第130章 白首雙星

    沒及拔腳，就聽見洪亮的笑聲，一個長須老者從院子南向轉了出來，兩鬢并未見多少白發，又是紅光滿面，身板還挺得筆直，一時間讓人看不出他多大年紀，他身上穿著布衣裋褐，袖子還高高挽起，露出的手臂上尚帶著水漬，最讓人忍俊不住的是面頰上還沾著一指白面，竟像是剛在廚房忙碌之時聞聲而出。

    笑聲雖亮，神色也愉快，不過說的卻不是歡迎的話：“小子挑這個時候來，還聲稱帶著女眷，豈不是擺明了要在我這茅廬留宿一晚了？我可跟你說，這里雖是山間，自來卻太平，也不是寒天臘月冷死人的天兒，若不合我意，是個言談無趣的人，至多舍你們幾碗白飯一口湯，自己露宿一晚?！?/br>
    春歸抿著嘴不說話，偷眼打量蘭庭的神色，卻見他一點不減神采飛揚：“略備了薄禮，還請鳳翁笑訥?！?/br>
    鳳翁一點都不想笑訥，這下連臉都板肅起來，財帛動人心？小子把我當成了什么人？！

    只見蘭庭一揮手，湯回立即獻上一個布囊，鼓鼓囊囊的讓鳳翁臉色更黑，抓手里就想摜蘭庭身上，才感覺怎么輕飄飄的不像銀子的重量，他狐疑的看看蘭庭又掃掃春歸……

    春歸：……別看我，我什么都不知道。

    “進來吧，先就站在院子里?！?/br>
    得，這下子至少被允許跨進大門了。

    鳳翁提著那布囊到院子里的一張石桌上，三兩下解開，取出一個紅彤彤尾尖尖的……植物。

    “這是番椒？”鳳翁越發狐疑了。

    “是，正是番椒?！碧m庭氣定神閑。

    鳳翁把番椒丟進布囊，挑眉道：“有的人家倒也愛養這西洋來的玩意，擺在屋子里觀賞，你小子當稀罕物件送我，也該配上盆土吧，這是何意？讓我自己種不成？”到底是沒提要把來人掃地出門的話。

    “世人都當番椒只能觀賞，晚生卻試了一試，用它烹炒菜肴可是滋味奇佳，鳳翁若不信，莫若借給晚生廚房一間、河魚一條……換作山雞熏rou也未嘗不可，試試晚生手藝如何？”

    居然是送來一帶子番椒借雞借魚借廚房煮菜？春歸看向蘭庭的目光寫滿“景仰”——大爺您可真是別出心裁。

    哪知鳳翁聽這話，卻復眉開眼笑，伸出巴掌把蘭庭重重兩拍：“好小子，你是怎么知道我這茅廬所在的？”

    “晚生是不群兄的好友?！?/br>
    “施不群？沒想到竟是這小子！”鳳翁卻仔仔細細把蘭庭打量了幾眼，摸著胡須頷首道：“老夫收了不少不成器的徒兒，見個冠冕堂皇的人都往這里引薦，真是煩不勝煩，但唯有施不群，性情和他的表字一樣古怪大不隨和，你得他青眼有加可不容易?！?/br>
    壓根就不追問蘭庭的出身來歷，只道：“雖說我看你這后生還順眼，但有個規矩可得先說在前面，你來見我若有所求，開門見山的說，若強我所難的，我可依然會一口拒絕?！?/br>
    “晚生是因拜讀鳳翁大作《口腹錄》，深有感觸，所以才來拜會?！?/br>
    于是鳳翁又再發出洪亮的笑聲：“來求訪我的人多了，卻沒人是因這本書，看來你小子確然也是個重口腹之欲的，好好好，今晚你就下廚，讓我見識見識這番椒入菜是什么風味?！?/br>
    “鳳翁放心，聽不群兄言鳳翁喜辣，便是吃拔霞供時都會在醬料里下足胡椒，而晚生嘗這番椒，辣味遠遠不是胡椒能比……”

    “你這話未說完，我都垂涎三尺了！”鳳翁越更歡喜。

    蘭庭又道：“不過若單是因為景仰前輩，晚生或許會另尋合適時間拜訪，也好就皰廚之藝多多切磋幾日，實不相瞞另有一個請求，則是我這位拙荊，想請尊夫人賜件事物，好作家中長拜的孝禮?！?/br>
    春歸本已經聽得呆住了，這時難得還能接受到蘭庭的目光示意，立馬擺出一副殷切的笑臉。

