正當她對著公文思索不定時，突然有人不經通報便闖了進來, 兵部侍中徐呈曄將一張簽令拍在她的桌子上，陰惻惻地道：“李大人, 調動云中郡的駐兵, 你可有朝廷的文書？”

    清平看了她一眼道：“徐大人, 到底我是堂官還是你是堂官，什么時候侍中見著尚書不用行禮了？”

    徐呈曄被氣了個倒仰，捏著鼻子行了禮才道：“尚書大人，你管的是禮部，怎么兵部的事情你要插手？既然如此, 你怎么不去當兵部尚書！”

    清平端了茶道：“徐大人是對兵部尚書大人不滿？待回朝之后，我一定將你的話轉述她?！?/br>
    徐呈曄冷笑連連：“尚書大人，無朝廷文書，陛下旨意，你私調駐軍已經是大罪，但——”她故意拉長的聲音，“在這之前，你以借兵之由，調了一隊人到昭鄴，這又是一項重罪！”

    “知道了?！鼻迤椒笱艿氐?，“多謝徐大人告知本官，若無其他事情，你可以退下了。此間公務繁多，本官暫理一州，實在是不比徐大人這般清閑?！?/br>
    徐呈曄這次沒有動氣，反而坐在一旁道：“大人雖說是暫代州牧之職，但朝堂又派了欽差來。大人之前的舉動已是不妥，中間無諭令，竟私離辰州府衙去了閩州，只怕是回朝時功不抵過?！?/br>
    清平察覺到她話中有話，便道：“徐大人有話不妨直說?！?/br>
    徐呈曄道：“到底大人不過是暫代州牧之職，卻無州牧之權，這般勞心勞力，吃力不討好，何苦呢？那些個人只消動動嘴皮子，大人的功勞卻全歸她了，屬下也為大人感到不值??！”

    清平適時露出遲疑的神情，似乎真的被說動了一般，長嘆一聲，一個勁搖頭。

    徐呈曄見她有動搖，忙道：“不過大人不必擔憂，只要大人與我們一起上奏朝廷，參她一本，由我與另外二位侍中一起，一定能為大人挽回功勞的，不知大人覺得如何？”

    清平沉吟片刻后道：“我有三個問題要請教徐大人?！?/br>
    徐呈曄忙坐正道：“大人請說?！?/br>
    清平道：“派去藩王封地巡視的官員被扣押，大人有調動兵馬之職權，為何不請調駐軍去相救？”

    徐呈曄有些尷尬地道：“朝廷沒有回復，我也不敢輕舉妄動?！?/br>
    “哦，這樣?！鼻迤捷p飄飄地道，“那后來朝廷也沒下文書，駐軍到了長吳要救人，大人怎么又說駐軍歸兵部管，要收管呢？”

    徐呈曄含糊道：“事從權急，不得不為?！?/br>
    說白了就是見著立功的機會，趕緊上去搶功勞。清平對這人十分不屑，慢悠悠道：“大人來府衙與我說這番話，到底是真的為我著想，還是看人節節高升備感眼熱，要將人家拉下來呢？”

    徐呈曄冷不防被她戳破心思，惱羞成怒道：“怎么可能，胡說八道——”

    清平霍然起身，斜睨她道：“想要人不知，除非己莫為。徐大人，你因私廢公，致數十人于險地，我還未參你一本，你竟在這里大放厥詞，挑弄是非，是何等居心！”

    她斂了笑意，道：“律法有言，下官犯上，杖二十。徐大人，你屢次不敬上官，多有冒犯之舉，念在你是初犯，就不施杖刑了，我會另呈上疏都察院，是非功過，自有定論?！?/br>
    徐呈曄氣極道：“好！我便等著大人了，且看看是你的上疏快，還是我的奏折快！”

    清平毫無畏懼地道：“隨你。不過徐大人，你可要記牢了，只要我在辰州暫代州牧之職一日，便輪不到你做主?！?/br>
    徐呈曄氣得甩袖便走，想是惱羞成怒，后來的幾日，若有公文要件，她只派人來送，不再親自到府衙面呈。對此清平也不與她計較，若是遇著要事，便差人去書信與胡濯相商。胡濯在黔南將世家田畝收回，自是忙的不可開交，即便如此，她也聽聞了徐呈曄之事，這四位欽差間的不合已經漸漸顯露，她在信中向清平坦言，直道是自己拖累了她，自會攬下罪責，向朝廷上疏請罪。

