐下，端起茶盞遞給蕪煙，道：“喝口茶吧，燕兒特意為你準備的，你從不肯喝她泡的茶，如今你出館了，她怕是再也沒有機會給你泡茶了，就當慰藉下她的苦楚吧?！@份相思痛，想必你也是明白的?！?/br>
    蕪煙猶豫片刻，還是去了帛巾，接過茶來淺飲一口就放下了?；◤d西側屏風后傳來女子輕輕的壓抑的哭泣聲，蕪煙置若罔聞，臉色冷淡。

    龐如畫知道他性子，嘆息一聲，到底不甘心，嬌笑道：“哎呀，你這張臉，無論看多少次還是看不夠，我都后悔把你放走了！我看那小姑娘對你著實無意，不如回來？”

    蕪煙起身便走，龐如畫知道他急了，忙攔他：“哎呦呦，瞧這大爺脾氣，人家只不過開個玩笑，怎么就惱了。別走，正事還沒說呢！”

    好說歹說勸回來，她也不再說閑話，直言道：“我雖有心重罰胖娘子，想廢了她，可她手腳倒是麻利，搭上了敬王府，王府直接把她保下了。如今，她在王府當差，反而不好動她了?！?/br>
    蕪煙道：“只要她不再來找我麻煩，她如何我并不關心?！?/br>
    龐如畫道：“若真是這樣倒也干凈。我且問你，你可識得敬王？”

    蕪煙搖頭道：“并不認識，你此話怎講？”

    龐如畫面露疑惑，道：“不知為何，近日來那敬王府幾次派人來追問你的下落，我覺得蹊蹺，趕來和你說一聲?！绻愫途赐踔g沒有往來，那可能是薛大仁借著敬王的名頭生事，倒不用在意。如若不然，敬王勢大，若他有心找你，我們可瞞不住?！?/br>
    蕪煙心下有些歉然，道：“那你們如何應對？薛大仁還在糾纏不休？”

    龐如畫有些意外，笑道：“你這是在擔心我嗎？可真讓我受寵若驚?！彼娛彑熌樕嫌行觳蛔?，又忙說：“再過幾日就到閉館日了，到時候我們人去樓空，各自隱遁，任他薛大仁多大的能耐，也找不到我們。他畢竟不是江湖人，也沒那么大的官府勢力，過陣子就消停了?！?/br>
    蕪煙微微松口氣，雖說他不喜極樂館，可若是因他給館內惹來禍端，可就違背本意了。他看看天色不早，便要起身，“多謝你的好意，我已知曉，咱們就此別過?！?/br>
    龐如畫知道他著急回去見心上人，心想他倒是如愿以償了，只可憐燕兒那丫頭癡心錯付，如今見他和心上人親親我我，心里頭還不定怎么難過，有心氣氣蕪煙，便道：“咱們好歹交情一場，我給你透個信兒做個人情。我這次外出游歷，你猜我遇到誰了？……你別瞪我！好吧好吧，告訴你，是你那心上人的未婚夫，段家莊少莊主段明廷！”

    蕪煙一聽到“段”字，臉上就像結了霜，冷得嚇人。

    龐如畫故作不知，還一臉羨慕地說：“那個人吶，哎呀呀，可真叫人兒疼??！雖說眉眼不如你精致，可那也是相貌堂堂、英俊不凡，還有那周身的氣派，可真叫人挪不開眼。而且我還聽說啊，上個月那段公子單刀赴會，一人挑了運河幫七個堂主，逼得運河幫不得不向段家莊低頭。哎，你說說，這樣的人，你那心上人會不會動心？”

    “不勞費心！”蕪煙硬邦邦回了句，連作別也沒有，轉身就要離去。

    龐如畫收了臉上的嬉笑，正經道：“我雖是故意氣你，但說的也是實情，你早晚都要面對，還是早作打算的好。你賭上所有，身陷泥沼，只為謀她。若她能憐惜你還好，若她始終不動情，你豈不是毫無活路？若她哪日識破你，你又如何自處？你一心撲在她身上，可知段家莊如今在江湖勢力越來越大，隱隱有越過幾大門派之勢，若你二人真的成了，那段家莊可會放過你們？這一樁樁一件件，隨便哪一個對你都難如登天。蕪煙，看在你我交情一場的份兒上，我再勸你一句，一步踏出就是萬丈深淵，現在收手還來得及！”

    蕪煙沒有回頭，慢慢走到門外，此時天空又飄起雪花，他仰起頭，雪花輕輕落在臉頰上、脖頸中，涼絲絲，輕柔柔，他心中郁氣忽然就散了不少，想起紅裳此刻還不知怎么和店家磨著要龍鳳羹，嘴角浮起一絲微笑。他轉過身，沖龐如畫慢慢地一揖到地，隨即頭也不回地離開。

    龐如畫還了一禮，看著他身影慢慢消失，知道此次分別，再見時就是陌路人了，以往種種都消散風中，心中不禁生出幾分悵惘。

    屏風后走出一妙齡女子，模樣清秀，身形窈窕，腮邊掛著淚，楚楚可人。龐如畫對她說：“燕兒，你也看到了如今的情形，他是決計不肯回館的，你再一心念著他，痛苦的終究是你自己?！?/br>
    燕兒欲語淚先流，“我知道，我知道，可知道做不到，自從見了他，我眼里就再也沒有旁人……罷了，這都是我的命?！饼嬋绠嬄犅?，再勸無用，只能由著她去，心中暗暗感慨，世間“情”字最傷心，有情人終成眷屬，不過一句空話罷了。

    四周寂靜無聲，蕪煙獨自走在街上，大雪紛紛揚揚飄下，慢慢覆蓋了他的足跡，覆蓋了一切痕跡，好似要把整個抹平再來。雁過無痕，人去無蹤，一切復歸初始之中。