蕭浣溪道：“大概是先前給打趣了一句，江jiejie就先回去了?！?/br>
    周老夫人笑道：“卻也罷了，在這里呆了這大半天，也該讓她歇會兒了。你們也都去罷，我也乏了?！?/br>
    眾人才都起身退了。

    陳夫人跟蕭浣溪在后，看著張夫人先去了，便道:“你瞧瞧大太太，把個干女兒當成親女兒一樣的護著，我剛才說幾句話她就不樂意了?！?/br>
    蕭浣溪笑道：“誰讓您哪壺不開提哪壺呢？婚期倒也罷了，明知道鎮遠侯是江jiejie的心病，偏又當著李大人提起來?！?/br>
    陳夫人嘆了口氣，見左右無別人，便道：“你叫我怎么能夠心平，之前本來說好了的，蕭府跟李府還要再結親，人人都猜是你，那會兒不知多少人過來奉承我，沒想到半路上居然出來個江雪……她要是個身份高貴的也罷了，偏偏……可笑的是，這般一個人，闔家竟當作寶貝一樣，這般待遇簡直不比蕭東淑差多少，反而比她更勝一籌呢，我已經糊涂了，不知道這些人葫蘆里賣的什么藥?！?/br>
    蕭浣溪道：“太太，以后可千萬別再提這件了。弄的像是咱們上趕著反而落空一樣。我心里卻沒什么，雖說是為了兩家著想才要聯姻的，但畢竟李大人可算是我的姐夫，我才不湊這個熱鬧呢?！?/br>
    陳夫人道：“姐夫又怎么樣？就是姐夫才更順理成章呢。自古多少小姨子嫁給姐夫的，就是替你東淑jiejie照顧他……不比別人更盡心、更知冷知熱？哪里不比那個江雪強上百倍?！?/br>
    蕭浣溪搖頭不語。陳夫人又道：“何況，假如李衾不是這個地位出身倒也罷了，如今你看看這京城內，這天底下，除了咱們府的蕭憲，還有誰比他更風光？既是先帝的寵臣，也是景王殿下的近臣，比蕭憲還更得力些呢。除了他，你還望哪里找更好的去？”

    蕭浣溪笑了笑：“再好也不該是我的，倒也不用多想了?！?/br>
    陳夫人皺著眉又想了半天，終于道：“這些人既然一條道走到黑，我也難說別的了。為今之計就是給你找個更好的人家……才能爭這口氣?！?/br>
    但是正如她自己說的，放眼天下，哪里能找到比李衾更出色的人物？

    兩人這邊商議的時候，東淑卻已經回了房中。

    其實在李持酒于府外逡巡的時候便有人進內稟告，東淑自然知道了。

    當時的場景，頗為尷尬。

    幸而周老夫人體沐慈柔，便道：“我當是什么事，這也值得巴巴的來說，何況既然是外頭的男人，自然是來找蕭憲或者大老爺的?！?/br>
    故意的說了這句后，便叫了兩個貼身嬤嬤，又如此這般叮囑了一會兒，叫她們去打發李持酒。

    甘棠陪著東淑回房，一路忍著，進了門后才道：“姑娘，怎么侯爺竟然跑了來，天這樣冷雪這樣大，他居然等了那么長時間……若說是找蕭三爺的，又不像，也不叫人通稟，難道是……”

    東淑道：“老太太都說了，你又多嘴?！?/br>
    甘棠便不敢吱聲，彩勝笑道：“叫我看多半是有事情跟三爺商議，姑娘也不懂那些，自然不必理會?！?/br>
    后來，甘棠叫小丫鬟去打聽，知道李衾來的時候李持酒已經走了，這才放心，又特回來跟東淑說了聲。

    東淑反而怪道：“跟我說這個做什么，又跟我不相干，哪怕他硬挺著凍死在那里呢，也是他自找的?！?/br>
    她雖如此嘴硬說著，臉色卻比先前緩和了幾分。

    甘棠早瞧在眼里，就只笑道：“是是是，是奴婢多嘴罷了?！?/br>
    過了除夕之后，景王登基為帝，改國號為開廣，大赦天下。

    不料就在初三這天，北方玉關傳回緊急軍情，胡狄派兵犯境。

    李衾得到消息，立刻跟魏中書等人進宮面圣，新帝看了公文，道：“之前本已經有了安排，要調鎮遠侯去北關的，他畢竟是李尚書一手提拔看重的人，定然也不會差到哪里去?！?/br>
    于是立刻下旨，命鎮遠侯李持酒任左屯衛將軍，奉旨鎮討使，從冀州調兵兩萬，即刻趕往北關鎮守支援。

    李持酒在出發之前到兵部領虎符，順要拜別尚書大人的。

    他先前也來過幾次，并不覺陌生，入了正堂院，到里頭行了禮。李衾道：“家里都安頓好了嗎？”

