而后皇帝面無表情地坐回御座上，臉色有些難看。

    便有膽大的臣子瞧著皇帝的臉色進言：“陛下若是憂心民間傳言，有傷天家情誼，盡可多留信陽王幾日?！?/br>
    楚晙手中把玩著一塊玉佩，流蘇在修長指間甩動，聞言道：“還有呢，怎么都不敢說了？”

    一個是勢力強大的藩王，一個是初登基的皇帝，孰輕孰重，似乎已經有了答案。大臣們不愿得罪任何一方，都不約而同地選擇了沉默。

    御座上的皇帝沒能得到自己想象中的回答，顯得有些焦躁。這一幕落在許多大臣眼里，不自覺地松了口氣，皇帝實在是太過年輕，若是換了根基深厚的齊王越王登基，都不會是這個無人應答的局面，這對在場的大部分老臣來說，皇帝年輕就意味著權勢的不穩定，不會有那么多人聚集到皇帝身邊去，到底是利大于弊。

    楚晙面上雖是一派年輕氣盛的急躁樣子，但心中十分冷靜，她本就沒指望這群人做什么，在她看來，滿殿的臣子大半都是無用的。先帝一朝養肥了她們的膽子，過多的權力也使得朝臣與世家糾纏不清，甚至開始心向外生，黨爭擠不進去，就轉投藩王，她心知這不是朝夕便能根治的弊端，越是急越要慢，幸而她尚且年輕，就算偶然有冒進之舉，也是合情合理，若一直以老成穩重示人，反倒是多有不便。

    與藩王的矛盾在先帝靈前已經埋下伏筆，這已經是眾所周知的事情。而民間多傳信陽王有不臣之心，養兵數額超出藩王所需的編制，在封地修筑城墻，箭鋒遙指長安。

    但這些畢竟只是傳言，無人敢提也無人能提。楚晙有些膩味地看著跪下的大臣，這其中有些在上輩子與她明爭暗斗不休，當真是花樣百出，她自覺還算位大度的帝王，還能忍到現在，已經是格外的恩德了。不過再如何能忍，還是有個盡頭，她正思量著怎么私下動些手腳，若是能臣，那就物盡其用，發配到其他州府去繼續為國效力；若是不得用，干脆派去藩王那里消火，是生是死不管，正好一舉兩得。

    說來說去，還是她登基太早，從前許多用的順手的臣子還未出人頭地，既無功勞，也不好隨意提拔。她只能耐心的等，時間于她而言正是一味良藥，但想要藥到病除，卻少不了人去推一把。

    她想起了李宴，胡濯等一干官員，很多人或許都不明白皇帝為何要提拔這些微末平庸之輩，但楚晙心中卻十分清楚，這些人各有各的用處，能耐不下于在場經歷兩朝的大臣，只是到底閱歷淺，欠缺些打磨。全仰賴先帝之功，數十年不上朝不過問朝政，致使如今朝中世家盤根錯節，竟是無人可用，楚晙才不得已先提了些人上來，在老臣們的眼中，這便是皇帝根基薄弱之故，拉攏不了重臣，只能任用新人。

    但誰也不敢因此輕視皇帝，前內閣次輔沈明山敗的莫名其妙，首輔嚴明華也成了若有若無的存在。這兩位在先帝時分庭抗禮的重臣都無聲無息地淡去了身影，誰也不知道這其中到底有沒有皇帝的手筆。加上先前皇帝圣體抱恙，朝臣附和沈明山強立太女一事便如大山一般壓在她們心上，只等皇帝發作。世家更是作繭自縛，以為皇帝那時要不好了，想快一步立了太女，從幼主手中分了權勢，而今想反悔已是不可能的了。

    一個生父出身微寒的太女，絲毫不與世家親近，幾乎斬斷了五代以來皇帝自世家所出的舊習。但這個與世家毫無血緣關聯的太女正是她們一手擁立的，圣旨已經昭告天下，不容轉寰了。

    而皇帝雖然年輕，心思卻不在后宮上，滿宮世家所出的侍君竟無一人留的住她，此種征兆已經凸顯，卻也只是個別人才發覺。朝臣們只覺得皇帝勤政勞務，又兼著以孝道標榜，揚言要與民間一般，為先帝守孝三年，因此才格外耐得住寂寞，整月宿在勤政殿里，只是不知是有意還是無意。

    蒼老的聲音響起，所有人都豎起了耳朵，都等著首輔的回答。嚴明華從軟凳上站起來，道：“陛下，臣以為要破除謠言，還信陽王一個清白，何不派遣官員去她封地一看究竟?！?/br>
    立即有大臣反對道：“先帝尚未有這般舉動，閣老說這等話，是要讓陛下違背先帝之命嗎？”

