春末夏初的豐臺總是熱鬧非凡, 京城里有無數人家喜歡在這日把家里的花花草草全部換一遍。

    顧瑛挺著大肚子扶著韓露的手, 一路興致勃勃地看過來。她記得有戶花農叫丁娘子的, 尤其種的一手好海棠。

    一般的海棠沒有香味, 只有西府海棠又香且艷，是海棠中的上品。此花未開時, 花蕾紅艷似胭脂點點。開后則顏色漸變粉紅，遠遠望之如曉天明霞。

    這位丁娘子侍弄花草遠近聞名，顧瑛和她打了幾回交道，倒很喜歡這個說話爽快的婦人。早早就派錢小虎遞了信兒，說這兩天要過來選花。

    韓露一邊小心地扶著人, 一邊笑嘻嘻的打趣，“可見還是大人的書信管用，看了一遍后就如同服了仙丹一般, 人立刻就精神了, 連飯也一口氣吃了兩碗。早知道這樣就應該讓咱家大人天天寫個十封八封的寄回來……”

    盡管已經要做娘了, 但是顧瑛說起這種私密話還時不時會感到羞赧。這會兒鳥語花香令人神怡，她也忍不住吐露幾句心里話, “這一個月我天天做噩夢, 就是不好跟別人說。直到收到他的親筆信, 我這心才放下來……”

    韓露名義上雖然是個大丫頭，但她自忖年歲大些閱歷豐富些，心中早把顧瑛當成自家小妹子護著。

    聽了這話后就翻了個白眼。

    “你純粹是瞎cao心, 有大堆人馬跟著, 有欽差儀仗擺著, 誰會那么不開眼的上前惹事。大人不寫信是因為他太忙，這一閑下來不是天天就往家里寄信了嗎？再說我弟弟那個潑猴不也說大人好好的，就是因為河南道的事兒太多累著了……”

    這樣的對話每天車轱轆一樣不知要說多少遍，但每回顧瑛都認認真真的聽著，好像這樣才能放心下來。

    她想起整整齊齊放在床頭枕匣里的書信，長久的沉郁終于煙消云散，再次眉開眼笑道：“我才說了一句，你就啰嗦這么多。這回我保證一定老老實實的聽你們的話，好好吃飯好好休養?！?/br>
    韓露煞有介事的點頭，“等大人回來，看見養得白白胖胖的媳婦兒，看到活潑可愛的大閨女，保管什么累什么痛都沒了！”

    顧瑛自己就算半個醫者，即便這兩年當了布莊的大東家，手上的技藝生疏很多，但給自己把個脈還是不在話下的。更何況有呂大夫這個精通婦科的老手，老早就判斷出她肚子里揣的是個閨女。

    為了這件事顧衡還特意寫信回來，讓家里不要忙著給閨女取大名小名。等他空閑時把四書五經好生翻一番，再取一個絕頂響亮的好名字。

    顧瑛振作精神重新看向像眼前的花花草草，“也不知哥哥什么時候能回來，這些花要是眼下移植到咱們院子里，恐怕要等明年才能再次開花了?！?/br>
    正在前頭招呼客人的丁娘子正好聽到個尾音兒，忙擦干凈手過來賠笑道：“夫人今個兒倒早，您身子不方便吩咐一聲，我就給您直接送家來了。這路上不遠不近的，要是勞累了多不劃算……”

    這中年婦人一張團臉，眉眼間俱是精明干練，加上為人圓滑嘴巴能說會道，這附近的生意讓她占了大半。

    顧瑛自個兒也是開口做生意的，自然知道有些話不能當真，就笑著答應了幾句，“左右也是閑著無事，在家里一天到晚悶得慌，干脆出來走動走動。你這里反正也不是很遠，看著這片花紅柳綠心情反倒好些……”

    丁娘子又接著奉承了幾句，然后臉上就有些作難。

    “實在不敢瞞夫人，你看中的那棵西府海棠讓另一位小姐也看中了，人家出了雙倍的價錢非要買下來。我們開門做生意的也不好拒絕，要不你們兩家商量商量，或者您另外選一棵也成！”

    顧瑛心頭有些不悅，先前早早看中的那棵西府海棠生機盎然樹形飽滿，看起來比別的樹多了一股精氣神兒，所以當時她一眼就看中下了兩成的定金，約定天氣暖和的時候再來挖。

    沒想到丁娘子看見別家的價錢給的高，就準備毀約另賣。顧瑛雖然不舒服，但這是可大可小的一件小事。加上她不是愛作難人的，就準備依言重新選一棵花樹。

    站在一邊的韓露卻是柳眉倒豎，“丁娘子這就是你的不對了，當初的定錢是我親手交到你手上的。這會兒你跑來跟我家夫人說，那東西別人看中了就要賣給別家。做生意要像你這樣不講誠信，干脆趁早關門拉倒！”