    鳳翁揮揮手：“女眷的事情讓她們女眷自己商量，走走走，我們去廚房，你立即給我演示演示這番椒要如何入菜……早前你說你姓趙名蘭庭，既已娶妻，應當也有了表字……逕勿，好字好字……”

    說著話已經是把蘭庭攜同著往廚房“拐帶”。

    須臾便走出一個婦人，也是布衣布裙的裝扮，滿頭的青絲不見一根銀發，雖眼角已見皺紋，氣色卻泛紅潤，春歸看她的年紀應與紀夫人相當，所以只以夫人相稱，那婦人滿臉的笑，一點不和春歸見外，攜了她的手便往廳堂里坐：“我的長孫媳婦和娘子一般的年紀，娘子若不和老婦人見外的話，喚我一聲阿婆就是?！?/br>
    又向春歸介紹一旁斟茶倒水的僮兒：“他是我的小孫兒，眼下正當啟蒙的年紀，所以被送上山來讓祖父教導?！?/br>
    春歸打量這廳堂里的布置，一張鐵梨木的天然幾，長不超八尺寬不過五寸，飛角處未太尖，乃平圓的古式，也沒有按時興那樣雕刻九魚、三羊、駿馬圖，則略雕如意紋；西墻上懸垂一幅陸探微的風竹圖，東墻斜角與之照應，則是一幅書法，未落款名，但春歸看那氣韻骨法卻極有厚重質樸的古風，寫的卻是李商隱的無題。

    “這是外子年輕時一回酒醉所書，后來贈予了我，是當作絕別后留作念想，卻沒想到還有相守的一日，外子就把這卷筆書懸于廳堂，說是對往昔的見證?！兵P嫗見春歸目光所向，仍是不見外的解釋。

    春歸道：“兩位長輩白首不離、子孫繞膝，這般幸福圓滿實在讓人羨慕?！?/br>
    又聽鳳嫗的言外之意，當中似乎還出現了波折坎坷，使一對有情人險些分離，真幸運后來有驚無險，才有了如今的白首處山中居。

    “我亦覺得此生無憾，只是在外子族人眼中，我仍是他的妾而非他的妻，總歸是連累了子孫，擔個庶出的名聲?！?/br>
    春歸聽鳳嫗竟然對她說起了家中的私晦，一時間倒不知怎么應對了，她不知前因后果，那安慰的話說出豈不虛偽？

    好在是鳳嫗的小孫兒，替春歸解了圍。

    “庶出又何妨，父親也說了，只要自己有才華有本事，別說是庶出，就算是貧寒門第出身也一樣會贏得天下人的認同?！毙∩倌牝湴恋耐χ约旱男靥?，擲地金聲的安慰祖母：“阿婆莫和那些頑固不化的族人一般見識?！?/br>
    春歸立即夸贊道：“真是個男子漢，這年歲就有好志氣了?！?/br>
    “娘子也別介意老婦人交淺言深，實在山中居住雖說是清靜，外子卻是怪脾氣，最厭煩旁人打擾的，這么些年來，唯有趙郎君和娘子才能得他認同留宿，我老了，好容易有娘子這么個人陪我說話，就沒忍住嘮叨過往?！?/br>
    春歸忙道：“阿婆若不和我見外，也稱一聲春丫吧，家中親長過去就是這樣稱我?！彼狓P嫗似乎極想和她聊聊過往，況且她也不無好奇鳳翁鳳嫗的經歷，又道：“見兩位長輩這樣恩愛，晚輩羨慕得緊，本也是好奇阿婆與鳳翁的故事，只是不好冒昧打聽?！?/br>
    “都是些陳年舊事，春丫既想聽，沒什么說不得的，且待晚些時候咱們慢慢說，我先安排你們一行人今晚的宿處?！兵P嫗似是很歡喜春歸“不見外”的性情，趕忙的張羅起來，并不讓春歸忙碌，只讓孫兒陪著春歸逛逛山齋。

    時值夏季，北墻的門扇已拆，繞過中堂花蕊石的屏風即能見后一重院落，是山石圍成的矮墻，因本是建于山中，就沒再灑魚腥水引薜荔根向上攀爬，保留了山石本身的玉白色，看上去分外樸素自然。