    一時間朝臣附和者有之，反對者有之，即有大臣出言道：“若是要看，也不能只看一位藩王的，如此行事，恐怕會讓信陽王心生間隙，倒不如將諸位藩王的封地一同視察了，也是彰顯朝廷的公正?！?/br>
    楚晙抬手，議論聲止，她漠然道：“依閣老之見，又該派誰去呢？”

    嚴明華看向四周，她視線所過之處，臣子們微微避開，都不愿去接這種吃力不討好的事情。她看了一圈行禮道：“老臣以為，不如就讓兵部吏部戶部的三位侍中去看看，正好她們也是欽差大臣，身負皇恩，想來也不至怠慢了信陽王，讓宗親不安?！?/br>
    這次的朝會上并無宗室大臣，眾臣豈不知皇帝的意思，但嚴首輔既然這么說了，以她馬首是瞻的幾位大臣紛紛出言相助，楚晙看著地上摔的亂七八糟的奏折，一甩袖子道：“內閣六部尚書留下，其余的都退下罷?！?/br>
    大臣們有序離場，內閣之中便只剩下寥寥數人。楚晙命宮人看坐，奉上涼茶，在場的大臣都明白，恐怕還有要緊的事情需商議，以皇帝此次的神情來看，不達目的不罷休了。

    果然待宮人收拾完地上折子后，楚晙悠悠道：“先帝在時對信陽王信任有加，因出自同宗，原是堂親姐妹，情分非比尋常，若無差錯，朕也不愿違背先帝心意?！?/br>
    這等話一出，還不明白的便是傻子了。方才六部與內閣都不曾開口，因為她們早料到后頭還有這么一出?；实奂热荒茏屝抨柾踹M京，恐怕就沒想讓她離開，兵部尚書進言道：“陛下，自成武年起，朝廷便設鎮威司在藩王封地內，代陛下與朝廷巡視藩王封地，下聽民情，上承天恩，這是早有的規矩?！?/br>
    巡視大約是個委婉的說法，倒不如說是監視。戶部尚書也道：“國庫空虛，陛下向來勤儉愛民，宗室也應當如此才是。只是有傳言稱信陽王性喜奢靡，非金器不肯用，玉器不肯食。其王府中瓷器更有千窯一樽之說，這未免太過靡費。倘若是謠言，那造謠者居心叵測，是為離間朝廷與藩王，陛下與宗親，理應徹查才是?！?/br>
    楚晙道：“哦，竟有這等說法。信陽王呈上的貢品中是有這么一只碗，瓷如新雪，更勝清輝，想必也是這千窯一樽里的佳品罷?！彼哪抗馔Ｔ谧腊干系墓P架上，冷冷道：“看來這是信陽王在家中用慣了的器物，只怕是見朕宮中簡陋，這才殷勤奉上。如此說來，還是朕享了這位皇姨的福了?！?/br>
    這話無人能回，眾臣眼睜睜看著皇帝將皮球又踢了回來，卻不知該如何表態。

    如今這個時候，嚴明華看著皇帝的神情舉止，不知為何竟是想到了先帝。先帝從前還在上朝的時候，他不過是個朝堂上默默無聞的小官，卻也見識過那種赫赫天威，乾坤盡在手中的氣勢。臣子們也是因此而敬畏這種威嚴與權勢，哪怕到了后來，先帝不再上朝了，這種氣勢依然讓臣屬心生畏懼，不敢造次?，F在，她再一次在皇帝的身上看到了這種近似的威儀，不由恍然大悟。正如猛虎無論醒寐都是噬人的猛獸，皇帝或因臣下的脅迫一時退讓，但她始終都是帝王。只憑這一點，就讓她徹徹底底的明白了，皇帝要做的事無人能擋，她的心意已定。而這位陛下勝于先輩，名聲于她而言似乎是不值得一提的小事，她的目光，更多的時候都落在烽煙未盡的江山上。

    常言道無欲則剛，嚴明華已經留心很久了，皇帝為何棄了沈明山卻留著她，若是怕背上不重先帝有違孝道、肆意罷黜老臣的名聲，卻也不大相像。辰州的事情不過是引子，世家、藩王、改制、新法，這些或許才是重頭戲。很多人都以為辰州的事情已經夠大，焉知這不過是個開頭。她念頭一出，正對上皇帝的視線，心中更是篤定。出列道：“陛下，臣啟奏，請陛下準許復立鎮威司，遣官員去辰州視察?！?/br>
    楚晙心中贊嘆，到底姜還是老的辣，她留意著其他人的表情，緩緩道：“辰州世家侵占田畝一事，諸位愛卿又如何看吶？”

