這事不好實話告訴汪氏，兒子還沒影就想著怎么揍他，有兒子也嚇跑了，譚佩玉只和汪氏說譚振興有夢游癥，算病也不算病，村里許多人都有，尤其干了天活的人最容易出現這種癥狀，夜里躺在床上，總覺得活沒做完，突然翻身起床干活去。

    譚佩玉就聽過，汪氏自幼住在村里，這種故事聽得更多，再看譚振興，更覺得他可憐，讀書沒讀出毛病，挨打挨出毛病了。

    幾人間的波濤涌動譚盛禮并不清楚，他觀察了譚振興兩日，有沒有病他不好判斷，想揍他是真的，但他手里攢著的文章多，沒功夫搭理他。

    知道他要走，這兩日遞上來的文章很多，其中，他又翻到了讓他記憶深刻的字，字跡歪歪扭扭，連語句都不通，只有幾行：王侯將相寧有種乎？答曰，是。今有小乞丐，其父母為乞，其生而為乞，既人有生則賤者也，何以無生為貴也？還請先生解惑。

    短短幾行，倒盡人間無奈，譚盛禮喚譚振興進屋，問他這篇文章誰給的。

    譚振興掃了眼，就是那篇連字都寫錯浪費時間的文章，他搖頭，文章寫成這樣，應該是哪家無聊的孩子吧。

    “你去街上問問?！?/br>
    譚振興不知所謂何事，拿著文章出去了，走到門口，又聽譚盛禮吩咐，“喚振學與你同去?！?/br>
    譚振興疑惑更甚，“是?！?/br>
    讓兩人出乎意料的是，寫此文的是個小乞丐，不能說小，頂多說他個子矮，十歲的年紀看著和七八歲的孩子無異，衣服破破爛爛的，他們看到他時，正和街上幾個孩子打架，私塾老夫子說是他，譚振興毫不懷疑，稍微讀過幾句書的人就不會連句子都寫不通順，不知譚盛禮為什么偏偏對他感興趣。

    似乎認識他們，見著后調頭就跑，譚振興跺腳，“看到沒，還給咱端著架子呢?！?/br>
    要不是父親有吩咐，走在街邊他看都不會多看這小乞丐一眼的。

    譚振學：“......”

    “大哥等著吧，我去瞧瞧?！?/br>
    他追著小乞丐跑到處破敗的廟宇，廟宇外有個供奉香火的大壇，小乞丐跑到那停下，然后捧里邊的水洗臉。

    他洗得很慢，邊洗邊整理亂蓬蓬的頭發，還有身上破爛的衣衫，譚振學想起那日譚振興對魯學政說的話‘非衣帛不敢相見’，他徐徐走近，伸出手替他拍掉衣衫的灰，小乞丐嚇了跳，轉身驚恐地望著他，譚振學彎腰，“莫怕，我幫你整理?！?/br>
    他看到，小乞丐臉紅了。

    他大概明白眾多文章里，父親唯獨對他的文章有印象了。

    小乞丐不好意思，轉過身，繼續對著蕩漾的水波清洗臉頰，又進破廟搬出根板凳，雙腳踩上去，就著清澈的水整理儀容，他的動作很慢，甚至還重新盤了發，完了問譚振學，“好點了嗎？”

    譚振學點頭。

    他高興地笑了笑，隨即拱手作揖，他動作別扭，“見過振學公子?！?/br>
    他們四兄弟日日在街邊和人探討學問，旁人稱譚振興為大公子，而他則是振學公子，振業是小公子，生隱是生隱公子，譚振學拱手還禮，“我父親看了你的文章，想請你去譚家坐坐，你愿意嗎？”

    小乞丐驚著了，再次轉身，低頭望著水面，彎腰重新洗漱，譚振學道，“父親寬厚隨和，并不以貌取人，你別緊張?！?/br>
    “譚老爺厚德載物，博施于人，我理應慎重些?！彼謱χ媲逑丛S久，正了正衣衫，確認差不多了，端著板凳回屋，不多時跑了出來，“譚老爺真的想見我嗎？”

    譚振學點頭。

    “你叫什么名字？”

    小乞丐搖搖頭，“我沒有名字，你可以喚我乞兒...”他爹娘是乞丐，也沒有名字，有了他后，害怕找不著他，就乞兒乞兒的喊，街上的孩子都這么喊他的。

    譚振學回眸看了眼院墻搖搖欲墜的寺廟，“你父母呢？”

    小乞丐指著廟子旁邊草木掩映的小山丘，“有年夏日落大雨，墻垮了，他們都沒了，我把他們埋在那的?！?/br>
    他的爹娘是為了保護他，用身體擋住了垮塌的墻，他仰頭問譚振學，“譚老爺為何想見我？”