    嘎嘣脆的話讓丁娘子羞得滿面燥紅，這件事本來就是她做的不地道。

    但是那位穿著華貴相貌矜傲的姑娘一口氣買了很多花草，還另給了許多賞錢，是一年到頭都碰不見的大主顧。結果轉到西北角的時候，看見了這棵開得正好的西府海棠，又聽說是工部六品堂主事夫人早就定下來，立刻改變主意非要這棵花樹。

    丁娘子嘴皮兒都說破了，偏偏那位姑娘就是吃了秤砣鐵了心，還把價錢從一倍抬到三倍。最后還許諾說，若是把這棵西府海棠轉賣給她，還另有一筆數目不菲的傭金……

    丁娘子那會心動不已，這會碰到了硬茬子就后悔得不行。

    只得硬著頭皮叉著手站在一邊喃喃解釋，“其實另外一棵也差不了多少，栽在院子里只要緩過勁兒來，下半年還能開一季。我也是沒法子，那位聽說是周侍郎府上的姑娘，我們做小本生意的也惹不起……”

    顧瑛聽得一怔，正在想著京城里有幾位周侍郎。就聽遠處一個年輕女子笑盈盈的開口，“丁娘子，快點兒把我要的東西包好，半個月后我要在這株西府海棠下舉辦花會呢！”

    真是人生何處不相逢，竟然是禮部侍郎家的周玉蓉。

    顧瑛淡淡一瞥，“原來是周姑娘啊，沒想到這么早就遇見你。只是不知道周姑娘什么時候多了這么個愛好，我看中了什么你也立馬看中，真是叫人奇怪得緊？”

    周玉蓉緊緊盯著顧瑛高鼓的肚子，往日沒有見面還可以自欺欺人，現在親眼見了，心口那份又羨又妒痛得簡直沒法言說。

    面前之人一身絳紅繡折枝海棠紋的寬襟褙子，漆黑長眉入鬢雙眸清亮有神，一點兒沒有平常孕婦的邋遢和萎靡。是了，這世上的婦人都是妻憑夫貴，如今她的丈夫已經是堂堂四品知府了，合該她揚眉吐氣……

    周玉蓉用了平生最大的努力才讓自己重新鎮靜下來。

    “沒想到顧夫人這個時節竟然有閑情逸致來逛花市，顧大人身上的傷只怕還沒好利索吧？真是可憐見的，聽說受了十幾處刀傷，連心窩子都被匪徒扎了一刀，人差點沒緩過來。幸虧端王殿下仁慈大度，不知砸了多少好藥下去……”

    顧瑛猛地轉過頭來耳邊嗡嗡作響，對方的每個字她都聽見了卻都沒有聽懂。

    一旁站著的寒露勃然變色，終于明白弟弟韓冬話語里吞吞吐吐的意思了——大人不是因為太忙了才沒往家里捎信兒，而是因為深受重傷根本沒有精力往家里捎信兒。

    周玉蓉見顧瑛的臉色忽地變得煞白，立刻明白這婦人竟然不知道丈夫的確切消息，顧衡在河南府的一切竟然把家瞞著死緊。

    她心中出奇憤怒，懷著一份說不清道不明的惡意笑道：“連這樣的大事你丈夫都不肯跟你說，實在是太不應該了。不過話說回來，你這個當妻子的也太失職了。丈夫每日苦苦掙扎在閻王爺面前，你卻有閑心到處閑逛……”

    顧瑛想起了那一重一重的噩夢，想起哥哥身上怎么也擦不干凈的血水，腳底忽地就是一軟。

    韓露上前一步把人牢牢抱住，朝周玉蓉狠狠啐了一口罵道：“人家夫妻間的事兒愿意怎么說就怎么說，你一個未婚姑娘家開口閉口丈夫丈夫的，也不嫌在外頭丟人？你千萬不要忘了，說上天落下地那可是人家的丈夫！”

    說到最后特意把“人家的丈夫”格外加重語氣。

    論口舌之利，周玉蓉這個深閨長大的女子如何是寒露的對手。她被這幾句厲可見骨的話語懟得是羞憤異常，一時間竟然忘記怎么回話了。

    寒露在顧瑛的虎口上狠掐了一記，急急勸慰道：“……你忘記大人在信里怎么說了，一切以你的身子為重，以肚子里的孩子為重。他就是受了再重的傷如今也好了，之所以不提前告訴你，就是為了怕你憂心太過?！?/br>
    她抬頭望了一眼周玉蓉，滿臉掩飾不住的嫌棄，“這個姓周的女人心腸壞的很，你千萬不要上當。多半是指望你怎么著了，她好正大光明的占顧夫人的位子，真是馬不知臉長做白日夢呢！”

