趙枝枝徑直去了南藤樓。

    早上一睜眼，她就迫不及待。等到現在才去，已經很穩重了。

    昨日她默默過了自己在這世上的第十五個生日，她沒有等到她想吃的東西，也沒有見到她想見的人，她本會沮喪地結束這應該令人高興的好日子。

    可就在她為自己傷心的時候，她遇到了比她更傷心的人，一位美麗不可方物，高貴的新美人。

    她的傷心失意，在這位可憐的新美人面前，根本不值一提——美人都自殘割腕了！

    雖然她可能想得稍微嚴重了那么一點點，可是生死之事，謹慎點總沒錯。

    所以她明白了，老天爺讓她在南藤樓苦等是有原因的。

    如果她昨天見到了趙家人，那她就不會一直在南藤樓等，也就不會遇見那位想要（可能）做傻事的新美人。

    趙枝枝為自己短暫的抱怨向老天爺懺悔。夜里睡覺前，她虔誠地向大夏信奉的女媧娘娘以及各諸侯國信奉的各路鬼神許愿，許愿明年生辰能夠吃到爹送的櫻桃酥，許愿她認識的所有人明年都還活著。

    最后一個微小的愿望，她留給了新結識的美人。她希望新美人是故意割腕還是不小心割腕也好，不要像舊龐姬一樣，為一時的郁結，落得被主家拋棄的下場就好。

    許完這三個愿望，趙枝枝滿足地擁著被子進入夢鄉。一覺睡到天亮。

    早上起來，她心里就躥出一個全新的期盼，和吃飯等人一樣重要的期盼。她要去南藤樓碰碰運氣，興許能遇見那位可憐的新美人。

    南藤樓是木頭建造的一座樓閣，上下里外全是木頭，深沉的棗紅色漂亮又脆弱，仿佛風都能吹倒似的。遠遠看去，就像一位垂垂暮年的紅衣老者岣嶁著背，艱難支撐早已殘破不缺的身體。

    趙枝枝輕車熟路摸進木樓。不合腳的鞋子踩在木地板上，得使勁繃緊小腿才不不會發出很重的吱呀聲。各處小室沒有門，一塊破布垂在門檻上方，就算是門了。

    趙枝枝剛入樓，姬稷就察覺了。

    他抓起昭明留下的短刀，淡眉下兩只深邃的眼如老虎般警覺盯著門邊，隨時準備將刀刺進闖入者的身體。

    然后他聽見少女笨重的腳步聲和她輕細的呼喚，貓兒叫似的，一聲聲飄在風里：“美人，美人……”

    姬稷繃緊的心驀地松開。

    原來是她。

    姬稷聽她又喚了好幾聲，他靜靜躺了會，忽然伸手在挨榻的墻上拍幾下。

    墻也是木頭做的，“砰砰砰”，仿佛整個小室都被拍得晃了幾下。

    少女的腳步聲更快也更近了：“美人，是你嗎？”

    姬稷看向門邊的破布。

    在風中晃來晃去的破布下，一張年輕稚嫩的面龐露出來，小小的腦袋，細白的脖頸，溫潤黑亮的眼睛彎彎笑起。

    她的聲音跟她的人一樣，輕盈似羽：“原來真是你?！?/br>
    姬稷翻身朝里。

    趙枝枝禮貌地脫鞋，站在門邊知會一聲：“我進來了?！?/br>
    木墻只開了一扇方正的小窗，拮據窘迫剛好只夠一點點陽光照亮矮榻。朦朧的日光泄在榻上，姬稷被籠在稀薄的光里，他側枕身體，雙腿必須蜷縮，才能讓矮榻容下他。

    從季衡車里穿來的外衣隨意扔在榻前，姬稷攏緊松垮的中衣，在趙枝枝離榻三步遠的地方喊住她：“別過來?！?/br>
    趙枝枝乖乖站住。

    姬稷：“轉過去，我穿衣?！?/br>
    為避免節外生枝，他還是不要點破自己的身份。不然——

    姬稷穿好衣裳站在趙枝枝身后，她一動不動，等著他叫她回頭。

    他目光輕掃，落在她白皙修長的脖子，她過分細瘦，他只用一只手就能折斷。

    昨天夜里他就在想，他好像忘了什么事。

    今日看到她，他突然想起。

    他忘記殺掉她了。

    趙枝枝忽然渾身一顫，毛骨悚然的涼意從后背傳來，她愣了愣，很快明白這股寒意從何而來。

    又起大風了。真是冷啊。

    “快入冬了啊?！壁w枝枝收回發愣的視線，忍不住小聲問，“你好了嗎？我現在可以轉過去了嗎？”

    “好了?！?/br>
    趙枝枝轉過去，驚訝發現不知何時身后貼了個人，她差點撞上去。

    趙枝枝及時后仰，看清眼前人瑩白的肌膚細膩如玉。

    昨日夕陽昏暗看不清，此刻日光照在他臉上，她才發現，原來他眼下有兩圈淡淡的烏青，冷眼掠人時，陰鷙而淡漠。她忽然又涌起昨日第一眼看到他時逃跑的沖動。

    姬稷拉開兩人間的距離，在室中央的破席上席地而坐：“你怎么又來了？”