    李持酒道：“多謝大人關心，已經安頓好了。不過卑職出京這段日子，還請大人多照看卑職的母親?！?/br>
    “你放心，我自然知道。給你調派的人手覺著如何？”

    “大人費心了，都很滿意?！?/br>
    他今日說話倒是一派正經，李衾趁機嘉勉道：“鎮遠侯你這一去，不可掉以輕心，務必打起十萬分精神，若是能打了勝仗，將來自然加官進爵不在話下?！?/br>
    李持酒笑道：“尚書大可不必跟我說這些，我自然知道，至少絕不會辜負您的知遇之恩的。一定風風光光的回來?！?/br>
    果然還是這么張狂不改，李衾將那枚虎符拿在手中，看著李持酒一笑道：“那好吧，我就等著你的捷報了?！?/br>
    因為皇命催的急，李持酒接了虎符后回到侯府，稍微整理，準備次日一早出發。

    蘇夫人這邊當然是萬分舍不得，當初就算貶斥出京，也是跟著兒子的，縱然在昆明的時候李持酒每每萍蹤浪跡不著家，可畢竟知道相隔不遠，且隨時都會回來。

    哪里像是這次一樣，相隔千里，而且是刀兵之地，這一去，少說也得一年半載不能見面。

    自打年前得了消息，蘇夫人日夜思量，眼睛都哭腫了。

    今夜見李持酒來拜別，蘇夫人拉住他的手，還沒開口淚珠已經先掉了出來：“皇上真真是糊涂了，為什么要把你派出去？”

    李持酒以為她說的是楊瑞，便道：“母親，這是大行皇帝早定下的……先帝是為了我好才讓我出去歷練的?！?/br>
    “我就是說先帝，”蘇夫人張口嚷了這句，又連哭帶說地道：“我看他是故意讓你去送死的……”

    雖然李持酒是個天不怕地不怕的人物，但蘇夫人卻似膽小如鼠，這還是他第一次聽蘇夫人說出這種“大逆不道”的話，雖然是在自己家中，還是忙阻止：“娘，你怎么這么說？行了消消氣兒，我也沒那么容易就死的?！?/br>
    蘇夫人卻又堵住他的嘴：“大正月里別說這個字！”

    明明是她先說的，李持酒無奈：“好好，咱們誰也不說就行了?！?/br>
    蘇夫人凝視著他的眼睛，悲從中來，道：“你先前因為前太子進了內侍司，后來又莫名其妙惹了蕭尚書差點給毒……”

    硬生生把那個“死”咽回去，蘇夫人道：“我本以為跟皇上求了情，從此就能保你平平安安的，哪里想到竟變本加厲了！”

    李持酒是知道蘇夫人曾進宮的，但她只說是跟皇帝求情分，所以李持酒并未多想。

    此刻見她有提，便笑道：“要不怎么說‘君心難測’，伴君如伴虎呢，誰知道皇上心里想什么，其實兒子聽說要我出去的時候也吃了一驚呢。但是皇命難違，何況……總讓我呆在京城里也不是那么回事兒，就像是進了大籠子似的蜷縮著，骨頭都懶了，我其實也很想出去經驗經驗?！?/br>
    蘇夫人定睛瞧著他：“酒兒，你不懂?！?/br>
    “母親說什么我不懂？”

    蘇夫人嘴唇翕動，流著淚道：“你本來不用受這些磋磨的，你本該、本……”

    她到底說不下去，只扭頭忍著道：“娘、娘別的也不想了，只想你平平安安的就行，如今連這個心愿也完不成了?！?/br>
    李持酒笑道：“怎么完不成？娘，大正月里說點兒吉利話，你兒子能耐著呢，這一去保管建功立業，封大將軍，當上柱國，讓您也做一品誥命夫人！”

    蘇夫人眼中帶淚，聽了這句卻又破涕為笑：“你、你啊……”

    李持酒道：“您留在京內也好，至少比在邊塞安全些，我也少cao心。您只管安安穩穩等我凱旋回來就是了。若是覺著悶，就叫若蘭表妹他們來陪你說話?！?/br>
    蘇夫人含淚點頭：“知道了，你不用cao心我，只記得娘一句話，什么建功立業，大將軍，上柱國之類，都不要緊，只要你全須全尾安安穩穩的回來就行了。記住了嗎？”

