除了愧疚，再無其他。

    屠酒兒見明漪在出神，先將手上的水桶放在旁邊，掀起一擺衣裙來擦手，邊擦邊小心翼翼地問：“阿漪？”

    明漪回過神來，喉嚨里干咳了兩下，“嗯……咳。今日無事，我……閑來走走?！?/br>
    “那你先坐，我去給你泡茶?！?/br>
    之前明漪從未主動來過木屋，屠酒兒一時開心地不知道從何開始招待。她搓著手在原地轉了幾轉，才一拍手心，去門外取曬好的茶葉。取了一些回來后，又急忙給爐灶里起火，拿了灶臺邊上的一桶水倒進壺里燒。

    明漪看了一眼屠酒兒剛剛打回來的水，又看了看她拿來煮茶的舊水，腹誹半晌，沉聲問：“不給我喝新鮮的水，倒給我喝陳水？”

    屠酒兒笑盈盈地回：“阿漪，虧你是愛茶之人，竟不知‘養水’一說么？將碎石放置在水桶中，靜置一日，石子會吸附土氣，使水變得更加清冽。這是我二姐告訴我的，所以我給你煮茶用的水，是昨日養好的水?！?/br>
    “那今日為何又打一桶？”

    “我怕放的時間久了，難免有塵土落進去，所以一桶水養一日后，第三天就要倒掉，需得再去打新的。不過我有兩個桶，掐好時間交替來打，每日都有養好的水備著?！?/br>
    “嗯?！泵麂酎c點頭，沉思片刻，“……你什么時候開始養水的？”

    屠酒兒蓋上壺蓋，抽出腰間掛著的一把折扇去扇灶臺里的火，濃煙熏得她輕咳，“咳……嗯，大約是二姐送來那些茶樹后吧，我那時便開始養水了。嗯……我也不知道你什么時候會過來，所以只能每天都養著水，萬一你哪天過來了，就剛好能喝上最好的茶水呀?！?/br>
    “……”明漪一時不知該說些什么，只是低著頭，盯著桌上的茶杯瞧。若她記憶中沒有偏差，自去年的十一月起，至今約摸整整五個月，她都從來沒有來過這里。

    從屠酒兒的手記簿中可知，茶樹是去年臘月送來的，她是從那時候開始每日養水，養了足足四個月。

    四個月，一百二十多天。

    一百多天，每天如此精心地換水養水，只為了等一個不知道什么時候才會來的人，為她沏一杯茶。

    一杯茶……

    ……而已。

    以前，明漪雖然裝作和屠酒兒在一起了一段時間，但也只是明面上故意說給別人聽的。她的戲實在不夠好，以至于只能拿來騙騙外人，對屠酒兒本人，她甚至都不屑于騙上一兩句好聽的來叫她高興。所以，那時的她還是和往日一樣冷淡疏離，一樣對屠酒兒愛答不理，自然也從未注意過一些細節。

    現如今見到屠酒兒為她做的這些細碎小事，明漪只能不斷地對自己的良心做出譴責。仿佛這樣，她就可以勉強彌補那些過錯與傷害。

    “阿漪，你怎么了？”屠酒兒面有憂色，今日見到明漪，分明感覺到有些不同。以往她看明漪，都是板著臉面無表情的，可現下……她的臉上似乎總是侵染著一股子沉郁，雖已極力掩飾，可也總掩蓋不住。這陣奇怪的氣場令屠酒兒都不敢像往常那般撒嬌耍賴、胡言亂語了。

    “……沒事?！泵麂魮u搖頭，她的手指在茶杯邊緣摩挲，杯中是屠酒兒剛剛倒好的熱騰騰茶水，“……茶水不錯，我以后會常來?！?/br>
    屠酒兒笑了一笑，道：“雖然聽阿漪這么說很開心，不過……你還沒有喝呢，怎知道這茶水好不好？”