    中庭亦建得較為寬廣，種著花木列有盆景，往東的月亮門洞進去，碎石鋪成的小徑邊種著矮竹，間中有茶室涼亭，而后就到了書齋，書齋分兩層，底下其實是間琴室，樓上可以遠眺山景。

    “我阿婆撫琴可悅耳了，阿翁當初正是為我阿婆琴聲吸引?！兵P小郎又帶春歸去瞧書房里一幅肖像：“這是我阿翁親筆繪成，是年輕時的阿婆，和阿姐你一樣美?！?/br>
    春歸很開心的摸了摸鳳小郎的發頂，心說這孩子和趙小六一般的年紀，可比趙小六乖巧多了，活該那熊孩子論是如何哭鬧，蘭庭也硬是不讓他同行，把他留在了汾陽讓爹娘嚴加管教。

    第131章 忘年之交

    晚餐并沒有講究男女分席，鳳翁三口及蘭庭、春歸五個人男女老少其樂融融，除春歸和鳳小郎外，另三人推杯換盞使用餐氣氛格外熱烈，春歸驚覺鳳嫗原來是口才奇妙的，無論鳳翁還是蘭庭的話鋒她都能接上，雖說談論的都是室廬、花木、水石、禽魚所謂長物，但言語間亦會帶出不少典故，甚至把古時名人的韻事也如數家珍，廣見博聞的程度讓春歸景仰不已。

    又鳳翁也完全不似普通男子，放縱老妻歡聲言笑不說，還不忘表示贊賞之意，見春歸完全成了老妻的小擁躉，他也是與有榮焉，探著身子問道：“你們一老一少談得如此投契，想必春丫所求老婆子是一口應允的了？”

    “什么所求？”鳳嫗看著春歸。

    春歸卻看著蘭庭，半天也不見蘭庭搭腔，才道：“我也不知我要求什么，只煩難著孝敬給家中二叔祖母的見禮，逕勿又道今日拜謁鳳嫗，只要求得一件珍物必定能討二叔祖母歡心，可我卻不知二叔祖母的喜好，全然沒有頭緒?！?/br>
    蘭庭這才道：“敝家二叔祖母素喜琴藝，早聞鳳老夫人手中有續集古曲《酒狂》的琴譜，心向往之，只惜無緣一見求賞，要若鳳老夫人能允內子抄謄琴譜獻予尊長，亦算能了二叔祖母多年心愿?！?/br>
    “原來是為《酒狂》?！兵P嫗笑道：“說來也是我有這幸數，蒙老師恩賜這一琴譜，并不敢擔編集之名，佳曲清樂，當供知音共賞，你這意愿我是答應了?！?/br>
    春歸大喜，忙替鳳嫗斟了一盞酒，給自己也添了一盞茶，舉盞道：“阿婆惠賜，本應酒謝，但我如今只能以茶為敬，不過逕勿可代為敬酒三盞，聊表謝意?！?/br>
    蘭庭被“連累”，他自己倒也情愿，很痛快便舉起酒盞：“要若鳳翁和阿婆有興往京城小住，晚生雖無如此清靜的山齋，鬧市之中，幸得門庭雅潔一間室廬，屆時再請來家中叔祖母，老人家也是早對阿婆琴藝之才仰慕已久，定能互為知音?！?/br>
    鳳翁是久經世事的人，立時也便洞悉了這番意愿背后的情由，高聲笑道：“春丫可不能光謝我家老婆子，最當謝的人，我看正是逕勿，你又不能飲酒，得想一個別的謝禮才好?！?/br>
    春歸放下茶盞，不免發愁……欠的人情好像真有些多，上回答應的謝禮還沒有著落呢。

    “這回我可真不敢擔這功勞?！碧m庭卻笑道：“阿婆分明是覺得和輝輝也算投緣，才連帶著相信了我不會逛語，琴曲可賞知音，但萬萬不能將如此珍貴之譜隨意給予俗貪之輩，阿婆與敝家尊長素未謀面，故而愿意惠賜全是因為愛屋及烏?！?/br>
    春歸怎能不知蘭庭的心意？把功勞全推在她的身上，將來二叔祖母就算心里明白其中有蘭庭的指點，否則春歸怎知她老人家的心頭所好，可想到是春歸爭取得鳳嫗的歡心才得古曲全譜，也必定會感受這番誠意和孝敬了。