    嚴明華答藩王，皇帝卻再問辰州之事，看似牛頭不對馬嘴，卻是在明示臣下了。即刻有人答道：“回陛下，辰州是重稅之地，出了這等亂子，理應徹查此事?！?/br>
    戶部尚書大聲答道：“無論是世家也好，藩王也罷，她們從未繳納賦稅！賦稅在哪里？都在那些平民百姓身上，致使稅類繁重，百姓對朝廷多有怨懟，只能歸田于世家，以逃賦稅。國庫空虛如此，與這也是逃不了干系的！辰州府的奏疏臣也看過了，一州境內神院當道，雖是早有的習俗，但神院之權有時凌駕于官府！百姓多為仰賴，托身于此中。這便是百姓因重稅之故與朝廷離心，不聞陛下恩德！”

    “就刑部回函來看，這神院與世家早有淵源，那山中的碧落城真是匪夷所思，在百年前的洪波之亂里竟號稱山中之國，因地制宜，與朝廷相抗！沆瀣一氣，欺上瞞下，而今居然借送神之名，將火|藥藏于神像內，妄圖炸毀河堤，簡直就是駭人聽聞……”

    .

    待內閣眾臣散后，楚晙卻沒有回勤政殿，另去了皇宮中一處偏僻的宮殿。

    因是入夏，這宮殿外綠蔭繁茂，幾乎將殿門遮掩住，想是無人打理，紅柱金漆已經剝落，連琉璃瓦也是殘缺不全，門上用竹枝所刻的人像已經模糊不清，依稀講的是古人尋訪仙山求長生的故事。宮人們無聲地推開門，楚晙進了內殿，只見匾額上寫著清靜二字，殿中一人坐在桌旁，正是朝臣們以為在順陵祭拜先帝的信陽王，如今她滿臉憔悴，不見當時的威風。宮人們見狀紛紛退下，將門合上。

    楚晙微微一笑：“這殿宮中無金器，也無千窯一樽，想來是怠慢了姨母。不過姨母與母皇姐妹情深，這殿是她在時常來清修的地方，也算是舊地思故人了。不知姨母在此住著，是否夢到過母皇呢？”

    信陽王陰冷道：“你如此大膽行事，囚禁宗親，就不怕天下唾罵嗎！”

    楚晙溫溫和和地笑道：“天下人也只會唾罵逆謀犯上的亂臣賊子?！?/br>
    信陽王倏然站起，不怒反笑：“亂臣賊子，你還敢說我？”她冷笑道：“你當真以為你就沒有什么把柄嗎！”

    楚晙略有驚奇地看了她一眼：“把柄？”

    信陽王目光陰冷地道：“辰州藩王眾多，便是小宗入大宗也未必是先帝一支，為何最后這等好事偏偏落到她頭上，這其中……”

    “這其中緣由，可是要從幾百年前金帳入中州傳教開始說，再到后來的神院，乃至八荒，譬如這般種種，就是昔日的因，今日的果，姨母要說的是不是這個？”楚晙從袖中抽出那本名冊，翻到最后一張，那里本該有一頁什么，卻只留下了撕裂的痕跡。

    她摸著殘缺的紙張，心情有些復雜，不知道清平那時候究竟是如何想的。她斂了神情道：“姨母與謝家合作，想必也是為了這個罷。這名冊里藏有先祖平南王的印璽與簽名，單憑這一點，世家便能以先祖勾結外敵之名再立新帝，這新帝的人選，想來正是姨母?！?/br>
    信陽王見了這份名冊冷笑連連：“好好好，到底還是落在了你的手中！你也知道自己先祖平南王是個什么東西了，與外敵勾結立身不正，誰知道有沒有玷污血脈，哪里有資格問鼎帝位！若是沒有借助外力，哪里會輪到你母親！你若是還有點自知之明，怕列祖列宗怪罪，就應該退位讓賢！”

    楚晙心思有些飄忽，又不覺把玩起那塊白玉玉佩，半晌才道：“姨母便有自知之明了，你千辛萬苦想奪得這份名冊，不過是為了威脅辰州世家。但你與金帳勾結，暗中派使西戎人暗殺辰州州牧，難道便是什么有德行之事？”

    信陽王瞠目，怒道：“梁濮之死因不在我，這分明是另有其人所為！”

    楚晙輕輕嘆了口氣，輕松道：“沈明山后來投靠姨母，算是姨母的人了。不過姨母不知，她又與謝家勾上干系，說來說去還是姨母的人做的，這又有什么差別？”

    信陽王已是強弩之弓，仍要撐著道：“你未免太過自得，真以為一切都盡在掌握之中嗎？孤告訴你，若是孤在長安出了事，屆時不但辰州要亂，天下也大亂！”

    楚晙捏著玉佩貼在手心，白玉光潔如新，她答道：“姨母說的是你封地的那幾萬大軍，朕正等著你的世女按耐不住先動手呢?！?/br>
    第229章 斷崖

    時間在往返間轉眼到了六月末, 清平一路走來, 見許多田地里種的稻苗已經長到人腿高, 心知朝廷這次是要下決心整治世家侵吞田畝一事了, 她留心留意路過郡縣的情形，將自己所見并與心得一起寫了折子呈報內閣。