賀砄道：“那到底是為什么呢？”

    打更聲遙遙傳來，清平看向院外，清輝落了滿階，是說不出的靜謐溫柔。她思索良久，答道：“進退皆憂慮，我不是什么大材，做不了棟梁。在官場歷練了這么一遭，更是看的清楚了些。說來不怕老師笑，從前我盼著為官，想效力于朝廷。如今方知世事哪能盡如人意，這官當著當著，始終是心灰意冷多，官場詭譎莫測，知交好友零落，確實是再無心力撐下去了?！?/br>
    賀砄沒有接言，也隨她一起看著院外，想了許久后才道：“你想的這些，卻與我年輕的時候一樣。那時先帝沉迷清修，好幾年不曾上朝。官場貪墨橫行，朝廷也無作為。我便這么在翰林院熬著，每日都是在消磨著，也不知自己到底要干些什么。雖在同儕中有些名聲，卻比不上那些阿諛諂媚之徒，眼見她們高升，心中豈能痛快？索性掛冠而去，這轉眼間，便已是垂暮之年了?！?/br>
    清平聽出這是她的肺腑之言，感動之余道：“弟子如何能與老師相較，自是萬萬不如的?！?/br>
    賀砄昔日名聲之大，學富才高，被欽點為翰林院侍讀，朝中兩黨都想拉攏。只是她向來清高自傲，不愿同流合污，也厭惡官場風氣，這才歸隱回鄉。清平知道她是在安慰自己，否則不會夤夜趕來，心潮起伏之余也添了幾分心酸難過。

    “都是一樣的?！辟R砄似乎也想起了從前，只是笑著搖了搖頭，起身道：“這路上回去也要耽擱數十日，你大可再想一想，這世上紛紛擾擾的事，也未必要想的太明白?！?/br>
    清平起身相送，行禮道：“今日一別，不知日后何時再見，還望老師多多保重?！?/br>
    賀砄含笑道：“好?！?/br>
    長街在沉沉夜色里被薄霧掩蓋，清平將賀砄送上馬車，目送她離開，師徒二人就此別過。

    .

    雨聲淅瀝，輕柔地依附在屋瓦檐角，無聲無息地落在青石板上，濺起一簇小小的水花。

    吳鉞跪在院子中間，衣服已經被細雨打濕了，她背脊挺的筆直，沉默地注視著屋子。

    屋中隱約有動靜傳來：“……不孝……膽大妄為……”

    她依稀記得母親前幾日的話：“我怎么有你這么一個女兒！真是家門不幸，要是放任你繼續下去，怕是要遭來滅族之禍！”

    吳鉞看著她漲紅的臉，平靜地問道：“母親何以如此動怒，我如果不這么去做，吳家恐怕就要赴上嶺南謝家的老路了！”

    “你說什么……你這不肖女！”

    馬上就要到冬月了，天氣漸漸寒冷。吳鉞跪了半宿，濕透的衣裳緊貼在身上，寒意砭骨，人早已經麻木了。只是再怎么冷，都比不過那日她無意中聽到母親與jiejie所說的事來的讓人寒心。因謝家與藩王勾結，滿門賜死，謝家所剩的產業都由官府接手，這本沒什么，只是她聽到母親似乎有接手這些產業的意思，便勸說母親，此時吳家應當避嫌，不要去碰這些產業，若是接了下來，引起朝廷忌憚，而吳家在賀州獨大，難保不會成為下一個謝家。

    那日便遭到了母親的斥責，而昨日，不知是何人走漏的消息，吳鉞私見原隨一事被族中人知道，這下子事情鬧大了，幾位對她向來不滿的親長更是不憚落井下石的，在族會上鬧了起來。連一貫偏愛她的祖母都沒有為她說話，到了最后，她母親氣急，罰她跪在院中反省。

    吳鉞倒不覺得自己做錯了什么，聽到那幾個姨母叫囂著要將她逐出家門，從族譜上除名，她也沒多大觸動。在雨中淋了許久，她聽著那些話，卻是越來越覺得輕松，那些曾經壓在心頭的重任，都慢慢卸了下去。少年時母親耳提命面的家族榮光，苦讀數載，但卻因那句一門不過三官止步于仕途。那一點熱血也漸漸歸于寒涼，雄心壯志也在日復一日的瑣事中磋磨。她在雨中跪了許久，好像一場大夢終醒。從此門中生，而今也將生養之恩悉數回報盡了。這個家以后是什么樣子，似乎都與她沒什么干系了。

    人人都是這般貪婪，總想要更多，貪心的人是不會被滿足的，正如她的母親和姨母。吳鉞想了一會，自己從地上爬了起來，跌跌撞撞地回房洗漱。她收拾好東西，將封存在高架之上的古琴取了下來背在身上，就這么離開了家。

