“冬墨……”祁硯緊緊貼著他的體溫，呢喃道，“你不要怕,無論怎樣,我會和你在一起?！?/br>
    冬墨垂下了眼眸。他語氣苦澀：“祁硯……如果事實真的是我想的那般,可能就連你也……”

    會以看待惡魔的眼神看待我么……

    祁硯打斷他,堅決地搖頭道：“出身并不能意味著什么。無論你是何出身,你就是你。你和其他所有人都是絕對不同的?！?/br>
    他轉而問蘭老板：“不過,我還是不明白。那次在幫趙師傅抓投毒者的時候,我親眼看過魔人的外形,魔雖然和人長得很相似，但他的額前是有印的，臉頰上也有特殊的紋路?？赡憧?，冬墨的臉上一干二凈，并沒有這些。況且，倘若冬墨真的是……魔，他的故鄉應是北界魔國，又怎會和你的友人一樣，都是朱國紅葉郡的匠人村呢？蘭老板的說辭未免前后矛盾了……”

    “我所說的一切也不過是推測。但有一點我能確定——從阿進帶你們踏入十四食肆的那一刻起，我就能猜得八.九不離十了——墨兄是魔，或者說，他至少肯定擁有著魔族的血脈?！?/br>
    看著面前顫抖著的兩人，蘭老板并未就此打住，他繼續道：“墨兄的臉上沒有魔印，但背上的黑紋確確實實正是魔印，也就是魔族與生俱來的獨有標記?！彼斐鲂揲L的手指，在空中比劃著復雜的黑紋式樣。

    “魔人將自身修煉的魔氣儲存在魔印當中，其身上的魔印愈是繁復，力量則愈是強大，強悍的魔族甚至能憑一己之力制服兇獸。

    在食肆投毒案的庭審中，你我親眼所見，墨兄徒手捉住了被稱為‘死亡煙霧’的詭夢煙，作為證據呈上了公堂。然而，詭夢煙是魔國特產的兇獸，能夠壓制它的除了花無草之外，就只有魔族的本源之力了?！?/br>
    是的，哪怕再不愿承認，祁硯也無法在感性的支配下忽略蘭老板所指出的事實。

    詭夢煙作為魔域兇獸，對所有人都產生過惡劣的幻覺影響，但冬墨卻能逃過一劫，甚至徒手將之抓獲。

    在遭遇沖山豬的時候，冬墨情急之下更是爆發出了無窮的神力，飛起一拳把龐然大物打飛了出去，全然超過了普通人族的力量范疇。

    這一切的見聞都早已在暗示著這個事實，只不過祁硯不愿往那方面去想罷了。況且，就算以上的見聞都是祁硯的錯覺，那么黑紋呢？那游蛇般詭異的紋身至今仍然牢牢攀附在冬墨的背上，是其無法抹殺的血脈的證明。

    祁硯難過地捂住了前額。他從指縫的陰影里瞥見冬墨低垂著頭，面色慘白，神色比自己還要痛苦萬分。也難怪，在此之前，他和冬墨兩人曾無數次地幻想過他的身世，提出了很多種猜測。

    他有想過冬墨的家人是靈獸，是殺手，甚至是被迫扔下孩子的逃犯。

    但事實上，冬墨是魔。

    無論冬墨自身立場如何，魔族是朱國戰亂的始作俑者，是黑羽軍的死敵，也是赭鵲一族曾經的敵人。

    冬墨是魔，這是他最不愿想象的一種結果。

    目睹兩人頹喪的神色，蘭老板淡淡道：“你們大概心存疑惑，為何我能肯定墨兄的魔族身世。其實，正如你們所想，我本人也是黑羽麾下的一員。

    我并非落霞鎮本地人，我的故鄉在紅葉郡邊緣的天.衣鎮。在二十多年前的那場戰亂里，我的家鄉被魔人摧毀，我家族的兩百來口人都在赫親王的號召下加入了‘黑羽’。族中的血親有大半死在魔族大軍的撻伐下，包括我那從未謀面就戰死沙場的父親。

    在我兩三歲、還不完全會走路的時候，我的母親和兄長就帶著我跟隨著黑羽軍東奔西跑，我記得每一張魔人的臉，嗅得出每一個魔人的氣息……無論過去多久，我閉上眼也能將魔認出來?！彼p輕笑了兩聲，笑聲蒼涼，令人汗毛倒豎。