    韓露的聲音不大不小，周圍幾個選花的客人都驚詫至極地望了過來，特別是把周玉蓉打量了又打量。

    周玉蓉即便以前有過這樣隱密的心思，這會兒也不再這樣的指望了。這顧瑛是鄉下來的，她身邊的人同樣虎得很，當著人面就敢說這樣讓人下不來臺的混話，簡直是不知所謂！

    她再也丟不下這個臉，一甩袖子轉身匆匆離去。丁娘子在后頭一見急了，追著攆上去喊道：“周小姐，這棵西府海棠你還要不要——”

    顧瑛見人走遠了，這才緊攥住寒露的手，白著一張臉小聲道：“叫錢小虎快點把馬車趕過來，我的肚子疼得緊，只怕是……要提前生產了！”

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    第二零二章 生產

    家里一應物事都準備的齊齊全全的, 顧瑛一進門就被急送進了東廂的產房。

    所有人都有序忙碌起來, 大盆大盆的熱水被灶上婆子接連不斷地送進東廂房。但是家里主事的男主人不在，寒露這個大丫頭又是個沒嫁過人的, 漸漸望去竟然忙得有些沒有章法。

    錢小虎出去一趟后轉眼又抹著汗水進了門，把另一個大丫頭小滿扯在一邊急得不行。

    “怎么辦，呂大夫今日沒在回春堂。他鋪子里的伙計說，宮里的貴妃娘娘到行宮去小住, 說他脈息看得好, 這段時日隔三岔五就把人召過去請回平安脈。呂大夫留下話說至多明天后天就會回來, 他恐怕也沒料到咱家夫人會早產……”

    小滿已經急得跳腳, 低吼道：“夫人這會兒就要生了，看情形還很有幾分兇險。那兩個積年的穩婆都不敢打包票，呂大夫明天后天回來頂什么屁用？”

    一向斯文有禮的丫頭忽然爆出粗口，讓錢小虎聽得一愣一愣的。心情卻更沉了下去, 夫人……遇到這么多糟心事兒只怕很有些兇險，今次這道坎卻不知過不過得去。

    婦人生產是一只腳踏進鬼門關，穩婆再有經驗也不是把控全局的大夫。若是真的遇到什么疑難雜癥例如昏厥大血漏，還是需要有經驗的大夫在一邊坐陣開方子抓藥。

    在屋子里昏昏沉沉的顧瑛聽到外面的繁亂，側過頭咬牙道：“去把我屋子里的金針拿過來，我先給自己扎上幾針。讓錢小虎另外去請一位大夫過來，若是有什么萬一就請那位大夫看著辦……”

    寒露看著她滿頭大汗的樣子止不住心酸，不由低聲罵道：“這個什么周貴妃也真是吃飽了撐的, 宮里有那么多有名的太醫, 非要跟咱們搶一個民間的大夫。還有呂大夫也是, 明知道你只在他手里看診，也不提前打個招呼……”

    顧瑛靠著枕頭無奈一笑，“算下來我的產期還有十來天呢，誰知道這小家伙會提前出來，呂大夫……是大夫又不是神仙?！?/br>
    寒露心頭忽地咯登一下。

    今天早上才和周家的姑娘在豐臺花市為一株西府海棠產生了口角，怎么在這個節骨眼上呂大夫就被周貴妃叫去了行宮？與周玉蓉在豐臺碰面起爭執，那女人到底是有意還是無意？

    若不是周玉蓉嘴巴太快，說出大人在河南府曾經深受重傷性命瀕危，夫人也不會在毫無預防之下受刺激提前生產，這一切到底是巧合還是有心人故意為之？

    這個念頭在寒露的心中忽閃而過，很快就生了根。在戰場上見慣生死的她向來習慣以最大的惡意揣摩人，但眼下不是考慮這些雜事的時候。

    穩婆們進進出出，小聲的囑咐產婦該怎么吸氣該怎么呼氣。喝下一碗紅糖醪糟蛋的顧瑛緊緊抓著身下的被褥，手上的青筋一股一股地崩了出來，從齒縫里也不由自主地露了幾道□□。

    若不是實在痛得受不了，顧瑛根本就不會哼出聲來。

    寒露當機立斷的站起身，出門喚過錢師傅吩咐道：“趕緊到西郊別莊上求見端王妃，請她出面請一位年歷深些的御醫過來……”

    京城有名的大夫不是沒有，但顧瑛一直在回春堂呂大夫手里看診，這會兒心急火燎的現成出去請人，只怕很多愛惜名聲的大夫都不會痛快答應接手。

    錢師傅知道事情輕重，二話不說地就從書房里取了顧衡的名帖，把馬拉出來飛騎而去。

    這兩年他和兒子錢小虎已經把顧家當成了自己的家，把顧衡和顧瑛當成了自己的家人。就是寒露不發話，他也準備到端王府去磕頭去求人，想來……那位李側妃娘娘這點面子還是要給的。