    她去了一趟法合寺，大殿中香火依舊，并沒有什么變化。她走到一處長生位牌邊，位牌前的瓷碗里水已經干了，露出一截褪色的繩結，她伸手勾起，取下放在懷里收好，對那位牌輕聲道：“阿盈，我要走了。行路不便，不能帶你一起去，就用這塊玉佩，權當是你我一同走了?！?/br>
    燭火倏然跳動，好像冥冥之中，真有人附和了她的話。吳鉞露出笑來，道：“那這就走了?！?/br>
    寺中的古樹無聲佇立著，她踏過落葉，義無反顧地投向茫茫雨夜。

    第232章 歸來

    日出之時, 海面金紅爍爍, 如沸水欲騰。數十只海鳥停在碼頭的風帆上, 看著地上的人們來來往往。

    今天是啟程的日子, 邵洺站在甲板上看著金紅褪去，海面轉為青綠, 饒是這見慣了的景象，也因遠行的緣故, 漸漸蒙上一層哀愁。晨霧中難辨燈樓所在, 隱約聽到鈴聲傳來, 再去細聽，卻只聽到海浪拍打的聲音。

    “浮天滄海遠, 來途若夢行……”

    他迎風獨自站了一會, 管事找到他回稟事情，邵洺收起愁緒，仔仔細細地核對過貨物, 召集管事們再三核實，到了中午, 船工們收了繩索, 唱起了熟悉的鄉曲。那是離鄉之人對故鄉的懷念, 歌聲一停，立即有人高喊：“開船嘍——”

    這一幕在海港極為常見，并沒有引起什么驚動。卻有很多人辨認出船隊最末尾的那只新船，好像是邵家工匠所造，一時間搬運貨物的人們紛紛抬頭看去, 有人大聲說道：“是邵家的船，邵家出海了！”

    眾人這才看清這是只規模龐大的船隊，從海港緩緩駛出，向深海前進。距離上一次邵家這么大規模的船隊出海，已經過去有三十年之久，那次出航打通了代國與南洋諸國的航路，將貨物賣到了更遠的地方。

    那這一次出海，她們又將會去哪里呢？

    這是許多人心中的疑問，也有人發現不對，為何邵家這次出海，先前卻一點動靜也沒有，這似乎不太符合閩州邵家的作風。

    無論人們是如何議論的，這只船隊在喧嘩聲中安靜地離岸遠航，在海上行了一天一夜后，邵洺在船艙中對單子，一名管事進來道：“少爺，人已經帶來了?！?/br>
    邵洺收了東西道：“請進來?！?/br>
    身形精悍的短衣女子進得房中，見了他行禮，音調古怪地道：“四少爺好?！?/br>
    邵洺打量著她道：“你是張管事薦來的人，我沒有什么不放心的?！?/br>
    那女子安靜地聽著，邵洺目光落在她繞發的長繩上，那繩子是用金銀交錯而成，在尾端垂下一只扁扁的小魚，他點點頭道：“原來你是海童，怪不得了?！?/br>
    女子咧開嘴一笑，露出雪白的牙齒。閩州部分地方仍留有舊時蠻俗，一些漁民生了孩子養不活，只能忍心將孩子放在采螺的水洞里，夜晚漲潮時水洞便會被淹沒，第二天再去看，若孩子不在，那便是淹死了；若孩子在，那就是老天開眼，這孩子便是海童。

    海童生來就會游泳，幼時便能在深水中玩耍，與魚群嬉戲，哪怕是兇猛的海獸，也將其視為同類。等到成年以后，父母會為其打一條金銀交錯的長繩，繩中纏繞著父母的頭發，而那繩子上的小魚是用特殊的泥土燒制成的，這兩樣東西意在警醒海童，她生來腳踏土地，而非大海，始終都有歸岸的時候，且岸上有父母憂心，莫要忘了自己為人的身份，以免在海中游的太深太遠，最后迷失在海里，丟失了魂魄。

    邵洺道：“張管事，你將那船的事情告訴了她沒有？”

    管事答道：“說了，她應當記下了?！?/br>
    邵洺輕輕拍手，下人托著一個木盒從帳后出來，邵洺接過盒子，遞給海童，示意她打開。

    海童揭開蓋子，里頭現出一片瑩瑩珠光，盒中裝滿了拇指大的東珠，每一顆都如同滿月，連這屋中都被照亮了幾分。

    管事也是震驚不已，沒想到少爺竟是這般大手筆，邵洺道：“我還有一事要拜托你，你務必要聽好了?！?/br>
    海童在管事艷羨的目光中蓋上木盒，慎重地點了點頭。

    邵洺三指捻起一把小折扇，緩緩道：“那船沉了以后，有人必會掙扎上別的船，你要看準一個藍眼睛的，莫要讓她上來，知道嗎？”

    那海童遲疑地看著他，邵洺見她似乎沒有聽懂，想了想收起扇子，做了一個手勢，道：“意思就是，不要讓她活著，懂了嗎？”

    有人進來將孩童帶了下去，管事俯身問道：“少爺，先前已經給過她賞金了，為何還要……？”

    邵洺意味深長地道：“這不是你該問的事，還是不要多管了?！?/br>
    管事是聰明人，聞言便告退了。待她走后，邵洺從箱中取出一只木船，若是清平在此，便會發現這只木船與之前邵洺送給她的一模一樣。