旁邊的李衾本是握著她的手的，此刻因為已經離開了老太太的視線，本要松開的，但是掌中的小手兒綿軟溫熱，有一種難得的熨帖，也不知是不是給老太太說了那幾句話的緣故，竟還透著些繾綣熟悉的不舍。

    這會兒見東淑抬手拭淚，李衾一怔之下，才慢慢把手松開了。

    當下三人出了老太太上房，正張夫人等在那里，已經等了很久了，見狀便道：“要走了嗎？”

    蕭憲道：“是，已經跟老太太道別過了?！?/br>
    張夫人眼睜睜地看著東淑，眼神里也有nongnong的不舍，但是東淑住在府內這兩天，老爺蕭卓很是不快，背地里每每地跟張夫人說，叫她別跟老太太似的犯了糊涂，又讓她多提醒蕭憲趕緊把人送走了事。

    所以這會兒見東淑要走，張夫人的心中水火交加，紅著眼圈看東淑，少不得在心里勸自己別太當真了……畢竟雖然樣貌性情再相似，到底也不是自己的女兒。

    東淑因方才落淚，此刻眼中的淚光還在打轉呢，此刻忙屈膝行禮：“這幾日多謝太太的照料，我便要出府去了……以后，會替老太太跟太太祈福祝禱，愿老太太跟太太都多福多壽，長命百歲的?！?/br>
    張夫人聽了這兩句，心頭又顫，忙緊緊地握住她的手。

    其實早看見東淑眼中的淚了，這會兒也忍不住掉淚道：“你是個難得的好孩子，雖然咱們相處的日子短，我卻也極喜歡你……以后若有機會、你便再來?！痹掚m這么說，可是老爺那里很不高興，只怕這機會也再難得了。

    東淑強笑道：“是?！?/br>
    于是告別了太太，蕭憲跟李衾陪著東淑一路往外。

    到了大門口，蕭憲親自送了東淑上車，因為剛剛老太太的異樣舉止，他怕東淑不自在，便道：“老太太是神智有些糊涂的人，你別放在心上?！?/br>
    東淑輕輕地搖頭：“這是哪里話?！?/br>
    蕭憲扶著她登車，又走到車窗口上叮囑道：“你自先回去，我得閑就過去?！?/br>
    東淑忙道：“大哥向來事忙，不必特意前往……”

    蕭憲看著她帶淚的眼睛，欲言又止，只道：“還有就是你跟我說的那件事，你且先不要忙，縱然要走，也得想妥當加安排好了。聽見了嗎？”

    東淑只得答應。

    蕭憲這才又回頭看向李衾，兩個男人你看著我，我看著你，心中的滋味都可以用一個詞形容——一言難盡。

    終于李衾道：“這兒的事已經完了，我便先去了?！?/br>
    蕭憲道：“知道是為難你了，多謝吧?！?/br>
    李衾道：“沒什么……你先回去吧。告辭了?！?/br>
    兩個人抱拳作揖，李衾上馬，一行隊伍便往街外而去。

    出了尚書街，東淑掀起車簾往外看去，見李衾仍是不遠不近的跟著。

    這會兒又不用在老太太跟前演戲了，他又是個忙人，自然不必再這樣，又想他或許是不好意思立刻就走，所以勉強留著。

    東淑打量了一眼，見跟隨蕭憲的小廝留春在前頭，便讓甘棠叫了他過來。

    留春忙跑過來，哈腰問：“姑娘您有什么吩咐？”

    東淑道：“你去跟李大人說一聲，叫他有事情只管去忙，別耽誤了他的正經事?！?/br>
    留春笑著答應了，便跑過去跟李衾說了。

    不多會兒留春跑了回來，道：“李大人說這是順路，到了前頭他自然就去了?！?/br>
    東淑揚眉：這卻是她白擔心事了。

    一直到了太華街，李衾的小廝金魚兒才特跑了過來，隔著車窗說道：“江夫人，我們大人說他便去兵部了，就此告辭?！?/br>
    東淑道：“請李大人自便，恕我無禮就不下車相送了?！?/br>
    金魚兒笑道：“您客氣?！?/br>
    于是兩下才分開了，還好此處距離蕭憲那別院不遠，又走了兩刻鐘左右便到了。