    只是她還未來得及這么去做，清平便先接到朝廷的公文，命州正姚濱暫理事務，責令她即刻回返。這文書上寥寥數言便將她前程定下。姚濱聞得此事前來見她，清平對她笑道：“姚大人，我沒騙你罷，待到來年，你必會坐上州牧的位置?！?/br>
    姚濱向她行禮，道：“多謝大人?！?/br>
    清平答道：“你不必謝我，我卻要謝你?！?/br>
    姚濱道：“這辰州大小事務都是大人擔著，我卻毫無作為，大人為何要謝我？”

    “那時已辰州的局勢來看，大人的無為便是有為，約束下屬，規勸世家，姚大人已經做的足夠了?！鼻迤綄⒆腊干系墓囊崎_，向姚濱眨了眨眼，“姚大人以為呢？”

    姚濱卻道：“我只是擔憂大人回京，怕是……”

    清平道：“這便是我要拜托你的事了，朝中既然有人參我，還請你到時候不要為我說話，就將這無為做到底?！?/br>
    姚濱面上有些掛不住了：“莫非大人以為我是那種避涼附炎，巴高望上的小人？”

    清平搖搖頭道：“此事牽扯甚廣，恐怕要累及嚴閣老。你是她的學生，難保不會被拖下水。辰州以后的大局還要拜托你，推行新法，削翻，改制，哪樣是能輕易交予旁人來做的？”

    姚濱聽到改制一詞，出聲打斷道：“大人慎言，現在不是說這個的時候?！?/br>
    清平揮了揮手道：“慎不慎言都這樣了，姚大人，今日不同與往昔，你以后可不能藏拙了，要不做出點政績來，這州牧之位未必能做的穩當。前州牧梁濮是因治水得功，姚大人，不知你又會如何呢，我還真想看看呢?！?/br>
    姚濱聽她這話總覺得有些奇怪，試探道：“大人是聽到什么風聲了，朝廷是要……？”她本想說貶官，但又覺得事情沒到那個地步，還是不要輕易下定論，便及時收了聲，想著往好處說寬慰寬慰清平。

    清平也承她的情，扯了些閑話，又將自己前日所寫的一些心得贈于她，姚濱拿著東西，越想越奇怪，臨走前特地返回了道：“大人，辰州許多要職空缺，如果朝廷最后要降大人的職，大人不妨考慮外放?！闭f完她覺得這話有些直白，拉攏之意太明顯，腆著臉走了。

    清平聽罷心生感慨，只能在心底謝過了她一番好意。

    她知道自己的去留從不由得自己，但這次，她偏偏要做一回主。

    .

    離開辰州府衙的前一夜，突然書令來報，說是有人遞拜帖。這訪客深夜而至。不是有求于人便是有要事相告，清平本來已經睡下，又起來穿了衣服去廳堂見客。

    她見到那人先愣了一下，而后緊步走上前，行禮道：“老師，你怎么來了？”

    來人正是賀砄，清平見她頭發又白了許多，較之前年相比也顯得老了許多。賀砄抖了抖披風道：“聽說你要走了，便想著過來與你見一面?！?/br>
    清平請她坐上座，自己坐在下座，道：“是，朝廷下了公文，弟子明日就要走了?！?/br>
    賀砄瞅著她道：“我問你，如今參你的折子只多不少，你此番來辰州，有些事情確實做的太過大膽了，又沒有知會上官，你師姐很難為你說話。如今她也只能壓著手下的折子暫且不發，趁著這個空檔，你現在就可以上疏自辯，這也是來得及的?！?/br>
    清平猶豫了一會，決定還是說實話：“弟子不打算上疏自辯?！?/br>
    賀砄十分平靜，問道：“你是不想再做官了嗎？”

    清平低聲道：“是，弟子不愿再做官了?！?/br>
    “你走到這一步，也是機緣巧合。像你這等年紀的人，還在外放或是六部歷練。你沒有家世，人也不夠圓滑，正因如此，現在所得的一切才十分不易?！辟R砄慢慢說道，“仕途還沒開始走，難道你就這么要放棄了？”

    清平答道：“正如老師所言，這一切來之不易。實不相瞞，從前弟子讀書，只想著要掙一份功名，能體面地活著罷了。但現在才知道，未必有了這些就能體面的活著。做官不容易，眼見黑的變成白的，白的又被人說成是黑的，其中曲曲直直，是是非非，都不是當初所想的那般簡單?！?/br>
    賀砄道：“能有這種體悟已經不易，為官難，難在哪里？你看這官字，上有寶蓋，下有兩口。這兩口一是嘴，二是心。官這個字吶，要人心口如一，可是誰能做到？你見著黑白不分之事，卻不能順心開口，自然心存不滿，久生憤懣之意?！?/br>
    清平奉上茶，緩緩道：“我知道老師是一片好意，只是我心意已決，不愿再參與這些是非?！?/br>