    她也不扭捏，又斟了一盞茶：“逕勿當然有功，謝是一定要謝的，先以茶代酒，謝禮日后再獻?！?/br>
    見一對小夫妻也是這樣的親近爽利，鳳翁心中越發暢快，竟自己也連飲三盞：“老夫在山中住了數載，雖說前來拜訪的人也不少，但大多都仍是為了功名二字，言談無趣偏還裝模作樣，讓人膩味得很，逕勿小友不錯，你這媳婦也娶得極好，當得天作之合四字，我們也是有幸相識，明日老夫親自下廚，好好整治一桌山珍河鮮，咱們大快朵頤再暢談一日，待日后，老夫在山中住厭了，定是會去京城，屆時逕勿可別忘了今日說過的話，老夫可會主動登門的！”

    你來我往的客套話并未更多說，鳳翁和蘭庭轉而就談論起如何烹制美食，尤其今日鳳翁親口品嘗了番椒的滋味，腦子里衍生出不少的想法，合盤托出和蘭庭切磋，興起時甚至喊著小孫兒在旁筆錄，要不是今日已經沒有合適的食材，指不定立時就要挽袖子下廚試驗。

    談興更濃，酒興也不減，鳳嫗和春歸瞅著老臉和小臉都飲得滿面紅光，這才勸止。鳳翁又挽了蘭庭的胳膊，說是后山上他還搭建了一間茶廬，乃賞月品茗的絕佳所在，熱邀再往上小坐片刻。

    鳳嫗卻帶著春歸去看今晚備下的客房，也借著半窗明月，一老一少品茗閑談。

    春歸這才聽鳳嫗說起了昔日故事。

    “我是個孤女，生來就不知父母是誰，后來被賣去了秦淮河畔的妓院，這才有了養母，老頭子出生世族，父祖皆為高官，他十三歲便考取秀才，十五進了舉人，只是當年的朝政混亂，家中父祖受到貪黨排擠，相繼致仕賦閑，他一時間也不愿再仕進，高堂也打算讓他以游學之名韜光數載，便去了南直隸，機緣巧合與我結識，彼此一見傾心?！?/br>
    回憶往昔，鳳嫗不免感慨：“起初我便知道我和他雖說投緣，但身份相差懸殊，也只有一段露水的緣份，原不敢奢望長相廝守，就更不敢妄想結發合巹了，但他卻許了愿必定不棄，我信他，也就求了養母贖身，跟他回太原。他甚至不肯納我為妾，要把我明媒正娶，這怎能讓家中認同？婆母跪在他的面前哭求，他也不忍父母養育之恩，心中犯難，一連幾日飲得爛醉，不知應當如何抉擇，我不忍見他如此，說了想法，我本是卑賤出身，配不上他的明媒正娶，只有一身的孤傲不肯屈為婢妾，我不悔與他相識一場，也能體諒他的難處，好合好散就罷，我依然回去養母之處，并不至于飄泊無依?！?/br>
    鳳嫗笑道：“對于世人，應當多數都會笑話我一介風塵女子這樣說法是辱沒了氣節二字，認為像我這樣的身份，能為世家子弟的婢妾已經是最好的歸宿?！?/br>
    “不過是俗陋之見罷了，世人論定女子的氣節多以貞潔為基準，并不論正邪善惡，兒卻自來對這樣的看法嗤之以鼻，正如南宋梁紅玉，雖說曾經淪為京口營妓，卻當面對異族雄兵亦不屈不降，羞煞多少賣國求榮的男兒?！贝簹w聽聞鳳嫗的身世，并不為她曾經棲身青樓便生些微輕鄙的看法，就像當初她看白氏和鄭氏，雖說前者為妓后者為良，可論品行的優劣后者卻遠遠不如前者，更別說在春歸看來，鳳嫗無論才華還是品性都不輸給那些所謂的高門貴婦。

    “那春丫會不會以為我太過輕易的放棄，是辜負外子的情意呢？”鳳嫗愿意同春歸講述往昔，自然也是看出春歸沒有那些世俗之見，而越往深談，這一老一少越多幾分忘年之交的情誼了。