    譚振學搖頭，“去了就知道了?！?/br>
    街上，似乎有很多孩子認識小乞丐，看到他就沖他做鬼臉，還撿地上的石子扔他，譚振學上前兩步，走在小乞丐旁邊，周圍孩子頓時老實了，小乞丐道，“謝謝你?！?/br>
    “不用?！?/br>
    譚盛禮沒想到寫這文章的會是個乞丐，待他進門后，拿文章給他看，“是你寫的？”

    “嗯，老夫子教我的?！?/br>
    譚盛禮拉過凳子，招手讓他過來坐，小乞丐雙手伸到后邊拍了拍衣衫，局促地走過去，支支吾吾道，“我...我就想問問，我很多都不懂，我把意思說給老夫子聽，老夫子教我怎么寫，我寫了后再托他交給你的...”他爹娘是乞丐，他們家住在破廟，他爹娘死后，破廟又來了乞丐，他天天和他們住著，有天經過私塾，偷偷溜進去聽了兩節課，覺得喜歡，就經常去了。

    老夫子待他很好，時不時會給他捎吃的。

    寫文章給譚盛禮也是老夫子的意思。

    老夫子說譚盛禮滿腹經綸仁愛厚德，定會給他指條好路，至少不用做乞丐，不用賣身為奴。

    上次的文章是他自己寫的，有些字不會寫，語句也不通順，沒想到譚老爺會認真看，還寫了很多鼓勵他的話，可能不知自己身份，譚老爺提到父母提到親戚，殊不知他在世上沒有任何親人了，讀書這條路走不通的，做買賣也不行。

    譚盛禮說，“你的文章很好?！倍潭處拙?，揭示的道理很深刻。

    王侯將相寧有種乎？這話是掀起政變時鼓動人心的話，生逢亂世，這話沒有錯。

    但太平盛世，國泰民安，這句話就不完全對了。

    見著小乞丐后，譚盛禮沒有解答文章，而是問他，“你有什么疑惑？”

    “我想給我爹娘換個風水好的墳地...有沒有辦法掙到錢，有沒有辦法不讓我的子女也是乞丐...”他聽城里人說，風水好的墳地要花錢買，他希望爹娘下輩子投胎到富裕人家，不用顛沛流離，日日受人施舍過活，他不想再做乞丐了，不想自己的子女也做乞丐。

    他想掙錢，又不僅僅是錢。

    他說不上來，但他覺得譚老爺會懂。

    “你叫什么名字？”

    “乞兒?！辈凰忝?，卻也是父母給的名字。

    “乞兒?！弊T盛禮低低喚了聲，小乞丐搓搓手，重重地哎了句，“是，譚老爺?！?/br>
    “你幾歲了？”

    這個小乞丐記得很清楚，“十歲了?！彼鶜q爹娘被埋在生墻下，七歲把他們挖出來，八歲把他們葬在破廟旁邊，九歲進私塾遇到了老夫子，今年十歲，十歲碰到了譚老爺。

    譚盛禮摸摸他的頭，“你在世上還有親戚嗎？”

    小乞丐搖搖頭，如今這世上，對他來說最好的就是老夫子了，但老夫子身體不好，沒有多少時日能活了。

    “那你愿意跟著我嗎？”譚盛禮很輕的說，“你的問題有點難，恐怕要花很長時間才能解開，我不久要去綿州了，你如果愿意跟著我，將來我定會為你解開的?！?/br>
    很難嗎？小乞丐認真想了想，“我爹娘呢？”

    世上他們是親人，小乞丐舍不得他們，在他看來，破廟就是他的家，爹娘還在，他不能走遠了。

    “可以把他們也帶上?！弊允贾两K，譚振興聲音很小，小乞丐仰起頭，發現譚盛禮眼角濕潤潤的，很慈祥地看著他，像在看他，又不像在看他，小乞丐抬頭，忐忑地問，“譚老爺，你在哭嗎？”

    “不是，我在笑?！弊T盛禮掖掖眼角，勾唇笑了，“乞兒，你很孝順?！?/br>
    小乞丐又不好意思了，“爹娘他們待我很好，我應該孝順他們的?！?/br>
    “你很睿智?！?/br>
    這話小乞丐不明白了，譚盛禮也不說與他聽，“你想跟著我嗎？我會為你解開你內心的疑惑...”

    “我愿意?！?/br>
    他知道，如果連譚老爺都不能解答，其他人恐怕就更不能解答了，譚盛禮又摸摸他的頭，“待會我讓兩個哥哥陪你去安頓好你爹娘，之后跟著我們去綿州吧?！?/br>
    “好?！毙∑蜇す蛳陆o譚盛禮磕頭，“譚老爺，我將來會報答你的?！?/br>
    譚盛禮再次眼角濕潤，卻比任何時候都笑得開心，“好?！?/br>
    譚振學進屋，注意到譚盛禮眼角有異樣，心下大駭，卻什么都沒問，接下來，他照譚盛禮的吩咐請人在城外找了塊風水寶地把乞丐的爹娘埋了，又把所有費用開銷寫了張紙條給小乞丐，“父親說這錢日后得還?！?/br>
    小乞丐慎重地拿過看了看，“能讓譚老爺替我收著嗎，我怕不小心弄丟了?！?/br>
    “好?！?/br>
    如此，他們離開郡城時，身邊又多了個人，離開這天，小乞丐天不亮就出了門，回來后眼眶紅紅的，譚盛禮也沒多問，小乞丐就身上穿的這件衣衫，是譚振業的改小后給他的，小乞丐幫著搬物件，譚盛禮要他去車里待著。