    正準備歇息的俞王妃聽到信后一轱轆就從床上爬起來，手忙腳亂的開始換出門的衣服。

    貼身服侍的鄭嬤嬤連忙過來勸阻，“……我過去一趟就成了，你身子不好趕緊回去歇著。生孩子也不是一時半會兒，小世子明天早上起來看不到你肯定會哭鬧的?！?/br>
    俞王妃把夾綢披風披在身上，聞言搖頭道：“王爺臨出門時是囑咐了又囑咐，就是讓我好好看護顧瑛，那邊畢竟沒有個正經長輩。她若是有什么事，只怕王爺第一個要找我算賬。且……那姑娘我看著格外順眼，和外面的那些狐媚子不一樣，能幫一把是一把吧！”

    一個時辰后俞王妃急匆匆地趕到了巾帽胡同，一見眼前情形心里就先涼了半截。

    屋里屋外泛著一股帶著鐵銹味的腥氣，到處靜悄悄的，連廂房里的產婦都不怎么發出聲響。數個銅盆歪歪扭扭地擱在地上，每個圍觀之人的臉色都是惶急灰敗和無盡沮喪。

    這種兇險與當日自己生產是何等相象，俞王妃僵著身子直直站在院子當中，片刻后醒過神來大聲呵斥，“人呢，都給我躲哪兒去了？該干什么趕緊給我出去干什么，都圍在外頭頂什么用？”

    一個穩婆正巧出來拿東西，鄭嬤嬤忙把她喊了過來問里面的情形。

    那穩婆慣在高門大戶行走，也算有幾分眼色。見狀連忙跪在地上細細回稟，“已經生了整整三個時辰了，宮口也開了五指，可那胎兒的位置不正，手腳生生卡著就是不下來，我們想了半天法子也不頂用。再這樣下去的話，不但大人沒了力氣保不住，孩子也要活活憋死在里頭……”

    俞王妃心底一驚，這景象比自己想的還要差。沒有當娘前，每個女人都過得瀟灑無比無牽無掛。但是當了娘之后，那個小東西就是眼中寶心上rou，一眼看不到就扯著肝腸。

    那年在潭柘寺上香時，若不是因緣聚會地遇到張老太□□孫倆伸手搭救，自己墳上的野草都可能長得老高了。

    俞王妃不顧產房的腥氣掀簾而入，緊緊抓住顧瑛的手劈頭道：“如今你也是要當娘的人，千萬要振作起來。想想這個孩子要是沒了娘，這輩子都是個可憐人，多想想他……”

    感同身受的俞王妃已經有些語無倫次，“我已經派人去請御醫正親自過來，還帶了一根百年老人參，已經叫丫頭們拿下去熬湯了。你盡管把力氣使在自個身上，萬事有我在……”

    孩子緊緊卡在宮口上，半睜著眼的顧瑛雖然認出了來人，但此時已經是筋疲力盡。攥著俞王妃稍顯冰涼的手忽然就小聲地哭了出來，“我想要哥哥，我想要祖母……”

    畢竟才剛剛成親頭一年，身邊又沒有一個至親的人，心性再剛強再自立也忍不住脆弱。

    俞王妃忽然忍不住一陣心酸，忽然無比清晰地意識到眼前的女子無父無母孤苦無依，就連生孩子的時候都沒有一個血親在身邊，說起來其境遇比當日的自己還要可憐。

    外頭一片花紅柳綠，屋子里卻一片凄惶無助。

    心腸早就修煉得跟鐵石一般堅硬的俞王妃也不知觸動到哪里，不顧臟污把人半抱在懷里認真道：“莫怕，有我在。我是受過皇上御口冊封的親王妃，那些小妖小鬼不敢過來糾纏你。我就守在你旁邊，你攢足氣力再好好的試一回，這回一定能把孩子順利生下來……”

    人急起來就會說些連自己都不理解的胡言亂語，偏偏顧瑛不知聽進了哪一句，手上忽然就有了一把力氣。穩婆見狀大喜，連忙撲過來推著她的肚子道：“夫人快些用力，已經見到孩子的頭發了?！?/br>
    屋子里又重新忙亂起來，使力的、加油的、抹汗的，個個都恨不得多長出兩只手來幫忙。顧瑛再次鼓足力氣，恍惚間只感到下腹處有什么東西一滑，然后感覺身子一空就什么也不知道了。

    虛幻的空中，丫頭們驚慌失措地亂叫，小嬰兒細弱稚嫩的哭聲，穩婆們有條不紊的指揮，通通離她遠去……