    進了府中，洗漱了一通，又換了衣裳，這兩天在蕭府里她每天一套新衣，有的是蕭憲給的，有的卻是張夫人給的。

    如今竟都也帶了回來，除了這些外，幾個丫鬟又相繼拿了好些包袱匣子進來，打開看時，除了衣衫裙子等，還有些珠寶首飾，精致糕點，并一些人參燕窩、以及各色調補藥丸等，一應俱全。

    東淑竟不知道，也沒有人跟她說過。

    甘棠瞪著眼睛問：“這、這是誰給的？是蕭大人嗎？”

    也許是蕭憲，也許是張夫人，更或者是周老太太……東淑看著滿屋子的東西，竟有一種想哭的沖動。

    甘棠又問要如何處置這些東西，東淑才定了定神，讓丫頭都好好的收拾起來。

    她已經打定主意要離開京城了，之前蕭憲給的一千兩銀子還有一大半，只要不去大手大腳，一輩子也夠用的了，何況蕭憲之前也給了兩樣價值連城的首飾，那兩樣東淑倒是想留著，可現在這些珠寶，東淑卻不敢要。

    因為她猜到，多半是張夫人的心意，畢竟只有她這么心細，對自己又好……可她之所以這樣厚待，不過是把自己當做“蕭東淑”罷了。

    一想到這個，東淑便覺著這些東西燙手，因為這都是一個母親想念女兒的心意。

    而她……受之有愧。

    才洗了的臉又給淚打濕了，東淑只得又洗了一遍，這才到里頭稍作休息。

    她這一覺竟睡過了中午，甘棠見她醒了才送了中飯進來，東淑略吃了一點兒，問道：“明值沒回來？”

    甘棠道：“小公子中午是在學塾里的，只怕他也不知道姑娘回來了，若知道，應該早巴不得跑回來看呢?！?/br>
    下午時候，東淑叫甘棠又把他們自個兒的東西整理了一遍，又在心中籌劃如何出城，如何找居所之類的……又想到蕭憲的叮囑，倒也妥當，若是蕭憲能助她一臂之力，那就更好了。

    不知不覺日影偏斜，算計著明值也該回來了，誰知派去接的小廝回來，道：“學堂里的人說，明值公子午時之前就走了。還以為是回來了呢?！?/br>
    東淑聞言大驚：“什么？”

    這小廝是蕭府的人，向來伶俐的，便又道：“小人又打聽了一番，聽聞明值公子今兒在學堂里，跟幾個學生起了爭執，才賭氣走了的?！?/br>
    東淑的心慌了什么，明值跟人吵架了？或者還動了手嗎？那他有沒有吃虧？本來他該回來的，這時候還沒回是去了哪里？

    當下忙吩咐小廝道：“快去打聽他人在何處，多派些人去！”

    小廝道：“少奶奶放心，我回來的時候已經又叫了一些人出去找尋了，未必有事，畢竟小公子身邊兒也是跟著人的，不如想想京城里還有哪些親戚之類，興許他就去了呢？不然的話滿大街找也是難的?！?/br>
    東淑皺眉，她在京內哪里還有什么親戚，連認識的人都屈指可數，若說有交際的，除了蕭府，應該就是……鎮遠侯府？！

    可是轉念一想，他們是才從鎮遠侯府出來的，就算是明值受了委屈，他也絕對不會回到那里去。

    為防萬一，東淑就叫小廝悄悄地到鎮遠侯府那里打聽打聽。

    不多久，去找人跟打聽消息的都回來了，竟是一無所獲，學堂那邊只說早走了，不知情，鎮遠侯府據說也風平浪靜，問了一個門口的仆從，說是沒見過什么小公子回來。

    東淑急的色變，竭力沉下心來又想，便道：“既然是因為在學堂里吵架才先走了的，那有沒有問那幾個跟明值起爭執的？又是為了什么？”

    蕭府的人道：“原先本想問的，可是這會兒學堂都放學了，那些人也都走了，倒是不好去找?！?/br>
    除了這個原因，另外還有個原因小廝沒敢說出來。

    原來今兒跟明值吵架的幾個小學生，都是高門子弟，很有些來頭的，小廝去學堂詢問的時候，一個老師說：“跟那兩人無關，是那個江明值太過頑劣了，一言不合竟動手打人，我們訓斥了他幾句，他就跑了，還以為他回家了呢?！?/br>
    小廝不說，是清楚東淑就算知道了也不能怎么樣，反而更加擔心。誰知東淑看他有猶豫之色，便問道：“你這話含糊，倒像是有什么內情一樣！如今明值不見了，你還有什么話隱瞞我，若是出了大事，我可要拿你是問?！?/br>
    小廝聞言嚇得臉色一變，這才忙跪在地上，一五一十的都說了。