    “我瞧著好，那就是好?！泵麂舳似鸩璞?，清雅的面龐在氤氳水汽后變得柔和許多，含著杯沿的口舌也說話軟糯了幾分。

    屠酒兒的耳朵似是紅了半邊，手指在裙擺上抓出幾道褶子。

    一時二人皆沉默無話，各有所思。

    半晌，似乎是覺得難得和明漪這般單獨相處，總不能讓沉默浪費了時光，她又找了個話頭：“……你這幾個月一直不來，我很想見見你，想著偷偷去玉虛宮里看看你也好。我記得和你們掌門的約定，不會打攪你修道的，只是想站得遠遠的，遠到我看得見你，你看不見我?？墒呛笊降娜肟趤砹藘蓚€小道童，帶著很厲害的符咒，我就算是化成狐形也蒙騙不過去，心里很是難過?！?/br>
    明漪不知自己該不該接過這個話，按理說以她的性子，她連這茶都不會喝的，可如今……

    “阿漪，你今日怎會想到來看我的？”屠酒兒的語氣帶著很明顯的小心與謹慎，似是在擔心一不小心就在言語之間惹得明漪不痛快，“……你不想說也沒關系，我可以裝作不想知道?！?/br>
    明漪看向屠酒兒的眼睛，只見那水汪汪的桃花眼中滿滿寫著“我想知道我想知道我想知道快告訴我快告訴我快告訴我”，可這眼睛的主人卻斂得一副極盡卑微的神態，仿佛她天生低了自己一等，就像是……

    一個向掌權大臣阿諛奉承、巴結討好、搖尾乞憐的九品芝麻官。

    突然想到，很久以前，屠酒兒曾開玩笑說過，如果明漪不介意，她愿意露出自己的狐貍尾巴，像小狗那樣開心地搖給她看。

    明漪感覺到一些不自在，她突然覺得，屠酒兒把自己擺在了一個太卑微的位置，她實在渴求著這份愛，以至于失去了她作為一個養尊處優的青丘后裔本應該有的驕傲與尊嚴。

    看到明漪不說話，屠酒兒以為是她不愿回答，臉上掩不住幾分失落。隨即她裝作不在意的模樣站起來，走向書桌，聲調是故作的歡快：“阿漪，你難得來一次，我送你一樣東西好不好？這是我過去于茶樓聽說書時記下來的有趣戲本子，想來你在這玉虛宮中也沒什么意思，所以我前些日子得閑又謄抄了一份，用的是行楷小字，你讀起來會很容易……”

    “來看你是因為，昨日看到你的信箋，故而今日來訪?！泵麂舸驍嗤谰苾旱男踹?，卻開始回答她提出的上一個問題，“只是睡得晚了，來遲了些，抱歉?！?/br>
    屠酒兒咬了咬唇，“……沒事，沒事。我給你遞了許多信箋，你這是頭一回放在心上……我、我很歡喜……我……”

    明漪心頭涌起一陣煩躁，她放下已經喝了一半的茶杯，起身，“我還有事，先走了?！?/br>
    “阿漪，這戲本子……”屠酒兒怯懦地囁嚅著。

    “多謝，無福消受?！泵麂舻纳ひ舯葎倓偫淞嗽S多，她也不知道自己為什么要在這里呆這么久，她早就該回去了。才踏出門口半步，明漪頓住，扭過頭，語調里帶著幾分捉摸不透的情緒：“多話一句，不要再跟著我，不要再待在這里，走得越遠越好，如果……”

    如果你想活命的話。

    明漪把后半句咽進肚子，后槽牙緊了又緊，拂袖而去。

    屠酒兒抱著那本厚厚的戲本子，一言不發，目送著明漪，直到她離開自己的視線。許久，她低下頭摸了摸粗糙的書皮，纖細手指輕輕翻開書頁，一點一點摸過自己親筆寫下的字。

    以及那張偷偷夾在書中的白紙。

    屠酒兒長長地嘆了口氣，閉上眼睛，合上手中的戲本子。

    連同山邊欲墜還沉的夕陽。

    連同那張白紙上的幾個瀟灑行草——

    “以落眼之時為期，于山巔灑金湖畔，等君十日?！?/br>
    第4章 護山神

    一陣嘰嘰喳喳的鳥叫由遠及近，似乎落在了屋子旁邊的那顆梧桐樹上。頃刻之后，落在樹枝上的畫眉鳥“嘭”的一下變成一個十四五歲的少女，軟軟地趴在枝干上笑道：“羞羞羞，人家又沒有理你吧？”

    屠酒兒轉身，面上變了個表情，揮著戲本子佯怒道：“阿蠻，當心我把你砸下來！”

    阿蠻吐了吐舌頭：“你才不會呢，辛辛苦苦抄了那么久的戲本子，你舍得扔出去？”