    李持酒笑：“記住了。一定做到?！?/br>
    蘇夫人拭淚，又道：“記得去祠堂多燒兩炷香?！?/br>
    鎮遠侯磕了頭退出來，去祠堂上香。

    蘇夫人坐在原地，彷徨無措，想要大哭，卻又怕驚動了鎮遠侯，便只用帕子掩著嘴忍淚，這時侯倒是想找個能說話傾訴的人，只可惜放眼府內，竟沒有一個！

    這一夜李持酒回到房中，乘云早把包袱收拾妥當，也無非是幾件換洗衣裳之類。

    李持酒躺在榻上，知道明兒早起，得快些安睡。

    不料卻毫無睡意，耳聽得外頭北風敲窗，李持酒忽然從懷中摸出一樣東西，舉在眼前看了半晌，又深深嗅了嗅，放在唇上親了一下，最后才小心翼翼重又放了回去。

    他抬手輕輕地拍了拍胸前，心神似乎安穩了些，這才重睡了過去。

    次日絕早起身，匆匆洗漱了，先去老夫人那兒，聽丫鬟說蘇夫人昨兒幾乎沒合眼，李持酒便不叫驚動，只在房門口磕了頭，就往外去了。

    點了隨行的將士出城，將到城門口，卻見有一輛馬車停在那里。

    車內的人掀起半邊簾子正打量，李持酒看清是誰后立刻下馬奔了過去：“蕭大人？”

    原來里間的正是蕭憲，蕭憲并不下車，透過車窗看著李持酒：“要出發了？”

    李持酒仰頭看著他：“是啊，蕭大人怎么來了？這城門口的風忒大，別吹的您頭疼?！?/br>
    蕭憲望著他過分明朗的笑臉，猶豫了會兒才道：“所以我并沒下車，只是你……鎮遠侯，你出這趟差可不輕松，一定要、小心謹慎行事，不要疏忽大意……”

    他說的很慢，仿佛在斟酌著該如何開口。

    李持酒笑道：“原來大人是來送別，也是為擔心我？大人放心，我自然不會胡鬧，也不會讓大人失望的?！?/br>
    蕭憲本來對他沒什么好印象，可直到現在，看著他認認真真的表情，以及這種似沒心沒肺的笑，心頭竟一陣酸澀，像是給人攥緊了心狠捏了一把。

    “總之……”他咬了咬牙，卻也惱自己雖然有口卻不能言，便只道：“你得給我安然無恙的回來！不許有事！”

    李持酒聽了這句，才意外起來，他仔細看了蕭憲半晌，終于半帶期望半是遲疑的：“蕭大人，您、您……為什么這么關心我??？”

    蕭憲的心一跳：“嗯？”

    李持酒像是要掩飾自己過分的期盼般，假裝調笑一樣問：“是不是有人擔心我，才托您說這話的？”

    原來，鎮遠侯聽蕭憲說了那句后，自然而然的就想到了東淑，畢竟蕭憲這句的關切意味太濃了，不像是蕭憲的做派，而李持酒滿心里又都是東淑，所以才這樣問。

    但是在蕭憲聽來卻完全不是那回事，他本能地以為李持酒問的是另一個人。

    ——那個曾經在武德殿內，握緊自己手的人。

    “你、你怎么知道？”蕭憲即刻色變。

    李持酒的眼睛發亮：“真的是她？是她叫大人來的？她擔心我有事嗎？她還說什么了？”

    這連珠炮似的問話把蕭憲噴暈了。

    幸而蕭大人也不是個蠢人，只是因為太過心虛，且“一葉障目不見泰山”了而已，此刻聽李持酒這幾句問話才回味過來。

    “你、你以為是東寶兒……”他幾乎沖口而出，那最后的名字卻總算及時掩在喉嚨里。

    李持酒臉上的歡悅淡去了一些，他又是失望又是訕訕的：“??？難道不是？”

    心里有點涼，可又不想表現出來，便抬手撓了撓眼角，假意嬉笑：“難道還有別的人擔心我嗎？”

    蕭憲生生咽了口唾沫，定神道：“行了，你別瞎猜。只要你能好端端地回來，還怕沒有相見之時？”

    這話他本是有些安撫之意的，李持酒卻又因這話而莫名的高興起來：“是是是，蕭大人說的是?！?/br>
    此刻隨行官怕耽誤了時辰，已經過來催了，蕭憲只好收住話頭，讓李持酒自去。

    李持酒才要走，又回頭對蕭憲道：“蕭大哥，您也替我帶句話給、給她……我會好好的回來的，叫她別擔心?！?/br>
    他本是個輕浮狂妄的人，突然一本正經起來，很不習慣，這簡單的一句話又說的略帶幾分忸怩，看的蕭憲目瞪口呆。

    若是在以前，只怕要呵斥他幾句，比如不要癡心妄想之類，但是此情此境，竟無法潑他的冷水。

    直到李持酒上馬帶人出城而去，車中的蕭憲才長嘆了聲，他靠在車壁上，回想剛才的“雞同鴨講”，苦笑喃喃：“差點兒露餡?！?/br>
    又想到李持酒這一去吉兇難測，那眉頭便又皺緊了。

    李持酒去后兩個月，兵部傳來消息，說是已經到了北關了。

    逮到草長鶯飛的時候，南邊又有一個消息傳來，原來是之前在南邊封地的三皇子，突然間急病身亡了。