    “明值先動手？”東淑聽罷，神色頓時冷了下來：“這是什么話，又是哪個老師，明值豈是那種會無事生非的……”

    她心思聰明，立刻想到此中必有緣故。

    忽然想起，當初鎮遠侯落難，她先求李衾后求蕭憲，兩人都不肯援手，那會兒她想鎮遠侯因在京城無權無勢沒有靠山，才落得凄涼地步。

    可是現在，她跟鎮遠侯和離，比之先前的“凄涼”，更加不如了。

    那些學堂里的學生們，一個個非富即貴，都是眼高于頂的，若是因為這個而欺負明值……也不是什么稀罕事兒。

    東淑想通了這個，一時心涼屏息，便喝問：“到底是哪個老師！爭執的又是哪兩個？”

    小廝道：“那是、是國子監的一位老先生……姓伍的，打架的，據說是撫寧伯府的小公子，還有一個是兵部李尚書大人家的親戚?！闭f著就又偷偷瞥了東淑一眼。

    東淑聞言，在愕然之余不由了然的苦笑：原來都是熟人。

    可這也更說得通了，一個是背靠英國公府的撫寧伯，一個是李家，這伍老師有意偏袒竟是理所當然了。

    “你去……”東淑頓了頓，道：“去叫上那位伍老先生，請他陪著去詢問那兩個孩子，務必要查問到明值的下落，若是還找不到人，或者出什么事兒，我便要去大理寺告官！告他個徇私舞弊，瀆職失責之過！”

    小廝一驚：“少奶奶……”

    東淑道：“快去！怎么，莫非你也怕了撫寧伯跟李家的勢力？還是不想去招惹這伍先生？你若是怕了只管說，我不用你去，我自個兒去！”

    蕭憲對待東淑是如何，這些下人們看的一清二楚，哪里敢得罪她。

    其實今日若出事的是蕭家的孩子，他們自然不會善罷甘休就這么回來稟告，只怕非要揪著老師問個子丑寅卯。

    之所以不肯在學堂里鬧出來，因為畢竟是姓江的，隔著很多層呢。

    而且他們又不清楚東淑的脾性，若她是個想息事寧人的，他們反而在學堂鬧出來，豈不是多事了？

    二來，又何必為了一個外人，貿然給蕭憲惹事呢？所以他們才只中規中矩的。

    如今見東淑竟是個雷厲風行的，又說到這個地步，哪里還敢怠慢，當即飛奔出去。

    這一去，卻是不多久就回來了。

    這一次小廝的臉色有些古怪，進內跪地，上氣不接下氣道：“奶奶，已經找到了！”

    “什么找到了？”東淑著急問，“是明值嗎？”

    “是、是！還有那個伍老先生，以及撫寧伯家里的那個小公子、還有……”

    東淑微睜雙眸：“他們在一起？到底在哪兒？”

    小廝苦笑道：“少奶奶，小人有點兒不敢說啊?！?/br>
    東淑見他言語蹊蹺，擰眉道：“快說！我沒工夫跟你繞彎兒！”

    小廝鼓足勇氣，終于道：“他們，他們在、在花樓上！”

    “什么？”東淑簡直不信自己的耳朵。

    這所謂“花樓”，自然是青樓風塵之地，那個伍老先生顯然是個年紀大了的，然而撫寧伯府的小公子卻該是跟明值差不多年紀，這一老兩小的是個什么絕世奇葩組合，居然還去逛花樓？

    這一番忙碌，夜幕正悄悄地開始降臨。

    東淑的車轎在金谷園外停下的時候，耳畔就聽見鶯聲燕語，令人心蕩神馳。

    這邊兒還沒有下車呢，就聽到有個人道：“侯爺、侯爺老朽知錯了，請您高抬貴手，放了老朽吧……”

    聲調虛弱蒼老，還帶些顫巍巍的。

    然后，另一個熟悉無比的聲音響起：“這么快就知錯了？這也太沒有趣兒了，剛剛帶你來的時候，你不是還挺硬氣的嘛？”

    那蒼老的聲音擰著一股苦澀，顫聲道：“不、不敢……之前是老朽無知……”

    “什么不敢，”那人頑劣的笑說道：“又不是要殺了你，這里這么多國色天香的美人兒，不要錢陪著你玩兒，你怎么愁眉苦臉的?！?/br>