可漠北王沒有退縮，堅持道：“陛下，我漠北對大衍的忠心天地可鑒，日朝月拜，為了表示我們的誠意，臣愿意將五年的關稅減少一成，作為迎娶穆欣公主的禮物?！?/br>
    大衍與漠北間的商隊來往頻繁，行商們會深入大漠，將牛羊馬屁運送到關內，再將食鹽和茶葉布匹等物資送出去，賺取大量的利益。

    邊關的商稅是雙向的，分別掌握在兩方手里，商人出關和入關都要繳納一筆不小的錢財，而這些錢財，也是朝廷給養邊關將士的主要財政來源。

    如果漠北對大衍的關稅降低一成，不僅意味著大衍將獲取更多的利益，還意味著邊關的貿易將更加通達，商業繁榮之下，帶來的發展和便利并不僅僅是價值可以衡量的。

    戶部的那些官員聽到這話，眼睛立馬就亮了，作為國庫的管理機構，縱使如今國家繁盛，并不缺錢，但他們還是習慣性地想往里面摟錢。

    不過礙于天威，他們理智尚在，都沒有開口，只是靜觀其變。

    何星洲當然不會答應，安撫性地看了穆欣一眼，笑道：“漠北王的忠誠，朕已經體察到了。今年雪災，漠北大雪，受災比大衍更甚，朕實在掛念漠北百姓，那一成的關稅就算了，還望漠北王體貼臣民才是?！?/br>
    一席話說得漠北王捏緊了拳頭。

    這不是在訓斥他不善待百姓，在受災之際，還一心為了迎娶美人，強行壓低關稅，叫他底下的子民餓肚子嗎？

    要不是同他一起赴宴的臣子都是他的心腹，單單這句話，都將會給他帶來巨大的麻煩。

    相信這話要是傳到漠北，他的那些兄弟一定會不遺余力貶低他的德行。

    他張嘴想要反駁，可臺上的皇帝陛下眼神太過銳利，似乎能將他的心思看穿一般，只是擺了擺手，示意宮女給他倒酒。

    “好了，今日難得佳宴，不談國事，漠北王好好嘗嘗我大衍的酒，和你們大漠有何不一樣？”

    他把話題輕輕揭了過去，漠北王也不好胡攪蠻纏，端起酒杯，遙遙向高臺一敬，一口飲下。

    酒液確實香醇，馥郁醇厚，回味悠長，比不上大漠的酒烈，但確實別有一番風味。

    宴會重新熱鬧起來，那些官員紛紛向他敬酒，漠北王為了維持謙遜恭謹的人設，不管誰來都陪著喝，一杯一杯下來，也叫他有些醉了。

    酒意上來，他怕自己失態，像陛下請示后，由太監帶去旁邊的園子里醒酒。

    如今是春日，園子里景色正好，皇家園林，設計自然精巧，他在漠北可沒見到這樣花團錦簇的好風光，也不記路，七拐八拐間，被太監帶到了一處亭子里。

    亭子里還站著一個人，月光下，美人身披茭白的紗衣，似乎拿著一朵白玉蘭把玩，她的身量消瘦纖長，長發隨意挽成一個髻，剩下的都披散下來，晚風吹拂間，衣服和頭發一起動，恍若神宮仙子一般。

    漠北本就不清醒，如此便完全癡了，他直著眼，呆呆上前走了幾步，靠近看，美人容貌更甚，妍姿俏麗，如入畫中。

    等他走近，美人似乎是被他嚇到了，連忙往后退了一步，行過禮，就要離開。

    “等等！”漠北王當然要挽留。

    他下意識攔了一下，又覺得自己的動作太過唐突，連忙收回手，急切問道：“這位姑娘，你住在后宮？”

    越白安心里嗤笑，這是把她當成哪位娘娘了？看他的表現，還真是狗膽包天，連皇上的女人都敢肖想不成？

    不過她今天有任務在身，雖說心里不屑，臉上仍然一副怯懦不堪的模樣，柔柔道：“不，陛下后宮只有皇夫一人，我、臣女只是陪著公主進宮?！?/br>
    “臣女？你是哪位大人家的小姐？”漠北王的心中驀然升起了輕佻之意，想著要是哪位不入流的官員，他就向陛下請旨，讓陛下將人直接賞賜給他便好。

    不怪他如此輕慢，大衍的女子地位雖說比不上男子，但良家女子，權益還是得到保障的，不許買賣不許欺負，不然若有人報官，處罰非常嚴重。

    但是在漠北，那種地方，連老人都不當回事，冬天沒吃的餓死幾個都是常事，更何況女子？在漠北人的眼里，不論良賤，這些女子，不過是物件一般，隨意贈送買賣即可。

    也就貴族的女兒有些地位，但也就那樣了，漠北王一開口，誰家的貴女還敢不獻上來不成？

    所幸越白安不知道他內心想法，不然這場戲是完全演不下去的，她不敢保證自己會忍住不暴打這人的狗頭。

    “臣女家父越明德，正是當朝丞相?！?/br>
    漠北王笑容消失了，丞相，他當然知道在大衍的官員中算得上什么地位，幾乎是一人之下，萬人之上了，這樣出身，叫他有些忌憚，頓時失去了之前的輕慢。

    “原來是越小姐，宮里今晚有宴會，小姐為何不去參禮？”

    越白安搖頭，月光照耀下，她的臉龐格外孱弱，叫人忍不住疼惜。

    她特意調整了個比較完美的側臉，對著漠北王，心機開口：“宴會人多，我不喜熱鬧，寧愿與月光為伴?！?/br>
    這一身的憂郁氣息，是最能打動古人心弦的東西，漠北王不是文人，但也有顆崇尚大衍文化的心，立刻就被俘獲了，眼神呆呆的，只是望著月下美人，一時不知道該說什么才好。

    越白安明媚一笑，又不失儀態，告辭道：“天色晚了，宮門將要下鑰，我先走了?！?/br>