    為此，譚振興看小乞丐的眼神極為不善，原因無他，小乞丐進門那天他就挨了打，直覺告訴他小乞丐和他八字不合，往后還得遭殃。

    成見歸成見，譚振興還是很心疼他的，看這小身板，往后要跟著他們進山砍柴，不知吃不吃得消......

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    ☆、058

    兩輛馬車, 沒花多少功夫就裝好了，比起上次搬家, 這次多出了許多書, 整整兩箱子，有他們抄的書，有平日的功課，還有新買的紙。

    晨光熹微，秋風和煦。

    出門后，巷子里站滿了人, 多是來相送的街坊鄰里, 他們此次離開, 往后再也不會回來了, 念著鄰里情誼，前兩天譚盛禮讓誰家要寫對聯的, 備好紙，抽半天時間幫大家把對聯寫了，這次家家戶戶沒有多出的對聯, 不到傍晚就寫完了。

    “譚老爺, 日后真的不回來了嗎？”有抱著孩童的老婦人站在院門外的臺階上, 面露不舍，“我家孫子太小了, 不然我也想讓他跟著你去?！?/br>
    譚盛禮收小乞丐為學生的事城里傳遍了，都說小乞丐福氣好，攀上譚家, 縱使愚鈍，這輩子也前途無憂了，老婦人也想送孫子出去見見世面，可是，她低頭看了眼懷著吃拳頭的孫子，太小了。

    “譚老爺此去綿州是為鄉試，你以為游山玩水呢，譚老爺，你們放心去吧，有機會就回來看看，我們年紀大那時或許不在了，年紀小的都記著你呢?！庇钟袀€頭發花白的老翁道，“我兒子這輩子是沒什么出息了，就指望孫子他們能像譚老爺學習...”

    譚盛禮和善，待人也好，此次賣宅子，害怕賣給鬧騰的人擾了鄰里清靜，專程打聽了對方人品，又挨家挨戶上門解釋，他們在這住了幾十年，誰家搬來誰家搬走，從來不問鄰里打招呼，也就譚家，來時家家戶戶送禮，去時家家戶戶問候。

    老翁沒怎么讀過書，卻清楚譚老爺這樣的人世上罕見，他希望孫子成為這樣的人。

    巷子旁站著不少孩子，俱規規矩矩地靠在家人身旁，譚盛禮勉勵他們用功讀書，孝順父母，孩子們羞澀地點頭，膽小地藏在母親身后，探著腦袋新奇地望著這位譚老爺。

    譚老爺穿著同爹爹差不多款式面料的長衫，卻又不同，好像干凈許多。

    馬車緩緩駛出巷子，直直朝著城門而去，城門外，早早過來送行的讀書人們看到譚家馬車后躁動起來，隨后，又安靜下來，兀自整理自己的衣冠，然后恭敬地站好，待馬車駛近，緩緩拱手作揖，文人送別，多吟詩送別，而此時，眾人沉默，誰都不曾言語。

    馬車就這么慢慢地從眾人面前駛過...

    然后，眾人看到，馬車停了，譚老爺站在車前，后邊站著幾位公子，拱手朝他們作揖。

    眾人斂眉，再次還禮。

    敬人者人必敬之，看到譚老爺，仿佛看了書里的圣人，即使寒風瑟瑟，天光未明，他在哪兒站著，哪兒便陽光普照，溫暖如春。

    與眾人道別，譚盛禮坐上馬車，眼神望著遠處最高的山頭，樹木茂盛，云霧繚繞，猶如他的生平，通通藏在了大山里。

    譚盛禮拿出箱底的書，又翻了起來，小乞丐湊過去看了兩眼，許多字他都不認識，問譚盛禮，“這是那位陳爺爺的書嗎？”昨日，他陪譚盛禮出城，走了許久的路到了處墳前，譚盛禮在那坐了許久，手里就捧著這本書。

    如今看他望了眼山頭，不禁問了出來。

    譚盛禮感慨，“是啊?！?/br>
    “能和我說說陳爺爺的故事嗎？”能讓譚盛禮記掛的人，想來是有幾分本事的，譚盛禮想了想，和小乞丐說了陳山尋子的事，卻看小乞丐神色怔怔的，“我爹也很疼我，我哪日回去晚了，他也會大街小巷去尋我，為什么他們就不能活久點呢？”

    他靠在窗戶邊，悵然若失地望著遠處山林......