    “哈……于我而言，魔的氣息，是血海深仇的血腥氣兒……這氣息是刻在骨子里的，哪怕用盡一生也難以忘卻?！?/br>
    蘭老板自顧自地抬起手，扯開了頭上扎著的藍色發帶。在先前忙于救人的混亂當中，他梳好的頭發幾乎被拆散下來，亂七八糟地垂在了肩頭。他靈巧地轉動手指，把那發帶在自己腕上繞了幾繞，隨后五指分開，慢慢梳理著那一頭黑發。

    美人梳頭本是難得的秀美畫面，但不知怎的，配上他飄忽陰惻的笑聲，他在昏黃的燈光下梳著一頭長發的模樣看起來幽怨而驚悚，讓祁硯心中陣陣生寒。

    似乎是陷入了對過往的回憶，蘭老板慵懶地用手理著長發，一邊神色恍惚地喃喃自語道：“后來，我的最后兩個親人也死在戰亂當中，黑羽軍中有好心人收養了我，將我帶到偏遠的山村里，隱姓埋名地撫養長大。

    不過，這樣平和的小日子并沒有維持多久……四年前，官府派軍闖入深山當中，以‘剿匪’的名義清剿黑羽的遺留勢力。我僥幸逃了出來，靠著在山里采藥攢下的一點本錢來到了落霞鎮，開了一家小飯館。你們大約也聽見了，我本名不是蘭十四，而是蘭則清。來到鎮上之后，為了隱瞞身份，我就改了個名字，叫蘭十四?！?/br>
    “而至于這間食肆……”蘭老板半仰著白皙的脖頸，環視著休息屋的四周，“你們一直很奇怪，為何食肆此前生意清冷，裝潢簡陋，而我卻不怎在乎？我在落霞鎮開這間食肆，除了賺些錢財用以維持生計之外，這里還是我和黑羽聯絡的重要據點。落霞鎮人來人往，車水馬龍，是打探消息的絕佳去處?！?/br>
    “而一間飯館的老板，是你與眾多人接觸卻不會被輕易懷疑的絕佳身份?！逼畛庪y以置信地聽著這一切，“蘭老板，你……”

    看到對方灰暗的臉色，祁硯張了張口，卻什么也說不出來。他的內臟肺腑里好像被灌了鉛，沉甸甸地擠壓著他的胸腔和骨骼，叫他喘不過氣。

    蘭老板是黑羽，冬墨是魔裔，十四食肆是黑羽的據點，赭鵲一族是黑羽的象征……一口氣聽到這么多的事情，其中大多都完全顛覆了祁硯此前的認知，讓他難受得喘息不暢，好想哭出聲來。

    “只有一點我不明白，蘭老板，你在發覺冬墨是魔的情況下卻依然愿意接納我們，在食肆與你合伙做菜賺錢……這是何打算？”

    “打算？其實很好想見?！碧m老板攏了攏頭發，“祁硯，你和墨兄是不一樣的。你還記得我們最初見面時候的光景么？阿進興沖沖地向我介紹他帶來的新客人，可我前來一看，食肆的‘新客人’竟然是一個身形高大健壯的魔族后裔，頭頂上還站著一只小赭鵲……”

    他苦笑了一下，“當時我表面上不動聲色，內心里的確震驚不已。我無法猜透這個陌生的魔裔究竟為何會來到食肆，只能小心提防。

    祁硯，我曾主動邀請你留下來，希望能借機讓你從墨兄身邊離開，以此保護你。但你婉拒了我的邀請。我便改變了主意，請你和墨兄一同留在食肆?！?/br>
    他轉向冬墨，“墨兄，如今也無甚好遮掩，我直說吧——那時候介于你魔裔的血統，我不但不信任你，反而對你心存警戒。讓你和祁硯一起留在食肆，除了合伙賺錢之外，最主要的就是想要監視你，同時保護黑羽的圣獸，赭鵲?！?/br>
    直白地挑破了事實，蘭老板的話語如同刺破黑紗的最后一柄利劍，扎中在場每一個人的心口。他終是難以承受他們二人投來的痛苦的目光，轉而閉上了眼。

    “如何？墨兄，現今，知曉真相的你是否比迷茫未知的你更痛苦？有時，一無所知的人……才是最幸福的?！彼行埲痰刈猿爸?，“當你一無所知的時候，痛苦的只有我一人；但現在，痛苦難過的變成了我們三個人?！?/br>
    “蘭老板，你一開始就知道我的身世，卻幾次當著我的面主動提及黑紋一事，是在試探我吧？”冬墨苦澀地說道，“將我留在食肆，就是為了刺探我、監視我……一直在揣度、考量著，遲遲不敢把身世之事告知我?！?/br>