    “在兒看來，阿婆當年選擇離開，并非全因不愿屈為婢妾?！贝簹w想起李濟的發妻大丁氏的遭遇，猜測鳳嫗當時的想法：“確然，禮俗對女子要求以賢惠，尤其官宦門第，主婦必須容忍丈夫納妾，否則便是犯了妒嫉這一戒條，可女子即便能夠容納妾室偏房，有多少能夠容忍丈夫心有別屬，情意全然給予旁人？假設鳳翁當年另娶他人為妻，時長日久，主婦定然會心存不滿對阿婆心生妒恨，妻妾之間一旦沖突，難道鳳翁的高堂能夠不管不問？到頭來為難的仍是鳳翁，無法在孝道與情義之上兩全?！?/br>
    可鳳嫗最不忍的，便是眼見鳳翁為難。

    “這樣說來，春丫若與當年的我異境而處，也會這樣選擇了？”

    “不瞞阿婆，兒本顧私，在兒看來己身的安樂是極重要的事體，輕易萬萬不能犧牲，要若因為堅持一份愛慕而使余生動蕩不寧，兒寧肯受一時的痛苦?！贝簹w直接回應。

    不過她并沒有經歷過這樣的抉擇，這樣的回應是有些基于想當然的。

    “豁達而棄執妄，我在你這個年紀時可沒有這樣的心性?！兵P嫗嘆道：“老頭子當年見我去意已決，便寫了那首《無題》相贈，我們兩已經說好了就此別過，但離開太原時，我才知道自己根本沒有辦法回到未曾相識的時候了，也根本不能設想人生從此無他將是怎番境地。才三日，他追上了我，懊悔不已再次發誓不離不棄，寧肯違背父母高堂，要隨我一同回去金陵，我那時心中狂喜，竟再也顧不上會不會耽擱他的前程，我們那時選擇了顧私任性?！?/br>
    數十載轉眼而過，鳳嫗始終不曾后悔，她無比慶幸當年的顧私。

    第132章 自薦枕席？

    奔者為妾。

    不得家族高堂許可的姻緣，縱管兩情相悅，那也是私定終身“父母國人皆賤之”。

    鳳翁終究不能許鳳嫗一個名正言順的名份，縱管他日后高官厚祿、名滿朝野，族老尊長誰也不再追究他悖逆“yin奔”的罪錯，世人也漸漸不再誹議曾經的年少風流，但鳳嫗始終不是他為世俗承認的妻。

    不管鳳翁是否終生未娶，只與鳳嫗廝守白頭，世俗禮法自有一套古板的堅持。

    春歸想鳳嫗應當是不覺遺憾的，無非因為連累了子孫被視為“旁庶”，多少會懷有自愧。

    她更覺鳳翁、鳳嫗都是幸運的人，因為在此茫茫世俗，他們得遇彼此一見傾心，且掙脫了流俗束縛，至老不負舊盟。

    有幸的是她也聽聞感會了這一故事，在多少人心易變反目歧途的現實里，知悉堅守尚有饒幸可期。情意，也許并沒有傳言渲染的那樣脆弱和最易拋舍，也可能細水長流，在名利、禮法等等堅壁匪石間蜿蜒綿亙。

    而關于鳳翁攜鳳嫗奔于金陵之后的傳奇，春歸是聽蘭庭歸來后敘述了。

    彼時山風更清，半輪秋水皎潔穹旻。

    酒氣風塵已經沐浴散盡了，他們仍是傍窗對坐，披衣散發，各執一盞清茗。

    一肩沐著燈光，一肩沐著月色。

    這山舍里是不用另外薰香了，清風卷送來，蕓氣芳息起伏，如天地自然的體香，不帶煙火焚燎，夜里分明已經萬籟俱寂，可春歸沒有睡意，蘭庭的談興也并沒有被鳳翁盡全消耗。

    對于鳳翁鳳嫗年輕時的往事，蘭庭卻分明已經是早有耳聞了。

    他的敘述里，有一些鳳嫗并沒有格外強調。比如那時鳳家尊長們對鳳翁的寄望，可以說是把所有振興、繁榮的重擔交托，鳳翁雖說不屑功名利祿，但也像眾多世家子弟一樣，并不能全然拋舍兩肩所擔的責任，而一味追求恣意灑脫。羈絆他的不是陳規禮法，同樣也是恩情二字，高堂生養的情，師長教導之恩，在他心目中也是重要而不能拋舍，取舍時的凝重艱難，其實并不與功名相關。