    “我隨便走走，走著走著就到這里了?！壁w枝枝跟過去，在他對面盤腿坐下。

    姬稷發現她不安地揉耳朵尖，接下來她又撒了句慌：“我不是特意來找你的?！?/br>
    姬稷盯著她揉紅的耳朵，鬼使神差般出聲問：“你叫什么名字？”

    趙枝枝為這份主動的親近而高興：“我姓趙?！?/br>
    “哪個趙？”

    “帝臺趙?！?/br>
    “原來是趙相國家的?！?/br>
    說起自己的姓，趙枝枝腰桿挺直，雙手不自覺合在膝上，端莊柔雅：“雖然爹現在已不是相國，但他隨時準備為君王所用?！?/br>
    人前提及家門，不卑不亢方能昭顯家風。最好再添幾句忠君之言，那就更好了。這是阿姐教她的。

    于是趙枝枝又添上一句，“不僅是爹，但凡我趙氏之人，皆忠心不二，鞠躬盡瘁死而后已只愿能為君王效犬馬之勞?！?/br>
    姬稷唇邊淡淡噙笑：“為哪個君王？”

    趙枝枝懵住。她就只會那幾句，阿姐沒說過有人還會問其他的啊。

    她自己湊不出文縐縐的話，只能隨便丟一句：““帝位上坐的是誰，就為誰?！?/br>
    她不知道自己說得對不對，說完之后就后悔了，阿姐說過，若是答不出，就裝沒聽見，她應該裝沒聽見的。

    她會不會惹出什么笑話？甚至，為家里招惹麻煩？

    “你……你再亂問我話，我就不理你了?！?/br>
    趙枝枝垂下腦袋，孱弱的雙肩微微塌下，軟糯的嗓音有意兇惡，卻帶出軟趴趴的尾音，不安的情緒一覽無遺，毫無震懾力。

    姬稷不懂她為何局促難安，在他看來，她的回答很讓人滿意。

    正如奴隸永遠只屬于最強大的主人，有才能的人，不該在輸家身上耗費自己的一生。為人臣者，就該知趣。誰當了皇帝，就該效忠誰。死咬著過去不放，只會自取滅亡。

    大夏王室宗族舊貴也好，其他蠢蠢欲動的諸侯國也好，如今的帝天子是他們殷國的國君，是王父，而以后，以后就是他！等他做了帝天子……

    姬稷及時打住。

    他一直都是王父引以為傲的儲君，以前是，現在是，以后也會是。

    王父還健壯，他會替他保管帝位許多許多年。

    以后的事，以后想。

    姬稷思緒回籠，少女已是水霧漣漣，她焦急地盯著他，委屈問：“剛才我說的話，你會告訴別人嗎？”

    姬稷搖搖頭，“不會?！?/br>
    云澤臺各人背后的主家心思各異，就當她是謹慎吧。

    雖然，這個小東西，看起來又小氣又……愚蠢。

    “你躲在這里過夜的事，我也不會告訴別人?！壁w枝枝一顆心放回去，立馬回以同樣的承諾。

    姬稷袖下的手從短刀柄處松開，他掃量眼前矮他一截的少女，笑道：“我的事，不能告訴任何人，一個字都不能透露?！?/br>
    趙枝枝莫名心頭一顫。美人笑起來真好看，干凈得像個天真無邪的小孩子。

    可是。

    她仰頭望他：“說了，就會殺掉我嗎？”

    第4章

    姬稷一愣，沒想到她突然問出這句話。

    他笑容未改，盯著她的眼神卻瞬間變得兇狠起來。

    似逗一只毫無威脅的獵物，姬稷口吻輕松，凝進她眼中：“你覺得我會嗎？”

    小室靜悄悄，只有風的耳語聲緩緩流淌。

    陰白的日光將草席一分為二，少女端坐陰影中，半晌，她如雪的面龐綻放純真笑顏，灼灼其華：“你當然不會呀！我同你玩笑而已，瞧你生得這般嬌柔，只怕連斧頭都拿不起，哪殺得了人呢?！?/br>
    姬稷：“我……嬌柔？”

    少女認真點頭：“嬌柔?！?/br>
    姬稷深呼一口氣。

    他不生氣。一點都不生氣。

    他認識的人里，只有季衡和姬一一對他說這種該死的話。他們一個瘋里瘋癲，一個幼小無知，他聽過也就算了。如今又多了一個，是個小蠢貨。

    堂堂帝太子，怎能和一個小蠢貨計較？

    所以他原諒她眼瞎又蠢笨。

    “你……”姬稷話未出口，少女已經跑了。

    “我要回去吃飯了?！?/br>
    她鞋都來不及穿好，趿鞋往外走。姬稷從小室出來一看，小東西早已跑到南藤樓外面了。

    趙枝枝跑得氣喘吁吁，確認身后無人追來才緩下來。

    她若有所思回頭看一眼南藤樓的方向，胸膛里咚咚跳個不停。

    剛才有那么一瞬間，她竟然覺得，她可能真的會被殺掉。